Este documento resume brevemente la historia y características de los virus. Los virus son entes ultramicroscópicos compuestos solo de proteínas y ácido nucleico que no tienen metabolismo propio y requieren una célula huésped para replicarse. Se clasifican según su estructura, tipo de ácido nucleico, célula que infectan y enfermedad causada. Para replicarse, los virus utilizan dos ciclos: el lítico, que destruye la célula, y el lisogénico, que la mantiene latente. Las cél