Las máquinas se inventaron para reducir el esfuerzo humano al realizar tareas. Pueden ser desde simples objetos como cuchillos hasta complejos como cohetes. Cualquier objeto puede convertirse en máquina al darle una utilidad para facilitar un trabajo. Las máquinas se clasifican por su complejidad, número de pasos necesarios o tecnologías empleadas, incluyendo máquinas simples de un solo paso como palancas, planos inclinados o ruedas.

1. Definición y Tipos

2. El ser humano siempre intenta realizar trabajos que sobrepasan su capacidad física o
intelectual. Algunos ejemplos de esta actitud de superación pueden ser: mover rocas
enormes, elevar coches para repararlos, transportar objetos o personas a grandes
distancias, extraer vino de las uvas, cortar árboles, resolver gran número de problemas
en poco tiempo...
Para solucionar estos grandes retos se inventaron las máquinas: una grúa o una
excavadora son máquinas; pero también lo son una bicicleta, o los cohetes espaciales;
sin olvidar tampoco al simple cuchillo, las imprescindibles pinzas de depilar, el
adorado computador o las obligatorias escaleras. Todos ellos son máquinas y en
común tienen, al menos, una cosa: son inventos humanos cuyo fin es reducir el
esfuerzo necesario para realizar un trabajo.
Prácticamente cualquier objeto puede llegar a convertirse en una máquina sin más
que darle la utilidad adecuada. Por ejemplo, una cuesta natural no es, en principio,
una máquina, pero se convierte en ella cuando el ser humano la usa para elevar
objetos con un menor esfuerzo (es más fácil subir objetos por una cuesta que elevarlos
a pulso); lo mismo sucede con un simple palo que nos encontramos tirado en el suelo,
si lo usamos para mover algún objeto a modo de palanca ya lo hemos convertido en
una máquina.

3. Conjunto de operadores o
dispositivos combinados para
que, transformando algún tipo
de energía, se produzca un
efecto que resuelva un problema
determinado.
Conjunto de elementos móviles
y fijos cuyo funcionamiento
posibilita aprovechar, dirigir,
regular o transformar energía o
realizar un trabajo con un fin
determinado (Wiki)

4. Según su complejidad , que se
verá afectada por el número de
operadores (piezas) que la
componen.
Según el número de pasos o
encadenamientos que necesitan
para realizar su trabajo.
Según el número de
tecnologías que la integran.

5. Según la complejidad
Sencillas: como las pinzas de depilar, el balancín
de un parque, un cuchillo, un cortaúñas o un motor
de gomas
Complejas: como el motor de un automóvil o una
excavadora
Muy complejas: como un cohete espacial o un
motor de reacción, todo ello dependiendo del
número de piezas empleadas en su construcción.

6. Según el número de pasos
Máquinas simples:
emplean un paso para
realizar su trabajo
Máquinas
compuestas: necesitan
realizar varios trabajos
encadenados para poder
funcionar correctamente

7. Según la tecnología que emplea
Podemos ver que algunas de ellas son
esencialmente mecánicas o electrónicas;
pero la mayoría tienen mezcladas muchas
tecnologías o tipos de energías (eléctrica,
mecánica, electrónica, hidráulica, neumática,
térmica, química).

8. Máquina sencilla que realiza su trabajo en un solo
paso. Conocida desde la prehistoria o la antigüedad y
han ido evolucionando incansablemente (en cuanto a
forma y materiales) hasta nuestros días.
Ejemplos: cuchillo, pinzas, rampa, cuña, polea simple,
rodillo, rueda, manivela, torno, hacha, balancín
(burrito), pata de cabra, tijeras, alicates, llave fija...

9. Las máquinas simples se pueden
clasificar en tres grandes grupos que se
corresponden con el principal operador
del que derivan: palanca, plano
inclinado y rueda.

10. Operador compuesto de
una barra rígida que
oscila sobre un eje
(fulcro). A este se le
aplica una potencia
(fuerza que provoca el
movimiento) para
romper la resistencia.

11. El esqueleto humano está
formado por un conjunto
de palancas cuyo punto de
apoyo (fulcro) se
encuentra en las
articulaciones y la
potencia en el punto de
unión de los tendones con
los huesos; es por tanto un
operador presente en la
naturaleza.

12. Operador formado por una superficie
plana que forma un ángulo oblicuo
con la horizontal.

13. Operador formado por un
cuerpo redondo que gira
respecto de un punto fijo
denominado eje de giro.
Normalmente la rueda siempre
tiene que ir acompañada de un
eje cilíndrico (que guía su
movimiento giratorio) y de un
soporte (que mantiene al eje en
su posición).