La cultura maya se caracterizaba por tener ciudades-estados gobernadas por un halach-uinic o líder hereditario asistido por un consejo. La agricultura, la caza, la pesca y la recolección eran la base económica, complementada por el comercio de productos como miel, copal, algodón y cacao. Los mayas lograron un gran desarrollo en áreas como la astronomía, arquitectura, matemáticas y otras, siendo considerada una de las civilizaciones antiguas más originales y grandiosas.