Este documento habla sobre los microplásticos, definiéndolos como partículas de plástico menores a 5 mm. Explica que provienen principalmente del desgaste de neumáticos y lavado de ropa, llegan a los océanos y son ingeridos por los peces y otros animales. También señala que los microplásticos pueden llegar a los pulmones y sangre humana. Expertos opinan que se deben mejorar el tratamiento de aguas residuales y reducir el uso de plásticos para frenar

1. Microplásticos
6ºB
Profesoras: Graciela Catalá y Alejandra Redín
Materia: Ambiente, desarrollo y sociedad
Autores: Franco Marche, Augusto Urquizu, Camila Sakanashi y Luciana Lin
Fecha de entrega: 23 de Agosto de 2022

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Bibliografía:
Introducción: 3
Definición: 3
Causas y consecuencias: 4
Soluciones que se están implementando 5
¿Qué opinan los expertos? 8
Conclusión: 9
Fuentes consultadas: 12

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Introducción:
Los microplásticos son una problemática que nos afecta a todos en el mundo hoy
en día y sus efectos nocivos van empeorando a cada momento. Nuestro grupo decidió
investigarlos ya que sentimos interés en cómo será nuestra salud a futuro si este tema
no se trata pronto ya que los microplásticos nos rodean y no son del todo visibles a
simple vista. El reloj está corriendo y si no hacemos algo al respecto se frenará.
Definición:
Su definición se discutió formalmente en la jornada ‘’First International Workshop
on the occurrence effects and fate of microplastic marine debris’’, que tuvo lugar en 2008
y fue organizada por la NOAA1 de Estados Unidos. Los participantes acordaron el límite
máximo de 5 mm como criterio para considerar los microplásticos como tales. Por otro
lado, en el ámbito de los nanomateriales, se considera como nanoplásticos aquellos
inferiores a 100 nm2.
Imagen de Paul Nettles en flickr (CC BY 2.0). Mano sosteniendo microperlas de
poliestireno.
1
National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) es una agencia científica del Departamento de
Comercio de los Estados Unidos cuyas actividades se centran en monitorear las condiciones de los océanos y
la atmósfera
2
Un nanómetro (nm) equivale a una millonésima parte de un milímetro

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Causas y consecuencias:
Los microplásticos son elaborados por los humanos, ya que se trata de una
sustancia sintética que no existe en la naturaleza. Por lo que el humano es
completamente responsable de todos los males producidos por esta sustancia. La
mayor parte de ellos provienen del desgaste de los neumáticos y el lavado de prendas
fibra sintética
Según los expertos en la ONU3, la mayoría de los microplásticos son descartados
sin ningún tipo de tratamiento y finalmente terminan llegando a los océanos como micro
partículas, donde terminan siendo ingeridos por los peces, los cuales luegos son
consumidos por otros animales y por los seres humanos (bioacumulación).
Imagen de Carlos Ferrera(CC BY 3.0)
Algunos microplásticos se fragmentan y trituran con el tiempo en pedazos tan
pequeños que pueden ser transportados por el aire y terminan en nuestros pulmones
al respirar.4 En 2017, se comprobó que en una cena de mejillones se inhalan más
micropartículas de plástico desprendidas de las fibras de la propia ropa que de la ingesta
3
La noticia fue sacada de un artículo de las Naciones Unidas.
4
Esta información fue sacada de un artículo de National Geographic

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de los propios mejillones. Por lo que se puede concluir, que solo con respirar ya
estaríamos haciendo ingresar microplásticos a nuestro organismo.
En 2022 se realizaron estudios en Reino Unido y en los Países Bajos que
indicaron la presencia de microplásticos en pulmones de pacientes sometidos a
cirugías, e incluso en la sangre de donantes, lo que muestra que los microplásticos ya
se encuentran en nuestro sistema. Algunos de estos son tan pequeños que pueden
pasar por los poros de la piel y hasta pueden atorarse dentro de las células.
5Sin embargo, la peligrosidad de los microplásticos dentro de los seres humanos
aún se encuentra en investigación. Aunque, se sabe que están compuestos de miles de
productos químicos, muchos de los cuales son potencialmente perjudiciales para la
salud.
Imagen de Carol C. (CC BY 2.0)
Soluciones que se están implementando
5
Esta información fue sacada de un artículo de National Geographic

6. 6
En Argentina, el programa del estado Pesquerías de Peces Demersales Costeros
se incorporó al análisis de microplásticos en el marco del proyecto “Evaluación de
Juveniles de Corvina en Bahía Samborombón”. En este proyecto, se analiza la
presencia de microplásticos en el agua plancton, y el contenido estomacal de corvinas
rubias y tortugas marinas en toda la Argentina. Por otro lado, el Programa Ambiente
Marino6 (INIDEP7), un programa del estado, ha incorporado el análisis de microplásticos
en la serie temporal de la Estación Permanente de Estudios Ambientales (EPEA8), para
realizar un monitoreo mensual en aguas de superficie y fondo. Esto se hace con el
objetivo de saber si existe variación estacional e interanual de la abundancia y tamaño
de microplásticos en las cercanías de Mar del Plata. El INIDEP también está
desarrollando herramientas de bajo costo y de fácil manipulación que permitan la
recolección y aislamiento de microplásticos del agua de mar a bordo.
Imagen que muestra la basura en el mar (CC0)
En la Argentina se busca que la gente tenga conciencia sobre los peligros del
plástico y así busque reciclar, reusar y reducir los plásticos que usan. A través de
discusiones, jornadas y reuniones, buscan que la gente se informe más sobre este tema
y así colaboren para reducir los residuos de plásticos que se generan.
No solo en Argentina se toma medidas para solucionar este gran problema que
nos afecta a todos. Cada vez más países son los están lanzando políticas para reducir
6
Esta información fue sacada de una Noticia de gobierno
7
INIDEP: Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero
8
EPEA: Establecimientos Privados Educativos Asociados

7. 7
el consumo de plásticos y frenar la contaminación. En Reino Unido, EE. UU., Canadá y
Nueva Zelanda ya prohibieron la producción de productos de cuidado personal que
contengan microesferas. Estas son pequeñas bolas de plástico que se encuentran en
algunos productos de belleza por sus propiedades exfoliantes. Se calcula que cuando
nos bañamos con un shampoo con microesferas, alrededor de 100.000 bolitas se
pueden colar por los desagües para terminar en los océanos donde son consumidas
por los animales marinos, introduciendo sustancias potencialmente tóxicas en la cadena
alimentaria.
Imagen de Unilever (CC BY-SA 2.0)
Por otra parte, Costa Rica anunció en 2017 una estrategia nacional para prohibir
todos los plásticos de un solo uso en 2021, reduciendo así la cantidad de estos que van
a parar al océano, a ríos o a bosques. En África, Kenia prohibió desde 2017 la
producción, venta, importación y uso de bolsas de plástico, al igual que Ruanda, quien
ya las prohibió en 2008.
La Unión Europea también decidió tomar cartas en el asunto y alcanzó un
acuerdo provisional para prohibir en 2021 los plásticos de un solo uso para los que haya
alternativas asequibles como, por ejemplo, los hisopos, los cubiertos, los platos, los
vasos o las pajitas. Para los productos sin alternativas asequibles, lo que se busca es
limitar su uso reduciendo su consumo e imponiendo obligaciones de gestión y limpieza
de residuos a los productores.

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¿Qué opinan los expertos?
Los expertos tienen opiniones parecidas sobre los microplásticos, ya que están de
acuerdo que este es un tema complejo y difícil de tratar. "La contaminación del agua
por microplásticos es compleja y multidimensional, y su gestión efectiva requiere una
variedad de respuestas", dice Birguy Lamizana, experto en aguas residuales del
Programa de la ONU para el Medio Ambiente y coautor de un estudio sobre
microplásticos en aguas residuales que se lanzó en 2020 con la ayuda del Instituto
Internacional de Gestión del Agua.
Janice Brahney, bioquímica de la Universidad Estatal de Utah, Estados Unidos está
realmente preocupada sobre los microplásticos y como este aumenta dramáticamente
mientras sigue habiendo tanto que desconocemos sobre ellos. En 2020, se fabricaron
367 millones de toneladas métricas de plásticos, una cantidad que, según se prevé, se
triplicará para 2050. “Es alarmante, porque estamos muy metidos en este problema y
todavía no entendemos las consecuencias y va a ser muy difícil salir del mismo si
tenemos que hacerlo”, advirtió.
Imagen de dominio público (CC0)
Los microplásticos se han encontrado en los pulmones de los humanos, sin embargo,
aún se está investigando que la cantidad que logra llegar a nuestros pulmones es
realmente peligrosa. Albert Rizzo, director médico de la Asociación Estadounidense del

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Pulmón, opina que es mejor reducir la cantidad de microplásticos antes que averiguar
demasiado tarde si realmente tiene un gran efecto dañino en el ser humano.
Mateo-Sagasta, coordinador de calidad del agua del Instituto Internacional de Gestión
del Agua, comenta que una de la formas de tratar este problema es mejorando "la
gestión de la escorrentía para tratar los microplásticos, ya que hasta 80% de estas
partículas que entran en los cuerpos de agua provienen de las fuentes terrestres"
Mateo-Sagasta añade que también “necesitamos una legislación efectiva para el
manejo de microplásticos más allá de los artículos de tocador. Hasta ahora, las
microfibras han quedado completamente fuera del ámbito de las políticas. Necesitamos
explorar la aplicación de gravámenes sobre telas o productos con altas emisiones de
microfibras para ayudar a financiar los costos crecientes del tratamiento de este
problema”
Josiane Nikiema9 tiene opiniones similares a Mateo-Sagasta y opina que "necesitamos
diseñar y adoptar soluciones para limitar el traslado de los microplásticos desde las
ciudades y los paisajes, proteger los cuerpos de agua de los vertidos contaminantes,
restaurar los ecosistemas de agua afectados y minimizar la exposición de las
poblaciones en riesgo"
“El tratamiento de las aguas residuales y la escorrentía, y la gestión segura de los lodos
de las depuradoras son hitos clave en el camino hacia el logro de estos resultados. La
adopción y la implementación de la soluciones deben estar respaldadas por la
legislación, tecnologías sólidas, instrumentos económicos, educación y conciencia que
impulsen un cambio real sobre el terreno”, agrega.
Conclusión:
Para concluir, los microplásticos están en nuestras comidas, bebidas y hasta en
el mismo aire que respiramos. Las toneladas que se producen de esto son alarmantes
y ni hay señal de que vayan a disminuir en el futuro próximo. Lo más sorprendente de
9
Líder del grupo de investigación sobre economía circular y contaminación del agua en el Instituto
Internacional de Gestión del Agua y coautora del estudio.

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esto, es que son de tan poco tamaño que simplemente podemos estar ingiriendo o
respirando microplásticos sin siquiera tener la más mínima noción de este hecho.
Las soluciones a este problema son simples, sin embargo, debido a toda la
industria que hay detrás del plástico va a hacer un trabajo arduo. Una de las soluciones
es disminuir, reciclar o reusar los plásticos para evitar la generación de más. Esto se
puede hacer buscando un repuesto de los productos de plásticos, estos reemplazos
tienen que ser menos dañinos al ambiente. Un ejemplo de esto son las pajitas de papel
que surgieron hace poco para reemplazar las de plástico. Otra solución, es la protección
de leyes que desmotivan el uso del plástico y su producción masiva. Estas leyes pueden
ir desde la limitación de la producción de plástico, o a la eliminación del plástico
directamente.
Sin embargo, el tema de los microplásticos se ha empezado a discutir
recientemente, por lo que por el momento no se puede decir a ciencia cierta si en el
futuro estos nos generarán un gran riesgo a nuestras vida

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Imagen de portada:
(CC BY 2.0)
Autor: Steven Depolo

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Fuentes consultadas:
● El Universo. (2020, 26 abril). ¿Cómo cuidar las aguas de los microplásticos que llegan
desde las casas? Recuperado 18 de agosto de 2022, de
https://www.eluniverso.com/noticias/2020/04/24/nota/7822821/como-cuidar-aguas-
microplasticos/
● Di Mauro, R., & Braverman, M. (2019, 17 abril). Microplásticos en el Mar Argentino:
avances sobre el estudio de esta problemática. Argentina.gob.ar. Recuperado 18 de
agosto de 2022, de https://www.argentina.gob.ar/noticias/microplasticos-en-el-mar-
argentino-avances-sobre-el-estudio-de-esta-problematica
● Parker, L. (2022, 27 abril). Los microplásticos ya están en nuestros cuerpos. ¿Cuánto nos
dañan? National Geographic. Recuperado 18 de agosto de 2022, de
https://www.nationalgeographicla.com/medio-ambiente/2022/04/los-microplasticos-ya-
estan-en-nuestros-cuerpos-cuanto-nos-danan
● Microplásticos en las aguas residuales: expertos buscan soluciones. (2020, 20 marzo).
ONU. Recuperado 18 de agosto de 2022, de https://www.unep.org/es/noticias-y-
reportajes/reportajes/microplasticos-en-las-aguas-residuales-expertos-buscan-soluciones
● BBC News Mundo. (2019, 22 agosto). Microplásticos: el informe de la OMS que dice
que suponen un «riesgo mínimo para la salud». https://www.bbc.com/mundo/noticias-
49434557
● Pastor, B. C. (2019, 7 septiembre). Presencia de microplásticos en aguas y su potencial
impacto en la salud pública. SciELO. Recuperado 18 de agosto de 2022, de
https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1135-57272019000100012

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● Microplasticos_amenaza_de_los_mares. (2019, julio). Argentina Ambiental. Recuperado
18 de agosto de 2022, de https://argentinambiental.com/wp-content/uploads/pdf/AA102-
52-Microplasticos_amenaza_de_los_mares.pdf
● Ramírez, J. E. S. (2018). Plásticos y microplásticos en agua, un problema mundial que
afecta nuestros sistemas acuáticos. Ingeniería y Región, (19), 1-1.
● Navarro, A. A. Micro-plásticos. Haciéndose camino en nuestro planeta.
● Lavayen Villamar, K. J. (2021). El microplástico y la contaminación del mar (Bachelor 's
thesis).

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