El sistema MODAPTS se basa en estudios empíricos realizados entre los años 1960 y 1970 sobre cientos de personas. MODAPTS mide el tiempo que toma realizar un trabajo considerando las unidades modulares (MOD) de actividad humana sin medir cada movimiento individual. Las unidades MOD distinguen entre movimientos de dedos, manos, brazos y otras acciones y factores que afectan el tiempo standard.