Este documento discute la evolución del software y su protección legal. Explica que originalmente el software se vendía integrado al hardware, pero luego se comercializó por separado, creando la necesidad de tutela jurídica. Define el software como un conjunto de instrucciones codificadas que resuelven problemas para el usuario. Concluye que aunque existe consenso para proteger el software con derechos de autor, también puede ser patentable si es novedoso, útil y no es solo una fórmula matemática.

2. Los avances de la informática y de la telemática han marcado pautas en la
conducta universal de las personas, estableciendo nuevas concepciones a
nivel global sobre el tratamiento de su uso y sus consecuencias.
La aplicación de la informática, trajo la aparición de una nueva categoría de
obras que debían ser contemplados, de una forma u otra, en las
concepciones de los Derechos de Propiedad Intelectual, pues se constituyen
como bienes intangibles con una naturaleza diferente a los ya conocidos. Así
aparecen: Los nombres de dominio; los productos multimedia, los circuitos
integrados, las bases de datos electrónicas y los programas de computación.
La relevancia jurídica que han alcanzado los programas de computación.

3.  Hoy en día, se debe a que el software es la principal herramienta para la difusión
de los equipos informáticos, siendo el software operacional, el que lograría la
armonía con los demás programas y otros componentes (hardware) que hacen
posible la comunicación con el usuario. En sus inicios, el software aparece dentro
de la computadora.

4.  Es así que, desde 1964 comenzó a propalarse con la microcomputadora IBM 360,
los programas de computación, los cuales se vendían ya incorporados al equipo.
No existió entonces la necesidad de preocuparse por la protección de algo que
formaba parte de lo que verdaderamente estaba marcando pautas en la época Con
el paso del tiempo se empezó a comercializar las computadoras como hardware y
los programas de computadoras como software de forma separada, despareciendo
la atadura de la computadora al uso de un programa determinado.

5. Fue así como se desprende la necesidad de brindar tutela jurídica a los programas de
computación denominados comúnmente como SOFTWARE. Concepto de software: Podemos
mencionar que el software es un conjunto de instrucciones organizadas lógicamente (pues
siguen una secuencia) y codificadas (porque se utiliza un lenguaje de programación para su
desarrollo) y que tienen como fin resolver un problema o situación específica del usuario.
Estas instrucciones interpretan la información dada por el usuario a la computadora (por
medio del teclado). Si comparamos nuestro organismo con una computadora, nos
encontraríamos con que el software es el cerebro del cuerpo humano.

6. En conclusión: podemos afirmar que, aunque existe cierto
consenso mundial para proteger el software a través del régimen de derechos de
autor, un programa de computador puede ser patentable siempre y cuando sea
novedoso, útil, involucre nivel inventivo y la invención sea reivindicada como un
producto (máquina, artículo o composición) o como un proceso, y no como una
simple fórmula matemática. En este sentido, existiría una protección
complementaria respecto del mismo programa, por derecho de autor y por
patente.