Este documento describe al oso polar, un mamífero carnívoro que vive en el Ártico. Mide hasta 2.6 metros y 300-1000 kilos los machos, 1.9 metros y hasta 300 kilos las hembras. Se alimenta principalmente de focas y está en peligro debido al calentamiento global, que reduce el hielo marino necesario para cazar y desplazarse, amenazando su supervivencia.

2. Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Carnivora
Familia: Ursidae
Género: Ursus
Especie: Ursus maritimus

3. Estos mamíferos pueden medir:
2.6 metros en el caso de los machos con un peso de 300 a 1002 kilos.
1.9 metros en el caso de las hembras con un peso hasta de 300 kilos.
• Posee patas desarrolladas tanto para largas caminatas como para nadar
a lejanas distancias.
• Sus orejas y la cola son pequeñas para mantener el calor corporal.
• Su piel cuenta con una gruesa capa de grasa y un frondoso pelaje
traslúcido conformado por miles de pelos llenos de aire que lo
mantienen a una temperatura estándar.

4. El oso polar o también conocido
como oso blanco pertenece a las
especies de mamíferos carnívoros
más grandes del mundo. Vive en
el hemisferio norte de la tierra y es
considerado un gran predador.
Pueden vivir máximo 30 años.
Habitan en Canadá, Groenlandia,
Dinamarca, Noruega, Rusia,
Alaska y existen ejemplares en
Islandia.
En la parte superior de la cadena
alimentaria del Ártico. Los osos
polares mantienen el equilibrio de
naturaleza mediante la prevención
de una sobrepoblación de focas

5. Su madurez sexual la alcanzan a los
3 o 4 años y el período de
apareamiento se da en los meses de
abril y mayo en donde macho y
hembra conviven, El oso blanco es
polígamo, por lo que la hembra
puede tener cachorros de machos
diferentes.
Una vez fecundado el óvulo, este
queda en estado suspendido. Las
hembras en espera de una cría, se
refugian en invierno, pero antes de
eso, almacenan grandes cantidades
de grasa en su cuerpo ya que no se
alimentan en ese período

6. Luego del nacimiento,
los cachorros se
alimentan de leche, lo
que provoca que la
madre pierda mucho
peso. Para verano
debe de recuperarlo
por completo.
Los cachorros nacen con 30 cm de
alto y 700g de peso, careciendo de
dientes, vista y fuerza alguna, pero
en cinco meses crecen tan rápido
que ya pueden acompañar a la
madre en exploraciones. Pasan
juntos cinco meses más en lo que el
osezno aprende a conseguir su
alimento y a protegerse
La principal fuente de alimento para los
osos polares son varias especies de focas.
Estos osos pasan la mayor parte de su
vida en el agua.

8. El repliegue anticipado del hielo
del verano debido al
calentamiento global reduce la
temporada de cacería para los
osos, mientras que la
fragmentación y la reducción del
hielo marino hace más difícil que
los osos polares viajen y se
recluyan. .
Las presas del oso polar, como la
foca anillada, también son
afectadas negativamente con la
disminución del hielo marino,
mermando la cantidad de
alimento disponible para los
osos
La disminución en la
extensión de hielo
polar también obliga
a los osos polares de
ciertas poblaciones a
nadar distancias más
largas entre tierra y
hielo, haciendo que se
ahogen cuando hay
tormentas
Y a medida que se encoge el hielo marino
total disponible para los osos polares,
éstos se ven obligados a pasar más tiempo
en la tierra, lo que da lugar a más
interacciones con los seres humanos y el
potencial de un aumento en la mortalidad.

9. Como están en la parte superior de
la cadena alimenticia, los osos
polares han acumulado cantidades
considerables de sustancias
químicas industriales y pesticidas
en sus cuerpos. Contaminantes
como los PCB y los DDT pueden
dañar los sistemas hormonales de
los osos y sus funciones
reproductivas e inmunológicas.

10. Los osos polares son sensibles a los
trastornos en sus lugares de refugio e
incluso pueden abandonar su cubil y a
sus crías. La explotación petrolera
aumenta la cantidad de trastornos, con el
tráfico marino y los navíos rompehielos;
un derrame de petróleo accidental
afectaría directamente a los osos y a sus
presas.

11. En el 2001, el Grupo de
Especialistas en Osos Polares
(PBSG por sus siglas en inglés) de
la IUCN descubrió que la matanza
media anual superaba la matanza
sustentable en
siete poblaciones.