Las plantas producen oxígeno mediante fotosíntesis, pero bajo condiciones ambientales adversas se generan especies reactivas de oxígeno que pueden dañar las células. Las plantas desarrollaron mecanismos de defensa antioxidante, incluyendo la activación de genes relacionados con la defensa cuando los niveles de especies reactivas de oxígeno son elevados. Los peces respiran el oxígeno disuelto en el agua a través de sus branquias, donde la sangre se oxigena al pasar el agua

1. Oxigeno de las plantas
El oxígenoesunamoléculaindispensableparalavidaen latierra.Las plantaslo producen
continuamente duranteel díamediante unprocesoconocidocomofotosíntesis.Sinembargo,bajo
condicionesambientalesdesfavorablestales comosequía,altaintensidadlumínica,temperaturas
extremasyradiaciónUV,se generaninevitablemente especiesreactivasdel oxígeno(ERO),
tambiéndenominadasradicaleslibres.EstasEROson capacesde reaccionar conotras moléculas
fundamentalesde lacélula,alterandosufuncionamiento.Enrespuestaaesto,lasplantas
desarrollaronmecanismosparaadaptarse ysobrevivirque incluyenladefensaantioxidante.Los
niveleselevadosde lasERO,percibidosporcomponentescelulares,disparanunaseñal de alerta
que llegaal núcleoendonde se activanlosgenesrelacionadosconlosmecanismosde defensa.El
rol que cumplenlasEROen laseñalizacióncelularespococonocidoyestásiendoestudiadoen
estosmomentospornuestrogrupode trabajo.
Cómo producen oxígeno las plantas
El mecanismobioquímicodenominadoreloj oxidantedel aguaconfiere alasplantasya ciertas
bacteriaslacapacidad de utilizarlaenergíasolarpara romperlas moléculasde aguaenoxígeno
molecular,protonesyelectrones.
Puestoque el oxígenomolecularesindispensable paralossereshumanosesfácil olvidarque los
organismosmássencillosvivieronsinél durante cientosde millonesde años.Paralosprimitivos
organismosanaeróbicos,el oxígenoeraunasustanciatóxicaque podía sustraerelectrones
esencialesde loscomponentesmolecularesde suscélulas.Inclusopuede parecersorprendente
que muchasde aquellascélulasanaeróbicasdesarrollaranciertotipode fotosíntesisenausencia
de oxígeno,yaque ésta esel procesoque produce todoel oxígenode la atmósfera.El mecanismo
precisoporel que se generaoxígenoenlafotosíntesisestuvoenvueltoenel misterio,aunque
ahora loconocemosya con bastante detalle.Se tratade un "reloj oxidante del agua"que genera
una moléculade oxígenocadacuatro pulsaciones.

3. ¿Cómo respiran los peces?
Cuandoloshumanosnosmetemosenel agua,no podemosestarsumergidospormásde unos
segundosoalgúnminuto.Enseguidasentimoslanecesidadde respirarel aire,ysi permanecemos
dentromorimosahogados.Sinembargo,lospeceslohacenala inversa,precisanel aguayno
puedensalirde allípormucho tiempo.Esonoshace preguntarnos,¿cómorespiranlospecesenel
agua?
Al igual que nosotros,lospecesprecisanoxígeno,el cual tambiénestápresente enel agua.Sin
embargo,laparte del cuerpodel pezque se parece menosala de otrosvertebradosessusistema
respiratorio.El aguacontiene unamedidamuypequeñade oxígeno,aproximadamente5ml por
litro,ypara extraerlosel pez necesitade lasbranquias.
¿Qué son las branquias?

4. Las branquiasestánsituadasentre laboca y lafaringe,yes pordonde el peztoma el oxígenopara
la respiración.El aguaentrapor las branquiascuandoabre y cierrala boca, y losvasossanguíneos
presentesenellastomanel oxígenonecesariotransportándolodirectamente hacialasangre.
En lospecesóseos,losmáscomunes,existe unaparte que recubre lasbranquiasllamadael
opérculo.Cuandolaboca del pezse abre,el opérculose cierra, manteniendoel aguaenlaboca.
Cuandola boca se cierra el opérculose abre para dejarpasar el agua por lasbranquias,donde el
oxígenoserállevadohacialasangre por losvasossanguíneos.
Otros peces,comoel atún,no tienenunsistematanelaborado, yportantodeberánmantenerla
boca abiertamás tiempoparaque el oxígenollegue alasangre.En lasbranquiasse encuentrala
sangre desoxigenada,lacual se llenaráde oxígenomientrasel aguapasapor lasmembranas.
A travésdel intercambioporcontracorriente se mejoraeste proceso.Este implicaque lasangre y
el agua debenirendireccionesopuestas.El mismoprocesose puede utilizarparasacar los
desechosde lasangre hacia el agua

5. El hábitat y la respiración de los peces
La temperaturaen el aguapuede afectarlacantidadde oxígenopresente,portantocuandoel
agua estámás caliente,lapresenciade este elementoesinferior.Estoexplicaporqué lospeces
necesitandiferentestiposde hábitats.Losque precisanmayorcantidadde oxígeno se encuentran
enel agua fría, mientrasque losque precisanmenorcantidadestánenlasaguas cálidas.
Los pecesprecisanel aguapara sobrevivir,porquelasbranquiasfuncionanconel líquidoynocon
el aire,comootros animales.El sistemarespiratoriode lospecesesdiferente,yconllevaotros
órganos.Aunque muchagente lostiene comomascota,esimportante reconocerestosfactoresy
proporcionarlesunlugaradecuado.