La ciencia tiene el potencial de resolver los grandes problemas del siglo XXI como la pobreza y el cambio climático si se distribuyen equitativamente sus beneficios y se orienta a fines pacíficos y de desarrollo sustentable. Sin embargo, enfrenta retos como lograr mayor inversión, cooperación internacional, y vincularse con la sociedad para que esta apoye la ciencia. Se requiere voluntad política para que la ciencia cumpla con sus compromisos de beneficiar a toda la humanidad.

1. ¿ Puede la ciencia resolver los grandes problemas delsiglo XXI?PICS, Pensamiento Integrador I, Aarón Grageda, Responsable Académico.Universidad de sonoraMargarita Elena Tapia Fonllem22 de octubre de 2010

2. IntroducciónLa ciencia ha logrado beneficios para la humanidad, sin embargo, su desarrollo ha favorecido inequitativamente a las personas y a los pueblos. La lógica capitalista de la ganancia ha generado la polarización entre países ricos y países y regiones que se encuentran en situación de pobreza. Además, existe la necesidad de buscar un desarrollo sustentable que garantice la supervivencia humana. Las lecturas a) “La ciencia para el siglo XXI. Una nueva visión y un marco para la acción”, de UNESCO, b) Declaración sobre la ciencia y el uso del saber científico, UNESCO, de Julio de 1999, Budapest, Hungría, c) Scientific data in the internet era de Rambla Jr, y d) Science as a productiveforce, de Hamdan, Mohamad ,abordan algunos de los problemas, retos y compromisos que la ciencia enfrenta hoy en día para encarar las necesidades del siglo XXI.

3. Dos especialistas opinan…Para John Rumble Jr. , la revolución de la información científica nos brinda una capacidad sin precedentes para observar, manipular y controlar la naturaleza. Con el poder de las computadoras y el Internet contamos con una cantidad impresionante de información. Sin embargo debemos estar atentos y vigilantes acerca de tres aspectos: el uso de los datos, la calidad de los mismos y las posibilidades de explotar dichos datos en la solución de problemas diversos y complejos que enfrentan nuestras sociedades.

4. Dos especialistas opinan..Para MohammadHamdan, la ciencia ha llegado a ser la más importante industria de los tiempos modernos, es la más importante fuerza productiva, en tanto produce y distribuye tecnología. La sociedad moderna depende de su capacidad para seguir revolucionando el poder de la tecnología. La ciencia es una empresa autónoma fundamental para la supervivencia humana.Se deben definir las prioridades de la ciencia: superar la inequidad social, construir capacidades endógenas en los países en desarrollo, promover la inversión pública y privada; apoyar los posgrados; construir un código de ética que promueva el bienestar de la humanidad y rechace los conflictos bélicos , entre otras cosas. Las ideas de ambos autores están retomadas en los resolutivos de UNESCO que establecen:

5. Potencialidad de la cienciaLas declaraciones de Unesco señalan potencialidades: La ciencia tiene la capacidad de conocer y resolver los grandes problemas sociales y naturales.La sociedad del conocimiento implica potenciar la capacidad tecnológica, combinando formas tradicionales y modernasEl conocimiento es el factor más importante para el desarrollo económico y social, y para garantizar el bienestar de las generaciones futurasSe requiere de sistemas sociales/nacionales de ciencia

6. Compromisos de la cienciaTambién establecen compromisos:Distribuir equitativamente los beneficios que produce, atender a los países en desarrolloErradicar la pobreza, buscar la armonía con la naturaleza y el desarrollo sustentableRechazar prestarse para fines bélicos y promover una cultura de la pazDemocratizar la ciencia: mayor acceso en tanto componente cultural; control social de la ciencia a partir de opciones morales y políticasPromover la interacción y colaboración entre todos los campos científicos: hacer investigación interdisciplinaria

7. RetosY muchos retos:Que el estado se involucre más en la formulación, implementación, evaluación y gestión de estrategias y políticas de ciencia y tecnologíaQue la cooperación internacional en ciencia y tecnología se oriente a los países en desarrollo, para eliminar la brecha científica que estos tienen con respecto a los países desarrolladosCrear agendas conjuntas de investigación entre países desarrollados y en vías de desarrolloQue la sociedad y el Estado inviertan más para la creación de capacidades científicas y tecnológicas nacionales

8. RetosCreación y fortalecimiento de capacidades científicas y tecnológica: Hacer procesos continuos de evaluación de las actividades científicas y tecnológicas y de la divulgación de resultados para que América latina intervenga en el diálogo de la investigación mundial, en la selección de la agenda, y en la prioridad acordada a las necesidades socialesGeneralizar la educación avanzada, de calidad, y continua a lo largo de toda la vidaConstruir una cultura científica transdisciplinaria

9. RetosHacer investigación socialmente útil y culturalmente relevanteLograr la equidad de mujeres y hombres en las actividades científicasContribuir a sacar a América Latina y otras regiones empobrecidas del subdesarrolloQue los científicos estén ligados a su medio social y construir una ética pacifistaQue las comunidades científicas informen a la ciudadanía y dialogar con la sociedad

10. RetosEmprender una nueva misión : atender la percepción que la sociedad tiene de la ciencia para la formulación democrática de estrategias y políticas de desarrollo científico y tecnológico,“Solo un apoyo ciudadano mayoritario, explícito y consciente puede garantizar la continuidad de la inversión en ciencia y tecnología a los niveles que se requiere para que la generación endógena de conocimientos se convierta en palanca del desarrollo, y pueda así consolidarse como una acción socialmente valorada”

11. RetosDebe enseñarse a la niñez que el saber científico tiene que estar ligado a fines pacíficos, respetando los derechos humanos y la dignidad de las personasDeben crearse normas éticas para el uso de la cienciaIncorporar al ejercicio de la ciencia a mujeres y hombres de diferentes etnias y capacidades diferentes Tomar en cuenta a los sistemas tradicionales y locales de conocimiento. Que se debe preservar, proteger y promover ese patrimonio cultural y ese saber empírico.

12. Comentarios finalesLos resolutivos de la Conferencia regional de América Latina y el Caribe, “La ciencia para el siglo XXI”, y de la conferencia mundial “Declaración sobre la ciencia y el uso del saber científico”, Budapest, Hungría, ambas realizadas en 1999, coinciden en que la ciencia debe estar al servicio de la humanidad, solucionando los graves problemas del nuevo siglo, aprovechando las potencialidades que se han adquirido con la revolución tecnológica, y logrando un equitativo beneficio para todas las naciones del planeta. Sin embargo, un elemento falta, a mi juicio, en el establecimiento de las grandes líneas de acción que la ciencia debe seguir en la actualidad: la voluntad política.

13. Comentarios finalesLa ciencia ha seguido los patrones del modelo occidental de desarrollo. El capitalismo ha impuesto su lógica de la ganancia, en el desarrollo y aplicación de la ciencia. Solo cuando los problemas afectan el disfrute y bienestar de los habitantes del primer mundo, las miradas se vuelcan hacia la situación de los que menos tienen, buscando instrumentar soluciones equitativas, el respeto a los derechos humanos, la inclusión de las minorías, de los diferentes, o de las mujeres- que son más bien mayoría-, en síntesis, se busca corregir los innumerable problemas que se han creado y dejado crecer sin el menor sentido ético. ¿Hay o no hay voluntad política de quienes tienen el poder, para re encauzar el camino que debe seguir el desarrollo de la ciencia?

14. Comentarios finales…..Vincular a las comunidades científicas con la sociedad es un reto enorme. Divulgar el conocimiento y hacer que la población comprenda la necesidad de invertir más en investigación y educación se presenta como una tarea casi imposible en el contexto latinoamericano, y, específicamente en México, donde la falta de transparencia y la corrupción prevaleciente en el sistema político ha generado una sociedad desconfiada a la que le cuesta cada vez más creer en alguien o en algo.Sin embargo, la única posibilidad que tenemos es crear y producir nosotros mismos, como parte de un país en desarrollo, el conocimiento que haga posible superar los enormes problemas sociales, económicos y políticos que enfrentamos. Tarea que, por difícil que sea , hay que realizar.