Este documento habla sobre la plasticidad en mecánica de suelos. Explica que la plasticidad es la propiedad que tienen los suelos de deformarse sin romperse hasta cierto límite de humedad. Describe los límites de Atterberg, que definen los estados de consistencia de un suelo (sólido, semisólido, plástico, semilíquido y líquido) en función de su contenido de agua. También explica cómo se determinan experimentalmente los límites plástico y líquido de un suelo.

1. ING. WILLIAM LOPEZ
MECANICA DE LOS SUELOS
PLASTICIDAD
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2. ING. WILLIAM LOPEZ
PLASTICIDAD
GENERALIDADES
¿Qué es Plasticidad?
El contenido de agua con que se produce el
cambio de estado varía de un suelo a otro y en
mecánica de suelos interesa fundamentalmente
conocer el rango de humedades, para el cual el
suelo presenta un comportamiento plástico, es
decir, acepta deformaciones sin romperse
(plasticidad), es decir, la propiedad que presenta
los suelos hasta cierto límite sin romperse.
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3. ING. WILLIAM LOPEZ
PLASTICIDAD
GENERALIDADES
Limites de Atterberg
Los límites de Atterberg o límites de consistencia se
basan en el concepto de que los suelos finos, presentes
en la naturaleza, pueden encontrarse en diferentes
estados, dependiendo del contenido de agua. Así un
suelo se puede encontrar en un estado sólido, semisólido,
plástico, semilíquido y líquido.La arcilla, por ejemplo al
agregarle agua, pasa gradualmente del estado sólido al
estado plástico y finalmente al estado líquido.
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PLASTICIDAD
GENERALIDADES
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L. Contracción L. Plástico L. Líquido
Sólido Semi - Sólido Plástico
Contracci
ón
0 W% 100 W%
Fig. 3.1 Límites de Atteberg
Líquido

5. ING. WILLIAM LOPEZ
PLASTICIDAD
LIMITES DE CONSISTENCIA
Plasticidad y Limites de Consistencia
Plasticidad es la propiedad que tienen algunos suelos
de deformarse sin agrietarse, ni producir rebote elástico.
Los suelos plásticos cambian su consistencia al variar su
contenido de agua. De ahí que se puedan determinar sus
estados de consistencia al variar si se conoce las
fronteras entre ellas. Los estados de consistencia de una
masa de suelo plástico en función del cambio de humedad
son sólidos, semisólido, líquido y plástico. Estos cambios
se dan cuando la humedad en las masas de suelo varía.
Para definir las fronteras en esos estados se han realizado
muchas investigaciones, siendo las mas conocidas las de
Terzaghi y Attergerg.
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PLASTICIDAD
LIMITES DE CONSISTENCIA
Para calcular los limites de Atterberg el suelo se tamiza por la
malla Nº40 y la porción retenida es descartada y se tiene:
 La frontera convencional entre los estados semisólido y plástico
se llama límite plástico, que se determina alternativamente
presionando y enrollando una pequeña porción de suelo plástico
hasta un diámetro al cual el pequeño cilindro se desmorona, y no
puede continuar siendo presionado ni enrollado. El contenido de
agua a que se encuentra se anota como límite plástico.
 La frontera entre el estado sólido y semisólido se llama límite de
contracción y a la frontera entre el límite plástico y líquido se llama
límite líquido y es el contenido de agua que se requiere adicionar a
una pequeña cantidad de suelo que se colocará en una copa
estándar, y ranurará con un dispositivo de dimensiones también
estándar, sometido a 25 golpes por caída de 10 mm de la copa a
razón de 2 golpes/s, en un aparato estándar para limite líquido; la
ranura efectuada deberá cerrarse en el fondo de la copa a lo largo
de 13 mm
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PLASTICIDAD
ESTADOS DE CONSISTENCIA
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Para medir la plasticidad de las arcillas se han
desarrollado varios criterios de los cuales se
menciona el desarrollado por Atterberg, el cual dijo en
primer lugar que la plasticidad no es una propiedad
permanente de las arcillas, sino circunstancial y
dependiente de su contenido de agua. Una arcilla
muy seca puede tener la consistencia de un ladrillo,
con plasticidad nula, y esa misma, con gran
contenido de agua, puede presentar las propiedades
de un lodo semilíquido o, inclusive, las de una
suspensión líquida.

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PLASTICIDAD
ESTADOS DE CONSISTENCIA
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Según su contenido de agua en forma decreciente, un
suelo susceptible de ser plástico puede estar en
cualquiera de los siguientes estados de consistencia,
definido por Atterberg.
1. Estado líquido, con las propiedades y apariencias de una
suspensión.
2. Estado Semilíquido, con las propiedades de un fluido
viscoso.
3. Estado Plástico, en que el suelo se comporta
plásticamente.
4. Estado semi sólido, en el que el suelo tiene la apariencia
de un sólido, pero aún disminuye de volumen al estar
sujeto a secado.

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PLASTICIDAD
DETERMINACIÓN DE LOS LIMITES
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Es importante que las muestras seleccionadas para
determinar los límites sean lo más homogéneas que
se pueda lograr. A este respecto, ha de tenerse en
cuenta, que el aspecto de una arcilla inalterada es
muy engañoso, ni cambio de color y ello no obstante,
su contenido natural de humedad puede variar
grandemente en diferentes zonas de la misma
muestra extraída del terreno, con correspondientes
variaciones apreciables en los límites líquidos.

10. ING. WILLIAM LOPEZ
PLASTICIDAD
DETERMINACIÓN DE LOS LIMITES
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Calcular el límite plástico ( Wp ) como el promedio de las
tres determinaciones efectuadas sobre la muestra de
ensayo. Dichas determinaciones no deben diferir entre si
en mas de 2 puntos. Cuando no se cumpla esta condición
se debe repetir todo el ensayo.
Calcular el índice de plasticidad de acuerdo con la formula
siguiente:
IP = WL - Wp
en que:
IP= índice de plasticidad del suelo, %
WL = límite liquido del suelo, %; y
WP = límite plástico del suelo, %.
Cuando no pueda determinarse uno de los dos límites (WL
ó Wp). o la diferencia es negativa, informar el índice de
plasticidad como NP (no plástico)

11. ING. WILLIAM LOPEZ
PLASTICIDAD
DETERMINACIÓN DE LOS LIMITES
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Calcular el índice líquido de acuerdo con la formula
siguiente:
IL = (W - WP)/ IP
en que:
IL = índice líquido del suelo;
W = humedad (natural ) del suelo,%;
WP = límite plástico del suelo, %;
IP = índice de plasticidad del suelo, %.

12. ING. WILLIAM LOPEZ
PLASTICIDAD
DETERMINACIÓN DE LOS LIMITES
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Calcular el índice de consistencia de acuerdo con la
formula siguiente:
IC = (WL - W) / IP
en que:
IC = índice de consistencia del suelo;
WL = límite líquido del suelo, %;
W = humedad (natural) del suelo, %;.
IP = índice de plasticidad del suelo, %.

13. ING. WILLIAM LOPEZ
PLASTICIDAD
DETERMINACIÓN DE LOS LIMITES
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Calcular la humedad del suelo en el momento en que
fue moldeado de acuerdo con la fórmula siguiente,
aproximando al 0.1 %
w =( ( mh - ms ) / ms ) * 100
en que :
w = humedad del suelo en el momento que fue
moldeado, % ;
mh = masa del suelo humedo, g ; y
ms= masa del suelo seco, g.

14. ING. WILLIAM LOPEZ
PLASTICIDAD
DETERMINACIÓN DE LOS LIMITES
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Calcular el límite de contracción, del suelo de acuerdo con
la fórmula siguiente, aproximando al 1 %.
wS = w – ( ( (Vh - Vs ) * لاw) / ms ) * 100
en que :
wS = límite de contracción, %;
w = humedad del suelo en el momento que fue moldeado,
%;
Vh = volumen de la pastilla de suelo húmedo, cm3 (ml);
Vs = volumen de la pastilla de suelo seco, cm3 (ml);
لاw = densidad del agua, gr/cm3(gr/ml) ; y
ms = masa del suelo seco, g.

15. ING. WILLIAM LOPEZ
FUENTES
 Internet (Variado)
 www.ingenieríacivil.blogspot.com
 www.monografias.com
 AASHTO T37-70 ASTM D421-58
 ASSTHO T33-70 ASTM D422-63
 Terzagui,Karl (1986) Mecánica de los Suelos.2da
Edicion. Editorial El Ateneo. Caracas. Venezuela
 Lambe, T. William (1974) Mecánica de los Suelos.
Editorial Limusa. Caracas, Venezuela. Tomo I y Li.
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