Platón establece diferentes grados de conocimiento. El más alto es la ciencia o epistéme, que consiste en el conocimiento de las Ideas a través de la inteligencia o el pensamiento discursivo. El siguiente nivel es la opinión o dóxa, que implica el conocimiento de los objetos sensibles a través de la creencia o la imaginación. Platón propone tres métodos para acceder al conocimiento de las Ideas: la teoría de la reminiscencia, en la que los objetos sensibles despiertan el recuerdo de las Ideas; la dialéct

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6.2. Grados de conocimiento
En el pensamiento platónico realidad (ontología) y conocimiento
(epistemología o gnoseología) están íntimamente unidos. El conocimiento no
puede tener como objeto el estudio de las cosas que están sometidas al
movimiento y a la multiplicidad, es decir, las cosas del Mundo Sensible, pues
difícilmente podremos encontrar allí una definición válida para siempre y para
todos. La ciencia o conocimiento no se puede reducir a las sensaciones por
ser engañosas y cambiantes, sino que debe buscar lo estable, universal y
objetivo. Lo estable para Platón son las Ideas, que se corresponden con las
esencias de las cosas sensibles.
Grados del conocimiento:
Platón pretende conjugar en una sola teoría gnoseológica el
conocimiento del mundo sensible y el del mundo inteligible, tal y como expresa
en su símil de la línea. Distingue dos grandes niveles de conocimiento en
función de su dualismo ontológico: la opinión (dóxa), o conocimiento del
mundo sensible, a su vez con dos subdivisiones, y la ciencia (epistéme), o
conocimiento del mundo eidético, también con dos subdivisiones.
Ciencia (epistéme). Es el nivel superior de conocimiento, es decir, el que
versa sobre el estudio de lo permanente, lo universal, la esencia de las
cosas: el conocimiento de las realidades superiores o Ideas. Es propio
del conocimiento racional o intelectual. Distingue dos grados de
segundo orden: inteligencia y pensamiento discursivo:
a) Inteligencia (noûs): Es el tipo superior de conocimiento, pues consiste
en la captación racional e inmediata de las ideas. El tipo de ciencia al
que da lugar este grado de conocimiento es la dialéctica y, en general,
la filosofía. Por lo tanto, la dialéctica es la ciencia que conoce las ideas
y sus relaciones jerárquicas, un conocimiento que avanza hasta los
principios o fundamentos de la realidad.
b) Pensamiento discursivo (diánoia): su objeto propio de conocimiento
son los números, las figuras matemáticas, es decir, las entidades
matemáticas. Se trata de un conocimiento racional que procede
infiriendo un concepto a través de otro. El tipo de ciencia al que da
lugar es la matemática como conocimiento que va desde las hipótesis
a las conclusiones.
Opinión (dóxa). Es el conocimiento del mundo sensible o de los objetos
sensibles, particulares y concretos. Es, por lo tanto, un grado de
conocimiento inferior a la ciencia, basado en el conocimiento empírico o
de los sentidos. Posee a su vez dos niveles: la creencia y la imaginación o
conjetura.
a) Creencia (pístis): Se trata de un conocimiento que, a través de los
sentidos, da cuenta de las cosas físicas o sensibles (animales,
plantas,…). Como para Platón las cosas no son más que copias de las
ideas, se trata éste de un conocimiento imperfecto que no puede ser
sometido a la demostración. A este nivel de conocimiento
corresponderían ciencias como la física o la biología, curiosamente
aquellas que habían cultivado los filósofos presocráticos.
b) Imaginación o conjetura (eikasía): Es el conocimiento de las
imágenes de las cosas sensibles (sombras, reflejos). A este nivel de

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conocimiento pertenecen las artes, como los poemas de Homero o
Hesíodo, que son malas copias de las copias (los objetos sensibles).
Como podéis ver existe en Platón un paralelismo exacto entre los grados
de ser (ontología) y los grados del conocer (epistemología o gnoseología).
Como en Parménides existe una identificación absoluta entre los ámbitos
del ser y del pensar.
ONTOLOGÍA (Ser) = EPISTEMOLOGÍA (Pensar)
Procedimientos para conocer las Ideas:
Pero, ¿cómo podemos pasar del conocimiento sensible a la captación de
las Ideas? Platón ofrece tres tipos de explicaciones: una mítica (la teoría de la
reminiscencia) y dos filosóficas, una intelectual (la dialéctica), y otra
emocional (el amor).
La teoría de la reminiscencia (expuesta en el Menón). El alma, antes de
venir al Mundo Sensible encarnada en un cuerpo, permanecía en el Mundo
Inteligible contemplando las Ideas. Al descender al cuerpo olvida todo, pero
a través de los sentidos percibe cosas sensibles, lo que le lleva a acordarse
de las ideas de las que esos objetos son copias. Así, los fenómenos
sensibles no hacen sino despertar en nosotros lo que habíamos olvidado.
Por eso, para Platón, conocer es recordar (anámnesis) lo ya aprendido
en el mundo eidético.
La dialéctica (expuesta en la República). La dialéctica es un conocimiento
que consiste en avanzar en los razonamientos mediante la contraposición
de tesis opuestas. Es un camino ascensional del alma que
progresivamente se libera de la multiplicidad del mundo sensible, de las
apariencias en constante mutación hasta captar lo unitario y permanente,
es decir, las ideas, y dentro de éstas, aquellas jerárquicamente superiores.
Así, iremos subiendo de nivel hasta llegar a la contemplación de la idea de
Bien, fundamento de todo ser y todo saber.
El amor (éros) (expuesta en el Banquete). Se trata también de un proceso
ascendiente promovido por el impulso erótico. Parte de la premisa de que
el objeto del amor es la belleza. Este impulso erótico pasa del amor por el
Imágenes (sombras,
reflejos)
Cosas físicas
(animales, plantas,…)
Entidades matemáticas
(números, figuras
geométricas,…)
IDEAS Inteligencia (noûs)
Dialéctica
Pensamiento
discursivo
(diánoia)
Matemáticas
Creencia (pístis)
Física, Biología
Imaginación o
conjetura (eikasía)
Artes
Dialéctica

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cuerpo amado (exterior), al enamoramiento del alma bella (interior), de ahí
a la belleza moral de las almas, de las ciencias, y de éstas a la Belleza en
sí misma (es decir, la idea de la Belleza, que se identifica con el Bien y el
Ser).