Este documento discute el concepto de empoderamiento comunitario en psicología. Explica que el empoderamiento surgió en los años 1970 como una alternativa a enfoques individualistas. Sin embargo, el empoderamiento es más un valor que un concepto teórico preciso. El documento analiza diferentes modelos de empoderamiento y poder, y propone un modelo de recursos donde el empoderamiento depende de la gestión de los recursos creados por un grupo social. También identifica riesgos del empoderamiento comunitario y condiciones para su viabilidad, como objetivos

1. Empoderamiento y desarrolloEmpoderamiento y desarrollo
humanohumano
Alipio Sánchez VidalAlipio Sánchez Vidal
asanchezvi@ub.eduasanchezvi@ub.edu

2. El empoderamiento en PsicologíaEl empoderamiento en Psicología
Surge fines 70s (momento optimista) en círculos activistas
▪ Introduce el poder en Psicología (en Psico Comunitaria Ra
ppaport, 1981) frente a ideas individualistas o inadecuadas
para acción social (auto-estima, competencia…)
▪ Comodín/concepto de moda: todo lo explica y justifica
▪ Es más un valor/idea movilizador/a que un concepto teórico
▪ ¿Supone politización de la P/PC? Duda; en la práctica
+ Acción comunitaria ayuda a empoderar a ciertos grupos
-- Demasiado individualista, descontextualizado; no logra redis
tribuir el poder social; empoder más ilusorio que real
¿Es vigente/viable el empoderamiento tras crisis que ha empo
brecido a mayoría, marginado a los más débiles y evidencia
do el dominio del gran poder económico globalizado?

3. El empoderamiento como valorEl empoderamiento como valor
operativooperativo
El poder es valioso per se o, sobre todo, como medio para con
seguir cosas o fines codiciados por personas o grupos
Tomado como valor instrumental hay que preguntarse: para
qué (fines) y para quién usar el empoderamiento
▪ Para qué: 1) para emancipación, fortaleciendo a los que no lo
tienen (-); 2) para promover el desarrollo humano (+) de todos
▪ Para quién: 1) los más débiles/oprimidos promoviendo la justi
cia social; 2) todas las personas/grupos capaces de crecer
Conclusión: el empoderamiento es un medio (y una de las estra
tegias posibles) para alcanzar la liberación (y la justicia social)
y el desarrollo humano (los fines de la Psicología Comunitaria)
▪ El poder conlleva responsabilidad (por su uso): eso explica la
resistencia de algunas personas/grupos al empoderamiento y
a participar en acciones para conseguirlo.

4. Dinámica del poder (P):Dinámica del poder (P): ModelosModelos
tradicionales detradicionales de empoderamientoempoderamiento
Competición/conflicto (dominante en PC):
▪ P recurso escaso, mal repartido, fuente de dominación
▪ personas = egoístas, buscan aumentar su P a costa de otros
▪ empoderamiento se logra redistribuyendo por las buenas/ las
las malas (mediante la ley/norma o la fuerza) el P social
Cooperación:
▪ P recurso abundante/expandible, fuente de capacidad
▪ personas = altruistas, pueden crear -individual o conjunta
mente- poder y compartirlo
▪ el empoderamiento comunitario se logra cooperando y forjan
do mutualidad, reciprocidad y pactos colectivos

5. Crítica de los modelos de conflicto
P no es necesariamente un recurso escaso que sólo se
puede conseguir arrebatándoselo a otros (ej. poder infor
mativo, influencia mediática, pod. destructivo)
Asumir que egoísmo y confrontación son los motivos huma
nos básicos unilateral, lleva a callejón sin salida + profe
cía auto-realizada (aislamiento + fractura social)
Liberación conflictiva (de opresión): visión restrictiva, limita
de inicio alternativas de actuación excluyendo posibilidad
de cooperar y pactar con otros
Conflicto y cooperación son opciones estratégicas a elegir
según grado en que la situación (y actitud de agentes) se
ajustan a las asunciones de uno u otro modelo
Conflicto/redistribución de P sólo apropiado a situaciones
injustas/polarizadas en que poderosos rehúsan compartir P

6. Modelos constructivos/desarrollistasModelos constructivos/desarrollistas dede
empoderamientoempoderamiento
Asunción básica = el poder es fuente de fortaleza y capacidad
personal + comunitaria
Se asume también que
▪ el desarrollo humano (DH, la realización del potencial perso
nal y colectivo) es el objetivo final de la Psicol Comunitaria
▪ DH abarca: la actualización del potencial personal (la forja de
sí mismo); la inter-acción positiva/nutricia; el aporte de recur
sos sociales que permiten elegir una forma de vivir valiosa
▪ el DH implica dos (tres) tipos de poder
Personal/endógeno: “emana” del sujeto que busca realizar
su proyecto vital
Capacitador/nutricio (exógeno) derivado de vínculos e inter
acciones positivas y de aportes socio-culturales y político-
económicos (renta, educación, salud, participación política…)

7. Modelo de recursosModelo de recursos (empoderamiento(empoderamiento
para el DH)para el DH)
Añade la creación de P, no sólo su cambio/redistribución
1. La constitución un grupo/espacio social (ES) genera poder +
recursos variables según: tipo de grupo, base material (terri
torio, riqueza, etc.), interacciones, valores compartidos (gra
do de comunidad social, cultural y moral)
2. Al constituirse ES P no prefijado (ni infinito); una vez for
mado, los recursos son fijos/estables, sólo se pueden redis
tribuir de una u otra forma
3. El empoderamiento y DH alcanzados dependen de la ges
tión psicosocial (¿obtiene cada uno lo que necesita y de
sea?) y moral (¿es equitativa la distribución?) del poder (+
otros recursos) creado/s según las necesidades, el poten
cial y los intereses de cada persona (grupo) y la justicia
social global del reparto de recursos

8. La “esencia” del empoderamientoLa “esencia” del empoderamiento
comunitario (EC): estructuracomunitario (EC): estructura
Ingredientes dinámicos (pasos) del EC:Ingredientes dinámicos (pasos) del EC:
A)A) ConcienciaConciencia oo sentimiento subjetivo de poder (potencia)sentimiento subjetivo de poder (potencia)
B)B) ComunicaciónComunicación social: 1) relación entre personas/grupos;social: 1) relación entre personas/grupos;
2) organización en base a objetivos compartidos2) organización en base a objetivos compartidos
C)C) AcciónAcción colectivacolectiva eficazeficaz para: 1) obtener recursos instrupara: 1) obtener recursos instru
mentales (información, dinero, cohesión grupal, etc.); 2)mentales (información, dinero, cohesión grupal, etc.); 2)
alcanzar fines conscientemente forjados (y compartidos)alcanzar fines conscientemente forjados (y compartidos)
valiosos para las personas o la comunidadvaliosos para las personas o la comunidad
A + B asequibles a PC, sus medios y tradición (trabajoA + B asequibles a PC, sus medios y tradición (trabajo
cooperativo y participativo creando cercanía)cooperativo y participativo creando cercanía)
C = “validador”/prueba final del empoderamiento: confirmaC = “validador”/prueba final del empoderamiento: confirma
(o frustra) expectativas (sentimiento de potencia) iniciales(o frustra) expectativas (sentimiento de potencia) iniciales
indicando empod. real conseguido. Aunque asequible aindicando empod. real conseguido. Aunque asequible a
pgo. en nivel micro (comunitario) dudoso en nivel macropgo. en nivel micro (comunitario) dudoso en nivel macro
que desborda medios/práctica de Psicología introduciénque desborda medios/práctica de Psicología introducién
dola en el laberinto de la política y el gran poder socialdola en el laberinto de la política y el gran poder social

9. Riesgos del ECRiesgos del EC
▪▪ Riesgo 1.Riesgo 1. Subjetivismo voluntaristaSubjetivismo voluntarista: prima A (conciencia): prima A (conciencia)
sobre B y C (comunicación + organización y acción).sobre B y C (comunicación + organización y acción).
▪▪ Riesgo 2.Riesgo 2. ActivismoActivismo (C) sin preparación subjetiva previa(C) sin preparación subjetiva previa
(A) y trabajo de interconexión y organización (B)(A) y trabajo de interconexión y organización (B)
▪▪ Riesgo 3.Riesgo 3. Buenismo dialógicoBuenismo dialógico: la interacción (B) crea co: la interacción (B) crea co
munidad y conduce per se a una acción social eficazmunidad y conduce per se a una acción social eficaz
Resultado frecuente: “ilusión” de empoderamiento, frustraResultado frecuente: “ilusión” de empoderamiento, frustra
ción de expectativas iniciales, percepción de “fracaso”ción de expectativas iniciales, percepción de “fracaso”
ReglasReglas estratégicas: 1) elegir fines realizables con mediosestratégicas: 1) elegir fines realizables con medios
disponibles; 2) combinar (+ equilibrar mutuamente) los 3disponibles; 2) combinar (+ equilibrar mutuamente) los 3
componentes (conciencia, relación/comunicación, acción)componentes (conciencia, relación/comunicación, acción)
primando uno u otro según la realidad comunitaria y losprimando uno u otro según la realidad comunitaria y los
objetivos planteadosobjetivos planteados

10. Condiciones de viabilidad delCondiciones de viabilidad del
empoderamiento comunitarioempoderamiento comunitario
CoCo
El EC es una idea luminosa pero difícil de realizar; conviene:El EC es una idea luminosa pero difícil de realizar; conviene:
▪▪ Adoptar una estrategia realista y progresiva (“Riesgos”) coAdoptar una estrategia realista y progresiva (“Riesgos”) co
menzando con objetivos limitados pero asequibles, no pormenzando con objetivos limitados pero asequibles, no por
fines grandiosos pero inasequiblesfines grandiosos pero inasequibles
▪▪ Implicar a otros actores sociales/políticos y cooperar conImplicar a otros actores sociales/políticos y cooperar con
ellos para: 1) conectar empoderamiento psicosocial conellos para: 1) conectar empoderamiento psicosocial con
poder socio-económico (más lejano e inaccesible); 2) compoder socio-económico (más lejano e inaccesible); 2) com
plementar las dinámicas participativas y subjetivas comuniplementar las dinámicas participativas y subjetivas comuni
tarias con acciones/realizaciones más amplias (y socialmentarias con acciones/realizaciones más amplias (y socialmen
te influyentes) propias de la acción política global (ojo conte influyentes) propias de la acción política global (ojo con
problemas de política: clientelismo, corrupción, pactismo …)problemas de política: clientelismo, corrupción, pactismo …)

11. Bibliografía básicaBibliografía básica
Rappaport, J. (1981). In praise of paradox: A social policy of empower
ment over prevention over prevention. American Journal of Commu
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Serrano García, I. (1984). The illusion of empowement: Community de
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