Los polímeros son largas cadenas formadas por la unión de moléculas pequeñas llamadas monómeros. Existen homopolímeros compuestos por una sola unidad estructural, mientras que los copolímeros están compuestos por dos o más unidades distintas. Los copolímeros pueden ser de bloque o de inserción dependiendo de cómo se agrupan los monómeros. Las estructuras de los polímeros pueden ser lineales, ramificadas o entrecruzadas.