Gardnerella vaginalis es una bacteria anaerobia facultativa que forma parte de la microbiota vaginal normal. Es un bacilo corto gramvariable que no es móvil, capsulado ni esporulado. Crece mejor a temperaturas entre 35-37°C en un medio con baja tensión de oxígeno y fermenta ácido acético. Posee factores de virulencia como adhesinas, hemolisina y sialidasas que le permiten adherirse a células y evadir la respuesta inmune.