La película La Ola muestra cómo un profesor lleva a cabo un experimento social en su clase para ilustrar cómo una dictadura puede surgir, creando un movimiento totalitario llamado La Ola. Aunque el experimento comienza como una demostración, pronto se le va de las manos al profesor a medida que los estudiantes se entregan completamente al movimiento. La película destaca cómo es fácil manipular a las masas, especialmente a los adolescentes, y las consecuencias que puede tener el totalitarismo.