La química es la ciencia que estudia la composición, estructura y propiedades de las sustancias materiales. Un cambio físico no altera la naturaleza fundamental de la materia, mientras que un cambio químico sí la transforma en otra sustancia diferente, como cuando el papel se quema y se convierte en cenizas y carbón. Algunos ejemplos de cambios químicos son la digestión, la combustión de la gasolina y la formación de agua a partir de hidrógeno y oxígeno.