Este documento resume el debate entre Fray Bartolomé de las Casas y Juan Ginés de Sepúlveda sobre la esclavitud indígena en América. De las Casas se opuso firmemente a la esclavitud indígena y defendió los derechos de los indígenas, mientras que Sepúlveda argumentó que los indígenas eran inferiores y que la esclavitud estaba justificada. Aunque el emperador permitió continuar la esclavitud por un tiempo, eventualmente los teólogos apoyaron a De las Casas

1. La esclavitud indígena .

2. Fray Bartolomé de las
casas
Fue un encomendero
español y luego fraile
dominico, cronista, filósofo,
teólogo, jurista, obispo de
Chiapas (en aquel entonces,
territorio bajo jurisdicción
de la Capitanía General de
Guatemala), escritor y
principal apologista de los
indígenas siendo el
«Procurador o protector
universal de todos los
indios de las Indias»
hispánicas.

3. Juan Ginés de Sepúlveda
Fue un sacerdote católico
español conocido por su
faceta de filósofo, jurista e
historiador, y su
enfrentamiento en defensa de
la guerra contra los indígenas,
en oposición a fray Bartolomé
de las Casas.

4. 
Argumentos relativo a la
esclavitud indígena
 Muy compleja era la
argumentación
Lascasiana que no
cuadraba con la
propuesta expuesta por
Sepúlveda, este se
mantiene fiel al encargo
recibido, absteniéndose
de dar su opinión En
síntesis, las casas rechaza
los argumentos de
Sepúlveda.
 Sepulveda defendió la
encomienda desde la
perspectiva de que estaba
justificada en la medida
en que España era un
estado avanzado que
requería de mano de obra
inferior, catalogándola en
función de la
superioridad que para él
tenía España.

5.  Para Fray Bartolomé de
las Casas la idolatría no
justifica la intervención
armada como tampoco
justifica la existencia de
las prácticas de sacrificar
hombres a divinidades
paganas. Alega que, con
la guerra se causan
mayores pérdidas de
vidas humanas de las que
se siguen de dichas
sanguinarias prácticas
culturales
 Ginés de Sepúlveda
presenta al indígena
americano cómo un ser
inferior que debe ser
tratado cómo una bestia
dada su condición
caníbal, sus conductas
heréticas, etc., y que era
necesario para el
conquistador impedir
esas conductas para
desarrollar a su vez la
labor evangelizadora
entre los indígenas.

6.  Finalmente las casas
rechaza el argumento
de la servidumbre
natural en virtud de la
cual los indios eran los
esclavos por naturaleza
de los españoles.
 Sepúlveda justificaba
la guerra contra los
indios cómo medio
para paliar esas malas
costumbres y poder
dejar pista libre a la
labor predicadora

7. 
La Breve relación de la
destrucción de las Indias
 En términos generales, la disputa se saldó
con el claro posicionamiento de
especialistas, puesto que los teólogos
apoyaron la condena a la encomienda de
fray Bartolomé, mientras que los juristas
respaldaban las tesis de Ginés de Sepúlveda.
El alcance de esta disputa bien queda
reflejado en el fin de la encomienda años
más tarde, a pesar de que el emperador
permitió que estas siguieran teniendo lugar
hasta finales del siglo XVI. De la misma
manera, la defensa de De las Casas de la
causa indígena permitió enfocar las
necesidades de mano de obra hacia otro
punto del planeta, dando carta libre a la
introducción de esclavos negros en las
colonias españolas