Las proteínas siguen una simple regla para la N-acetilación. Cada proteína está compuesta por una cadena de aminoácidos. La N-acetilación, que afecta al 80-90% de las proteínas humanas, implica la adición de un grupo acetilo al primer aminoácido. Los investigadores descubrieron que la presencia de prolina en los dos primeros puestos inhibe la N-acetilación, denominando esta observación la "regla PX". Experimentos de mutación genética en moscas validaron que la presencia o ausencia de