7. La médula espinal
• Corre a lo largo y en el interior de la columna vertebral, que la protege. Tiene
alrededor de 43 cm de extensión y es casi tan ancha como un dedo.
• Comienza en el agujero occipital y la primera vértebra cervical, y llega hasta la
segunda vértebra lumbar. Desde allí se prolonga por el filamento terminal hasta el
cóccix, donde se agrupan un gran número de ramas nerviosas, denominadas cola
de caballo por la forma que adoptan.
• Contrariamente al cerebro, la parte exterior de la médula está compuesta por
sustancia blanca, y la interior, por la gris.
• Fisiológicamente, la médula espinal es la vía conductora de impulsos desde y
hacia el cerebro, y también es el centro de los movimientos reflejos.
• Existen 31 pares de nervios raquídeos: 8 nervios cervicales, 12 dorsales,
• 5 lumbares, 5 sacros y 1 coccígeo.
• Estos nervios, que conectan a la médula con el resto del cuerpo, se agrupan en
cinco enmarañadas redes que reciben el nombre de plexos.
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11. Hay dos tipos de actos nerviosos: actos reflejos y actos voluntarios.
Los actos reflejos son rápidos y automáticos (no los pensamos) y en
ellos no participa el cerebro. Se trata de actos o respuestas que se
producen cuando se necesita una respuesta rápida (por ejemplo, retirar
la mano cuando nos quemamos).
Los actos voluntarios son variados, cambiantes y más elaborados que
los reflejos. En ellos interviene el cerebro (por ejemplo encender la
calefacción o abrigarnos cuando hace frío).
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16. SISTEMA NERVIOSO PERIFÉRICO
• El sistema nervioso periférico motor se subdivide en
autónomo (involuntario) y somático (voluntario).
• El SNA está formado por nervios motores que controlan al
músculo cardíaco, las glándulas y el músculo liso de las
vísceras y los vasos sanguíneos.
• El sistema periférico motor somático (voluntario) controla los
músculos esqueléticos, o sea, los músculos que pueden
moverse a voluntad.
• En el sistema somático, la información proviene generalmente
de receptores que controlan cambios ambientales, mientras
que el autónomo recibe estímulos provenientes tanto del
exterior como del interior del cuerpo. Las respuestas
provocadas por el somático generalmente son conscientes,
mientras que las que produce el autónomo no.
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18. El sistema nervioso autónomo tiene dos divisiones: el sistema nervioso
simpático y el sistema nervioso parasimpático
22. SINAPSIS ELÉCTRICA
Conexiones a modo de canales que permiten el paso de la corriente
iónica de una célula a otra, gran rapidez y sincronización. Puede ser
bidireccional.
23. SINAPSIS QUÍMICA
Para pasar de una neurona a
otra, la corriente nerviosa se vale
de la sinapsis. La transmisión de
una señal está asegurada por los
neurotransmisores, sustancias
químicas sintetizadas por las
neuronas.
Algunos de esos transmisores
son muy conocidos:
Adrenalina
Noradrenalina
Dopamina
Acetilcolina