El virus de Marburgo toma su nombre de la ciudad alemana de Marburgo, donde se aisló por primera vez en 1967 tras una epidemia entre personal de laboratorio que había estado en contacto con riñones de simios infectados. Desde entonces se han reportado varios brotes, incluyendo el mayor entre 2004-2005 en Angola que causó 374 casos y 329 muertes. El virus de Marburgo pertenece a la familia de los filovirus y presenta una estructura similar con partículas en forma de bastoncillo de 800-1400 nm de longitud. Actualmente no existe una