Este documento describe diferentes tipos de rocas sedimentarias de precipitación química. Describe rocas carbonatadas como las calizas, que se forman por la precipitación de carbonato cálcico; dolomías formadas por la dolomitización de calizas; y evaporitas como yeso y halita que se forman por precipitación en aguas sobresaturadas. También describe otras rocas como sílex, fosforita y hierro bandeado con origen químico, así como rocas de alteración como laterita, bauxita y caolín.

1. ROCAS SEDIMENTARIAS DE
PRECIPITACIÓN QUÍMICA
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2. El sedimento original está formado por un conjunto rico en fango de carbonato cálcico, restos
de fósiles, fragmentos de otras rocas carbonáticas preexistentes, detríticos, etc. unidos por un
cemento o matriz de CaCO3 que se denomina micrita con cristales < 4 μ e impurezas de arcilla,
óxidos de hierro, etc., que precipita sobre los anteriores según la reacción:
Ca2+ + 2(HCO3-) CaCO3 + CO2 + H2O
CARBONATADAS
Brecha calcárea con aloquímicos
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3. Las calizas concrecionadas son aquellas en las que la precipitación del cemento ha tenido lugar
sobre núcleos visibles, pueden ser:
• OOLÍTICAS: gránulos menores de 1-3 mm de diámetro formados por precipitación de
carbonato cálcico alrededor de partículas de mineral.
• PISOLÍTICAS: concepto análogo al anterior cuando los granos son de tamaño superior: 3-6 mm.
CALIZAS CONCRECIONADAS: OOLÍTICAS Y PISOLÍTICAS
Caliza oolítica
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Caliza pisolítica
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4. Son calizas concrecionadas en las que la precipitación se produce sobre núcleos no granulares.
Se subdividen en:
• Travertinos: depósitos superficiales en los cauces de ciertos ríos o en sus proximidades sobre
material vegetal, o mineral.
• ESPELEOTEMAS (Estalactitas y estalagmitas): depósitos calcáreos en grutas.
• Tobas: depósitos sobre ciertos vegetales subacuáticos que se recubren de una película de
caliza al favorecer la precipitación del carbonato cálcico mediante la absorción de CO2 para la
fotosíntesis. Se forma, así, una roca esponjosa de aspecto muy característico.
CALIZAS CONCRECIONADAS: TRAVERTÍNICAS
Toba
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Travertino
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5. Sus núcleos de cristalización son microfósiles o/y de otra naturaleza pero de tamaño muy
pequeño, que no se distinguen a simple vista. A veces son frecuentes las impurezas no
carbonatadas de arcilla, óxidos de hierro, partículas de cuarzo, etc.
Dentro de estas calizas, pueden distinguirse como variedades:
• Caliza litográfica: de grano muy fino, criptocristalina, fractura concoidea y colores claros.
• Caliza bituminosa: con impregnaciones de asfalto y otros hidrocarburos y color negro.
• Caliza arcillosa: con bastantes impurezas de arcilla, lo que le da menor dureza.
• Caliza ferruginosa: con óxidos de hierro. Color pardo rojizo con tinciones irregulares.
CALIZAS MASIVAS
Caliza litográfica
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Caliza bituminosa
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6. Pueden proceder de un fango calcáreo con cristales < 4 μ (micritas), o haber sufrido procesos
diagenéticos de recristalización del primitivo sedimento carbonatado, con cristales visibles > 4 μ
de calcita (esparita).
CALIZAS CRISTALINAS
Esparita
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Micrita
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7. También es posible encontrar junto con los carbonatos, clastos detríticos. En ese caso se habla
de calcirruditas, calcarenitas y calcilutitas (calizas litográficas), en función del tamaño de la
matriz. Dentro de este grupo se englobarían también las margas (ver rocas detríticas).
A pesar de su composición mineral tan homogénea, estas rocas pueden presentar una gran
variedad de texturas en función de del tipo de aloquímicos que las formen y del tipo de cemento
(ortoquímicos).
CALIZAS DETRÍTICAS
Calcarenita
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Calcilutita
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8. Rocas compuestas por CaMg(CO3)2 raramente como dolomita pura, y con conteniendo
importante de carbonato cálcico. Se forma en procesos diagenéticos (dolomitización) a partir de
las calizas y en medios ricos en magnesio.
Se puede presentar como dolomía común, variedad más abundante, con contenido más a menos
elevado de arcillas y partículas de cuarzo, y calizas dolomíticas, mezclas en distintas
proporciones, de caliza y dolomía.
DOLOMÍAS
Dolomía
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9. Se forman por precipitación química directa de sales (sulfatos, carbonatos, cloruros, bromuros)
de un fluido acuoso sobresaturado en aguas continentales o marinas sometidas a una intensa
evaporación. Las principales evaporitas están compuestas por acumulación de algunos de los
siguientes minerales: yeso (CaSO4.2H2O), silvina (KCl), halita (NaCl), thenardita (Na2SO4),
carnalita (KCl.MgCL2.6H2O), etc.
Estas rocas suelen presentar texturas equigranulares (como las rocas plutónicas), y se reconocen
fácilmente por ser solubles, por su fragilidad, poca densidad y su baja dureza.
EVAPORITAS
Yeso
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Sal
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10. Las más frecuentes son:
• Silíceas, como el Chert o sílex y la Geiserita, formados por precipitación coloidal de sílice en medio
lacustre especialmente, y por precipitación de sílice en fumarolas y geiseres, respectivamente.
• Fosfatadas, con más de un 15% de fosfato cálcico, como la Fosforita.
• Ferruginosas, con más de un 15% de Fe, como las formaciones de hierro bandeado precámbricas o
los depósitos oolíticos.
Estas rocas, con frecuencia tienen un origen mixto de tipo bioquímico, ya que la sedimentación
química está relacionada con algunos factores biológicos.
OTRAS ROCAS DE PRECIPITACIÓN QUÍMICA
Hierro bandeado
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Chert
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11. Un último grupo de rocas sedimentarias lo constituyen las rocas de alteración superficial: son
rocas que sufren una meteorización in situ y una diagénesis, sin erosión ni transporte. Proceden
de la meteorización química de rocas ígneas en climas húmedos y generalmente cálidos.
La laterita forma a suelos tropicales rojizos ricos en Fe y Al. La bauxita son depósitos de
alteración con aspecto nodular o concreciones de Al (tonos claros) y Fe (tonos oscuros). El caolín
es la roca formada por el mineral caolinita, de color blanco, procedente de la meteorización de
los feldespatos.
ROCAS DE ALTERACIÓN SUPERFICIAL
Laterita
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Bauxita
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