Los rotavirus son virus comunes que causan diarrea y vómitos en niños pequeños. Pueden causar deshidratación grave e incluso la muerte. Se transmiten a través de heces contaminadas y son difíciles de tratar sin rehidratación adecuada. La vacunación es efectiva para prevenir la infección.

1. ROTAVIRUS
Los rotavirus son agentes Rotavirus es un género de virus perteneciente a la
familia Reoviridae. Se han identificado siete grupos, tres de los cuales (Grupo
A, B y C) infectan a los humanos. El grupo A es el más común y el más
esparcido, causando el 90% de las infecciones.
Estos causan vómito y diarrea y son los más comúnmente causantes de
diarrea severa en los infantes, ocasiona aproximadamente 55,000
hospitalizaciones cada año en los Estados Unidos y mata a cerca de 600,000
niños cada año en países en vías de desarrollo. Nuevas vacunas han mostrado
ser efectivas y seguras en el 2006. Virtualmente todos los niños menores de
cinco años han sido infectados por algún rotavirus.
Se transmiten por la ruta fecal oral, infectando células del intestino delgado y
produciendo una enterotoxina, provocando una gastroenteritis que puede llevar
a una diarrea e incluso deshidratación. Aunque fueron descubiertos en 1973 y
son responsables de más del 50% de los ingresos hospitalarios de niños con
diarrea severa, siguen siendo subestimados por la comunidad médica,
sobretodo en los países en vías de desarrollo. Aparte de infectar humanos,
también afectan a algunos animales y es un patógeno para el ganado.
Los rotavirus (del lat. rota: rueda) tienen una apariencia característica parecido
a una rueda, cuando es visualizado mediante microscopio electrónico. Los
rotavirus son virus no envueltos (desnudos), en su cápside se observan 3
capas (capa Externa, Media e Interna). El genoma esta compuesto de 11
segmentos de ARN de doble-hebra, que codifican por seis proteínas
estructurales y seis no estructurales (uno de sus segmentos codifica para 2
proteínas). El virus es estable en el medio ambiente. Pueden llegar a medir
76,5 nm de diámetro.

2. PATOGÉNESIS
El rota virus pues de sobrevivir en el entorno acido de un estomago taponado o
en un estomago después de la comida.
La replicación viral se produce tras la adsorción de las células epiteliales
columnares que recubren las vellosidades del intestino delgado.
Aproximadamente 8 horas después de la infección se observan inclusiones
citoplasmáticas que contienen proteínas recién sintetizadas y ARN. Durante
la enfermedad se puede eliminar hasta 10 10 partículas virales por gramo de
heces. Los estudios del estudio del intestino delgado, ya sean en animales
infectados experimentales o en muestras de biopsias de lactantes, presentan
una atrofia y aplanamiento de las microvellosidades e infiltración de células
mononucleares en lámina propia.
Igual que el cólera, la infección por rotavirus impide la absorción de agua,
provocando una secreción neta de agua y perdida de iones. Lo que en
conjunto da lugar a una diarrea liquida. La proteína NSP4 del rotavirus puede
actuar igual que una toxina para estimular la entrada del ion de calcio en los
eritrocitos, secretar los activadores neuronales y provocar una alteración
neuronal de la absorción de agua . la perdida de líquidos y electrolitos puede
originar una deshidratación grave , e incluso la muerte si la terapia no
contempla el aporte de electrolitos.
La inmunidad frente a la infección requieres la presencia de anticuerpos,
principalmente de inmunoglobulina (Ig) A en la luz del intestino. Los
anticuerpos adquiridos activa pasivamente (incluido los anticuerpos del
calostro y de la leche materna) y pueden reducir la gravedad de la
enfermedad, aunque no son capaces de impedir sistemáticamente la
reinfección. En ausencia de anticuerpos, la inoculación incluso de pequeñas
cantidades de virus provoca infección y diarrea. La infección en los lactantes y

3. niños pequeños generalmente es sintomática, mientras en los adultos suelen
ser asintomático.
MECANISMOS PATOGENICOS DEL ROTAVIRUS:
El virus se transmite por vía fecal – oral y posiblemente por vía
respiratoria
La acción citolítica y toxica sobre el epitelio intestinal provoca perdida de
electrolitos e impide la reabsorción de agua.
La enfermedad puede ser significativa en lactante de menos de 24
meses, pero sintomática en adultos .
Durante la fase de diarrea se liberan grandes cantidades de virus
EPIDEMIOLOGÍA
Los rotavirus son obicuos en todo el mundo, están infectados cerca del 95 %
de los niños cuando tienen de 3 a 5 años de edad. Los rota virus pasan de
persona a persona por vía fecal – oral. La difusión máxima del virus se
produce de 2 a 5 días después del inicio de la diarrea, aunque puede ser
asintomático. El virus sobrevive como los muebles y los juguetes. Se
producen brotes epidémicos en los centros preescolares, guarderías, y entre
niños hospitalizados.
Los rotavirus son una de las causas mas habituales de diarrea grave en los
niños pequeños. La mayoría de los niños de 4 años están infectados por este
virus. En Norteamérica se produce brotes anualmente durante el otoño,
invierno y primavera. El cuadro mas grande aparece en los niños desnutridos.

4. La diarrea por rotavirus es una enfermedad grave y contagiosa, con riesgo de
muerte.
Factores de la enfermedad/ virales:
La cápside del virus es resistente a los condiciones ambientales y
gastrointestinales.
En la materia fecal se eliminan grandes cantidades de virus
La infección asintomática puede cursar con liberación del virus.
Transmisión:
El virus se transmite con las heces, especialmente en guarderías.
Es posible la transmisión respiratoria.
RIESGO:
Rotavirus tipo A:
Lactantes de menos de 24 meses de edad: riesgo de gastroenteritis infantil,
con posible deshidratación.
Niños mayores y adultos: riesgo de diarrea leve
Individuos desnutridos en países subdesarrollados riesgo de diarrea,
deshidratación y muerte.
Rotavirus tipo B:
Lactantes, niños mayores y adultos: riesgo de gastroenteritis grave.
MÉTODOS DE CONTROL:
Las formas de control consisten en lavado de manos y aislamiento de los casos
conocidos.
Las vacunas vivas experimentales utilizan rotavirus bovinos o de mono.

5. ENFERMEDADES CLÍNICAS DEL ROTAVIRUS
Gastroentereritis:
• Es una enfermedad autolimitada; habitualmente infecciosa que cursa
con una pérdida excesiva de agua y electrolitos a través del tracto
gastrointestinal, con la consiguiente pérdida de peso, que se expresa por
un aumento del número de deposiciones, de consistencia líquida y que a
veces se acompaña de vómitos, fiebre y dolor abdominal.
• Afecta a cualquier persona y a cualquier edad, pero mayormente en
niños.
• El virus se transmite por alimentos contaminados con material fecal, por
contacto directo, mano-ano-boca o por no lavarse las manos después de
ir al baño y antes de tocar, preparar o consumir alimentos.
 Síntomas:
• Vómitos
• Diarreas
• Fiebre
• Deshidratación
• Nauseas
• Dolor abdominal
• Cólicos abdominales
 Otros Síntomas:
• Somnolencia o letargo
• Irritabilidad
• Sed
• Piel pálida

6. • Menor elasticidad en la piel
• Ojos profundamente hundidos
• Lágrimas escasas o ausentes.
• Boca seca
 Signos y Síntomas:
• Boca seca o pegajosa
• Letárgico o comatoso (deshidratación severa)
• Hipotensión arterial
• Puntos blandos (fontanelas) notoriamente hundidos en la parte
superior de la cabeza de un bebé
• Ausencia de lágrimas
• Ojos hundidos
 Tratamiento:
• El objetivo del tratamiento es prevenir la deshidratación, garantizando
que el cuerpo tenga tanta agua y líquidos como se debe. Los líquidos
y electrolitos perdidos en la diarrea o el vómito se deben reponer
tomando líquidos adicionales.
o Los niños mayores y los adultos pueden tomar bebidas para
deportistas pero éstas no deben usarse para niños pequeños.
o No ingerir jugo de frutas, refrescos o caldo. Todos éstos tienen
mucho azúcar, lo cual empeora la diarrea y no reponen los
minerales perdidos.
o Beber cantidades pequeñas de líquido (2-4 onzas) cada 30-60
minutos.
o La leche materna pueden continuarse junto con los líquidos
adicionales.

7. • El alimento se puede ofrecer frecuentemente en cantidades
pequeñas. Los alimentos sugeridos abarcan:
o Cereales, pan, patatas, carnes.
o Yogur corriente, plátanos, manzanas frescas.
o Verduras
 Expectativas:
• La mayoría de las infecciones se resuelven de forma espontánea. Sin
embargo, los niños pueden llegar a enfermarse gravemente debido a
la deshidratación causada por la diarrea.
 Complicaciones:
• El rotavirus provoca gastroenteritis severa en bebés y niños
pequeños. Se puede presentar deshidratación severa y la muerte en
este grupo de edad.
 Prevención:
• La mejor forma de prevención de la gastroenteritis es por medio de
una adecuada manipulación de los alimentos y del lavado cuidadoso
de las manos después de usar el baño.
Diagnóstico de Laboratorio
Los síntomas clínicos en pacientes con infecciones por rotavirus se parecen a
los de otras diarreas víricas.
La mayoría de los afectados tienen grandes cantidades de virus en las heces,
lo que convierte a la detección directa del antígeno vírico en el método de

8. elección para el diagnóstico. El enzimoinmunoanálisis y la aglutinación de látex
son métodos rápidos, fáciles y relativamente económicos para detectar la
presencia de rotavirus en las heces. En las muestras también se pueden
detectar de forma directa la presencia de partículas víricas mediante
microscopia electrónica.
El cultivo celular de los rotavirus es complejo y no se puede llevar a cabo con
fines diagnósticos. Los estudios serológicos se utilizan principalmente en
trabajos de investigación y epidemiológicos. Puesto que hay muchos individuos
que tienen anticuerpos específicos frente a rotavirus, se necesita un incremento
del título de anticuerpos hasta el cuádruple para establecer el diagnóstico de
infección reciente o enfermedad activa.
El diagnóstico de las infecciones por rotavirus se hace habitualmente
detectando la existencia de antígeno vírico en muestras de heces, con
frecuencia la proteína VP6. El aislamiento en cultivo es difícil y carece de
interés diagnóstico. Los métodos inmunológicos detectan solamente rotavirus
del grupo A, ya que por el momento no existen métodos comercializados para
detectar rotavirus de grupos B y C.
El ELISA es actualmente el método de elección para la identificación de los
rotavirus en la mayoría de los laboratorios y ha sustituido al radioinmunoensayo
al tener mayores ventajas tales como mayor estabilidad en los costosos y
sofisticados aparatos de detección de la radioactividad. Dicho método resulta
muy práctico y ofrece cifras de sensibilidad y especificidad no vistas con
anterioridad. Actualmente existen en el mercado conjugado y equipos
completos del ensayo para llevar a cabo el diagnóstico de los rotavirus por
ELISA.