El salto de altura se divide en 4 partes: la carrera, la batida, el vuelo y la caída. Inicialmente se saltaba en tijera, luego con el rodillo ventral y desde 1968 con el estilo Fosbury, que consiste en dar la espalda al listón e inclinar las caderas para pasar por encima. La batida se realiza con un solo pie de forma potente para impulsar el cuerpo hacia arriba, y el salto será nulo si se toca el suelo más allá de la zona de caída.