El documento define la salud pública como la ciencia y el arte de prevenir enfermedades, prolongar la vida y promover la salud de la comunidad a través de esfuerzos organizados. Explica que la salud pública adopta una perspectiva basada en grupos de personas y poblaciones, y que sus áreas fundamentales incluyen la promoción de la salud, la prevención de enfermedades, y la rehabilitación de personas enfermas. También enumera las funciones esenciales de la salud pública como la evaluación del estado de salud