Las subredes permiten dividir una red IPv4 en segmentos más pequeños para maximizar el espacio de direcciones y reducir las tablas de enrutamiento. Se pueden conectar subredes a diferentes niveles del modelo OSI, como a nivel físico, enlace, red o transporte. Las máscaras de subred indican qué parte de la dirección IP pertenece a la red y qué parte al host, determinando los parámetros de cada subred.