El templo de Khonsu en Karnak consistía en una serie de salas concéntricas que conducían al santuario interior. La estructura incluía una avenida de esfinges, un pilono de entrada, una sala hipóstila y salas decoradas con relieves de la triada tebana y los faraones. El templo albergaba la imagen sagrada del dios lunar Khonsu y era el lugar de rituales diarios.

1. Templo de Khonsu en Karnak

2. ESTRUCTURA DEL TEMPLO DE KHONSU

3. Consiste en un tribunal de peristilo que es lindado por un pórtico de veintiocho columnas de mono estilo divididas en cuatro
grupos.
Dos de estos grupos contienen ocho columnas que rodean la sala, mientras otros dos grupos contienen sólo seis columnas
que descansan sobre una plataforma ligeramente elevada.
Hay también una sala hipóstila con cuatro columnas campaniforme al medio y dos columnas de mono estilo sobre cada sitio.
Esta sala hipóstila se comunica con un vestíbulo, en el cual las capillas abren a la izquierda a la derecha donde, al este, una
escalera conduce a la azotea.
El vestíbulo conduce a una especie de pórtico que proporciona el acceso a tres santuarios localizados al norte y cuatro
pequeños santuarios laterales. El que se encuentra en la esquina de noreste contiene una representación de
Osiris muerto que descansa sobre un trono entre las diosas Isis y Nephthys.
Al frente de los pilones del templo se encuentran los vestigios de el columnario, de estilo similar a
los que preceden la puerta superior del tempo de Amun.
Esta rodeada al exterior por una fila de esfinges.
El pilón mide 34.5 metros de longitud,
7 metros de ancho y 18 metros de largo.
En su fachada se encuentran 4 surcos que nos indican
los mástiles del templo con sus respectivas banderas.
El edificio está construido de forma arquitrabada como toda la arquitectura egipcia. Para su construcción se utilizaron sillares
de roca caliza, perfectamente cortados y encuadrados, debieron emplearse canteros expertos para realizar las numerosas tallas,
desde la avenida de los esfinges, hasta los capiteles y relieves del interior.

4. Templo de Khonsu en Karnak
El dios Jonsu formaba la triada tebana junto a Amón-
Ra y a Mut . Era un dios lunar, protector de los
enfermos y ahuyentador de los malos espíritus, que
también se le relacionaba con la fertilidad de la Tierra
y con los nacimientos. En los relieves del templo se le
puede ver representado de dos maneras: con aspecto
de niño momificado con una coleta lateral y perilla o
como halcón, pero en ambos casos coronado con una
luna llena o en cuarto creciente.
Jonsu como halcón y momia. Relieves del templo
de Jonsu en Karnak.

5. En concreto, la morada de Jonsu se encuentra en un pequeño templo situado en el ángulo sudoeste, aislado del resto de las
construcciones del recinto. Se inició bajo el reinado de Ramsés III (1184-1153 a. C.), faraón de la dinastía XX, pero las obras no
concluyeron
hasta la época ptolemaica, por lo que muchos faraones dejaron su huella en las diferentes salas del edificio. Excavaciones realizadas en el
subsuelo de diversas estancias hacen pensar en la existencia de construcciones anteriores. Taharqo, rey de la dinastía XXV (690-664 a. C.)
le añadió un pórtico columnado de entrada delante de los pilonos del que sólo queda el arranque de algunas columnas. Nectanebo I (380-
362 a. C.) planificó un nuevo pilono unido al templo por una avenida de esfinges, pero no llegó a completarlo quedando sólo la puerta de
entrada hoy conocida como de Bab el-Amara, que decoró con relieves Ptolomeo III (246-221 a. C.). En tiempos de este mismo faraón se le
adosaron santuarios en la parte posterior y lateral (Opet). También se sabe que había una capilla del sol sobre el tejado a la que se accedía
por unas escaleras desde la antecámara. El templo se conservó en relativo buen estado debido a que durante el cristianismo fue
transformado en una iglesia cristiana, localizándose el altar sobre la mesa de la barca.

6. La estructura básica de esta construcción era la típica de los recintos religiosos del Imperio Nuevo. El edificio se articulaba en torno a
una planta con un eje longitudinal que simbolizaba el río Nilo que atravesaba Egipto por la mitad. También estaba concebido de tal
forma que la techumbre y el suelo de las salas se iban aproximando a medida que se penetraba en el interior, creando una
disminución
gradual de la luz hasta que todo quedaba sumido en la penumbra. Los muros y columnas del templo mostraban relieves y pinturas
referentes a la triada tebana y a los faraones constructores. Fue decorado en distintos momentos.
Templo de
Khonsu.
Planta,
alzado y
sección

7. Templo de Khonsu. Vista del Pilono
y la avenida de las esfinges
Al exterior, la primera parte del templo la constituye una avenida de esfinges que conduce desde la ribera del río hasta el recinto
templario, rodeado por un muro exterior, en el que penetra la avenida hasta llegar a la puerta monumental. Delante de la puerta se
sitúan dos obeliscos que aluden a la morada del dios, a la relación entre lo terrestre y lo solar o sagrado. Los obeliscos estaban
decorados con escenas en relieve de temas históricos o religiosos o sacrificio de prisioneros por parte del faraón en presencia del dios
al que estaba dedicado el templo, un programa iconográfico que continuaba en el interior.
La puerta monumental está flanqueada por dos torres o moles trapezoidales en talud llamadas pilonos (el término puede utilizarse
también para toda la puerta), que representaban los acantilados de cada lado del valle del Nilo, pero también eran, a la vez, las dos
montañas que flanquean el disco solar. En cada uno de los pilonos se encajaban dos mástiles para las banderas que simbolizaban la
presencia del dios.

8. Templo de Khonsu. Sala hípetra.

9. Templo de Khonsu. Sala hípetra.
La primera estancia es la llamada sala hípetra, una sala abierta en la parte superior y rodeada por tres lados con un
pórtico formado con
una doble fila de columnas que acogía un altar para los sacrificios. A esta primera estancia podía acceder todo el
pueblo para depositar
ofrendas y alberga numerosas estatuas monumentales de los faraones, a imitación de los colosos exteriores, con
escenas narrativas de sus
hazañas o imágenes de adoración.

10. Templo de Khonsu. Sala hipóstila.

11. Templo de Khonsu. Sala hipóstila
Más al interior sigue la segunda sala, esta vez hipóstila, llamada así porque contiene un bosque de columnas altas y
gruesas que sostienen
una cubierta arquitrabada. Podía estar precedida por un vestíbulo y durante el Reino Nuevo se encontraba sobre una
plataforma y en la
época tolemaica a ras de suelo. La sala hipóstila tenía la función de salón de recepción del dios, El acceso a la sala
hipóstila estaba
restringido a los altos funcionarios, escribas y gente noble.

12. Templo de Khonsu. Santuario.

13. Templo de Khonsu. Santuario.
La tercera estancia corresponde a las dependencias del dios. Se reparte entre varias cámaras, que albergan la barca
sagrada y otros tesoros, y finalmente se halla el santuario o sancta sanctórum, que es la sala más profunda, estrecha
y baja del templo, donde se guardaba la imagen del dios en el tabernáculo realizado en piedra, granito o madera,
oculta a todos los ojos excepto al faraón y a los sacerdotes, los únicos capaces para el elaborado ritual diario, que
comprendía tres actos diferentes: las ceremonias preliminares, el despertar y atavío del dios, y la comida.