La teoría de Edward Thorndike se basa en el conexionismo, que establece que aprender es la conexión entre el estímulo y la respuesta a través del ensayo y error. Thorndike realizó experimentos con gatos en cajas problema para descubrir las leyes del efecto, ejercicio y disposición. Su teoría conductista considera que el aprendizaje se produce por la repetición de estímulo-respuesta y fue influyente en la educación.