La teoría general de sistemas describe sistemas como conjuntos de elementos que interactúan entre sí para lograr un objetivo. Los sistemas pueden ser físicos o abstractos, y abiertos o cerrados. La teoría busca desarrollar una terminología y leyes para describir la estructura, comportamiento y propiedades de los sistemas a diferentes niveles de complejidad, desde sistemas estáticos hasta sistemas sociales y trascendentales.