El documento resume la historia y los componentes básicos de las redes de computadoras. Comenzando con las primeras transmisiones de datos en 1940, describe el desarrollo de las PC y las redes locales en la década de 1980. Luego explica las principales topologías de red (punto a punto, bus, estrella, anillo, malla) y los diferentes tipos de redes (LAN, MAN, WAN, WLAN, WPAN). Finalmente, enumera los elementos físicos y lógicos básicos necesarios para establecer una conexión de red, como

2. HISTORIA DE LAS REDES
 El primer indicio de redes de comunicación fue de tecnología telefónica y
telegráfica. En 1940 se transmitieron datos desde la Universidad de Darmouth,
en Nuevo Hampshire, a Nueva York. A finales de la década de 1960 y en los
posteriores 70 fueron creadas las minicomputadoras. En 1976, Apple introduce
el Apple I, uno de los primeros ordenadores personales. En 1981, IBM
introduce su primera PC. A mitad de la década de 1980 las PC comienzan a
usar los módems para compartir archivos con otras computadoras, en un
rango de velocidades que comenzó en 1200 bps y llegó a los 56 kbps
(comunicación punto a punto o dial-up), cuando empezaron a ser sustituidos
por sistema de mayor velocidad, especialmente ADSL.

3. Redes computacionales
Redes de comunicación, posibilidad de compartir con
carácter universal la información entre grupos de
computadoras y sus usuarios; un componente vital de
la era de la información. La generalización del
ordenador o computadora personal (PC) y de la red
de área local (LAN) durante la década de 1980 ha
dado lugar a la posibilidad de acceder a información
en bases de datos remotas, cargar aplicaciones desde
puntos de ultramar, enviar mensajes a otros países y
compartir ficheros, todo ello desde un ordenador
personal.

5. Las redes que permiten todo esto son equipos
avanzados y complejos. Su eficacia se basa en la
confluencia de muy diversos componentes. El diseño
e implantación de una red mundial de ordenadores es
uno de los grandes ‘milagros tecnológicos’ de las
últimas décadas.

6. La Topología
Las topologías más corrientes para organizar las
computadoras de una red son las de punto a punto, de
bus, en estrella y en anillo. La topología de punto a punto
es la más sencilla, y está formada por dos ordenadores
conectados entre sí. La topología de bus consta de una
única conexión a la que están unidos varios ordenadores.
Todas las computadoras unidas a esta conexión única
reciben todas las señales transmitidas por cualquier
computadora conectada. La topología en anillo utiliza
conexiones múltiples para formar un círculo de
computadoras. Cada conexión transporta información en
un único sentido. La información avanza por el anillo de
forma secuencial desde su origen hasta su destino (véase
Arquitectura

8. Topologías Estrella
 En una topología de estrella, las computadoras en la red se conectan a un dispositivo
central conocido como concentrador (hub en inglés) o a un conmutador de paquetes
(swicth en inglés).
 En un ambiente LAN cada computadora se conecta con su propio cable (típicamente par
trenzado) a un puerto del hub o switch. Este tipo de red sigue siendo pasiva, utilizando
un método basado en contensión, las computadoras escuchan el cable y contienden por
un tiempo de transmisión.

9. Topología en anillo
Una topología de anillo conecta los dispositivos de
red uno tras otro sobre el cable en un círculo físico. La
topología de anillo mueve información sobre el cable
en una dirección y es considerada como una topología
activa. Las computadoras en la red retransmiten los
paquetes que reciben y los envían a la siguiente
computadora en la red. El acceso al medio de la red es
otorgado a una computadora en particular en la red
por un "token". El token circula alrededor del anillo y
cuando una computadora desea enviar datos, espera
al token y posiciona de él

11. Topología de malla (mesh)
La topología de malla (mesh) utiliza conexiones
redundantes entre los dispositivos de la red aí como
una estrategía de tolerancia a fallas. Cada dispositivo
en la red está conectado a todos los demás (todos
conectados con todos). Este tipo de tecnología
requiere mucho cable (cuando se utiliza el cable como
medio, pero puede ser inalámbrico también). Pero
debido a la redundancia, la red puede seguir operando
si una conexión se rompe.

13. Red Local
Las redes de área local (LAN, siglas en inglés), que
conectan ordenadores separados por distancias
reducidas, por ejemplo en una oficina o un campus
universitario, suelen usar topologías de bus, en
estrella o en anillo. Las redes de área amplia (WAN,
siglas en inglés), que conectan equipos distantes
situados en puntos alejados de un mismo país o en
países diferentes, emplean a menudo líneas
telefónicas especiales arrendadas como conexiones de
punto a punto

14. MAN: Metropolitan Area Network, Red de Area
Metropolitana
Una MAN es una colección de LANs o CANs dispersas
en una ciudad (decenas de kilometros). Una MAN
utiliza tecnologías tales como ATM, Frame Relay,
xDSL (Digital Subscriber Line), WDM (Wavelenght
Division Modulation), ISDN, E1/T1, PPP, etc. para
conectividad a través de medios de comunicación
tales como cobre, fibra óptica, y microondas.

15. WAN: Wide Area Network,
Red de Area Local
Una WAN es una colección de LANs dispersadas
geográficamente cientos de kilometros una de otra.
Un dispositivo de red llamado enrutador es capaz de
conectar LANs a una WAN.

16. WLAN
Las WLAN utilizan tecnologías tales como IEEE
802.11a, 802.11b, 802.15, HiperLAN2, HomeRF, etc.
para conectividad a través de espectro disperso (2.4
GHz, 5 GHz).

17. WPAN (Wireless Personal Area Network) están
Las WPANs
delimitadas en distancia aún más que las WLANs,
desde los 30 metros hasta los 100 metros bajo
condiciones óptimas en interiores.
Las WPAN utilizan tecnologías tales como IEEE
802.15, Bluetooth, HomeRF, 802.11b para conectividad
a través de espectro disperso o con infrarrojo.

19. COMPONENTES BÁSICOS DE UNA RED.
Existen elementos físicos y lógicos que son básicos para
efectuar una conexión de redes tales como:
Adaptador o Tarjeta de Red.
Cables.
Hubs (Concentradores).
Protocolos de red.
Etc.

20. Una red de computadoras, también llamada red de
ordenadores o red informática, es un conjunto de
equipos conectados por medio de cables, señales,
ondas o cualquier otro método de transporte de
datos, que comparten información (archivos),
recursos (CD-ROM, impresoras, etc.), servicios
(acceso a internet, e-mail, chat, juegos), etc.
incrementando la eficiencia y productividad de las
personas.