El aprendizaje colaborativo requiere que los estudiantes cooperen para lograr una meta que no se puede alcanzar individualmente, dependiendo unos de otros y desarrollando habilidades de colaboración. Los elementos clave incluyen la responsabilidad individual, la interdependencia positiva, la interacción que promueve el aprendizaje, y los procesos de grupo para evaluar el funcionamiento. Diferencia del aprendizaje cooperativo en que este último implica una división de tareas mientras el colaborativo busca que todos contribuyan al logro de la meta com