La transferencia de masa ocurre cuando las partículas atraviesan un área debido a su velocidad. El lóbulo de Roche es la región alrededor de una estrella binaria donde el material orbitante está ligado gravitacionalmente a la estrella; si la estrella se expande más allá de este lóbulo, el material exterior puede ser atraído por la otra estrella y formar un disco de acrecimiento. La ley de Fick describe cómo el coeficiente de difusión y la temperatura afectan el flujo de átomos a través de un material.