El VIH se puede transmitir principalmente a través del sexo sin protección, el compartir agujas contaminadas, de madre a hijo durante el embarazo o el parto, y mediante transfusiones de sangre infectada. Existen también riesgos menores al compartir objetos cortantes sin esterilizar o tatuarse o perforarse con instrumentos no esterilizados. El riesgo se reduce sustancialmente usando preservativos, manteniendo una carga viral indetectable con tratamiento, o evitando el contacto directo con fluidos corporales infectados.

1. 3.¿COMO SE PROPAGA Y CUALES SON LAS CAUSAS DE LA
DISTRIBUCIÓN DE LA ENFERMEDAD?TRANSMISIÓN
6) ¿Dónde se encuentra el VIH?
El VIH se puede encontrar en fluidos corporales como la sangre, el semen, los fluidos
vaginales y la leche materna.
7) ¿Cómo se puede transmitir el VIH?
El VIH se puede transmitir a través de la penetración anal o vaginal, mediante
transfusiones de sangre, al compartir agujas contaminadas en centros de atención
sanitaria, por inyecciones de drogas y entre madre e hijo durante el embarazo, el
nacimiento y la lactancia.
Transmisión sexual
El VIH se transmite mediante prácticas sexuales en las que haya penetración. El VIH no
se transmite de manera muy eficiente, por lo que el riesgo de infección en un único
contacto sexual con penetración vaginal es bajo. Según los expertos, el sexo anal
presenta un riesgo de contagio diez veces más elevado que el sexo vaginal. Una persona
con una infección de transmisión sexual no tratada, particularmente si presenta úlceras o
secreciones, tiene, de media, de seis a diez veces más posibilidades de contraer el VIH
durante la relación sexual.
El sexo oral se considera una actividad sexual de bajo riesgo en lo referente a la
transmisión del VIH.
Transmisión por compartir agujas y jeringas
El reutilizar o compartir agujas o jeringas supone una forma muy eficiente de transmitir el
VIH. El riesgo de transmisión se puede reducir sustancialmente entre las personas que se
inyectan drogas si siempre utilizan agujas y jeringas desechables nuevas o si todas las
agujas/jeringas se esterilizan de manera adecuada antes de su uso (véase la pregunta
19). La transmisión en centros de atención sanitaria se puede reducir si los trabajadores
sanitarios se adhieren a las precauciones universales(véase la pregunta 20).
Transmisión de madre a hijo
El VIH se puede transmitir a un niño durante el embarazo, el trabajo de parto, el
alumbramiento y la lactancia. Por lo general, hay un riesgo de un 15-30 % de que una
madre contagie a su bebé antes y durante el parto. Son distintos los factores que influyen

2. en el riesgo de infección, sobre todo la carga viral de la madre en el momento del
nacimiento (cuanto mayor es la carga, mayor es el riesgo). La transmisión de madre a hijo
tras el nacimiento puede también ocurrir durante la lactancia (véase la pregunta 21). La
probabilidad de transmitir el VIH a un niño es muy baja si la madre está en tratamiento
antirretroviral durante el embarazo y la lactancia.
Transmisión por transfusión sanguínea
Hay un alto riesgo (superior al 90 %) de contraer el VIH mediante una transfusión con
sangre o productos sanguíneos infectados. Sin embargo, la aplicación de estándares de
la práctica transfusional garantiza la provisión de sangre y de productos sanguíneos
seguros, adecuados y de buena calidad para todos los pacientes que necesiten ser
transfundidos. La seguridad sanguínea implica realizar pruebas de detección del VIH y
patógenos transmitidos por la sangre, así como llevar a cabo una adecuada selección de
donantes.
8) ¿Cuál es el riesgo de transmitir el VIH mediante besos o besos intensos?
Los besos en la boca no entrañan ningún riesgo para la transmisión del VIH. No hay
ninguna prueba que sugiera que el virus se pueda transmitir por medio de la saliva al
besar.
9) ¿Cuál es el riesgo de transmitir el VIH por medio de un piercing o un tatuaje?
Sí existe un riesgo de transmisión del VIH si los instrumentos contaminados no se
esterilizan o se comparten con otros. Los instrumentos pensados para penetrar en la piel
deberían utilizarse una vez y después ser desechados o limpiados a fondo y esterilizados.
10) ¿Cuál es el riesgo de transmitir el VIH compartiendo maquinillas de afeitar
con una persona infectada?
Cualquier tipo de corte que se realice con un objeto sin esterilizar, como es una maquinilla
o un cuchillo, puede transmitir el VIH. Compartir maquinillas no es aconsejable a menos
que se esterilicen completamente después de cada uso.
11) ¿Es seguro mantener relaciones sexuales con una persona que vive con el
VIH?
Tener sexo con una persona que vive con el VIH es seguro si el virus está totalmente
suprimido por el tratamiento. El sexo también es seguro si el preservativo se utiliza

3. adecuadamente o si estás siguiendo un tratamiento de profilaxis preexposición de
acuerdo con las recomendaciones de tu proveedor de atención sanitaria.
12) ¿Es seguro para dos personas que viven con el VIH mantener relaciones
sexuales sin protección únicamente entre ellas?
Lo mejor para una persona que vive con el VIH es evitar infectarse con una cepa distinta
del virus. Por ello, se debería seguir el consejo de la pregunta 11, excepto lo referente a la
profilaxis preexposición, pues esta nunca es usada por las personas que viven con el VIH.