Este documento discute las relaciones transnacionales entre los mexicanos que viven en Estados Unidos y su lugar de origen en México. Describe cómo se han formado "espacios sociales transnacionales" que conectan ambos lugares, permitiendo a los migrantes participar en la política y economía de México desde Estados Unidos. También analiza cómo los gobiernos de ambos países ahora reconocen la importancia de estas redes transnacionales.

1. En opinión de quienes diseñan y organizan las danzas y
negros de las metrópolis occidentales. Pero esto no hace
máscaras del «carnaval africano» en Nottingham, África ha
sino resaltar más aún la pregunta: ¿qué es y dónde está Áfri­
perdido su emplazamiento geográfico. Para ellos, África re­
ca en el espacio social transnacional?
presenta una visión, una idea, de la que se pueden sacar ele­
mentos concretos para una estética negra, pero sin que esto
sirva en definitiva para fundamentar, crear o renovar una
b. Mexicanos norteamericanos y norteamericanos mexicanos
identidad africana nacional para los negros de Gran Breta­
ña. Esta (Contra-)África británica es, en el sentido literal de
Como ya se ha dicho, los espacios sociales transnaciona­
la palabra, una «comunidad imaginada». Sirve para acabar
les suprimen la vinculación de la sociedad a un lugar con­
con la enajenación de los grupos afrocaribeños en Inglate­
rra. También «hay» África en Nottingham. creto (según la concepción nacional-estatal de la sociedad).
La hipótesis que estamos avanzando aquÍ une dos cosas que
Sin embargo, igual de paradójicas Son las relaciones en las
parecen imposibles de unir, a saber, vivir y actuar a la vez
«comunidades» transnacionales: lo que aquí se «descubrió»,
aquÍ y allí. Ludger Pries aclara lo que esto significa con el
o, mejor dicho, se inventó, con tradice amen udo lo que signi­
ejemplo de los emigrantes.5
fica «África» para cada «africano» transnacional. Una gran
En el mundo ideológico y político de las sociedades in­
parte del África histórica fue hecha esclava y desparramada
dividuales organizadas según el modelo nacional-estatal, la
por todo el mundo. Sus culturas se disolvieron y destruye­
migración se divide en las fases y contextos (que también
ron. También responden a esta imagen de África aquellos
hay que estudiar causalmente separados) de la partida, el
que se denominan -a menudo por parte de otros- como
viaje, la llegada y la integración (que también puede fraca­
«africanos». Más aún, África y ser africano es para muchos
sar). Frente a esto, la valoración en el terreno de la teoría y
«africanos» la mismísima contraidentidad. La condenan. Tal
la praxis de los espacios sociales transnacionales da por su­
vez se han hecho adultos en un batiburrillo de culturas don­
puesto que ha surgido algo nuevo -una tercera vÍa-: in­
de hace tiempo que no existe ninguna «univocidad» y donde
terrelaciones de vida y actividad sociales en las que rige el
precisamente las particularidades --el ser negros en su
«aquÍ y allí» o el «no sólo sino también». Bajo y entre mun­
caso- han sido valoradas negativamente. El resultado es, de
dos separados y ordenados se forman «paisajes sociales»
todos modos, bastante paradójico: los negros del Caribe o
(Martin Albrow) que a la vez enlazan y modifican los luga­
de las ciudades de Gran Bretaña asocian «África» con la no­
res de procedencia y los de destino.
identidad, el no-progreso, y también con los tambores, las
En un estudio sobre las formas de comunidad, de vida y
danzas, las supersticiones, los ancestros desnudos yanalfabe­
tos, la permanente ausencia de esperanzas ...
Aquí podemos reconocer el reflejo, negativamente valo­ 5. Ludger Pries, «Transnationale soziale Raume», Zeitschrift for
rado, de la imagen de África euro céntrica, adoptada por los Soziologie, año XXV, n.o 6,1996, págs. 456-472; y también en U. Beck
(comp.), Perspektiven der Weltgesellschaft, op. cit.
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2. de política transnacionales entre los mexicanos de Nortea­
guadalupanos, que se encargan de organizar el culto a la Vir­
mérica y sus lugares de origen, Robert Smith nos ilustra
gen de Guadalupe (la Virgen mexicana más importante) en
acerca de cómo se consigue este cotidiano «puenteo». {{Para
Nueva York. Asimismo, en todos los demás ámbitos de la
algunas comunidades de la Mixteca Poblana se organizaron
política mexicana la emigración laboral no se considera ya
en Nueva York comités de apoyo que se propusieron, por
sólo como válvula de escape (pasiva) para el problema de la
ejemplo, el traslado de las conducciones de agua potable a
ocupación, sino como un importante potencial en capital y
las comunidades de origen o la restauración de iglesias y pla­
recursos humanos para el propio desarrollo económico-so­
zas del lugar de origen, ya tal fin organizaron colectas entre
cial. Como resultado de esta reorientación política, es cada
los emigrados que trabajaban en Nueva York. Sobre las Con­
vez mayor el número de instancias institucionales que han
ferencias telefónicas se tomaron importantes decisiones y se
entrado a formar parte del sistema de migración México­
presentó el problema a los responsables de las comunidades
EE.UU. , instancias que prestan consistencia y estabilidad a
de origen. Las sumas de dinero recogidas de este modo en
los espacios sociales transnacionales que se forman ... Pero el
las comunidades mexicanas de Nueva York superan a me­
engranaje socioeconómico entre la región de origen y la de
nudo los gastos públicos para mejoras de infraestructura.
destino dista mucho de ser exclusivamente de naturaleza
Un aspecto importante y un argumento serio para la estabi­
nostálgico-tradicional (por ejemplo, la celebración de fies­
lidad y estabilización de los espacios sociales transnacionales
tas del terruño) o de limitarse a mandar dinero a la genera­
es la circunstancia de que, entre tanto, el Estado mexicano
ción más vieja que se quedó en México; antes bien, en la
no sólo ha reconocido la enorme importancia económica de
Mixteca se desarrollan, por ejemplo, actividades económi­
los emigrados laborales, sino también su importancia políti­
cas que apuntan mucho más allá de un carácter puramente
ca. Desde las elecciones presidenciales de 1988, el potencial
transitorio en el mundo de la emigración. Un buen ejemplo
electoral de los trabajadores mexicanos en el extranjero (que
es la Puebla Food Incorporation, un clan familiar que regenta
por cierto votaron mayoritariamente Contra el partido gu­
una cadena de Tortillas en el gran Nueva York, que, basán­
bernamental PRI) fue particularmente importante, y en la
dose en la comida mexicana tradicional, ha conseguido con­
actualidad el gobierno mexicano se está esforzando por
vertirse en un auténtico holding. También se ({extienden»
practicar una política activa y selectiva de vinculación eco­
estructuras de producción y mercadotecnia transnacionales
nómica y político-cultural. Así, por ejemplo, son numero­
entre la Mixteca y Nueva York que implican una nueva di­
sos los alcaldes de las pequeñas comunidades mexicanas que
mensión de cumulative causation: en la medida en que la
viajan ahora a Nueva York para proponer a las asociaóones
dinámica de las redes de la emigración mantiene en movi­
de emigrados allí residentes proyectos de inversión para el
miento las corrientes migratorias crece también la demanda
desarrollo de las localidades de origen. En colaboración con
de alimentos y servicios mexicanos específicos, lo que a su
las asociaciones deportivas de los emigrados de Nueva York,
vez abre nuevas oportunidades industriales originadas por
la embajada apoya activamente el desarrollo de los grupos
la migración a las regiones de origen y destino ...
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3. En Nueva York propiamente, por ejemplo, los emigran­ de Nueva York lo formuló de esta manera: «Como simples
tes laborales que acuden, nada más llegar, a sus parientes y mexicanos y también como simples emigrantes laborales
conocidos cuentan con una red diversificada de grupos de no contamos prácticamente nada, pero ahora por primera
apoyo informales, servicios especializados y organizaciones vez somos cortejados por los altos políticos mexicanos».6
de solidaridad (oficinas de asesoramiento jurídico, comités Con toda seguridad, existen también parecidos espacios
de ayuda a determinadas etnias o regiones, etc.). Manzanas sociales transnacionales entre los alemanes turcos y los tur­
enteras (por ejemplo, la parte septentrional de Arnsterdam cos alemanes; aunque, que yo sepa, tal problemática no se
Street o los neighbourhoods de Queens) testimonian de esta ha estudiado bien todavía.
infraestructura por el momento bastante estable, con la que
pueden contar los emigrantes transnacionales y que, al mis­
mo tiempo, se reproduce a través de estos mismos. Existen 3. LÓGICAS, DIMENSIONES Y CONSECUENCIAS DE LA
activIdades retribuidas y grupos de ayuda (de mexicanos y GLOBALlZACIÓN
americanos de EE. UU.) que viven exclusivamente de la mi­
gración permanente y de los transmigrantes y para los cuales Como se ha apuntado más arriba, en la bibliografía de
es de interés vital seguir desarrollando y perfilando espacios la globalización existe una controversia de base.? A la pre­
sociales transnacionales. AqUÍ se incluyen también las citas gunta de qué es lo que hace avanzar la globalización se ofre­
deportivas a las que acuden también todos los fines de sema­ cen dos respuestas enfrentadas (y también diferenciadas en
na muchos de los emigrantes laborales -aun sin permiso sí mismas). Un grupo de autores subraya la existencia de
de residencia ni de trabajo, es decir, «indocumentados»­ una «lógica» dominante, mientras que otro grupo avanza
que viven en Nueva York. Para la temporada de fútbol de teorías que hacen reconocibles las complejas y multicausa­
1996 de la liga «mexicana» se inscribieron nada menos que les lógicas de la globalización. Digamos de paso que esta
. . importante controversia teórica hace estallar el horizonte
sesenta y CinCO equlpos ...
En EE.UU. (con mayor fuerza actualmente en Califor­ semántico de la palabra «globalización», pues a menudo
nia que, por ejemplo, en Nueva York) prosperan también ofrece significaciones contrarias.
otras agrupaciones y organizaciones de Índole política (por Constatamos aquÍ que se repite la vieja controversia his­
ejemplo, el Frente Indígena Oaxaqueño Binacionalo la re­ tórica Marx-Weber a la hora de decidirnos entre el predomi­
vista La Mixteca Año 2000), que se preocupan de los intere­ nio económico y un pluralismo teórico de valoraciones eco­
ses económicos y de los derechos humanos de los emigran­
tes laborales. La capacidad de presión política de estos
6. ¡bid. , págs. 416 y sigs.
grupos en EE.UU., y sobre todo en el vecino México, supe­ 7. Para lo que viene a continuación , véanse A. McGrew, "A Glo­
ra a menudo las posibilidades de influjo de los respectivos bal Sociery?», en St.Hall et alii (comp.) , Modemity and its Fu tu res,
políticos locales. El presidente de la liga de fútbol mexicana Cambridge, 1992, págs . 61-116.
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