El documento describe la historia y la importancia de las vacunas. Explica que Edward Jenner descubrió la primera vacuna contra la viruela en 1771 al inocular a un niño con pus de una pústula de una granjera infectada con viruela de las vacas. Esto demostró que la inoculación con un germen debilitado podía producir inmunidad. Desde entonces, se han desarrollado vacunas contra muchas enfermedades mortales como la polio, el sarampión y la rubéola. Gracias a las vacunas, la viruela fue errad

1. Historia de las VACUNAS y su importancia para la sociedad Por Jessica Cuéllar Muriel

2. Los recién nacidos son inmunes a muchas enfermedades porque poseen anticuerpos heredados de sus madres, pero esta inmunidad no dura mucho tiempo, ya que desaparece en el primer año de vida Gracias a las vacunas es posible inmunizar a los niños a muchas enfermedades cuando pierden los anticuerpos maternos heredados

3. Las vacunas dan al sistema inmune del bebé la oportunidad de elaborar anticuerpos protectores antes de que ataquen los gérmenes de verdad Para ello, al niño se le administra por inyección o por vía oral una vacuna que contiene un germen de enfermedad atenuado o muerto De esta forma, su propio organismo elabora anticuerpos para que combatan a esos gérmenes Los anticuerpos “practican” con los gérmenes atenuados o muertos de tal manera que cuando los gérmenes reales atacan son destruidos y el niño no enferma. A esto se le llama INMUNIDAD

4. Antes del descubrimiento de las vacunas, millones de personas fallecían por enfermedades que ahora pueden ser controladas gracias a ellas Las vacunas fueron descubiertas en 1771, por el médico inglés Edward Jenner a partir de unos experimentos que realizaba con gérmenes de la viruela que atacaba a la vaca, pero que inmunizaba a los trabajadores de las granjas

5. Jenner observó que muchos granjeros padecían viruela de forma suavizada y se recuperaban totalmente en pocos días Estos granjeros eran infectados al ordeñar vacas, que solían presentar pústulas en las ubres (viruela boba) Así, los granjeros quedaban infectados de la viruela boba, y no volvían a padecer la enfermedad

6. Jenner extrajo pus de una pústula de una granjera con viruela contraída de su vaca e inoculó a un niño sano, que a raíz del experimento quedó inmunizado La conclusión es que cuando se inyecta una vacuna se introducen los gérmenes debilitados de la enfermedad de la que se pretende vacunar, de forma que el cuerpo aprende a combatirla. Así, las pústulas de las ubres de las vacas introducían en el cuerpo de los granjeros la viruela debilitada y eso los vacunaba De ahí proviene el nombre, de la palabra latina vacca

7. A pesar del buen resultado, los científicos de la época, otros médicos, e incluso la Asociación Médica de Londres se opusieron al tratamiento Para convencer a los incrédulos, Jenner aplicó la vacuna a su hijo, pese a lo que continuaron las discrepancias durante 20 años hasta que se reconoció la validez del descubrimiento Este hallazgo fue el inicio de un programa de inmunizaciones que ha permitido prevenir muchas enfermedades mortales o incapacitantes y evitar grandes epidemias

8. En 1880, Louis Pasteur y Robert Koch descubrieron los gérmenes causantes de algunas enfermedades infecciosas como el cólera y la rabia, a partir de los cuales elaboraron sus respectivas vacunas En 1891, Emil Adolf von Gelming y Shibasaburo Kitasato, descubrieron vacunas contra la difteria y el tétanos En 1906, Léon Calmetre y Camille Guérin, desarrollaron una eficaz vacuna contra la tuberculosis En 1954, Jonas E. Salk elaboró la vacuna contra la poliomielitis En 1960, John F. Enders descubrió la vacuna del sarampión En 1962 Thomas H. Séller, desarrolló la vacuna de la rubéola

9. También existen vacunas contra el tétanos, la tos ferina, la hepatitis A y B, la neumonía, la fiebre amarilla, la tifoides, la gripe, paperas, varicela, etc. Científicos de todo el mundo trabajan para encontrar la vacuna del virus causante del SIDA y otras enfermedades extendidas como pandemias Hoy en día, los estudios avanzan en los campos de la Ingeniería Genética y de la Vacunología Reversa

10. Gracias a las vacunas se erradicó la viruela, una de las enfermedades más mortíferas y contagiosas que ha sufrido la humanidad Otras enfermedades ya no son tan comunes como antes de descubrir las vacunas, puesto que casi toda la población está vacunada y eso evita que los brotes infecciosos se extiendan con tanta facilidad Es muy importante vacunar a los niños en cuanto su sistema inmunitario sea capaz de responder y para ello se elaboran los calendarios de vacunaciones FIN