El virus de Marburgo toma su nombre de la ciudad alemana de Marburgo, donde enfermaron 37 personas en 1967 que habían estado en contacto con riñones de monos infectados. Ha habido varios brotes desde entonces, incluida una epidemia en la República Democrática del Congo en 1998-2000 que infectó a 154 personas y mató a 128. El virus se transmite a humanos principalmente por contacto directo con murciélagos u otros animales infectados.