1. Virus del Papiloma Humano y cáncer
¿Es un virus que está en el aire?, Eso a mí no me puede dar, ¿o si? ¿La vacuna me cura? Eso
solo les puede dar a las mujeres… Esas como muchas otras son preguntas e ideas que rondan
por la mente de las personas cuando se habla del Virus del Papiloma Humano (VPH). Es
interesante porque nos hace darnos cuenta que en México no existe una cultura, un
conocimiento exacto de lo que es y pueden llegar a ocasionar estos microorganismos sin reino.
En cada rincón, en cada esquina de México la gente debería, por lo menos, tener una idea de lo
que es esta enfermedad y lo que se puede ocasionar si nos contagiamos con estos
microorganismos.
En el mundo existen 500 000 casos de cáncer cervico-uterino (CaCu) cada año. En
Latinoamérica se reportan 68 000 casos anuales, siendo México y Chile los países más afectados.
En México mueren 4000 mujeres al año, a causa del CaCu. Es la primera causa de muerte por
neoplasias malignas en mujeres mexicanas y a pesar de que el gobierno mexicano ha tratado de
controlarla no se ha logrado reducir su morbilidad y mortalidad.
Es muy importante que en México se fomente la prevención del VPH y, por lo tanto, la
del CaCu. Existen datos en la Secretaría de Salud de México que explican que no se ha podido
controlar la infección por VPH y el CaCu, en mi opinión esto se podría prevenir educando a la
población acerca del VPH y como este puede llegar a causar cáncer cervico-uterino. Esta es la
intención de este texto.
VPH
Los virus del papiloma humano pertenecen a una familia de virus llamada Papovaviridae
tienen un diámetro aproximado de 52-55 nm. (Sanabria, 2009) mucho más pequeños que las
bacterias. En la sociedad actual se conocen popularmente como los virus de las verrugas. Es
verdad los VPH causan verrugas en la piel y en mucosas de los humanos, pero existen algunos
que pueden pasar toda la vida sin presentar algún signo clínico como también existen 2 tipos que
se ha demostrado que causan cáncer. Actualmente se conocen 206 tipos de VPH (Mandado
Pérez, 2003) pero nos concentraremos en que 15 de estos tipos tienen un alto riesgo de generar
cáncer, esto quiere decir que son carcinógenos. Los distintos tipos de VPH se dividen en 2
categorías. Los de alto riesgo y bajo riesgo, los de alto riesgo pueden llegar a causar cáncer, los

2. de bajo riesgo se quedan solo como productores de verrugas. Regresando al número quince de
alto riesgo, se han clasificado a los tipos 16 y 18 efectivamente como carcinógenos. A los tipos
31 y 33 como probablemente carcinógenos y otros tipos exceptuando el 6 y 11 como
posiblemente carcinógenos. Los demás tipos 6, 11, 42, 43, 44 son considerados de bajo riesgo
ya que tienen poco o nulo poder carcinógeno, solo producen verrugas. (Arango, 2005).
Antes de explicar cómo es que este virus puede convertirse en cáncer, tenemos que
explicar que es el cáncer. El cáncer es una enfermedad en la cual las células comienzan a crecer
y reproducirse desmedidamente. Estas células son anormales, crecen más de lo normal y tienen
una baja capacidad de apoptosis. Apoptosis es la muerte celular programada, esto quiere decir
que nuestras células tienen contados los días, en el cáncer no pasa lo mismo, estas células no
tienen una fecha límite, esto nos dice que crecen y crecen y a medida que van creciendo invaden
el tejido de nuestro cuerpo, incluso llegan a otros órganos o tejidos y a eso se le llama
metástasis.
La infección por virus del papiloma humano es la enfermedad sexual más común, se dice
que es transmitido a través de pequeños cortes o abrasiones a la piel o mucosas del humano,
comúnmente al tener relaciones sexuales. Las personas no conocen este tipo de información.
Esto es lo que nos puede ayudar a prevenir, igual que las vacunas de las que se hablará adelante.
Después de la entrada del virus, la infección puede ser latente, esto quiere decir que el virus
existe en nuestro cuerpo pero no se expresa algún signo o síntoma, o bien puede ser una
infección productiva esta es cuando se encuentran daños en las células específicos de VPH. Estos
cambios se notan aproximadamente 3 meses después de la infección genital, debido al periodo de
incubación del virus, este puede ser de 3 semanas a 8 meses, o mostrarse años después. (Arango,
2005). La inmortalización de las células epiteliales, o sea de la piel o las mucosas, permite que se
vayan generando más y más cambios en las células requeridos para la génesis de un tumor. Más
comúnmente es en el cérvix, en las mujeres. Esto nos lleva a cáncer cervico-uterino.
La mayoría de las mujeres que se infectan con el virus presentan solamente una infección
transitoria, ya que el 70% de las infecciones se resuelven en un año y el 90%, en dos. La
persistencia por más de dos años aumenta 800 veces la probabilidad de desarrollar lesiones
cervicales de alto grado y la progresión de una infección persistente a cáncer invasivo toma en
promedio 15 años. (Hernández, 2009).

3. Para prevenir este problema existen actualmente, dos tipos de vacunas disponibles:
Gardasil®, vacuna que protege de los tipos virales; 6, 11, 16 y 18, se le llama cuadrivalente ya
que incorpora 4 tipos, y Cervarix®, vacuna que protege contra los tipos 16 y 18. Esta contiene
ASO4 (hidróxido de aluminio y monofosforil lípido A desacetilado), un adyuvante que ha
demostrado, reforzar la capacidad de producción de anticuerpos en las personas vacunadas.
(Hernández, 2009). Se deben administrar tres dosis de la vacuna que se escoja, si es Gardasil®,
se aplica la primera vacuna, dos meses después la segunda y la tercera dosis a los 6 meses. En
cambio se es Cervarix®, se aplica 1 mes después la segunda dosis y 6 meses después la tercera.
Es de gran importancia que la gente conozca este tipo de información. El gobierno debe
hacer aún más grande el esfuerzo por prevenir esta enfermedad, el CaCu es el principal cáncer en
mujeres mexicanas junto con cáncer de mamá. En el 99.7% de los CaCu se han encontrado ADN
viral de los tipos 16 y 18, esto no quiere decir que lo hayan causado pero sí que la infección está
presente. Yo sugeriría que se deberían hacer más campañas en universidades y escuelas, ya que
la edad de presentación más común es entre los 20-30 años. Y es una enfermedad prevenible.
Debemos informar a la comunidad acerca de tal problema porque aunque sea solo a una persona
que le avisemos estaremos salvando vidas.
Referencias
PILAR ARANGO A., MARÍA DEL. (2005). El virus del papiloma humano. Archivos de
Medicina (Col), Sin mes, 29-33.
HERNÁNDEZ, WILSON FERNANDOGONZÁLEZ, JAIRO HERNÁN. (2009). Vacuna
contra el virus del papiloma humano.Universitas Médica, Abril-Junio, 209-222.
Curiel-Valdés, José de Jesús. (2008). El diagnóstico del virus del papiloma humano en el
contexto de la vacuna. Cirugía y Cirujanos, enero-febrero.
Kuri, M., & Vargas, M. (2010). Manual para la Vigilancia Epidemiológica del Cáncer
cérvico-uterino. México: Secretaría de Salud .

4. Sanabria, J. (2009). Virus del Papiloma Humano. Revista de Ciencias Médicas de Pinar
del Río , 13 (4), 168-187.