1. Teoría y metodología de la Investigación Social Trabajo Práctico
Profesor: Leandro Paolicchi Estudiante: Claudia Vargas mat 18222
Las Ciencias Sociales tanto para Merton como para Giddens son un instrumento necesario para el
análisis de los procesos de reproducción de los sistemas sociales.
Giddens se ubica por fuera de la tradición funcionalista, mientras que Merton es un continuador de ésa
tradición.
Giddens propone la llamada Teoría de la estructuración donde los términos de estructura, sistema y
estructuración tienen modificaciones en su significado, llamando estructura al conjunto de reglas y
recursos (propiedades estructurales) organizados de modo recursivo, por lo que siempre hay estructura si
hay agentes haciendo uso de la misma, de lo contrario no tenemos estructura, a su vez esas reglas son
iguales o desiguales en la práctica del mundo social; por concepto de sistema, refiere a relaciones
sociales reproducidas, en prácticas, por los agentes con cierta regularidad y el concepto más importante
de su teoría es el de estructuración y hace referencia al proceso por el cual se mantiene o modifica la
estructura vigente, y de esa forma reproduciendo el sistema social.
Merton, inscripto en la tradición funcionalista centra su propuesta de análisis funcional en torno al
concepto de función. El va a distinguir entre las disposiciones subjetivas, que son las diversas
motivaciones y propósitos que persiguen aquellos actores que realizan una practica social, y las
condiciones objetivas que implican si dicha practica es funcional o disfuncional en la medida en que
aporte a la adaptación o ajuste del sistema o, mas bien, se desvíe del estado del sistema.
Podemos decir, que para Merton tenía mas fuerza las instituciones y dejaban en un lugar mas débil al
sujeto, mientras que para Giddens el agente y las instituciones se retroalimentan, de ahí la teoría de la
estructuración, ya que la estructura está siempre en movimiento, o en acción.
Para Giddens la conciencia discursiva implica un saber reflexivo, por lo que constituye una reflexión
consciente de su hacer, las intenciones de una acción. Y la conciencia práctica define un saber hacer de
carácter irreflexivo, aquí vemos los elementos estructurales presentes en la acción.
Merton distingue entre funciones manifiestas y funciones latentes. Siendo manifiesta cuando la función
ligada a una práctica es reconocida y esperada como consecuencia por parte del sujeto o los sujetos, pero
si es inadvertida o no esta dentro de las disposiciones subjetivas del o los sujetos será una función
latente.
Estos conceptos no son equivalentes, ya que responden a teorías distintas y refieren a dos conceptos por
lo tanto distintos; ellos son la conciencia en Giddens y las funciones en Merton. Aunque podemos decir
que ambos intentan dar cuenta, de lo reflexivo del agente como lo intencionado y por otra parte, lo que
es un acto irreflexivo, como lo no intencionado.
Ahora bien, respecto de estos conceptos, podemos decir que Giddens se acerca más a Ricoeur, cuando
éste último nos habla del texto. La manera de inscribir la acción para luego interpretarla en distintos
contextos y en relación a otros textos, es decir, que permite sacarla de su condición de acontecimiento,
de su fragilidad para conectarla con el mundo del texto y el público, la acción entre hablantes que

2. interactúan en un determinado espacio y tiempo. Es en esa posibilidad de sustraer la acción y conectarla
con otros contextos que se logra un proceso de objetivación, separando las intenciones de la gente, que
Giddens llamaría consecuencias no intencionadas de la acción. Logrando así diferentes interpretaciones,
de un mismo texto. Ya que Ricoeur se inscribe al igual que Giddens en la interpretación hermenéutica.
En “Hermenéutica y teoría social”, Giddens, sostiene que los científicos sociales estudian un mundo
específico, el mundo social. Este mundo se constituye por un proceso en el cual los sujetos producen y
reproducen, a través de prácticas regulares, las estructuras sociales. Estas acciones no son determinadas
completamente por la estructura como sostenía el funcionalismo, sino que los sujetos, haciendo un uso
más o menos creativo de las reglas y recursos que constituyen las estructuras preexistentes, son capaces
de orientarla. Este uso creativo implica una instancia de significación por parte de los agentes que los
científicos sociales deben interpretar para poder dar cuenta cabalmente de la dinámica social, nos
encontramos en una primer hermenéutica.
Los resultados de las investigaciones sociales, es decir, las teorías de esa primer hermenéutica, van a
estar a disposición de los actores sociales, por lo que surge una segunda instancia de interpretación: los
seres humanos que van a incorporar a su mundo de significación esas teorías científicas, por lo que
podemos decir que las teorías hacen las veces de recursos que una vez significados los agentes
incorporan a su acción. Acá es donde Giddens nos habla de la segunda hermenéutica.
Giddens, de este modo, plantea una relación dialógica entre el discurso científico y el lenguaje ordinario.
Con respecto a las críticas realizadas al funcionalismo, como teoría sustentadora del statu quo y ligada
al conservadorismo; Merton, intenta desligar a esta teoría de sus consecuencias ideológicas, y sostiene
que, el análisis funcional no implica necesariamente un compromiso con ningún cuerpo ideológico, sino
que es neutral, para el autor, el funcionalismo es un conjunto de herramientas conceptuales que permiten
realizar un análisis objetivo.
Giddens, por el contrario, postula que toda teoría social es esencialmente critica, y que su modo de
relacionarse con la realidad social debe ser justificando la dominación, o promoviendo la emancipación.
Por otra parte, sostiene que reconocer a los agentes como dotados de capacidad y cognoscibilidad, no
puede ser únicamente un presupuesto de análisis de la acción, es también una posición política.
Para analizar el potencial crítico de la teoría social de los autores, es importante destacar la actitud del
científico a la hora de recorrer un camino hacia la emancipación del ser humano, o hacia la re afirmación
de un orden establecido, o dominación. Podemos decir que Tanto Giddens como Ricoeur tienen una
postura crítica, dándole al sujeto en el mundo social un poder emancipatorio, para ellos el agente es un
ser reflexivo y capaz de cambiar un orden establecido, un orden que tiene en su génesis el conflicto, el
movimiento y el cambio, donde el agente es capaz de volver para lograr su emancipación. Por otro lado
Merton, le da un lugar de más preponderancia a las instituciones, debilitando de una forma el accionar
de los sujetos, su teoría nos permite alcanzar un estudio riguroso de cómo las mismas (instituciones)
funcionan dentro del mundo social.