1.
WILLIAM SHAKESPEARE
Dramaturgo, poeta y actor inglés. Resulta imposible llevar a cabo
una exposición completa de la vida del celebrado autor inglés,
puesexistenentornoaellanumerosas suposiciones y muy pocos
datos comprobados, por lo que los conocimientos en torno a su
infanciason escasos, y se cree que nació el 23 de abril de 1564 en
Stratfordon Avon, convertida ahora en un museo shakesperiano.
Tercerode los ocho hijos del comerciante John Shakespeare y de
Mary Arden, cuya familia había sufrido persecuciones religiosas
derivadas de su confesión católica. Probablemente estudió en la
escuela de su localidad y, como primogénito varón, estaba
destinadoasucedera su padre en los negocios, que fue concejal,
traficabaen guantes,encuero,enmaderay entrigo, aunque tuvo
que ponerse a trabajar en diversos oficios por la difícil situación
económica que atravesaba su familia. En 1582 se casó con Anne
Hathaway,que le daría doshijos,HamnetyJulia, y cinco años más
tarde se radicó en Londres, lugar en el que optó por el oficio de actor. Así conoció la práctica de la escena antes de
escribir para ella.
La publicaciónde dos poemas eróticos según la moda de la época, Venus y Adonis (1593) y La violación de Lucrecia
(1594), y de sus Sonetos (1609) le dieron la reputación de brillante poeta renacentista. Los Sonetos describen la
devoción de un personaje que a menudo ha sido identificado con el propio poeta, hacia un atractivo joven cuya
bellezayvirtudadmira,yhaciauna oscura y misteriosadamade laque el poetaestá encaprichado.El jovense siente
a su vez irresistiblemente atraído por la dama, con lo cual se cierra un triángulo, descrito por el poeta con una
apasionadaintensidadque,noobstante,nollegaaalcanzar losextremosde sustragedias,sinoque,másbien,tiende
al refinamiento en el análisis de los sentimientos de los personajes. Fue principalmente su actividad como
dramaturgo lo que le dio fama en la época.
En 1593 estrenólaComediade lasequivocaciones(The Comedy of Errors, 1594) y pasó como autor a la compañía de
lordChamberlein,quienen1603 recibióla protección real como The King's Magesty's Servants. Así entraría a actuar
ante la corte, lo cual le permitió hacer cierta fortuna y comprar en Stratford una mansión a donde se trasladó su
familia.Trabajó enel teatrodel Globe ycon el de Blackfriars.Sustextpsdivulgados en forma póstuma por sus socios
del Globe se conocencomoFirst Folioycomprenden18 títulos.Las publicaciones sueltas se conocen como Quartos,
también18. Las 36 constituyen,enlofundamental,losescritosaceptadascomopertenecientes al autor y en los que
se basa su reputación,aunque suscontemporáneosde mayor nivel cultural las rechazaron, por considerarlas, como
al resto del teatro, tan sólo un vulgar entretenimiento. La introducción, en distintas proporciones, de elementos
trágicosy cómicospara expresarampliosespectrosde caracteres se convertiría en uno de los recursos favoritos del
autor inglés.
Aunque no se conoce con exactitud la fecha de composición de muchos de sus textos, su carrera literaria se suele
dividirencuatroetapasaproximativas,cuyasfechas están basados en que el autor extraía los temas de sus escritos
de crónicas de su tiempo, así como de cuentos y narraciones ya existentes, tal y como era costumbre en aquellos
años. La primera etapa, que va de 1590 a 1594, está integrada por piezas históricas que, al contrario de lo que
ocurrió con sus textos de madurez, poseían un alto grado de formalidad y, a menudo, resultaban un tanto
predecibles y amaneradas, y comedias ligeras como Sueño de una noche de verano (1594), una obra plagada de
fantasía enla que se entremezclan varios hilos argumentales centrados respectivamente en dos parejas de nobles
amantes,enungrupo de despreocupadoscómicosyenunaserie de personajespertenecientesal reinode las hadas,
entre los que se encuentran Puck, el rey Oberón y la reina Titania. El prodigioso dominio de Shakespeare en la

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versificación le permitía distinguir a los personajes por el modo de hablar, amén de dotar a su lenguaje de una
naturalidad casi coloquial.
Sus primeras publicaciones fueron cuatro dramas que tenían como trasfondo los enfrentamientos civiles en la
Inglaterra del siglo XV, un estilo muy popular en la época. Estas cuatro creaciones, Enrique VI, Primera, Segunda y
Tercera parte (hacia 1590-1592) y Ricardo III (hacia 1593), tratan de las consecuencias que para el país tuvo la falta
de un liderazgofuerte,debidoal egoísmode lospolíticos de la época. El ciclo se cierra con la muerte de Ricardo III y
la subidaal trono de Enrique VII,fundadorde ladinastíaTudor,a la que pertenecía la reina Isabel. En cuanto a estilo
y estructura, contienen numerosas referencias al teatro medieval y otras a los textos de los primeros dramaturgos
isabelinos,enespecial Cristopher Marlowe, a través de los cuales conoció los del dramaturgo clásico latino Séneca.
Esta influencia, que se manifiesta en sus numerosas escenas sangrientas y en su lenguaje colorista y redundante,
especialmente perceptible en Titus Andronicus (hacia 1594), una tragedia poblada de justas venganzas, que posee
una puesta en escena muy detallista. En El mercader de Venecia (hacia 1596) aparecen retratadas las cualidades
renacentistas de la amistad viril y el amor platónico que se oponen a la amarga falta de humanidad de un usurero
llamado Shylock, cuyas desdichas terminan despertando la comprensión y la simpatía del público.
La segunda etapa, hasta 1600, se caracteriza por el aliento lírico y la profundización en el perfil histórico de sus
personajesysusignificación.De estaetapaesRomeo y Julieta (1595), considerada la más renacentista de todas por
recordar lanovelasentimental del sigloXV,enlacual latragediase desarrollaa partirdel protagonista. En la tercera,
que culmina en 1608, aparecen las tragedias y escritos más complejos, como Hamlet (1601), su obra más universal,
va más alláde las otras tragediascentradasenlavenganza,puesretratade un modoescalofriante lamezclade gloria
y sordidez que caracteriza la naturaleza humana. Hamlet siente que vive en un mundo de engaños y corrupción,
sentimientoque le viene confirmadoporel asesinatode supadre y la sensualidad desenfrenada de su madre. Estas
revelacionesle conducenaunestadoenel que los momentos de angustia e indecisión se atropellan con frenéticas
actuaciones, situación cuyas profundas razones continúan hoy siendo motivo de distintas interpretaciones. Otras
publicaciones importantes de esta etapa son Julio César (1600), Otelo (1602), El rey Lear (1605), Macbeth (1606),
Antonio y Cleopatra (1606) y Coriolano (1608). De la cuarta se destaca La tempestad (1613).
El reyLear describe lasconsecuenciasde lairresponsabilidadyloserroresde juiciode Lear, dominador de la antigua
Bretaña,y de su consejero,el duque de Gloucester.El trágicofinal llega como resultado de entregar el poder al hijo
malvado y no al bondadoso. Como contrapunto, la hija, Cordelia, pone de manifiesto un amor capaz de redimir el
mal por el bien,peroellamuere enunfinal sobrecogedor.Laideade que el mal se destruye a sí mismo,sinembargo,
se ve reforzadaporel funestodestino de las hermanas de Cordelia y del oportunista hijo del duque de Gloucester.
Antonio y Cleopatra, otra de las grandes tragedias, se centra en la pasión del general romano Marco Antonio por
Cleopatra,reinade Egipto,glorificadaporalgunosde losversosmássensualesde todalaproducciónshakespeariana.
Macbeth, en cambio, describe el proceso de un hombre esencialmente bueno que, influido por otros y debido
tambiénaun defectode supropianaturaleza,sucumbe ala ambiciónyllegahastael asesinato.A lo largo de la obra,
Macbeth,por obtenery,más tarde,retenerel tronode Escocia,va perdiendosuhumanidad hasta llegar al punto de
cometer todo tipo de imperdonables actos.
En sus últimostrabajos, a partir de 1608, cambia de registro y entra en el género de la tragicomedia, a menudo con
un final feliz en el que se entrevé la posibilidad de la reconciliación, como sucede en Pericles (1608). Shakespeare
publicóenvidatansólo 16 de los escritos que se le atribuyen; por ello, algunos de ellos posiblemente se hubieran
perdido de no publicarse, pocos años después de la muerte del poeta, el First Folio, volumen recopilatorio que
serviría de base para todas las ediciones posteriores.
De suobra en conjuntoesposible señalarque esenlastragediasdonde obtiene unamayor efectividad teatral y una
mayor visióntotalizadorade losdiversostiposhumanosque ofrece la realidad, siendo Macbeth donde estos logros
se hacen más palpables. En Hamlet penetra en sus personajes hasta el punto de que éstos rebasan su propio
acontecer dramático, hecho que redunda en que para algunos estudiosos ésta sea su obra más característica. Sin

3.
embargo, todo intento de establecer un orden cualitativo resulta relativo ante textos como Otelo, El rey Lear o La
tempestad,puestoque las nuevas lecturas las han ido cargando de posibilidades significativas que demuestran su
carácter de verdaderas joyas de la literatura universal.
Hacia 1613, Shakespeare dejó de escribir y se retiró a su localidad natal, donde adquirió una casa conocida como
NewPlace,mientrasinvertía en bienes inmuebles de Londres la fortuna que había conseguido amasar. Murió el 23
de abril de 1616 y fue enterrado en la iglesia de Stratford. Por esas mismas fechas murió Cervantes en Madrid,
aunque es muy probable que ninguno de los dos oyera hablar del otro.
William Shakespeare pertenece a la corriente renacentista
Sus Obras fueron:
 Comedias:
o La comedia de las equivocaciones (The Comedy ofErrors, 1592-1593)
o La fierecilla domada (Taming ofthe Shrew, 1593)
o Trabajos de amor perdidos (Love's Labour's Lost,1594)
o Los dos hidalgos de Verona (The Two Gentlemen of Verona,1594)
o El sueño de una noche de verano (Midsummer Night's Dream,1595-1596)
o El mercader de Venecia (The Merchant of Venice, 1596-1597)
o Mucho ruido y pocas nueces (Much Ado AboutNothing,1598-1599)
o Las alegres casadas de Windsor (Merry Wives of Windsor, 1599)
o Como gustéis (As you like it, 1599-1600)
o Noche de Reyes (Twelfth Night, 1600)
o A buen fin no hay mal principio (All's Well That Ends Well, 1602)
o Troilo y Cressida (Troilus and Cressida,1602)
o Medida por medida (Measure for measure,1604-1605)
o Pericles,príncipe de Tiro (Pericles:Prince of Tyre, 1608)
o Cimbelino (Cymbeline,1610)
o Cuento de invierno (The Winter's Tale, 1610)
o La tempestad (Tempest,1613)
o Los dos nobles caballeros (The Two Noble Kinsmen,1613)
 Tragedias:
o Titus Andronicus (Titus Andronicus,1594)
o Romeo y Julieta (Romeo and Juliet, 1595)
o Julio César (Julius Caesar, 1600)
o Hamlet(Hamlet,1600-1601)
o Otelo (Othello, 1602)
o El rey Lear (King Lear,1605)
o Macbeth (Macbeth, 1605-1606)
o Antonio y Cleopatra (Anthony and Cleopatra,1606-1607)
o Coriolano (Coriolanus,1608)
o Timón de Atenas (The Life of Timon of Athens, 1608)
 Historias:
o Enrique VI (Henry the Sixth, 1592)
o Ricardo III (Richard the Third, 1593)
o Ricardo II (King Richard II,1595)
o Enrique IV (Henry IV, 1597)
o Enrique V (The Life of Henry V, 1598)
o El Rey Juan (King John) (1597)
o Enrique VIII (The Famous History of the Life of King Henry the Eight, 1613)
 Poesías:
o Venus y Adonis (Venus and Adonis,1593)
o La violación de Lucrecia (The Rape of Lucrecia,1594)
o Sonetos (Sonnets, 1600-1609)

4.
Fragmento de Romeo y Julieta de
William Shakespeare
ROMEO [adelantándose]
Se ríe de las heridas quien no las ha sufrido.
Pero, alto. ¿Qué luz alumbra esa ventana?
Es el oriente, y Julieta, el sol.
Sal, bello sol, y mata a la luna envidiosa,
que está enferma y pálida de pena
porque tú, que la sirves, eres más hermoso.
Si es tan envidiosa, no seas su sirviente.
Su ropa de vestal es de un verde apagado
que sólo llevan los bobos ¡Tírala!
(Entra JULIETA arriba, en el balcón]
¡Ah, es mi dama, es mi amor!
¡Ojalá lo supiera!
Mueve los labios, mas no habla. No importa:
hablan sus ojos; voy a responderles.
¡Qué presuntuoso! No me habla a mí.
Dos de las estrellas más hermosas del cielo
tenían que ausentarse y han rogado a sus ojos
que brillen en su puesto hasta que vuelvan.
¿Y si ojos se cambiasen con estrellas?
El fulgor de su mejilla les haría avergonzarse,
como la luz del día a una lámpara; y sus ojos
lucirían en el cielo tan brillantes
que, al no haber noche, cantarían las aves.
¡Ved cómo apoya la mejilla en la mano!
¡Ah, quién fuera el guante de esa mano
por tocarle la mejilla!