2. En este folleto informativo se presenta una
reseña general de los requisitos de la OSHA,
y por sí solo no modifica ni determina las
responsabilidades en cuanto a su cumplimiento
estipuladas en la Ley de Seguridad y Salud
Ocupacional (Occupational Safety and Health Act)
y en las propias normas de la OSHA. Asimismo,
debido a que las interpretaciones y políticas sobre
cumplimiento de la ley pueden cambiar con el
transcurso del tiempo, el lector deberá consultar
las actuales interpretaciones y decisiones
administrativas de la Comisión Revisora de
Seguridad y Salud Ocupacional (Occupational
Safety and Health Review Comission) y los
tribunales para obtener orientación adicional sobre
los requisitos en cuanto al cumplimiento de las
ordenanzas de la OSHA.
El material contenido en esta publicación es de
dominio público y se puede reproducir, en su
totalidad o en parte, sin permiso del Gobierno
Federal. Se ruega darle crédito a la fuente, aunque
no se exige.
Esta información será suministrada, a petición,
a toda aquella persona que sufra una incapacidad
de sus sentidos. Teléfono: (202) 693–1999.
3. Todo Sobre la OSHA
Departamento de Trabajo de los Estados Unidos
Administración de Seguridad y Salud Ocupacional
OSHA 3173
2002
4.
5. Contenido
Introducción ................................................................................................................... 1
¿Qué es la OSHA? ......................................................................................................... 2
¿Cómo puedo obtener más información sobre la OSHA y lo que cubre? .................... 4
¿Quién necesita saber sobre la OSHA? ......................................................................... 6
¿Cómo administran los estados sus propios programas de seguridad y salud? ............ 8
¿Cuáles son mis responsabilidades conforme a la Ley OSH? ......................................10
¿Cuáles son mis derechos conforme a la Ley OSH? .....................................................12
¿Tienen otros derechos legales los empleados? .............................................................14
¿Qué exige la OSHA? ...................................................................................................16
¿Hay otros requisitos que debería conocer? ..................................................................21
¿Cómo hace cumplir sus normas la OSHA? ................................................................26
¿Qué ocurre durante una inspección de la OSHA? .....................................................28
¿Qué ocurre después de una inspección de la OSHA? ................................................31
¿Puedo cuestionar los resultados de una inspección? ..................................................33
¿Cómo puede ayudarme la OSHA? .............................................................................35
Publicaciones afines de la OSHA .................................................................................41
Oficinas Regionales de la OSHA .................................................................................42
Oficinas de Áreas de la OSHA.....................................................................................43
Estados con Planes Aprobados .....................................................................................48
Proyectos de Consultoría de la OSHA .........................................................................50
Índice .............................................................................................................................55
¿Qué es la OSHA? iii
6.
7. Introducción
E l Presidente Richard M. Nixon,
determinado a hacer algo en relación con
el alto número de muertes y heridas sufridas por
■
Para alcanzar estos objetivos, la OSHA aplica:
Estrictas medidas de cumplimiento de sus normas
en los centros de trabajo con las tasas más
los trabajadores en sus centros de trabajo en los
elevadas de heridas y enfermedades.
años setenta, firmó la Ley de Seguridad y Salud
Ocupacional (Occupational Safety and Health Act) ■ Sociedades creativas para diseñar nuevas
el 29 de diciembre de 1970. La Ley OSH (por maneras de trabajar con los empleadores, los
sus siglas del inglés) creó la Administración de empleados y otras partes interesadas.
Seguridad y Salud Ocupacional (Occupational ■ Normalización mejorada para hacer frente a los
Safety and Health Administration - OSHA), que
problemas del Siglo XXI.
entró oficialmente en vigor el 28 de abril de 1971.
■ Actividades ampliadas de divulgación y
La Ley OSH también estableció el Instituto
entrenamiento para crear ambientes de trabajo
Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional
seguros y saludables.
(National Institute for Occupational Safety and
Health, o NIOSH en inglés). El NIOSH es la Para establecer un ambiente de trabajo seguro y
agencia encargada de las investigaciones sobre saludable se requiere que cada empleador y cada
seguridad y salud ocupacional. No forma parte de empleado asignen la más alta prioridad a las
la OSHA, sino que está considerado como una cuestiones de seguridad y salud. La totalidad de la
agencia hermana. El NIOSH es parte de los fuerza laboral — desde el Ejecutivo Principal hasta
Centros para el Control y Prevención de el empleado más reciente — debe reconocer que la
Enfermedades del Departamento de Servicios seguridad y la salud de los trabajadores son vitales
de Salud y Humanos de los EE.UU. para la misión de las empresas norteamericanas y
fundamentales para su rentabilidad.
Desde la creación de la OSHA, su función
ha consistido en proteger a los trabajadores La función de la OSHA consiste en
norteamericanos. La meta principal de la OSHA proporcionar liderazgo e inspiración a los
es lograr que todos los obreros regresen a sus casas trabajadores y empleadores para que tomen en
sanos y salvos todos los días. Para ello la agencia se serio esa responsabilidad.
concentra en los tres objetivos siguientes:
■ Mejorar la seguridad y la salud de los centros de
trabajo reduciendo las heridas, las enfermedades
y las muertes.
■ Cambiar la cultura de los centros de trabajo
incrementando la dedicación de empleadores y
empleados a una mejor seguridad y salud.
■ Ganar la confianza del público mediante la
excelencia en el desarrollo y suministro de los
servicios de la OSHA.
Introducción 1
8. ¿Qué es la OSHA?
L as siglas OSHA (Occupational Safety
and Health Administration), en inglés,
corresponden a la Administración de Seguridad y ¿Qué hace la OSHA?
Salud Ocupacional, una agencia del Departamento
La misión de la OSHA consiste en proteger
de Trabajo de los EE.UU. La única responsabilidad
a los trabajadores norteamericanos. La OSHA
de la OSHA es proteger la seguridad y la salud de hace lo siguiente:
los trabajadores.
■ Alienta a los empleadores y empleados a
reducir los peligros en los centros de trabajo
¿Cómo y cuándo se creó la OSHA? y a poner en práctica programas de
El Congreso de los EE.UU. creó la OSHA por seguridad y salud nuevos o a mejorar los ya
medio de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de existentes.
1970 (la Ley OSH).1 ■ Formula normas obligatorias sobre
seguridad y salud en el trabajo y las hace
¿Por qué promulgó el Congreso la Ley cumplir por medio de inspecciones, ayuda
para los empleadores, y algunas veces,
OSH?
dando citaciones o imponiendo sanciones, o
Un Congreso bipartidario promulgó la Ley y ambas cosas.
estableció la OSHA “. . .para asegurar, en la mayor
■ Establece responsabilidades y derechos para
medida posible, unas condiciones de trabajo
empleadores y empleados a fin de lograr
seguras y saludables para todos los trabajadores y
mejores condiciones de seguridad y salud.
trabajadoras del país y para conservar nuestros
recursos humanos.” ■ Realiza investigaciones, ya sea directamente
o por medio de donativos y contratos, para
diseñar medios innovadores de eliminar
¿Por qué se necesita la OSHA? peligros en los centros de trabajo.
La OSHA se inició porque, hasta 1970, no ■ Mantiene un sistema de presentación de
existían disposiciones uniformes y completas que informes y mantenimiento de registros
protegieran a los obreros contra los riesgos para la sobre las heridas y enfermedades
seguridad y la salud en los centros de trabajo. Más relacionadas con el trabajo.
de 100 millones de norteamericanos pasan sus días
trabajando y tienen derecho a un ambiente de
■ Establece programas de entrenamiento para
aumentar la competencia del personal de
trabajo seguro y saludable. Estos representan el
seguridad y salud ocupacional.
recurso nacional más valioso del país.
■ Crea, analiza, evalúa y aprueba programas
En 1970 el Congreso consideró cifras anuales de seguridad y salud ocupacional de los
como estas: estados.
■ Los accidentes de trabajo ocasionaron la muerte ■ Ofrece asistencia técnica y de otro tipo
a más de 14,000 trabajadores. relacionada con el cumplimiento de la ley,
capacitación y educación, así como
■ Casi 2.5 millones de trabajadores incapacitados
programas y sociedades cooperativas para
por accidentes y heridas en el centro de trabajo. ayudar a los empleadores a reducir los
accidentes y heridas de los trabajadores.
1
Ley Pública 91-596, 29 de diciembre de 1970; enmendada
por L.P 101-552, Sec. 3101 del 5 de noviembre de 1990;
.
enmendada por L.P 105-198 del 16 de julio de 1998;
.
enmendada por L.P 105-241 del 29 de septiembre de 1998.
.
2 Todo Lo Que Debe Saber Sobre la OSHA
9. ■ Diez veces más días–persona perdidos por
incapacidades relacionadas con el trabajo que
por huelgas. ¿Ha logrado algún cambio la OSHA?
■ El número estimado de casos nuevos de Sí. Desde que se creó la OSHA, la nación
enfermedades ocupacionales ascendió a 300,000. ha progresado considerablemente en
cuestiones de seguridad y salud ocupacional.
En términos de productividad y sueldos Por ejemplo, desde 1970 la OSHA ha:
perdidos, gastos médicos y compensación por
incapacidad, la carga sobre el comercio de la ■ Reducido a la mitad la tasa de muertes
nación fue enorme. El costo humano está fuera de relacionadas con el trabajo,
todo cálculo. ■ Reducido las tasas generales de heridas y
enfermedades en industrias en las que la
¿Queda todavía una función OSHA ha concentrado su atención,
para la OSHA? ■ Eliminado prácticamente la enfermedad del
pulmón en la industria textil, y
Sí. Incluso con estos logros tan importantes, en
los centros de trabajo norteamericanos todavía ■ Reducido en un 35 por ciento las muertes
existen considerables peligros y condiciones en la construcción de zanjas y excavaciones.
inseguras. La realidad sigue siendo que cada año:
■ Alrededor de 6,000 norteamericanos mueren
de heridas sufridas en los centros de trabajo.
■ Unos 50,000 trabajadores mueren de
enfermedades causadas por alguna exposición
sufrida en los centros de trabajo.
■ Seis millones de personas sufren lesiones no
mortales en los centros de trabajo, y
■ Tan solo las heridas le cuestan más de $125,000
millones a las empresas estadounidenses.
La misión de la OSHA sigue siendo la
protección de los trabajadores. Sin embargo, en
los últimos años la OSHA ha seguido ensayando
maneras nuevas y diferentes de trabajar para
alcanzar sus objetivos. Todavía se sigue recalcando
el cumplimiento estricto, pero justo, de la ley.
Hoy día, la OSHA está seleccionando los centros
de trabajo con las tasas más altas de heridas y
enfermedades a fin de obtener el mayor impacto
posible. Al mismo tiempo, la agencia está
aumentando su campaña de establecer sociedades
por medio de actividades ampliadas de divulgación
y entrenamiento a fin de crear ambientes de
trabajo seguros y saludables. Y también está
tratando de simplificar sus reglas mediante la
normalización y regulaciones mejoradas que hagan
sentido en lenguaje corriente.
¿Qué es la OSHA? 3
10. ¿Cómo puedo obtener más información sobre la
OSHA y lo que cubre?
¿Con qué cuenta la OSHA para
ayudarme?
Obviamente, la OSHA no puede triunfar en su
¿Qué debe hacer un empleador o
misión sin empleadores y empleados totalmente empleado si ocurre una emergencia
informados. La OSHA cuenta con una variedad en su centro de trabajo?
de productos y programas para ayudar a los Usted puede llamar al (800) 321– OSHA si
empleadores a cumplir con las reglas y mejorar la se presenta una situación en la que peligre la
seguridad y la salud en sus centros de trabajo. vida humana. Las quejas irán inmediatamente a
Hay varias maneras de que usted puede conocer la oficina del área o del estado más cercana de
la OSHA, donde serán atendidas. El número
más sobre la OSHA y sus programas.
de la teleimpresora (TTY) es 1–877–889–5627.
Productos electrónicos
La OSHA ofrece mucha información por
medios electrónicos en los formatos siguientes:
Productos impresos
■ Por Internet — el sitio de OSHA en la Web
La agencia también publica folletos y hojas
contiene normas, interpretaciones, directrices,
informativas sobre varios aspectos de la política y
asesores técnicos, ayuda con el cumplimiento de
regulaciones de la OSHA. Entre ellos figuran
reglas y otro tipo de información. La dirección es:
numerosas publicaciones sobre temas reguladores,
www.osha.gov.
tales como la comunicación de riesgos, asbesto y
■ En CD-ROM — El CD-ROM de la OSHA patógenos transmitidos por la sangre, así como
contiene una variedad de materiales, entre ellos programas tales como los de consultoría,
normas, interpretaciones, directrices y mucho voluntarios de protección, donativos,
más. Puede comprarlo en la Oficina de la entrenamiento y educación, para mencionar
Imprenta del Gobierno de los EE.UU. unos pocos.
Para enviar su pedido, escriba a: Superintendent Usted puede obtener una sola copia gratis de las
of Documents, P Box 371954, Pittsburgh,
.O. publicaciones que solicite, o puede comprarlas en la
PA 15250-7954 o llame al (202) 512–1800. Oficina de la Imprenta del Gobierno de EE.UU.
Especifique: OSHA Regulations, Documents and situada en: 710 N. Capitol Street, N.W.,
Technical Information on CD-ROM (ORDT), Washington, DC 20401; (202) 512–0132 (teléfono)
GPO Order No. S/N 729-013-00000-5. El precio o (202) 512–1355 (fax). O puede visitar la librería
es $53 al año ($66.25 internacional); $17 por una de la GPO en línea en la dirección
sola copia ($21.25 internacional). www.access.gpo.gov/su_docs/sale/abkst024.html.
4 Todo Lo Que Debe Saber Sobre la OSHA
11. Para recibir una lista de las publicaciones
gratis que ofrece la OSHA, escriba a: OSHA
Publications Office, P Box 37535, Washington,
.O. Le instamos a aprender todo lo que pueda
DC 20013-7535, llame al teléfono (202) 693–1888 sobre la OSHA, sus metas, políticas, programas
o envíe un fax al (202) 693–2498. Al final de este y prácticas, porque pueden ayudar a protegerle.
folleto se presenta una lista parcial. También Mientras más aprenda sobre la OSHA,
puede visitar el sitio de la OSHA en la Web para mejor podrá protegerse usted mismo y proteger
descargar publicaciones y otros materiales, en a sus empleados, así como contribuir a unas
www.osha.gov. condiciones de trabajo seguras y saludables para
todos los americanos.
Productos de video
La OSHA tiene varios videos que puede pedir
prestados. Para más información, comuníquese
con la Oficina de Asuntos Públicos de OSHA,
marcando (202) 693–1999 o visite su sitio en la
Web en www.osha.gov.
Asistencia
Además, la OSHA ofrece varios programas e
iniciativas para ayudar a los empleadores a cumplir
con las normas y directrices de la agencia. Vea la
sección “Asistencia de la OSHA.”
Para obtener más información sobre cualquier
programa de la OSHA, comuníquese con la oficina
de área o regional más cercana de la OSHA. Su
dirección está en la lista que aparece al final de esta
publicación.
¿Cómo puedo obtener más información sobre la OSHA y lo que cubre? 5
12. ¿Quién necesita saber sobre la OSHA?
C asi todo el mundo en los Estados Unidos
trabaja o tiene un familiar inmediato que
trabaja. Si usted es un empleador, un empleado o
estatutos federales. Entre estos figuran los
mineros, ciertos camioneros y obreros de
ferrocarril y trabajadores de la industria de
tiene un familiar que trabaja, debe saber de qué energía atómica.
trata la OSHA. La Ley OSH abarca a: ■ Empleados públicos en los gobiernos estatales
■ Todos los empleadores y sus empleados en los 50 y locales. (Vea la sección sobre Programas
estados y todos los territorios y jurisdicciones bajo Estatales, página 8).
la autoridad federal.
En los casos en que otra agencia federal
Estas jurisdicciones incluyen el Distrito de regula las condiciones de trabajo que afectan a la
Columbia, Puerto Rico, las Islas Vírgenes, Samoa seguridad y la salud en una industria determinada,
Americana, la Isla de Johnston, la Zona del Canal las normas de la OSHA siguen aplicándose si las
y las Tierras de la Plataforma Continental Exterior, regulaciones de la otra agencia no resuelven
tal como se definen en la Ley sobre las Tierras de la condiciones de trabajo específicas.
Plataforma Continental Exterior (Outer Continental
Shelf Lands Act).
La cobertura de la OSHA incluye lo siguiente:
■ Empleadores y empleados en campos tan
variados como manufactura, construcción,
estibadores, construcción, desmantelamiento y
reparación de buques, agricultura, derecho y Conforme se define en la Ley OSH, un
medicina, obras de caridad y ayuda en casos de empleador es cualquier “persona dedicada a un
desastres, movimiento obrero organizado y negocio que afecte al comercio y que tenga
enseñanza privada. empleados, pero no incluye a los Estados Unidos
ni ningún Estado o subdivisión política de un
■ Grupos religiosos en la medida que empleen a Estado.”
trabajadores para fines seglares.
La Ley OSH cubre a los empleadores y
empleados ya sea directamente por intermedio de
la OSHA federal o un programa estatal aprobado
por la OSHA (vea la sección sobre Programas
Estatales, en la página 8).
¿Excluye la Ley OSH a alguien de su
cobertura?
La Ley OSH no cubre los grupos siguientes:
■ Empleados por cuenta propia.
■ Miembros inmediatos de familias dedicadas a la
agricultura que no empleen obreros ajenos.
■ Empleados cuyas condiciones de trabajo están
reguladas por otras agencias federales bajo otros
6 Todo Lo Que Debe Saber Sobre la OSHA
13. ¿Cubre la Ley OSH a los trabajadores ¿Cómo difiere la autoridad de la
federales? OSHA sobre el sector federal de la
Sí. La Sección 19 de la Ley OSH hace que ejerce sobre el sector privado?
responsables a los jefes de las agencias del gobierno En su autoridad sobre el sector federal:
federal de proporcionar condiciones de trabajo
seguras y saludables para sus empleados. La OSHA
■ La OSHA no puede proponer sanciones
hace inspecciones de centros de trabajo federales monetarias contra otra agencia federal por no
en respuesta a informes sobre riesgos notificados cumplir con sus normas.
por los empleados. ■ La OSHA no tiene autoridad para proteger
La Ley OSH también exige a las agencias que a un empleado federal “denunciante.” La Ley
cumplan con normas compatibles con las que la de Protección de Denunciantes (Whistleblower
OSHA publica para los empleadores del sector Protection Act) de 1989 permite a los empleados
privado. Una enmienda de 1998 a la Sección 19 federales actuales y pasados (excepto los de
de la Ley OSH ahora cubre al Servicio Postal del empresas y ciertas agencias de inteligencia)
mismo modo que a cualquier otro empleador del presentar informes sobre represalias ante la
sector privado, incluyendo la entrega de citaciones Oficina del Asesor Jurídico Especial en la Junta
y la imposición de sanciones monetarias. de Protección de Sistemas de Mérito de los
EE.UU.
¿Cubre la Ley OSH a los trabajadores
de gobiernos estatales y locales?
¿Qué deben hacer las agencias
federales para cumplir con la Ley No. La OSHA cubre únicamente al sector
privado. Pero un estado puede establecer su propio
OSH? programa de seguridad y salud ocupacional
■ Administrar programas amplios sobre aprobado por la OSHA para el sector privado. No
seguridad y salud, obstante, un plan estatal que cubra a los empleados
■ Llevar un registro y análisis de datos sobre del sector privado también debe:
heridas y enfermedades, ■ Cubrir a los trabajadores de su gobierno estatal y
■ Ofrecer entrenamiento a todos los niveles gobiernos locales
del personal, y Y
■ Realizar inspecciones para asegurar que se ■ Ser por lo menos tan eficaz como los requisitos
cumplan las normas de la OSHA.
federales de la OSHA.
Los estados también pueden tener planes
aprobados por la OSHA que cubran únicamente
a los empleados de gobiernos estatales y locales.
¿Quién Necesita Saber Sobre la OSHA? 7
14. ¿Cómo administran los estados sus propios
programas de seguridad y salud?
L os planes de los estados son programas de
seguridad y salud en el trabajo aprobados por
la OSHA y administrados por cada estado en lugar
En los estados con planes aprobados, la
OSHA generalmente limita sus actividades para
el cumplimiento de la ley a aquellas áreas no
de por la OSHA federal. La Ley OSH alienta a los cubiertas por el estado, y suspende todas las
estados a diseñar y administrar sus propios planes actividades federales simultáneas.
de seguridad y salud en el trabajo e impide a los
Una vez que el estado esté operando por lo
estados imponer las normas de la OSHA a menos
menos con la misma eficacia que la OSHA federal
que tengan un plan aprobado. La OSHA aprueba
y satisfaga otros requisitos, se podrá conceder la
y supervisa todos los planes estatales.
aprobación final del plan y la autoridad federal
Una vez que un plan estatal ha sido aprobado en cesará en aquellos campos en los que el estado
virtud de la Sección 18(b) de la Ley OSH, la OSHA tenga jurisdicción.
financia hasta el 50 por ciento de los costos de
operación del programa. Los planes estatales deben ¿Debe el programa estatal cubrir a
ofrecer normas y programas para hacerlas cumplir,
así como actividades para cumplir las normas
todos los trabajadores?
voluntariamente, que sean ‘por lo menos tan Los estados con planes aprobados cubren a la
eficaces’ como las del programa OSHA federal. mayoría de los empleados del sector privado, así
como a los trabajadores de los gobiernos estatales y
Los planes estatales que cubren al sector locales en el estado correspondiente. La OSHA
privado también deben incluir a los empleados federal sigue cubriendo a los empleados federales y
de gobiernos estatales y locales. Las reglas de la a ciertos empleados excluidos específicamente por
OSHA le permiten a los estados establecer planes un plan federal — por ejemplo, las bases marítimas
únicamente para los empleados del sector público y militares.
(gobiernos estatales y locales). En estos casos, los
empleados del sector privado siguen estando bajo
la jurisdicción federal de la OSHA. Venticuatro ¿Hacen los estados inspecciones de
estados y dos territorios administran planes los centros de trabajo?
completos y tres cubren únicamente a los Los estados con planes estatales aprobados
empleados del sector público (vea en la página 48 responden a accidentes y quejas de centros de
una lista de los estados con planes aprobados). trabajo y realizan inspecciones generales sin avisar,
al igual que la OSHA federal. Las citaciones y
¿Qué tiene que hacer un estado para sanciones propuestas se expiden bajo la ley federal
que la OSHA apruebe su plan? y las protestas son atendidas por una junta de
revisión del estado u otro procedimiento.
Para obtener la aprobación de la OSHA como
un ‘plan de desarrollo,’ que es el primer paso en
el proceso de aprobación de planes estatales, el
estado debe tener autoridad legislativa adecuada
y demostrar que en el transcurso de 3 años
proporcionará procedimientos para la fijación
de normas, su cumplimiento y apelaciones; la
protección de empleados públicos; un número
suficiente de personal competente para hacer
cumplir sus normas; y programas de
entrenamiento, educación y asistencia técnica.
8 Todo Lo Que Debe Saber Sobre la OSHA
15. ¿Supervisa la OSHA federal los planes ¿Son las normas estatales sobre
de los estados? seguridad y salud iguales que las de
Sí. La OSHA federal supervisa estrechamente la OSHA federal?
los programas estatales. Cualquier persona que Las normas estatales sobre seguridad y salud
encuentre algo inadecuado u otros problemas en la bajo los planes aprobados deben ser idénticas a,
administración del programa de un estado, puede o como mínimo tan eficaces como, las normas de la
presentar una queja sobre la administración de un OSHA federal y deben mantenerse a la par con
programa estatal (CASPA por sus siglas del inglés) las normas federales. Los planes estatales deben
ante el Administrador Regional correspondiente de adoptar normas similares a las federales dentro de
la OSHA. La OSHA investiga todas estas quejas y, los 6 meses siguientes a la promulgación de una
cuando se determina que son válidas, exige al norma federal. La mayoría de las normas de los
estado tomar medidas correctivas apropiadas. planes estatales son muy similares a las federales,
pero los estados con planes aprobados pueden
¿Tienen los empleadores y empleados tener normas diferentes e independientes.
cubiertos por los planes estatales los Vea la lista de la página 48 para saber si su
mismos derechos y responsabilidades estado administra un programa aprobado por la
que los que están bajo la jurisdicción OSHA.
de la OSHA federal?
Los planes estatales deben garantizar los mismos
derechos a los empleadores y empleados que la
OSHA. Las responsabilidades de los empleadores y Para obtener más información sobre planes
empleados en los estados que tienen sus propios estatales, comuníquese con el plan de su estado
programas de seguridad y salud ocupacional o visite el sitio de la OSHA en la Web en
generalmente son las mismas que en los estados www.osha.gov.
regidos por la OSHA federal.
¿Cómo administran los estados sus propios programas de seguridad y salud? 9
16. ¿Cuáles son mis responsabilidades conforme a la
Ley OSH ?
S i usted es un empleador cubierto por la Ley
OSH, usted debe:
■ Colocar en un lugar prominente una copia de
OSHA 300-A, Resumen de heridas y enfermedades
ocupacionales (Summary of Work-Related Injuries
■ Cumplir con su responsabilidad general de
and Illnesses) del año anterior antes del 1 de
proporcionar un centro de trabajo sin riesgos
febrero y mantenerla disponible hasta el 30 de
reconocidos.
abril (vea la página 21). (Vea el formulario
■ Mantener a los empleados informados sobre la OSHA 300-A al final de esta publicación).
OSHA y los asuntos de seguridad y salud que les ■ Colocar en un lugar prominente del centro de
afectan.
trabajo el cartel de la OSHA (OSHA 3167) que
■ Cumplir de manera responsable con las normas, informa a los empleados sobre sus derechos y
reglas y regulaciones emitidas en virtud de la responsabilidades.
Ley OSH. ■ Proporcionar a los empleados, a los antiguos
■ Familiarizarse con las normas obligatorias de la empleados y a sus representantes, acceso al
OSHA. formulario OSHA 300-A a una hora razonable
y de una manera razonable.
■ Poner copias de las normas a la disposición de los
empleados que las soliciten. ■ Brindar acceso a los expedientes médicos y
registros de exposición de los empleados.
■ Evaluar las condiciones del centro de trabajo.
■ Cooperar con los agentes de la OSHA.
■ Reducir al mínimo, o eliminar, los riesgos
potenciales. ■ No discriminar contra los empleados que
ejerciten debidamente sus derechos al amparo
■ Asegurarse que los empleados tengan y usen
de la Ley OSH.
herramientas y equipos seguros y mantenidos
adecuadamente (incluyendo equipo adecuado ■ Colocar las citaciones y avisos de verificación de
de protección personal). medidas correctivas de la OSHA en o cerca del
sitio de trabajo afectado.
■ Advertir a los empleados acerca de riesgos
potenciales. ■ Corregir las infracciones citadas dentro del
periodo de tiempo prescrito.
■ Establecer o actualizar procedimientos operativos
y comunicárselos a los empleados. Si usted es un empleado cubierto por la
Ley OSH, usted deberá:
■ Ofrecer exámenes médicos cuando haga falta.
■ Leer el cartel de la OSHA en su sitio de trabajo.
■ Ofrecer el entrenamiento requerido por las
normas de la OSHA. ■ Cumplir con todas las normas pertinentes de la
OSHA.
■ Reportar dentro de 8 horas cualquier accidente
que produzca la muerte u hospitalización de tres ■ Seguir todas las reglas sobre seguridad y salud
o más empleados. fijadas por el empleador y usar el equipo
protector prescrito cuando esté trabajando.
■ Mantener los registros de heridas y enfermedades
relacionadas con el trabajo exigidos por la ■ Reportar condiciones peligrosas al supervisor.
OSHA, a menos que se especifique otra cosa
(vea la página 21).
10 Todo Lo Que Debe Saber Sobre la OSHA
17. ■ Reportar al empleador toda herida o enfermedad
relacionada con el trabajoy y buscar tratamiento
inmediatamente.
■ Cooperar con el agente de la OSHA que realiza
una inspección.
■ Ejercer responsablemente los derechos que le
confiere la Ley OSH.
Aunque la OSHA no da citaciones a los
empleados por violar sus responsabilidades, estos
deben seguir todas las normas, reglas y órdenes
pertinentes publicadas al amparo de la Ley OSH.
No obstante, la OSHA no espera que los
empleados paguen la instalación de barandales,
limpieza de pisos, mantenimiento de equipos,
respiradores, entrenamiento u otras medidas de
seguridad y salud.
¿Cuáles son mis responsabilidades conforme a la Ley OSH? 11
18. ¿Cuáles son mis derechos conforme a la Ley OSH ?
S i usted es un empleador cubierto por la
Ley OSH, tiene derecho a:
¿Qué es el NIOSH?
■ Solicitar consulta gratuita y consultas fuera
del sitio. El NIOSH, agencia separada de la OSHA,
es parte del Departamento de Salud y
■ Participar en actividades de seguridad y salud en Servicios Humanos de los EE.UU. El NIOSH,
el trabajo por intermedio de una asociación de su también establecido por la Ley OSH, es la
industria. agencia de investigaciones sobre seguridad y
■ Solicitar y recibir identificación apropiada del salud ocupacional. Para más información,
inspector de la OSHA, que tambien se conoce llame al 1–800–35–NIOSH o visite su sitio en la
Web en www.cdc.gov/niosh.
como oficial de conformidad de seguridad y
salud, o CSHO.
■ Ser informado por el inspector de OSHA de la
razón de una inspección. Si usted es un empleado cubierto por la
Ley OSH, tiene derecho a:
■ Tener una conferencia de apertura y una de
conclusión con el inspector. ■ Revisar copias de las normas, reglas y requisitos
apropiados de la OSHA que el empleador debe
■ Acompañar al inspector durante la inspección. tener disponibles en el centro de trabajo.
■ Presentar un Aviso de Impugnación para refutar ■ Solicitar de su empleador información sobre
los resultados de la inspección. riesgos para la seguridad y la salud, precauciones
■ Solicitar un proceso de acuerdo informal de y procedimientos de emergencia.
transacción después de una inspección. ■ Recibir entrenamiento e información adecuados.
■ Solicitar una variación de los requisitos de una ■ Pedirle al Director de Área de la OSHA que
norma cuando usted no pueda cumplir con la investigue si usted considera que en su centro de
fecha efectiva por carecer de conocimientos trabajo existen condiciones peligrosas o se están
técnicos y materiales y cuando se hayan violando normas.
adoptado medios eficaces para proteger a los
empleados. ■ Que no le digan su nombre al empleador cuando
usted presenta una queja.
■ Participar activamente en el desarrollo de
medidas seguridad y salud. ■ Que le comuniquen las medidas tomadas por
la OSHA en relación con su queja y a una
■ Asegurarse de la confidencialidad de cualquier revisión informal de cualquier decisión de no
secreto industrial. inspeccionar o emitir una citación.
■ Presentar al NIOSH una solicitud por escrito ■ Que su representante autorizado (del empleado)
de información si alguna sustancia que acompañe al inspector de la OSHA.
se encuentra en su centro de trabajo pudiera
tener efectos tóxicos en las concentraciones ■ Responder a preguntas del inspector de la
que se está usando, y OSHA.
■ Presentar información o comentarios a la OSHA ■ Observar toda actividad de supervisión o
sobre la emisión, modificación o revocación de medición de materiales peligrosos y ver los
normas de la OSHA y solicitar una audiencia registros de supervisión o médicos relacionados.
pública.
12 Todo Lo Que Debe Saber Sobre la OSHA
19. ■ Revisar, a una hora razonable y de una manera
razonable, el Resumen de heridas y enfermedades
ocupacionales (OSHA 300-A) si su empleador
tiene que mantener uno.
■ Solicitar una conferencia de conclusión después
de una inspección.
■ Presentar una petición escrita al NIOSH
solicitando información con respecto a si una
sustancia en su centro de trabajo puede tener
efectos tóxicos en las concentraciones que se
está usando, y que no le digan su nombre a
su empleador.
■ Objetar el período de corrección establecido en
una citación emitida a su empleador.
■ Participar en las audiencias celebradas por la
Comisión de Revisión sobre Seguridad y Salud
Ocupacional.
■ Ser notificado por su empleador si éste solicita
una variación, y testificar ante una audiencia
sobre variaciones y apelar la decisión final, y
■ Presentar información o comentarios a la
OSHA sobre la emisión, modificación o
revocación de normas de la OSHA, y solicitar
una audiencia pública.
¿Cuáles son mis derechos conforme a la Ley OSH? 13
20. ¿Tienen otros derechos legales los empleados?
¿Ofrecen más derechos legales a los ¿Puede un empleador tomar
empleados la Ley OSH y otras? represalias contra un empleado que
Sí. Varias leyes ofrecen a los empleados otros ejerce este derecho?
derechos en asuntos de seguridad y salud, entre Un empleador no puede tomar represalias
ellas: contra un empleado si éste ejercita estos o
La Sección 11(c) de la Ley OSH — le confiere cualesquiera otros derechos conferidos por la Ley
a los empleados el derecho a buscar condiciones OSH. Esto significa que un empleador no podrá:
seguras y saludables en el trabajo sin temor a ■ Despedir,
represalias.
■ Degradar,
■ Privar de antigüedad u otros beneficios ganados,
■ Transferir a un trabajo o turno indeseable, o
Al amparo de la Sección 11(c), los ■ Amenazar o acosar
empleados pueden ejercer derechos
tales como: a cualquier empleado que se queje de las
condiciones de seguridad y salud o que participe
■ Expresar su preocupación a un empleador, en actividades relacionadas con la seguridad en
sindicato, la OSHA, cualquier otra agencia el trabajo.
del gobierno o terceros sobre riesgos de
seguridad o salud. La Ley de Asistencia al Transporte de
Superficie (Surface Transportation Assistance Act) —
■ Presentar reclamos sobre seguridad o salud. protege a los camioneros y otros empleados de la
■ Participar en un comité de seguridad y salud industria de transporte por carretera contra
en el centro de trabajo o en actividades represalias por haber presentado quejas o por
sindicales relacionadas con la seguridad y actuar en respuesta a riesgos de seguridad o equipo
la salud en el trabajo. inseguro (Título 29 del Código del Reglamento
■ Participar en inspecciones, conferencias, Federal (CFR), Parte 1978; vea también las
audiencias u otras actividades conexas de Normas y Reglamentos (Standards and
la OSHA. Regulations en www.osha.gov).
■ Negarse a trabajar cuando una situación La Ley de Reacción ante Emergencias por
peligrosa amenaza de muerte o con heridas Riesgos de Asbesto (Asbestos Hazard Emergency
graves, no hay tiempo suficiente para Response Act - AHERA), Sección 211 — protege a
avisarle a la OSHA y el empleado ha pedido los empleados de escuelas primarias y secundarias
a su empleador que corrija las condiciones que se quejan de exposición al asbesto (vea 40
peligrosas y no ha podido lograr que lo haga. CFR 763; o visite el sitio de la Agencia de
Protección Ambiental (Environmental Protection
Agency - EPA) en la Web en www.epa.gov).
La Ley Internacional sobre Contenedores
Seguros (International Safe Container Act -
ISCA), Sección 7 — previene las represalias o la
discriminación contra cualquier empleado que
reporte un contenedor de carga inseguro en
empresas de transporte terrestres y marítimas, o que
haya reportado cualquier otra violación de la ISCA
14 Todo Lo Que Debe Saber Sobre la OSHA
21. (vea 49 CFR 450, o visite el sitio del Departamento
de Transporte (DOT) en la Web en www.dot.gov).
¿Protegen a esos “denunciantes”
las disposiciones de otras leyes?
Sí. La OSHA ofrece derechos similares para
proteger a las personas que denuncian prácticas
ilegales contempladas en los siguientes estatutos
federales:
■ La Ley de Control de Sustancias Tóxicas
(Toxic Substance Control Act).
■ La Ley de Aire Puro (Clean Air Act).
■ La Ley Federal sobre Contaminación de Aguas
(Federal Water Pollution Act).
■ La Ley sobre Agua Potable Inocua (Safe Drinking
Water Act).
■ La Ley sobre Eliminación de Desechos Sólidos
(Solid Waste Disposal).
■ La Ley Global sobre Reacción, Compensación y
Responsabilidad Ambiental (Comprehensive
Environmental Response, Compensation and
Liability Act).
■ La Ley de Reorganización de Energía (Energy
Reorganization Act).
Para obtener más información sobre
cualquiera de estas leyes, comuníquese con la
oficina de la OSHA en su región o área,
o visite el sitio de la OSHA en la Web en
www.osha.gov.
¿Tienen más derechos legales los empleados? 15
22. ¿Qué exige la OSHA?
Si me cubre la Ley OSH, ¿qué tengo ■ Se aseguren que los empleados tengan y usen
que hacer para cumplir con ella? equipo protector personal cuando se requiera
para su seguridad y salud.
Usted tiene que cumplir con las normas y los
requisitos de la OSHA. ■ Cumplan con la “cláusula de responsabilidad
general” de la Ley OSH cuando no existan
Debido a que la OSHA promulga sus propias
normas específicas de la OSHA.
normas eficaces sobre seguridad y salud, la Ley
OSH anula todas las normas publicadas en virtud Las normas de la OSHA por lo general también
de las siguientes leyes administradas por el requieren que los empleados:
Departamento de Trabajo: la Ley Walsh–Healey, la ■ Cumplan con todas las reglas y regulaciones
Ley de Contratos de Servicios (Services Contract Act),
sobre seguridad y salud que se apliquen a sus
la Ley de Seguridad en Construcciones (Construction
propias acciones y conducta. Únicamente los
Safety Act), la Ley de Letras y Humanidades (Arts
empleadores reciben citaciones y sanciones de la
and Humanities Act), y la Ley de Compensación por
OSHA.
Accidentes de Trabajo de Estibadores y Trabajadores
Portuarios (Longshoremen and Harbor Workers´
Compensation Act). ¿Qué tipos de centros de trabajo
tienen que cumplir con las normas de
¿Qué son las normas de la OSHA y la OSHA?
qué exigen? Las normas de la agencia se aplican a un
Las normas de la OSHA establecen requisitos número de industrias:
para mantener sitios de trabajo seguros y ■ Industria general (manufactura, sector de
saludables. servicios, atención de salud, agencias del
gobierno e instituciones académicas),
En general, las normas requieren que los
empleadores: ■ Construcción,
■ Mantengan condiciones o adopten prácticas ■ Agricultura, y
razonablemente necesarias y adecuadas para ■ Marítima.
proteger a los trabajadores en sus puestos de
trabajo.
¿Qué clases de riesgos contemplan
■ Estén familiarizados con, y cumplan, las normas las normas de la OSHA?
aplicables a sus establecimientos.
La OSHA publica normas para una gran variedad
de riesgos en el centro de trabajo, entre ellos:
■ Sustancias tóxicas,
■ Agentes físicos perjudiciales,
¿Cuál es la “cláusula de
responsabilidad general”? ■ Riesgos eléctricos,
La cláusula de responsabilidad general
■ Riesgos de caídas,
(“general duty clause”), o Sección 5(a)(1) de ■ Desechos peligrosos,
la Ley OSH exige que cada empleador
“proporcione. . .un lugar de empleo libre de ■ Enfermedades infecciosas,
riesgos reconocidos que estén causando, o ■ Riesgos de incendio y explosión,
tengan probabilidades de causar, muertes o
daños físicos graves a los empleados.” ■ Atmósferas peligrosas, y
■ Riesgos de maquinarias.
16 Todo Lo Que Debe Saber Sobre la OSHA
23. haber representantes de las profesiones de
seguridad y salud ocupacional y el público en
¿Dónde puedo conseguir una copia general.
de una norma de la OSHA? Los comités asesores permanentes o
Las normas vienen en copias impresas, en reglamentarios de la OSHA son los siguientes:
CD-ROM o en la página de la OSHA en la ■ El Comité Consultivo Nacional sobre Seguridad
Web en www.osha.gov. (Vea también la
y Salud Ocupacional (The National Advisory
sección, “¿Cómo Puede Ayudarme la OSHA?”
en la página 35 de esta publicación.) Committee on Occupational Safety and Health -
NACOSH) que asesora, consulta con y hace
recomendaciones al Secretario de Servicios de
Salud y Humanos y al Secretario de Trabajo sobre
asuntos relacionados con la administración de la
¿Cómo decide la OSHA fijar una Ley OSH.
norma?
■ El Comité Consultivo sobre Seguridad y Salud
La OSHA puede iniciar procedimientos para en Construcciones (The Advisory Committee
fijar normas por iniciativa propia o en respuesta a on Construction and Health - ACCSH) que
peticiones de otras partes interesadas, entre ellas asesora al Secretario de Trabajo sobre normas y
las siguientes: reglas de seguridad y salud en la industria de
■ El Secretario de Salud y Servicios Humanos construcción.
(HHS), Otros comités consultivos continuos incluyen
■ El NIOSH, los siguientes:
■ Los gobiernos estatales y locales, ■ El Comité Consultivo Federal sobre
Seguridad y Salud (Federal Advisory Council
■ Las organizaciones reconocidas nacionalmente on Occupational Safety and Health - FACOSH)
como productoras de normas y representantes de que asesora al Secretario de Trabajo sobre
empleadores o sindicatos, o todos los aspectos de seguridad y salud de la
■ Cualquier otra parte interesada. agencia federal.
En abril y octubre, el Departamento de Trabajo ■ El Comité Consultivo Marítimo sobre
publica en el Registro Federal una lista de todas las Seguridad y Salud Ocupacional (Maritime
regulaciones que está considerando la OSHA. Advisory Committee for Occupational Safety
and Health - MACOSH) que asesora al
Secretario de Trabajo sobre problemas, políticas
¿Ayudan otros grupos a la agencia a y normas de seguridad y salud en centros de
formular sus normas? trabajo de la industria marítima.
Sí. La OSHA pide a sus diversos comités
Con el transcurso de los años, la OSHA
asesores que formulen recomendaciones específicas
también ha creado comités consultivos a corto
cuando la agencia determina que se necesita una
plazo para asesorar sobre diversos temas
norma específica. Hay dos comités permanentes,
relacionados con normas, como fluidos de
y la OSHA puede nombrar comités ad hoc para
metalurgia y levantamiento de estructuras
examinar sectores de preocupación especial.
de acero.
Todos los comités asesores, ya sean permanentes
o ad hoc, deben tener miembros que representen a
los patronos, el movimiento obrero y las agencias
estatales, así como uno o más representantes
designados por el Secretario de Servicios de Salud
y Humanos. Entre los miembros también puede
¿Qué exige la OSHA? 17
24. El NIOSH hace investigaciones de diversos
problemas de seguridad y salud, ofrece asistencia
¿Cómo promulga sus normas la técnica a la OSHA y le recomienda normas para
OSHA? su adopción.
La OSHA formula planes para proponer,
enmendar o revocar una norma. ¿Puede la OSHA publicar una norma
sobre un peligro o situación de
Después publica sus intenciones en el
Registro Federal. . . emergencia?
. . .ya sea como un “Aviso Adelantado” o En ciertas condiciones limitadas, la OSHA
el anuncio de una reunión para solicitar puede publicar normas de emergencia provisionales
información que se usará en la redacción que entran en vigor inmediatamente y permanecen
de una propuesta, o vigentes hasta que son reemplazadas por otras
permanentes. En estos casos relativamente raros,
. . .un “Aviso de Propuesta de
Normatización,” que fija los requisitos de la OSHA debe determinar que:
una nueva regla y señala un tiempo ■ Los trabajadores corren un peligro grave debido a
específico para que el público responda. la exposición a sustancias tóxicas o agentes que
Las partes interesadas presentan se ha determinado que son tóxicos o físicamente
argumentos escritos y pruebas pertinentes. perjudiciales o a nuevos riesgos, Y
La OSHA fija una audiencia, si la solicitan. ■ Se necesita una norma de emergencia para
Por último, después de considerar los protegerlos.
comentarios públicos, las pruebas y el
testimonio, la OSHA publica: La OSHA después publica la norma provisional
de emergencia en el Registro Federal, donde
■ El texto completo de toda norma también sirve como proyecto de norma
enmendada o adoptada y la fecha que permanente. Se aplican los procedimientos
entra en vigor, junto con una explicación acostumbrados para adoptar una norma
de la misma y las razones para su
permanente, excepto que el fallo final se deberá
implementación; O
tomar en el término de 6 meses.
■ Una determinación de que no se necesita
emitir ninguna norma ni enmienda.
¿Qué sucede si no estoy de acuerdo
Además, la OSHA debe presentar sus con una nueva norma o si no puedo
reglas definitivas al Congreso para que las
revise. El Congreso puede desaprobar
cumplir con los requisitos de la
una regla conforme a un procedimiento agencia?
rápido establecido por la Ley de 1996 sobre Un empleador que no pueda cumplir con
Cumplimiento de Reglamentos para Negocios nuevos requisitos o cualquier persona que no esté
Pequeños (Small Business Regulatory de acuerdo con una nueva norma puede:
Enforcement Act), o SBREFA.
■ Pedir a un tribunal que dicte una revisión judicial;
■ Solicitar una variación permanente, provisional o
experimental de la norma o regulación; O
¿Pueden otras agencias del gobierno ■ Solicitar una orden provisional.
recomendar normas para centros de
trabajo?
Sí. El NIOSH, por ejemplo, puede recomendar
normas a la OSHA.
18 Todo Lo Que Debe Saber Sobre la OSHA
25. ¿Pueden los empleadores y los ¿Cuándo puede un empleador
empleados pedir a la OSHA que solicitar una variación de una norma
modifique o retire normas o de la OSHA?
requisitos? Los empleadores pueden pedir a la OSHA una
Sí. Los empleadores y los empleados pueden variación de:
pedir a la OSHA que modifique o revoque ■ Una norma o regulación recién promulgada si
normas, del mismo modo que pueden pedirle a no pueden cumplir plenamente con ella para la
la agencia que formule normas. La OSHA revisa fecha de entrada en vigor debido a una escasez
constantemente sus normas para mantenerse al día de materiales, equipos o personal profesional o
con la tecnología industrial en continuo desarrollo técnico; O
y cambio.
■ Los requisitos de una norma o regulación si
pueden demostrar que su alternativa o
¿Quién puede presentar una petición
alternativas ofrecen a los empleados una
de revisión judicial? protección “tan eficaz” como la proporcionada
Cualquiera que pueda verse perjudicado por por la norma o regulación.
una norma definitiva o de emergencia, puede
presentar una petición de revisión judicial. La
¿Existen tipos diferentes de
parte objetante debe presentar la petición dentro
de los 60 días siguientes a la publicación de la variaciones?
regla, ante el Tribunal de Apelaciones de los Sí. Existen variaciones provisionales,
EE.UU. del circuito en que vive o donde su lugar permanentes y experimentales.
de negocio principal. Un empleador solicita una variación
provisional si no puede cumplir con una norma o
La petición de revisión judicial, regulación para la fecha de entrada en vigor por
¿retrasa el cumplimiento de una no tener disponible personal profesional o técnico,
norma? materiales o equipos, o porque la construcción o
modificación necesaria de las instalaciones no se
La presentación de una petición de apelación
puede terminar a tiempo.
no retrasará el cumplimiento de una norma, a
menos que el Tribunal de Apelaciones lo ordene Un empleador puede solicitar una variación
específicamente. La OSHA promulga normas permanente si pueda demostrar que las
permanentes únicamente después de haber condiciones, prácticas, medios, métodos,
considerado debidamente los argumentos y datos operaciones o procesos de trabajo en su sitio de
recibidos del público en ponencias escritas y en trabajo son tan seguras y saludables como cuando
audiencias. se cumple con la norma.
Un empleador puede solicitar una variación
¿Qué es una variación? experimental si está participando en un proyecto
Una variación es un mecanismo por medio del para demostrar o validar nuevas técnicas de
cual los empleadores solicitan un permiso oficial seguridad y salud en el trabajo, y si el Secretario
para apartarse de los requisitos o del periodo de de Trabajo o el Secretario de Servicios de Salud y
tiempo de una norma. Humanos ha aprobado ese experimento.
¿Qué exige la OSHA? 19
26. ¿Puede un empleador seguir Si un empleador solicita una
operando su sitio de trabajo mientras variación, ¿le perdonará la OSHA
espera por una decisión sobre una las citaciones que ya ha recibido?
solicitud de variación? Las variaciones no son retroactivas.
Los empleadores pueden pedir a la OSHA una Un empleador que haya sido citado por violar
orden provisional que les permita seguir trabajando una norma no puede pedir que lo eximan de esa
en las condiciones existentes hasta que la OSHA citación por haber solicitado una variación.
determine si concede la variación. Sin embargo, el hecho de que una citación está
pendiente no le impide a un empleador presentar
una solicitud de variación. La OSHA puede
negarse a aceptar una solicitud de variación en
¿Cómo puedo obtener más ciertas circunstancias.
información sobre las variaciones?
¿Le exige la OSHA a los empleadores
Para obtener más información y
asistencia sobre cómo solicitar una variación,
que cumplan con todo lo demás
comuníquese con la oficina más cercana de aparte de sus normas?
la OSHA que figura en la lista al final de este Sí. La OSHA tiene regulaciones sobre
folleto. La información también está disponible mantenimiento de registros que le exigen a ciertos
en el sitio de la OSHA en la Web en empleadores mantener en el centro de trabajo
www.osha.gov. registros de:
■ Heridas,
■ Enfermedades, y
■ Muertes.
20 Todo Lo Que Debe Saber Sobre la OSHA
27. ¿Hay otros requisitos que debería conocer?
T odos los empleadores deben reportar a la
OSHA cada muerte o accidente relacionado
con el trabajo que hospitalice a tres o más
¿Qué tiene que hacer un empleador
para cumplir con los requisitos de la
OSHA en cuanto a la preparación de
empleados, dentro de las 8 horas siguientes a haber informes y el mantenimiento de
ocurrido el incidente.
registros?
Las regulaciones de la OSHA sobre la
¿Por qué exige la OSHA que los preparación de informes y el mantenimiento de
empleadores mantengan registros registros establecen varios requisitos:
de heridas, enfermedades y muertes?
■ Los empleadores deben mantener registros
Los requisitos1 sobre mantenimiento de en cada establecimiento sobre las heridas y
registros, tal como figuran en la Ley OSH, enfermedades ocupacionales a medida que
establecen un sistema eficaz y centralizado para ocurren, y poner esos registros a la disposición
toda la nación para supervisar los problemas de de los empleados.
seguridad y salud ocupacional — un requisito vital
para evaluar los problemas y resolverlos. Antes ■ Todos los empleadores deben reportar, en las
que se promulgara la Ley OSH, algunos estados y 8 horas que siguen el evento, la muerte de
organizaciones privadas mantenían estadísticas cualquier empleado que resulte de un incidente
sobre heridas y enfermedades en el trabajo, pero las laboral, o la hospitalización de tres o más
cifras nacionales estaban basadas en proyecciones empleados que resulte de un incidente laboral.
no muy confiables. Estos informes se pueden hacer por teléfono
o en persona en la Oficina de Areas de la OSHA
Los registros le permiten a la OSHA compilar más cercana (vea la página 43) o llamando
materiales de encuestas, ayudar a identificar al número gratis de emergencias de la OSHA
industrias de alto riesgo e informar a los empleados a 1–800–321–OSHA.
sobre sus antecedentes de seguridad en el centro de
trabajo. ■ Todos los empleadores deben comunicar un
resumen anual de las heridas y enfermedades
ocupacionales de cada centro. El resumen debe
hallarse disponible antes del 1 de febrero del
año que sigue al año citado en los registros y
Lista de verificación para la permanecer visible hasta el 30 de abril.
preparación de informes y el ■ Todos los empleadores deben suministrar, cuando
mantenimiento de registros se los pidan, los registros mantenidos a cualquier
✓ Mantener registros de heridas y representante del Secretario de Trabajo, el
enfermedades, Secretario de Salud, Educación y Bienestar, o del
estado, durante cualquier investigación, estudio o
✓ Reportar cada muerte,
compilación de estadísticas.
✓ Reportar cada accidente que hospitalice a
3 o más empleados,
✓ Poner los registros a la disposición de los
empleados,
✓ Permitir a la OSHA acceso a los registros, y
✓ Publicar el resumen anual de heridas y 1
Observe que el nuevo reglamento sobre los registros de
enfermedades. OSHA — Título 29 del Código de Reglamentos Federales
(Code of Federal Regulations — CFR), Parte 1904 — entra
en vigor a partir del 1 de enero de 2002.
¿Hay otros requisitos que debería conocer? 21
28. Los establecimientos clasificados en los 724 Peluquerías
siguientes SIC se hallan exentos de la mayor 725 Tiendas de reparación y limpieza de zapatos
parte de los requisitos de registros, sin que 726 Pompas fúnebres y crematorios
importe el tamaño:
729 Servicios personales diversos
525 Ferreterías
731 Servicios publicitarios
542 Carnicerías y pescaderías
732 Servicios de informes de crédito y de recobro
544 Confiterías y tiendas de caramelos y de nueces
733 Servicios de correos, copias y estenografía
545 Tiendas de productos lácteos
737 Servicios informáticos y de procesamiento de datos
546 Panaderías minoristas
738 Servicios comerciales diversos
549 Tiendas de alimentación diversa
764 Reparación y tapicería de muebles
551 Vendedores de automóviles nuevos y usados
78 Cinematografía
552 Vendedores de automóviles y usados
791 Estudios, escuelas y salas de baile
554 Gasolineras
792 Productores, orquestras y artistas del espectáculo
557 Vendedores de motocicletas
793 Boleras
56 Tiendas de ropa y accesorios
801 Oficinas y clínicas de doctores médicos
573 Tiendas de radios, televisores y ordenadores
802 Oficinas y clínicas de dentistas
58 Restaurantes y bares
803 Oficinas de osteópatas
591 Farmacias y tiendas de artículos
804 Oficinas de otros prestatarios de salud
592 Tiendas de bebidas
807 Laboratorios médicos y dentales
594 Tiendas de compra diversa
809 Servicios de la salud, sin otra clasificación
599 Tiendas minoristas, sin otra clasificación
81 Servicios jurídicos
60 Centros de depósito (bancos y cajas de ahorro)
82 Servicios educativos (escuelas, colegios,
61 Centros que no son de depósito (centros de universidades y bibliotecas)
crédito)
832 Servicios para individuos y familias
62 Corredores de valores
835 Guarderías infantiles
63 Empresas de seguros
839 Servicios sociales, sin otra clasificación
64 Agentes, corredores y servicios de seguros
841 Museos y galerías de arte
653 Agentes y administradores inmobiliarios
86 Organizaciones de miembros
654 Oficinas de examen de títulos
87 Servicios de ingeniería, contaduría, investigación,
67 Oficinas de capital y otras inversiones gestión y asociados
722 Estudios de fotografía y de retratos 899 Servicios, sin otra clasificación
723 Salones de belleza
¿Tienen los empleadores con menos ¿Tienen que cumplir los empleadores
de 11 empleados que mantener con los requisitos de mantenimiento
registros de heridas y enfermedades de registros y preparación de
para la OSHA? informes previstos en otras normas
Los empleadores con 10 o menos empleados de la OSHA?
no tienen que mantener el registro de heridas y Sí. Muchas normas específicas de la OSHA
enfermedades para la OSHA, a menos que la tienen requisitos adicionales sobre registros e
Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) les informes.
notifique que han sido seleccionados para
participar en una compilación obligatoria de datos.
22 Todo Lo Que Debe Saber Sobre la OSHA
29. ¿Exime la OSHA a algunos ¿Deben los empleadores llevar un
empleadores de cumplir con ciertos registro de todas las heridas y
requisitos de mantenimiento de enfermedades ocupacionales?
registros? Se debe registrar toda heridas y enfermedades
OSHA observa el código de clasificación ocupacionales si producen:
industrial estándar (Standard Industrial ■ la muerte,
Classification - SIC) con el fin de determinar los
establecimientos que deben mantener registros. ■ la pérdida de uno o más días de trabajo,
Usted puede buscar códigos SIC por palabras clave ■ la restricción del trabajo o del movimiento,
o mediante un SIC de cuatro números y obtener
información que trate de un SIC particular con el ■ la pérdida de conciencia,
sistema en línea de clasificación industrial estándar ■ la transferencia a otro puesto de trabajo,
(Standard Industrial Classification Search) de
OSHA en el sitio: http://www.osha.gov/oshstats/ ■ el tratamiento médico (fuera de primeros
sicser.html. auxilios), o
Los empleadores exentos, al igual que los no ■ el diagnosis de una herida o enfermedad seria.
exentos, deben cumplir con los requisitos de poner
un cartel de la OSHA y reportar a esta, dentro de ¿Qué muertes deben registrar los
8 horas, todo accidente que resulte en una o más
empleadores?
muertes o en la hospitalización de tres o más
empleados. Se deben registrar todas las muertes relacionadas
con el trabajo, no importa el tiempo que pase
Unos pocos empleadores exentos tendrán entre el momento de ocurrir la herida y sobrevenir
que mantener registros si la OSHA o la BLS los la muerte.
selecciona para participar en compilaciones
obligatorias de datos. La agencia notificará a esos
empleadores por adelantado y les enviará por ¿Tiene un empleador cualquier otra
correo los formularios e instrucciones necesarios. responsabilidad adicional después de
la muerte de un trabajador o la
hospitalización de varios trabajadores
después de un incidente en el trabajo?
¿Qué considera la agencia que es Si ocurre un accidente de trabajo que provoque
una herida o enfermedad la muerte de un empleado o la hospitalización de
ocupacional? tres o más empleados, todos los empleadores,
independientemente del número de empleados
Una herida o enfermedad es un desorden o que tengan, deben reportar el accidente, con todo
una condición anormal. Las heridas pueden
detalle, a la oficina más cercana de la OSHA,
incluir, pero no en forma limitativa, un corte,
una fractura, una torcedura, o una amputación. dentro de las 8 horas siguientes a haberse
Las enfermedades pueden ser de naturaleza enterado de ella.
aguda y crónica, e incluyen, pero no en forma
limitativa, desórdenes de la piel, respiratorios, o
por envenenamiento. (Nota: Solamente se
registran las heridas y enfermedades si son
casos nuevos relacionados con el trabajo y si
cumplen con uno o o más criterios de registro
en la Parte 1904.)
¿Hay otros requisitos que debería conocer? 23
30. ¿Qué necesitan hacer los ¿Qué formularios necesitan mantener
empleadores para mantener los empleadores?
formularios de registros? Necesita tres formularios para mantener los
Los empleadores deben apuntar las heridas y registros: los formularios OSHA 300, 300-A y 301,
enfermedades en formularios de registro y o el equivalente, para las heridas y enfermedades
mantener estos diarios actualizados: que se puedan registrar. El formulario OSHA 300
es el Diario de heridas y enfermedades ocupacionales,
■ Por 5 años en cada establecimiento y ponerlos el formulario 300-A es el Resumen de heridas y
a la disposición de representantes de la OSHA, enfermedades ocupacionales y el formulario OSHA 301
el Departamento de Salud y Servicios Humanos, es el Informe de incidente de herida o enfermedad.
la Oficina de Estadísticas Laborales o la agencia
estatal designada para su inspección. ■ OSHA 300, Diario de heridas y enfermedades
ocupacionales. Los empleados deben registrar
■ Los diarios se deben actualizar para que reflejen cada herida o enfermedad ocupacional que se
todos los cambios que ocurran. pueda registrar en este formulario en los 7 días
que siguen la fecha en que el empleador supo de
su existencia. Se aceptan documentos que no
sean el formulario OSHA 300 si la información
¿Debo enviar el Resumen de Heridas indicada es igualmente detallada, legible y
y Enfermedades a la OSHA? evidente como en el formulario OSHA 300.
NO envíe ningún formulario de registro a la ■ OSHA 301, Informe de incidente de herida
OSHA ni a ninguna otra agencia excepto si se o enfermedad. Cada empleador debe rellenar
le pide hacerlo. Usted lo mantiene y lo anuncia un formulario OSHA 301 en los 7 días que
en su centro de trabajo. siguen la fecha en que el empleador supo
de la existencia de la herida o enfermedad
ocupacional. Este formulario pide información
con mayor detalle sobre cada herida o
¿Tienen los empleados con varios enfermedad. Los empleadores pueden utilizar
centros de trabajo que mantener documentos que no sean el formulario OSHA
formularios de registro en cada uno 301 — como formularios de seguros o de
de ellos? compensación laboral — si el formulario distinto
incluye toda la información requerida o incluye
Los empleadores deben mantener registros de
los adjuntos necesarios.
heridas y enfermedades en cada establecimiento.
Usted debe mantener un diario OSHA 300 ■ 300-A, Resumen de heridas y enfermedades
separado para cada centro por el que se prevee ocupacionales. Los empleadores deben utilizar
una operación de 1 año o más. este formulario para indicar los totales anuales en
cada categoría. Los empleadores deben divulgar
copias del Resumen 300-A antes del 1 de febrero
y mantenerlas visibles hasta el 30 de abril del año
que sigue al año de los registros.
¿Qué considera la OSHA que es un
“establecimiento”?
La OSHA define un establecimiento como
un “solo lugar físico donde se llevan a cabo
negocios o donde se prestan servicios.”
24 Todo Lo Que Debe Saber Sobre la OSHA
31. ¿Qué sucede si un establecimiento no
tiene ninguna herida o enfermedad
¿Cuándo tienen los empleadores durante el año?
que publicar el diario de heridas y Si no hay ninguna herida o enfermedad durante
enfermedades? el año, los empleadores deben apuntar cero en la
Los empleadores deben publicar copias línea de totales del formulario y publicarla.
de la parte del formulario OSHA 300-A
correspondiente al Resumen de heridas y ¿Qué es la encuesta anual de
enfermedades ocupacionales antes del 1 de
febrero y mantenerlas visibles hasta el 30 de
la OSHA?
abril del año siguiente al cual correspondan Todos los años la OSHA compila información
los registros. de los empleadores sobre determinados sitios de
trabajo a fin de dirigir mejor los recursos de la
agencia y mejorar la protección de los trabajadores.
La OSHA hace una encuesta de cada
¿Qué registros deben anunciar los empleador seleccionado para participar, con
empleadores en sus centros de objeto de indicar el número de trabajadores que
trabajo? emplea y el número de horas trabajadas por cada
Los empleadores deben mostrar lo siguiente uno de ellos. La encuesta también pide a esos
en los sitios de cada establecimiento donde empleadores que envíen la información que ya
normalmente ponen los avisos para los empleados: han compilado en los formularios OSHA de
heridas y enfermedades.
■ Una copia del formulario OSHA 300-A -
Resumen de heridas y enfermedades ocupacionales.
■ El cartel sobre la salud y la seguridad laboral
de OSHA legalmente requerido, OSHA 3167,
Usted Tiene el Derecho a un Lugar de Trabajo
Seguro y Saludable. ¡Lo Establece La Ley! —
o su equivalente del estado — informándole a
los empleados sus derechos y responsabilidades
en virtud de la Ley OSH.
■ Los resúmenes de las peticiones de variaciones
de normas o procedimientos de mantenimiento
de registros.
■ Las copias de todas las citaciones enviadas por
la OSHA por violaciones de normas. Estas
deben permanecer a la vista durante 3 días en
o cerca del lugar donde ocurrieron las supuestas
violaciones, o hasta que se corrijan las mismas,
de las dos fechas la que ocurra más tarde.
¿Hay otros requisitos que debería conocer? 25
32. ¿Cómo hace cumplir sus normas la OSHA?
¿Cómo se asegura la OSHA que los ¿Le avisa la OSHA por adelantado a
empleadores y los empleados están los empleadores que va a hacerles
cumpliendo con sus normas y una inspección?
regulaciones? No. La OSHA hace inspecciones sin previo
La Ley OSH autoriza a la OSHA a realizar aviso. Es más, cualquier persona que alerte a un
inspecciones en los centros de trabajo para empleador por adelantado que la OSHA va a
velar por el cumplimiento de sus normas. Todo hacerle una inspección, puede ser multado hasta
establecimiento cubierto por la Ley OSH está $1,000 por delito criminal, 6 meses de cárcel o
sujeto a inspección por los inspectors de seguridad ambas cosas.
y salud de la OSHA.
¿Se hacen excepciones?
¿Qué autoridad tiene un inspector Hay circunstancias especiales en que la OSHA
de la OSHA? puede dar aviso previo al empleador. Incluso en
La Ley OSH autoriza los inspectores de la OSHA esos casos, el aviso será de menos de 24 horas.
— a horas razonables, de una manera razonable y Estas circunstancias especiales incluyen:
dentro de límites de tiempo razonables — a ■ Situaciones de peligro inminente, que hay que
■ Entrar en cualquier fábrica, planta, corregir lo antes posible;
establecimiento, sitio de construcción u otras ■ Inspecciones que se deben hacer después de las
áreas del centro o ambiente de trabajo donde se horas regulares de negocio o que requieren
está trabajando; preparativos especiales;
■ Inspeccionar e investigar durante horas hábiles ■ Casos en que la OSHA debe dar aviso previo
regulares, todo sitio de empleo y todas las para asegurarse que los representantes del
condiciones, estructuras, máquinas, aparatos, empleador y los empleados u otro tipo de
dispositivos, equipos y materiales pertinentes; y personal estén presentes; y/o
■ Hacer preguntas en privado a cualquier ■ Situaciones en que el Director de Área de la
empleador, propietario, operador, agente o OSHA determina que el aviso adelantado
empleado durante una inspección o produciría una inspección más concienzuda
investigación. o eficaz.
Los empleadores que reciben aviso previo
¿Qué entrenamiento y experiencia de una inspección deben comunicárselo al
califica a los inspectores de la ley para representante de sus empleados o hacer arreglos
hacer inspecciones? para que la OSHA lo haga.
Los inspectores de la OSHA poseen
conocimientos especializados y experiencia en ¿Puede un empleador negarse a
el campo de la seguridad y salud ocupacional, permitirle a un agente de la ley
incluyendo higiene, ingeniería de seguridad, entrar sin una orden de inspección?
toxicología y medicina ocupacional. Reciben un
entrenamiento vigoroso en las normas de la OSHA Sí. Un empleador tiene derecho a pedirle al
y aprenden a reconocer riesgos para la seguridad y agente que obtenga una orden de inspección antes
la salud. de entrar al centro de trabajo. La OSHA puede
hacer la inspección después de obtener una orden
de registro autorizada por un tribunal basándose en
una causa administrativa probable o en pruebas de
que se ha cometido una infracción.
26 Todo Lo Que Debe Saber Sobre la OSHA
33. La OSHA puede tomar medidas apropiadas, ¿Puede un empleado abandonar el
entre ellas acción judicial, si un empleador sigue sitio de trabajo si existen condiciones
negándose a admitir a un agente, o si un inseguras?
empleador trata de interferir con una inspección.
Los empleados por lo general no tienen derech
o a abandonar sus puestos de trabajo debido a
¿Qué provoca una inspección de la condiciones potencialmente inseguras. Todo
OSHA? empleado que abandone su puesto de trabajo por
Obviamente, no todos los 6.5 millones de razones de seguridad puede enfrentar medidas
centros de trabajo cubiertos por la Ley OSH disciplinarias del empleador. Sin embargo, el
pueden ser inspeccionados cada año. Los centros empleado sí tiene derecho a rehusar (de buena fe)
de trabajo más peligrosos necesitan más atención. verse expuesto a un peligro inminente.
Por lo tanto, la OSHA ha establecido un sistema
de prioridades. La agencia hace inspecciones
conforme a las condiciones siguientes:
¿Cómo puede hacer una queja un
1. Peligro inminente, o cualquier condición en la
que haya una seguridad razonable de que existe empleado?
un riesgo que pudiera causar la muerte o daños Un empleado puede presentar una queja
físicos graves inmediatamente o antes de que por teléfono, correo o fax a la oficina más
se pueda eliminar ese riesgo siguiendo los cercana de la OSHA y pedir que se haga una
procedimientos normales de prescritos por la inspección si existen condiciones de trabajo
ley. La OSHA asigna la máxima prioridad a las inseguras o insalubres. Usted puede pedir a la
situaciones de peligro inminente. OSHA que no revele su nombre.
2. Catástrofes y accidentes fatales que resultan
en la muerte de cualquier empleado o la
hospitalización de tres o más empleados.
3. Quejas de empleados sobre un peligro
inminente O una violación del empleador
que amenaza con muerte o daño físico grave.
4. Referencias de otras agencias.
5. Inspecciones planeadas o programadas en
industrias de mucho riesgo, y
6. Visitas posteriores a inspecciones previas.
¿Cómo hace cumplir sus normas la OSHA? 27
34. ¿Qué ocurre durante una inspección de la OSHA?
¿Qué puedo esperar si la OSHA ■ Explica el propósito de la visita, el alcance de la
inspecciona mi centro de trabajo? inspección, los procedimientos de ejecución de la
inspección, la representación de los empleados,
Hay cuatro etapas en una inspección típica de
las entrevistas de empleados y la conferencia de
la OSHA:
conclusión.
■ Presentación de las credenciales del inspector.
El inspector pide al empleador que seleccione
■ Conferencia de apertura. a un representante de los empleados para que lo
acompañe durante la inspección. La OSHA
■ Recorrido de inspección. prefiere, pero no exige, que haya un representante
■ Conferencia de conclusión. de los empleados en cada inspección.
Bajo ninguna circunstancia el empleador puede
¿Cuándo comienza una inspección? seleccionar al representante de los empleados para
Una inspección comienza cuando el hacer la inspección. Sin embargo, la OSHA
inspector de la OSHA llega al establecimiento. alienta a los empleadores y empleados a que se
El inspector muestra sus credenciales oficiales y reúnan juntos.
pide entrevistarse con el representante apropiado
del empleador. Los empleadores siempre deberán ¿Qué ocurre durante el recorrido
insistir en ver las credenciales del inspector. de la inspección?
Un inspector de la OSHA porta credenciales Después de la conferencia de apertura, el
del Departamento de Trabajo de los EE.UU. con inspector y los representantes que le acompañan
su fotografía y un número de serie que el empleador proceden a caminar por el establecimiento,
puede verificar llamando por teléfono a la oficina inspeccionando las áreas de trabajo en busca de
más cercana de la OSHA. Es un delito hacerse condiciones de trabajo potencialmente peligrosas.
pasar por un agente. Los impostores sospechosos El inspector podrá discutir posibles medidas
deben ser denunciados inmediatamente a las correctivas con el empleador. Durante la inspección,
autoridades locales. el inspector de la OSHA podrá consultar con los
empleados, algunas veces en privado.
¿Qué ocurre durante la conferencia Los secretos industriales observados por
de apertura? el inspector se mantienen confidenciales. Los
En la conferencia de apertura el inspector: empleados federales que divulguen información
confidencial sin autorización, están sujetos a una
■ Explica las razones por las cuales la OSHA multa de $1,000 o 1 año de prisión, o ambas cosas,
seleccionó a ese establecimiento para una Y a que lo retiren de la oficina o el empleo.
inspección.
■ Determina si se está adoptando un programa
de consulta financiado por la OSHA o si el
establecimiento ha recibido una exención
de inspección. En esos casos, el agente El recorrido de inspección puede cubrir parte
generalmente da por terminada la inspección. o la totalidad del establecimiento, incluso si la
■ Obtiene información sobre el establecimiento. inspección fue provocada por una queja, muerte
o catástrofe específica.
28 Todo Lo Que Debe Saber Sobre la OSHA