Todo sobre la_osha

Todo Sobre la OSHA
Departamento de Trabajo de los Estados Unidos
Administación de Seguridad y Salud Ocupacional
OSHA 3173
2002

En este folleto informativo se presenta una
reseña general de los requisitos de la OSHA,
y por sí solo no modifica ni determina las
responsabilidades en cuanto a su cumplimiento
estipuladas en la Ley de Seguridad y Salud
Ocupacional (Occupational Safety and Health Act)
y en las propias normas de la OSHA. Asimismo,
debido a que las interpretaciones y políticas sobre
cumplimiento de la ley pueden cambiar con el
transcurso del tiempo, el lector deberá consultar
las actuales interpretaciones y decisiones
administrativas de la Comisión Revisora de
Seguridad y Salud Ocupacional (Occupational
Safety and Health Review Comission) y los
tribunales para obtener orientación adicional sobre
los requisitos en cuanto al cumplimiento de las
ordenanzas de la OSHA.
El material contenido en esta publicación es de
dominio público y se puede reproducir, en su
totalidad o en parte, sin permiso del Gobierno
Federal. Se ruega darle crédito a la fuente,
aunque no se exige.
Esta información será suministrada, a petición,
a toda aquella persona que sufra una incapacidad
de sus sentidos. Teléfono: (202) 693 –1999.

Todo Sobre la OSHA
Departamento de Trabajo de los Estados Unidos
Administración de Seguridad y Salud Ocupacional
OSHA
3173 2002

Contenido
Introducción.................................................................................................................................... 1
¿Qué es la OSHA? ..................................................................................................................... 2
¿Cómo puedo obtener más información sobre la OSHA y lo que cubre? ......... 4
¿Quién necesita saber sobre la OSHA? ........................................................................... 6
¿Cómo administran los estados sus propios programas de seguridad y salud? .. 8
¿Cuáles son mis responsabilidades conforme a la Ley OSH? ............................. 10
¿Cuáles son mis derechos conforme a la Ley OSH?................................................ 12
¿Tienen otros derechos legales los empleados? ....................................................... 14
¿Qué exige la OSHA? ............................................................................................................. 16
¿Hay otros requisitos que debería conocer? ................................................................ 21
¿Cómo hace cumplir sus normas la OSHA?................................................................. 26
¿Qué ocurre durante una inspección de la OSHA? ................................................... 28
¿Qué ocurre después de una inspección de la OSHA?........................................... 31
¿Puedo cuestionar los resultados de una inspección? ............................................ 33
¿Cómo puede ayudarme la OSHA?.................................................................................. 35
Publicaciones afines de la OSHA ....................................................................................... 41
Oficinas Regionales de la OSHA ........................................................................................ 42
Oficinas de Áreas de la OSHA ............................................................................................. 43
Estados con Planes Aprobados.......................................................................................... 48
Proyectos de Consultoría de la OSHA ............................................................................. 50
Índice ............................................................................................................................................... 55
¿Qué es la OSHA? iii

Introducción
El Presidente Richard M. Nixon,
determinado a hacer algo en relación con
el alto número de muertes y heridas sufridas por
los trabajadores en sus centros de trabajo en los
años setenta, firmó la Ley de Seguridad y Salud
Ocupacional (Occupational Safety and Health
Act) el 29 de diciembre de 1970. La Ley OSH
(por sus siglas del inglés) creó la Administración
de Seguridad y Salud Ocupacional (Occupational
Safety and Health Administration - OSHA), que
entró oficialmente en vigor el 28 de abril de 1971.
La Ley OSH también estableció el Instituto
Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional
(National Institute for Occupational Safety and
Health, o NIOSH en inglés). El NIOSH es la
agencia encargada de las investigaciones sobre
seguridad y salud ocupacional. No forma parte de
la OSHA, sino que está considerado como una
agencia hermana. El NIOSH es parte de los
Centros para el Control y Prevención de
Enfermedades del Departamento de Servicios de
Salud y Humanos de los EE.UU.
Desde la creación de la OSHA, su función ha
consistido en proteger a los trabajadores
norteamericanos. La meta principal de la OSHA es
l ograr que todos los obreros regresen a sus casas
sanos y salvos todos los días. Para ello la agencia
se concentra en los tres objetivos siguientes:
■ Mejorar la seguridad y la salud de los
centros de trabajo reduciendo las heridas,
las enfermedades y las muertes.
■ Cambiar la cultura de los centros de trabajo
incrementando la dedicación de empleadores
y empleados a una mejor seguridad y salud.
■ Ganar la confianza del público mediante
la excelencia en el desarrollo y
suministro de los servicios de la OSHA.
Para alcanzar estos objetivos, la OSHA aplica:
■ Estrictas medidas de cumplimiento de sus
normas en los centros de trabajo con las tasas
más elevadas de heridas y enfermedades.
■ Sociedades creativas para diseñar nuevas
maneras de trabajar con los empleadores,
los empleados y otras partes interesadas.
■ Normalización mejorada para hacer
frente a los problemas del Siglo XXI.
■ Actividades ampliadas de divulgación y
entrenamiento para crear ambientes de
trabajo seguros y saludables.
Para establecer un ambiente de trabajo seguro y
saludable se requiere que cada empleador y cada
empleado asignen la más alta prioridad a las
cuestiones de seguridad y salud. La totalidad de la
fuerza laboral — desde el Ejecutivo Principal hasta el
empleado más reciente — debe reconocer que la
seguridad y la salud de los trabajadores son vitales
para la misión de las empresas norteamericanas y
fundamentales para su rentabilidad.
La función de la OSHA consiste en
proporcionar liderazgo e inspiración a los
trabajadores y empleadores para que
tomen en serio esa responsabilidad.
Introducción 1

¿Qué es la OSHA?
Las siglas OSHA (Occupational Safety
and Health Administration), en inglés,
corresponden a la Administración de Seguridad
y Salud Ocupacional, una agencia del
Departamento de Trabajo de los EE.UU. La
única responsabilidad de la OSHA es proteger
la seguridad y la salud de los trabajadores.
¿Cómo y cuándo se creó la OSHA?
El Congreso de los EE.UU. creó la OSHA
por medio de la Ley de Seguridad y Salud
Ocupacional de 1970 (la Ley OSH).1
¿Por qué promulgó el Congreso la Ley
OSH?
Un Congreso bipartidario promulgó la Ley y
estableció la OSHA “. . .para asegurar, en la
mayor medida posible, unas condiciones de
trabajo seguras y saludables para todos los
trabajadores y trabajadoras del país y para
conservar nuestros recursos humanos.”
¿Por qué se necesita la OSHA?
La OSHA se inició porque, hasta 1970, no
existían disposiciones uniformes y completas que
protegieran a los obreros contra los riesgos para la
seguridad y la salud en los centros de trabajo. Más
de 100 millones de norteamericanos pasan sus
días trabajando y tienen derecho a un ambiente de
trabajo seguro y saludable. Estos representan el
recurso nacional más valioso del país.
En 1970 el Congreso consideró cifras
anuales como estas:
■ Los accidentes de trabajo ocasionaron la
muerte a más de 14,000 trabajadores.
■ Casi 2.5 millones de trabajadores incapacitados
por accidentes y heridas en el centro de trabajo.
1 Ley Pública 91-596, 29 de diciembre de 1970; enmendada por
L.P. 101-552, Sec. 3101 del 5 de noviembre de 1990;
enmendada por L.P. 105-198 del 16 de julio de 1998;
enmendada por L.P. 105-241 del 29 de septiembre de 1998.
2 Todo Lo Que Debe Saber Sobre la OSHA
¿Qué hace la OSHA?
La misión de la OSHA consiste en
proteger a los trabajadores norteamericanos.
La OSHA hace lo siguiente:
■ Alienta a los empleadores y empleados
a reducir los peligros en los centros de
trabajo y a poner en práctica programas
de seguridad y salud nuevos o a
mejorar los ya existentes.
■ Formula normas obligatorias sobre
seguridad y salud en el trabajo y las hace
cumplir por medio de inspecciones,
ayuda para los empleadores, y algunas
veces, dando citaciones o imponiendo
sanciones, o ambas cosas.
■ Establece responsabilidades y derechos para
empleadores y empleados a fin de lograr
mejores condiciones de seguridad y salud.
■ Realiza investigaciones, ya sea directamente o
por medio de donativos y contratos, para
diseñar medios innovadores de eliminar
peligros en los centros de trabajo.
■ Mantiene un sistema de presentación de
informes y mantenimiento de registros
sobre las heridas y enfermedades
relacionadas con el trabajo.
■ Establece programas de entrenamiento
para aumentar la competencia del personal
de seguridad y salud ocupacional.
■ Crea, analiza, evalúa y aprueba
programas de seguridad y salud
ocupacional de los estados.
■ Ofrece asistencia técnica y de otro tipo
relacionada con el cumplimiento de la ley,
capacitación y educación, así como
programas y sociedades cooperativas para
ayudar a los empleadores a reducir los
accidentes y heridas de los trabajadores.

■ Diez veces más días–persona perdidos
por incapacidades relacionadas con el
trabajo que por huelgas.
■ El número estimado de casos nuevos de
enfermedades ocupacionales ascendió a 300,000.
En términos de productividad y sueldos
perdidos, gastos médicos y compensación
por incapacidad, la carga sobre el comercio
de la nación fue enorme. El costo humano
está fuera de todo cálculo.
¿Queda todavía una función
para la OSHA?
Sí. Incluso con estos logros tan importantes, en
los centros de trabajo norteamericanos todavía
existen considerables peligros y condiciones
inseguras. La realidad sigue siendo que cada año:
■ Alrededor de 6,000 norteamericanos mueren
de heridas sufridas en los centros de trabajo.
■ Unos 50,000 trabajadores mueren de
enfermedades causadas por alguna
exposición sufrida en los centros de trabajo.
■ Seis millones de personas sufren lesiones
no mortales en los centros de trabajo, y
■ Tan solo las heridas le cuestan más de $125,000
millones a las empresas estadounidenses.
La misión de la OSHA sigue siendo la protección
de los trabajadores. Sin embargo, en los últimos años
la OSHA ha seguido ensayando maneras nuevas y
diferentes de trabajar para alcanzar sus objetivos.
Todavía se sigue recalcando el cumplimiento estricto,
pero justo, de la ley. Hoy día, la OSHA está
seleccionando los centros de trabajo con las tasas
más altas de heridas y enfermedades a fin de obtener
el mayor impacto posible. Al mismo tiempo, la
agencia está aumentando su campaña de establecer
sociedades por medio de actividades ampliadas de
divulgación y entrenamiento a fin de crear ambientes
de trabajo seguros y saludables. Y también está
tratando de simplificar sus reglas mediante la
normalización y regulaciones mejoradas que hagan
sentido en lenguaje corriente.
¿Ha logrado algún cambio la OSHA?
Sí. Desde que se creó la OSHA, la nación
ha progresado considerablemente en
cuestiones de seguridad y salud ocupacional.
Por ejemplo, desde 1970 la OSHA ha:
■ Reducido a la mitad la tasa de
muertes relacionadas con el trabajo,
■ Reducido las tasas generales de heridas
y enfermedades en industrias en las que
la OSHA ha concentrado su atención,
■ Eliminado prácticamente la enfermedad
del pulmón en la industria textil, y
■ Reducido en un 35 por ciento las muertes en
la construcción de zanjas y excavaciones.
¿Qué es la OSHA? 3

¿Cómo puedo obtener más información
sobre la OSHA y lo que cubre?
¿Con qué cuenta la OSHA para
ayudarme?
Obviamente, la OSHA no puede triunfar en su
misión sin empleadores y empleados totalmente
informados. La OSHA cuenta con una variedad de
productos y programas para ayudar a los
empleadores a cumplir con las reglas y mejorar la
seguridad y la salud en sus centros de trabajo.
Hay varias maneras de que usted puede
conocer más sobre la OSHA y sus programas.
Productos electrónicos
La OSHA ofrece mucha información por
medios electrónicos en los formatos siguientes:
■ Por Internet — el sitio de OSHA en la Web
contiene normas, interpretaciones,
directrices, asesores técnicos, ayuda con el
cumplimiento de reglas y otro tipo de
información. La dirección es: www.osha.gov.
■ En CD-ROM — El CD-ROM de la OSHA
contiene una variedad de materiales, entre
ellos normas, interpretaciones, directrices y
mucho más. Puede comprarlo en la Oficina
de la Imprenta del Gobierno de los EE.UU.
Para enviar su pedido, escriba a: Superintendent
of Documents, P.O. Box 371954, Pittsburgh,
PA 15250-7954 o llame al (202) 512–1800.
Especifique: OSHA Regulations, Documents
and Technical Information on CD-ROM (ORDT),
GPO Order No. S/N 729-013-00000-5. El precio
es $53 al año ($66.25 internacional); $17 por
una sola copia ($21.25 internacional).
¿Qué debe hacer un empleador o
empleado si ocurre una emergencia
en su centro de trabajo?
Usted puede llamar al (800) 321–OSHA si se
presenta una situación en la que peligre la vida
humana. Las quejas irán inmediatamente a la
oficina del área o del estado más cercana de la
OSHA, donde serán atendidas. El número de la
teleimpresora (TTY) es 1–877–889–5627.
Productos impresos
La agencia también publica folletos y hojas
informativas sobre varios aspectos de la
política y regulaciones de la OSHA. Entre ellos
figuran numerosas publicaciones sobre temas
reguladores, tales como la comunicación de
riesgos, asbesto y patógenos transmitidos por
la sangre, así como programas tales como los
de consultoría, voluntarios de protección,
donativos, entrenamiento y educación, para
mencionar unos pocos.
Usted puede obtener una sola copia gratis de las
publicaciones que solicite, o puede comprarlas en
la Oficina de la Imprenta del Gobierno de EE.UU.
situada en: 710 N. Capitol Street, N.W.,
Washington, DC 20401; (202) 512–0132 (teléfono)
o (202) 512–1355 (fax). O puede visitar la librería
de la GPO en línea en la dirección
www.access.gpo.gov/su_docs/sale/abkst024.html.

Para recibir una lista de las publicaciones gratis
que ofrece la OSHA, escriba a: OSHA Publications
Office, P.O. Box 37535, Washington,
DC 20013-7535, llame al teléfono (202) 693–
1888 o envíe un fax al (202) 693–2498. Al final
de este folleto se presenta una lista parcial.
También puede visitar el sitio de la OSHA en la
Web para descargar publicaciones y otros
materiales, en www.osha.gov.
Productos de video
La OSHA tiene varios videos que puede
pedir prestados. Para más información,
comuníquese con la Oficina de Asuntos
Públicos de OSHA, marcando (202) 693–1999
o visite su sitio en la Web en www.osha.gov.
Asistencia
Además, la OSHA ofrece varios programas e
iniciativas para ayudar a los empleadores a
cumplir con las normas y directrices de la agencia.
Vea la sección “Asistencia de la OSHA.”
Para obtener más información sobre
cualquier programa de la OSHA, comuníquese
con la oficina de área o regional más cercana
de la OSHA. Su dirección está en la lista que
aparece al final de esta publicación.
Le instamos a aprender todo lo que pueda
sobre la OSHA, sus metas, políticas, programas
y prácticas, porque pueden ayudar a protegerle.
Mientras más aprenda sobre la OSHA,
mejor podrá protegerse usted mismo y proteger
a sus empleados, así como contribuir a unas
condiciones de trabajo seguras y saludables
para todos los americanos.
¿Cómo puedo obtener más información sobre la OSHA y lo que cubre?
5

¿Quién necesita saber sobre la OSHA?
Casi todo el mundo en los Estados Unidos
trabaja o tiene un familiar inmediato que
trabaja. Si usted es un empleador, un empleado
o tiene un familiar que trabaja, debe saber de
qué trata la OSHA. La Ley OSH abarca a:
■ Todos los empleadores y sus empleados
en los 50 estados y todos los territorios y
jurisdicciones bajo la autoridad federal.
Estas jurisdicciones incluyen el Distrito de
Columbia, Puerto Rico, las Islas Vírgenes, Samoa
Americana, la Isla de Johnston, la Zona del Canal
y las Tierras de la Plataforma Continental Exterior,
tal como se definen en la Ley sobre las Tierras de
la Plataforma Continental Exterior (Outer
Continental Shelf Lands Act).
La cobertura de la OSHA incluye lo siguiente:
■ Empleadores y empleados en campos tan
variados como manufactura, construcción,
estibadores, construcción, desmantelamiento
y reparación de buques, agricultura, derecho
y medicina, obras de caridad y ayuda en
casos de desastres, movimiento obrero
organizado y enseñanza privada.
■ Grupos religiosos en la medida que
empleen a trabajadores para fines seglares.
La Ley OSH cubre a los empleadores y
empleados ya sea directamente por intermedio
de la OSHA federal o un programa estatal
aprobado por la OSHA (vea la sección sobre
Programas Estatales, en la página 8).
¿Excluye la Ley OSH a alguien de
su cobertura?
La Ley OSH no cubre los grupos siguientes:
■ Empleados por cuenta propia.
■ Miembros inmediatos de familias dedicadas a
la agricultura que no empleen obreros ajenos.
■ Empleados cuyas condiciones de trabajo están
reguladas por otras agencias federales bajo otros
estatutos federales. Entre estos figuran
los mineros, ciertos camioneros y
obreros de ferrocarril y trabajadores de
la industria de energía atómica.
■ Empleados públicos en los gobiernos
estatales y locales. (Vea la sección
sobre Programas Estatales, página 8).
En los casos en que otra agencia federal
regula las condiciones de trabajo que afectan a la
seguridad y la salud en una industria determinada,
las normas de la OSHA siguen aplicándose si las
regulaciones de la otra agencia no resuelven
condiciones de trabajo específicas.
Conforme se define en la Ley OSH, un
empleador es cualquier “persona dedicada
a un negocio que afecte al comercio y que
tenga empleados, pero no incluye a los
Estados Unidos ni ningún Estado o
subdivisión política de un Estado.”

¿Cubre la Ley OSH a los
trabajadores federales?
Sí. La Sección 19 de la Ley OSH hace
responsables a los jefes de las agencias del
gobierno federal de proporcionar condiciones de
trabajo seguras y saludables para sus empleados.
La OSHA hace inspecciones de centros de trabajo
federales en respuesta a informes sobre riesgos
notificados por los empleados.
La Ley OSH también exige a las agencias que
cumplan con normas compatibles con las que la
OSHA publica para los empleadores del sector
privado. Una enmienda de 1998 a la Sección 19 de
la Ley OSH ahora cubre al Servicio Postal del
mismo modo que a cualquier otro empleador del
sector privado, incluyendo la entrega de citaciones
y la imposición de sanciones monetarias.
¿Cómo difiere la autoridad de la
OSHA sobre el sector federal de la
que ejerce sobre el sector privado?
En su autoridad sobre el sector federal:
■ La OSHA no puede proponer sanciones
monetarias contra otra agencia federal
por no cumplir con sus normas.
■ La OSHA no tiene autoridad para proteger a
un empleado federal “denunciante.” La Ley
de Protección de Denunciantes
(Whistleblower Protection Act) de 1989
permite a los empleados federales actuales y
pasados (excepto los de empresas y ciertas
agencias de inteligencia) presentar informes
sobre represalias ante la Oficina del Asesor
Jurídico Especial en la Junta de Protección
de Sistemas de Mérito de los EE.UU.
¿Qué deben hacer las agencias
federales para cumplir con la
Ley OSH?
■ Administrar programas amplios
sobre seguridad y salud,
■ Llevar un registro y análisis de datos
sobre heridas y enfermedades,
■ Ofrecer entrenamiento a todos los
niveles del personal, y
■ Realizar inspecciones para asegurar que
se cumplan las normas de la OSHA.
¿Cubre la Ley OSH a los trabajadores
de gobiernos estatales y locales?
No. La OSHA cubre únicamente al sector
privado. Pero un estado puede establecer su propio
programa de seguridad y salud ocupacional
aprobado por la OSHA para el sector privado. No
obstante, un plan estatal que cubra a los
empleados del sector privado también debe:
■ Cubrir a los trabajadores de su gobierno
estatal y gobiernos locales
Y
■ Ser por lo menos tan eficaz como los
requisitos federales de la OSHA.
Los estados también pueden tener planes
aprobados por la OSHA que cubran únicamente a
los empleados de gobiernos estatales y locales.
¿Quién Necesita Saber Sobre la OSHA?
7

¿Cómo administran los estados sus
propios programas de seguridad y salud?
Los planes de los estados son programas de
seguridad y salud en el trabajo aprobados por
la OSHA y administrados por cada estado en lugar
de por la OSHA federal. La Ley OSH alienta a los
estados a diseñar y administrar sus propios planes
de seguridad y salud en el trabajo e impide a los
estados imponer las normas de la OSHA a menos
que tengan un plan aprobado. La OSHA aprueba y
supervisa todos los planes estatales.
Una vez que un plan estatal ha sido aprobado
en virtud de la Sección 18(b) de la Ley OSH, la
OSHA financia hasta el 50 por ciento de los costos
de operación del programa. Los planes estatales
deben ofrecer normas y programas para hacerlas
cumplir, así como actividades para cumplir las
normas voluntariamente, que sean ‘por lo menos
tan eficaces’ como las del programa OSHA federal.
Los planes estatales que cubren al sector
privado también deben incluir a los empleados de
gobiernos estatales y locales. Las reglas de la
OSHA le permiten a los estados establecer planes
únicamente para los empleados del sector público
(gobiernos estatales y locales). En estos casos,
los empleados del sector privado siguen estando
bajo la jurisdicción federal de la OSHA.
Venticuatro estados y dos territorios administran
planes completos y tres cubren únicamente a los
empleados del sector público (vea en la página 48
una lista de los estados con planes aprobados).
¿Qué tiene que hacer un estado para
que la OSHA apruebe su plan?
Para obtener la aprobación de la OSHA como
un ‘plan de desarrollo,’ que es el primer paso en
el proceso de aprobación de planes estatales, el
estado debe tener autoridad legislativa adecuada
y demostrar que en el transcurso de 3 años
proporcionará procedimientos para la fijación de
normas, su cumplimiento y apelaciones; la
protección de empleados públicos; un número
suficiente de personal competente para hacer
cumplir sus normas; y programas de
entrenamiento, educación y asistencia técnica.
En los estados con planes aprobados, la
OSHA generalmente limita sus actividades
para el cumplimiento de la ley a aquellas
áreas no cubiertas por el estado, y suspende
todas las actividades federales simultáneas.
Una vez que el estado esté operando por
lo menos con la misma eficacia que la OSHA
federal y satisfaga otros requisitos, se podrá
conceder la aprobación final del plan y la
autoridad federal cesará en aquellos campos
en los que el estado tenga jurisdicción.
¿Debe el programa estatal cubrir a
todos los trabajadores?
Los estados con planes aprobados cubren a
la mayoría de los empleados del sector privado,
así como a los trabajadores de los gobiernos
estatales y locales en el estado correspondiente.
La OSHA federal sigue cubriendo a los
empleados federales y a ciertos empleados
excluidos específicamente por un plan federal —
por ejemplo, las bases marítimas y militares.
¿Hacen los estados inspecciones
de los centros de trabajo?
Los estados con planes estatales aprobados
responden a accidentes y quejas de centros de
trabajo y realizan inspecciones generales sin
avisar, al igual que la OSHA federal. Las citaciones
y sanciones propuestas se expiden bajo la ley
federal y las protestas son atendidas por una junta
de revisión del estado u otro procedimiento.

¿Supervisa la OSHA federal los
planes de los estados?
Sí. La OSHA federal supervisa estrechamente
los programas estatales. Cualquier persona que
encuentre algo inadecuado u otros problemas en la
administración del programa de un estado, puede
presentar una queja sobre la administración de un
programa estatal (CASPA por sus siglas del inglés)
ante el Administrador Regional correspondiente de
la OSHA. La OSHA investiga todas estas quejas y,
cuando se determina que son válidas, exige al
estado tomar medidas correctivas apropiadas.
¿Tienen los empleadores y empleados
cubiertos por los planes estatales los
mismos derechos y responsabilidades
que los que están bajo la jurisdicción
de la OSHA federal?
Los planes estatales deben garantizar los
mismos derechos a los empleadores y empleados
que la OSHA. Las responsabilidades de los
empleadores y empleados en los estados que
tienen sus propios programas de seguridad y salud
ocupacional generalmente son las mismas que en
los estados regidos por la OSHA federal.
¿Son las normas estatales sobre
seguridad y salud iguales que las
de la OSHA federal?
Las normas estatales sobre seguridad y salud
bajo los planes aprobados deben ser idénticas a, o
como mínimo tan eficaces como, las normas de la
OSHA federal y deben mantenerse a la par con las
normas federales. Los planes estatales deben
adoptar normas similares a las federales dentro de
los 6 meses siguientes a la promulgación de una
norma federal. La mayoría de las normas de los
planes estatales son muy similares a las federales,
pero los estados con planes aprobados pueden
tener normas diferentes e independientes.
Vea la lista de la página 48 para saber
si su estado administra un programa
aprobado por la OSHA.
planes estatales, comuníquese con el
plan de su estado o visite el sitio de la
OSHA en la Web en www.osha.gov.
¿Cómo administran los estados sus propios programas de seguridad y salud? 9

¿Cuáles son mis responsabilidades conforme a la
Ley OSH?
Si usted es un empleador cubierto por la Ley
OSH, usted debe:
■ Cumplir con su responsabilidad general
de proporcionar un centro de trabajo
sin riesgos reconocidos.
■ Mantener a los empleados informados
sobre la OSHA y los asuntos de seguridad
y salud que les afectan.
■ Cumplir de manera responsable con las normas,
reglas y regulaciones emitidas en virtud de la
Ley OSH.
■ Familiarizarse con las normas
obligatorias de la OSHA.
■ Poner copias de las normas a la disposición
de los empleados que las soliciten.
■ Evaluar las condiciones del centro de trabajo.
■ Reducir al mínimo, o eliminar, los
riesgos potenciales.
■ Asegurarse que los empleados tengan y
usen herramientas y equipos seguros y
mantenidos adecuadamente (incluyendo
equipo adecuado de protección personal).
■ Advertir a los empleados acerca de
riesgos potenciales.
■ Establecer o actualizar procedimientos
operativos y comunicárselos a los empleados.
■ Ofrecer exámenes médicos cuando haga falta.
■ Ofrecer el entrenamiento requerido
por las normas de la OSHA.
■ Reportar dentro de 8 horas cualquier
accidente que produzca la muerte u
hospitalización de tres o más empleados.
■ Mantener los registros de heridas y
enfermedades relacionadas con el trabajo
exigidos por la OSHA, a menos que se
especifique otra cosa (vea la página 21).
■ Colocar en un lugar prominente una copia de
OSHA 300-A, Resumen de heridas y enfermedades
ocupacionales (Summary of Work-Related Injuries
and Illnesses) del año anterior antes del 1 de
febrero y mantenerla disponible hasta el 30 de
abril (vea la página 21). (Vea el formulario OSHA
300-A al final de esta publicación).
■ Colocar en un lugar prominente del centro
de trabajo el cartel de la OSHA (OSHA
3167) que informa a los empleados sobre
sus derechos y responsabilidades.
■ Proporcionar a los empleados, a los antiguos
empleados y a sus representantes, acceso al
formulario OSHA 300-A a una hora
razonable y de una manera razonable.
■ Brindar acceso a los expedientes médicos y
registros de exposición de los empleados.
■ Cooperar con los agentes de la OSHA.
■ No discriminar contra los empleados
que ejerciten debidamente sus derechos
al amparo de la Ley OSH.
■ Colocar las citaciones y avisos de verificación
de medidas correctivas de la OSHA en o cerca
del sitio de trabajo afectado.
■ Corregir las infracciones citadas dentro
del periodo de tiempo prescrito.
Si usted es un empleado cubierto
por la Ley OSH, usted deberá:
■ Leer el cartel de la OSHA en su sitio de trabajo.
■ Cumplir con todas las normas pertinentes
de la OSHA.
■ Seguir todas las reglas sobre seguridad y salud
fijadas por el empleador y usar el equipo
protector prescrito cuando esté trabajando.
■ Reportar condiciones peligrosas al supervisor.

■ Reportar al empleador toda herida o
enfermedad relacionada con el trabajoy y
buscar tratamiento inmediatamente.
■ Cooperar con el agente de la OSHA que
realiza una inspección.
■ Ejercer responsablemente los derechos
que le confiere la Ley OSH.
Aunque la OSHA no da citaciones a los
empleados por violar sus responsabilidades,
estos deben seguir todas las normas, reglas y
órdenes pertinentes publicadas al amparo de
la Ley OSH. No obstante, la OSHA no espera
que los empleados paguen la instalación de
barandales, limpieza de pisos, mantenimiento
de equipos, respiradores, entrenamiento u
otras medidas de seguridad y salud.
¿Cuáles son mis responsabilidades conforme a la Ley OSH? 11

¿Cuáles son mis derechos conforme a la Ley OSH?
Si usted es un empleador cubierto por la
Ley OSH, tiene derecho a:
■ Solicitar consulta gratuita y consultas
fuera del sitio.
■ Participar en actividades de seguridad y
salud en el trabajo por intermedio de una
asociación de su industria.
■ Solicitar y recibir identificación apropiada
del inspector de la OSHA, que tambien
se conoce como oficial de conformidad
de seguridad y salud, o CSHO.
■ Ser informado por el inspector de OSHA
de la razón de una inspección.
■ Tener una conferencia de apertura y
una de conclusión con el inspector.
■ Acompañar al inspector durante la inspección.
■ Presentar un Aviso de Impugnación para
refutar los resultados de la inspección.
■ Solicitar un proceso de acuerdo informal de
transacción después de una inspección.
■ Solicitar una variación de los requisitos
de una norma cuando usted no pueda
cumplir con la fecha efectiva por carecer
de conocimientos técnicos y materiales y
cuando se hayan adoptado medios
eficaces para proteger a los empleados.
■ Participar activamente en el desarrollo
de medidas seguridad y salud.
■ Asegurarse de la confidencialidad de
cualquier secreto industrial.
■ Presentar al NIOSH una solicitud por escrito
de información si alguna sustancia que
se encuentra en su centro de trabajo
pudiera tener efectos tóxicos en las
concentraciones que se está usando, y
■ Presentar información o comentarios a la
OSHA sobre la emisión, modificación o
revocación de normas de la OSHA y
solicitar una audiencia pública.
¿Qué es el NIOSH?
El NIOSH, agencia separada de la OSHA,
es parte del Departamento de Salud y
Servicios Humanos de los EE.UU. El NIOSH,
también establecido por la Ley OSH, es la
agencia de investigaciones sobre seguridad y
salud ocupacional. Para más información,
llame al 1–800–35–NIOSH o visite su sitio en
la Web en www.cdc.gov/niosh.
Si usted es un empleado cubierto
por la Ley OSH, tiene derecho a:
■ Revisar copias de las normas, reglas y requisitos
apropiados de la OSHA que el empleador debe
tener disponibles en el centro de trabajo.
■ Solicitar de su empleador información sobre
riesgos para la seguridad y la salud,
precauciones y procedimientos de emergencia.
■ Recibir entrenamiento e información adecuados.
■ Pedirle al Director de Área de la OSHA
que investigue si usted considera que en
su centro de trabajo existen condiciones
peligrosas o se están violando normas.
■ Que no le digan su nombre al empleador
cuando usted presenta una queja.
■ Que le comuniquen las medidas tomadas
por la OSHA en relación con su queja y a
una revisión informal de cualquier decisión
de no inspeccionar o emitir una citación.
■ Que su representante autorizado (del empleado)
acompañe al inspector de la OSHA.
■ Responder a preguntas del
inspector de la OSHA.
■ Observar toda actividad de supervisión o
medición de materiales peligrosos y ver los
registros de supervisión o médicos relacionados.

■ Revisar, a una hora razonable y de una
manera razonable, el Resumen de heridas y
enfermedades ocupacionales (OSHA 300-A)
si su empleador tiene que mantener uno.
■ Solicitar una conferencia de conclusión
después de una inspección.
■ Presentar una petición escrita al NIOSH
solicitando información con respecto a si
una sustancia en su centro de trabajo
puede tener efectos tóxicos en las
concentraciones que se está usando, y que
no le digan su nombre a su empleador.
■ Objetar el período de corrección establecido
en una citación emitida a su empleador.
■ Participar en las audiencias celebradas
por la Comisión de Revisión sobre
Seguridad y Salud Ocupacional.
■ Ser noti ficado por su empleador si éste solicita
una variación, y testificar ante una audiencia
sobre variaciones y apelar la decisión final, y
■ Presentar información o comentarios a
la OSHA sobre la emisión, modificación
o revocación de normas de la OSHA, y
solicitar una audiencia pública.
¿Cuáles son mis derechos conforme a la Ley OSH? 13

¿Tienen otros derechos legales los empleados?
¿Ofrecen más derechos legales a
los empleados la Ley OSH y otras?
Sí. Varias leyes ofrecen a los
empleados otros derechos en asuntos de
seguridad y salud, entre ellas:
La Sección 11(c) de la Ley OSH — le
confiere a los empleados el derecho a
buscar condiciones seguras y saludables en
el trabajo sin temor a represalias.
Al amparo de la Sección 11(c), los
empleados pueden ejercer
derechos tales como:
■ Expresar su preocupación a un
empleador, sindicato, la OSHA, cualquier
otra agencia del gobierno o terceros
sobre riesgos de seguridad o salud.
■ Presentar reclamos sobre seguridad o salud.
■ Participar en un comité de seguridad y salud
en el centro de trabajo o en actividades
sindicales relacionadas con la seguridad y
la salud en el trabajo.
■ Participar en inspecciones,
conferencias, audiencias u otras
actividades conexas de la OSHA.
■ Negarse a trabajar cuando una situación
peligrosa amenaza de muerte o con heridas
graves, no hay tiempo suficiente para avisarle
a la OSHA y el empleado ha pedido a su
empleador que corrija las condiciones
peligrosas y no ha podido lograr que lo haga.
¿Puede un empleador tomar
represalias contra un empleado que
ejerce este derecho?
Un empleador no puede tomar represalias
contra un empleado si éste ejercita estos o
cualesquiera otros derechos conferidos por la Ley
OSH. Esto significa que un empleador no podrá:
■ Despedir,
■ Degradar,
■ Privar de antigüedad u otros beneficios ganados,
■ Transferir a un trabajo o turno indeseable, o
■ Amenazar o acosar
a cualquier empleado que se queje de las
condiciones de seguridad y salud o que
participe en actividades relacionadas con
la seguridad en el trabajo.
La Ley de Asistencia al Transporte de Superficie
(Surface Transportation Assistance Act) — protege
a los camioneros y otros empleados de la industria
de transporte por carretera contra represalias por
haber presentado quejas o por actuar en respuesta
a riesgos de seguridad o equipo inseguro (Título 29
del Código del Reglamento Federal (CFR), Parte
1978; vea también las
Normas y Reglamentos (Standards
and Regulations en www.osha.gov).
La Ley de Reacción ante Emergencias por
Riesgos de Asbesto (Asbestos Hazard Emergency
Response Act - AHERA), Sección 211 — protege a
los empleados de escuelas primarias y secundarias
que se quejan de exposición al asbesto (vea 40 CFR
763; o visite el sitio de la Agencia de Protección
Ambiental (Environmental Protection Agency - EPA)
en la Web en www.epa.gov).
La Ley Internacional sobre Contenedores
Seguros (International Safe Container Act -
ISCA), Sección 7 — previene las represalias o la
discriminación contra cualquier empleado que
reporte un contenedor de carga inseguro en
empresas de transporte terrestres y marítimas, o que
haya reportado cualquier otra violación de la ISCA

(vea 49 CFR 450, o visite el sitio del Departamento
de Transporte (DOT) en la Web en www.dot.gov).
¿Protegen a esos “denunciantes”
las disposiciones de otras leyes?
Sí. La OSHA ofrece derechos similares
para proteger a las personas que denuncian
prácticas ilegales contempladas en los
siguientes estatutos federales:
■ La Ley de Control de Sustancias
Tóxicas (Toxic Substance Control Act).
■ La Ley de Aire Puro (Clean Air Act).
■ La Ley Federal sobre Contaminación de
Aguas (Federal Water Pollution Act).
■ La Ley sobre Agua Potable Inocua (Safe
Drinking Water Act).
■ La Ley sobre Eliminación de Desechos
Sólidos (Solid Waste Disposal).
■ La Ley Global sobre Reacción,
Compensación y Responsabilidad
Ambiental (Comprehensive Environmental
Response, Compensation and Liability Act).
■ La Ley de Reorganización de Energía
(Energy Reorganization Act).
cualquiera de estas leyes, comuníquese con
la oficina de la OSHA en su región o área,
o visite el sitio de la OSHA en la
Web en www.osha.gov.
¿Tienen más derechos legales los empleados? 15

¿Qué exige la OSHA?
Si me cubre la Ley OSH, ¿qué tengo
que hacer para cumplir con ella?
Usted tiene que cumplir con las
normas y los requisitos de la OSHA.
Debido a que la OSHA promulga sus propias
normas eficaces sobre seguridad y salud, la Ley OSH
anula todas las normas publicadas en virtud de las
siguientes leyes administradas por el Departamento
de Trabajo: la Ley Walsh–Healey, la Ley de Contratos
de Servicios (Services Contract Act), la Ley de
Seguridad en Construcciones (Construction Safety
Act), la Ley de Letras y Humanidades (Arts and
Humanities Act), y la Ley de Compensación por
Accidentes de Trabajo de Estibadores y Trabajadores
Portuarios (Longshoremen and Harbor Workers´
Compensation Act).
¿Qué son las normas de la OSHA
y qué exigen?
Las normas de la OSHA establecen
requisitos para mantener sitios de trabajo
seguros y saludables.
En general, las normas requieren
que los empleadores:
■ Mantengan condiciones o adopten
prácticas razonablemente necesarias y
adecuadas para proteger a los
trabajadores en sus puestos de trabajo.
■ Estén familiarizados con, y cumplan, las
normas aplicables a sus establecimientos.
¿Cuál es la “cláusula de
responsabilidad general”?
La cláusula de responsabilidad general
(“general duty clause”), o Sección 5(a)(1)
de la Ley OSH exige que cada empleador
“proporcione. . .un lugar de empleo libre de
riesgos reconocidos que estén causando, o
tengan probabilidades de causar, muertes
o daños físicos graves a los empleados.”
■ Se aseguren que los empleados tengan y
usen equipo protector personal cuando
se requiera para su seguridad y salud.
■ Cumplan con la “cláusula de responsabilidad
general” de la Ley OSH cuando no existan
normas específicas de la OSHA.
Las normas de la OSHA por lo general
también requieren que los empleados:
■ Cumplan con todas las reglas y regulaciones
sobre seguridad y salud que se apliquen a
sus propias acciones y conducta.
Únicamente los empleadores reciben
citaciones y sanciones de la OSHA.
¿Qué tipos de centros de trabajo
tienen que cumplir con las normas de
la OSHA?
Las normas de la agencia se
aplican a un número de industrias:
■ Industria general (manufactura, sector de
servicios, atención de salud, agencias del
gobierno e instituciones académicas),
■ Construcción,
■ Agricultura, y
■ Marítima.
¿Qué clases de riesgos contemplan
las normas de la OSHA?
La OSHA publica normas para una gran variedad
de riesgos en el centro de trabajo, entre ellos:
■ Sustancias tóxicas,
■ Agentes físicos perjudiciales,
■ Riesgos eléctricos,
■ Riesgos de caídas,
■ Desechos peligrosos,
■ Enfermedades infecciosas,
■ Riesgos de incendio y explosión,
■ Atmósferas peligrosas, y
■ Riesgos de maquinarias.

¿Dónde puedo conseguir una
copia de una norma de la OSHA?
Las normas vienen en copias impresas, en
CD-ROM o en la página de la OSHA en la Web
en www.osha.gov. (Vea también la sección,
“¿Cómo Puede Ayudarme la OSHA?” en la
página 35 de esta publicación.)
¿Cómo decide la OSHA fijar una
norma?
La OSHA puede iniciar procedimientos
para fijar normas por iniciativa propia o en
respuesta a peticiones de otras partes
interesadas, entre ellas las siguientes:
■ El Secretario de Salud y Servicios
Humanos (HHS),
■ El NIOSH,
■ Los gobiernos estatales y locales,
■ Las organizaciones reconocidas
nacionalmente como productoras de normas y
representantes de empleadores o sindicatos, o
■ Cualquier otra parte interesada.
En abril y octubre, el Departamento de Trabajo
publica en el Registro Federal una lista de todas
las regulaciones que está considerando la OSHA.
¿Ayudan otros grupos a la agencia a
formular sus normas?
Sí. La OSHA pide a sus diversos comités
asesores que formulen recomendaciones específicas
cuando la agencia determina que se necesita una
norma específica. Hay dos comités permanentes, y la
OSHA puede nombrar comités ad hoc para examinar
sectores de preocupación especial.
Todos los comités asesores, ya sean permanentes
o ad hoc, deben tener miembros que representen a
los patronos, el movimiento obrero y las agencias
estatales, así como uno o más representantes
designados por el Secretario de Servicios de Salud y
Humanos. Entre los miembros también puede
haber representantes de las
profesiones de seguridad y salud
ocupacional y el público en general.
Los comités asesores permanentes o
reglamentarios de la OSHA son los siguientes:
■ El Comité Consultivo Nacional sobre Seguridad y
Salud Ocupacional (The National Advisory
Committee on Occupational Safety and Health -
NACOSH) que asesora, consulta con y hace
recomendaciones al Secretario de Servicios de
Salud y Humanos y al Secretario de Trabajo sobre
asuntos relacionados con la administración de la
Ley OSH.
■ El Comité Consultivo sobre Seguridad y
Salud en Construcciones (The Advisory
Committee on Construction and Health -
ACCSH) que asesora al Secretario de
Trabajo sobre normas y reglas de seguridad
y salud en la industria de construcción.
Otros comités consultivos continuos
incluyen los siguientes:
■ El Comité Consultivo Federal sobre
Seguridad y Salud (Federal Advisory Council
on Occupational Safety and Health -
FACOSH) que asesora al Secretario de
Trabajo sobre todos los aspectos de
seguridad y salud de la agencia federal.
■ El Comité Consultivo Marítimo sobre
Seguridad y Salud Ocupacional (Maritime
Advisory Committee for Occupational Safety
and Health - MACOSH) que asesora al
Secretario de Trabajo sobre problemas,
políticas y normas de seguridad y salud en
centros de trabajo de la industria marítima.
Con el transcurso de los años, la OSHA
también ha creado comités consultivos a corto
plazo para asesorar sobre diversos temas
relacionados con normas, como fluidos de
metalurgia y levantamiento de estructuras
de acero.
¿Qué exige la OSHA? 17

¿Cómo promulga sus normas
la OSHA?
La OSHA formula planes para
proponer, enmendar o revocar una norma.
Después publica sus intenciones en el
Registro Federal. . .
. . .ya sea como un “Aviso Adelantado”
o el anuncio de una reunión para
solicitar información que se usará en la
redacción de una propuesta, o
. . .un “Aviso de Propuesta de
Normatización,” que fija los requisitos
de una nueva regla y señala un tiempo
específico para que el público responda.
Las partes interesadas presentan
argumentos escritos y pruebas pertinentes.
La OSHA fija una audiencia, si la solicitan.
Por último, después de considerar
los comentarios públicos, las pruebas
y el testimonio, la OSHA publica:
■ El texto completo de toda norma
enmendada o adoptada y la fecha
que entra en vigor, junto con una
explicación de la misma y las
razones para su implementación; O
■ Una determinación de que no se necesita
emitir ninguna norma ni enmienda.
Además, la OSHA debe presentar sus
reglas definitivas al Congreso para que las
revise. El Congreso puede desaprobar una
regla conforme a un procedimiento rápido
establecido por la Ley de 1996 sobre
Cumplimiento de Reglamentos para
Negocios Pequeños (Small Business
Regulatory Enforcement Act), o SBREFA.
¿Pueden otras agencias del gobierno
recomendar normas para centros de
trabajo?
Sí. El NIOSH, por ejemplo, puede
recomendar normas a la OSHA.
El NIOSH hace investigaciones de
diversos problemas de seguridad y salud,
ofrece asistencia técnica a la OSHA y le
recomienda normas para su adopción.
¿Puede la OSHA publicar una norma
sobre un peligro o situación de
emergencia?
En ciertas condiciones limitadas, la OSHA puede
publicar normas de emergencia provisionales que
entran en vigor inmediatamente y permanecen
vigentes hasta que son reemplazadas por otras
permanentes. En estos casos relativamente raros, la
OSHA debe determinar que:
■ Los trabajadores corren un peligro grave debido a
la exposición a sustancias tóxicas o agentes que
se ha determinado que son tóxicos o físicamente
perjudiciales o a nuevos riesgos, Y
■ Se necesita una norma de
emergencia para protegerlos.
La OSHA después publica la norma
provisional de emergencia en el Registro
Federal, donde también sirve como proyecto de
norma permanente. Se aplican los
procedimientos acostumbrados para adoptar una
norma permanente, excepto que el fallo final se
deberá tomar en el término de 6 meses.
¿Qué sucede si no estoy de
acuerdo con una nueva norma o si
no puedo cumplir con los requisitos
de la agencia?
Un empleador que no pueda cumplir con
nuevos requisitos o cualquier persona que no
esté de acuerdo con una nueva norma puede:
■ Pedir a un tribunal que dicte una revisión judicial;
■ Solicitar una variación permanente, provisional
o experimental de la norma o regulación; O
■ Solicitar una orden provisional.

¿Pueden los empleadores y los
empleados pedir a la OSHA que
modifique o retire normas o
requisitos?
Sí. Los empleadores y los empleados pueden
pedir a la OSHA que modifique o revoque
normas, del mismo modo que pueden pedirle a
la agencia que formule normas. La OSHA revisa
constantemente sus normas para
mantenerse al día con la tecnología
industrial en continuo desarrollo y cambio.
¿Quién puede presentar una petición
de revisión judicial?
Cualquiera que pueda verse perjudicado por
una norma definitiva o de emergencia, puede
presentar una petición de revisión judicial. La
parte objetante debe presentar la petición
dentro de los 60 días siguientes a la
publicación de la regla, ante el Tribunal de
Apelaciones de los EE.UU. del circuito en que
vive o donde su lugar de negocio principal.
La petición de revisión judicial,
¿retrasa el cumplimiento de una
norma?
La presentación de una petición de apelación
no retrasará el cumplimiento de una norma, a
menos que el Tribunal de Apelaciones lo ordene
específicamente. La OSHA promulga normas
permanentes únicamente después de haber
considerado debidamente los argumentos y
datos recibidos del público en ponencias escritas
y en audiencias.
¿Qué es una variación?
Una variación es un mecanismo por medio
del cual los empleadores solicitan un permiso
oficial para apartarse de los requisitos o del
periodo de tiempo de una norma.
¿Cuándo puede un empleador
solicitar una variación de una norma
de la OSHA?
Los empleadores pueden pedir a la
OSHA una variación de:
■ Una norma o regulación recién promulgada
si no pueden cumplir plenamente con ella
para la fecha de entrada en vigor debido a
una escasez de materiales, equipos o
personal profesional o técnico; O
■ Los requisitos de una norma o regulación
si pueden demostrar que su alternativa o
alternativas ofrecen a los empleados una
protección “tan eficaz” como la
proporcionada por la norma o regulación.
¿Existen tipos diferentes de
variaciones?
Sí. Existen variaciones provisionales,
permanentes y experimentales.
Un empleador solicita una variación
provisional si no puede cumplir con una norma
o regulación para la fecha de entrada en vigor
por no tener disponible personal profesional o
técnico, materiales o equipos, o porque la
construcción o modificación necesaria de las
instalaciones no se puede terminar a tiempo.
Un empleador puede solicitar una variación
permanente si pueda demostrar que las
condiciones, prácticas, medios, métodos,
operaciones o procesos de trabajo en su sitio
de trabajo son tan seguras y saludables como
cuando se cumple con la norma.
Un empleador puede solicitar una variación
experimental si está participando en un proyecto
para demostrar o validar nuevas técnicas de
seguridad y salud en el trabajo, y si el Secretario
de Trabajo o el Secretario de Servicios de Salud
y Humanos ha aprobado ese experimento.
¿Qué exige la OSHA? 19

¿Puede un empleador seguir
operando su sitio de trabajo mientras
espera por una decisión sobre una
solicitud de variación?
Los empleadores pueden pedir a la OSHA
una orden provisional que les permita seguir
trabajando en las condiciones existentes hasta
que la OSHA determine si concede la variación.
¿Cómo puedo obtener más
información sobre las variaciones?
Para obtener más información y asistencia
sobre cómo solicitar una variación,
comuníquese con la oficina más cercana de la
OSHA que figura en la lista al final de este
folleto. La información también está
disponible en el sitio de la OSHA en la
Web en www.osha.gov.
Si un empleador solicita una
variación, ¿le perdonará la OSHA
las citaciones que ya ha recibido?
Las variaciones no son retroactivas.
Un empleador que haya sido citado por violar
una norma no puede pedir que lo eximan de esa
citación por haber solicitado una variación.
Sin embargo, el hecho de que una citación
está pendiente no le impide a un empleador
presentar una solicitud de variación. La OSHA
puede negarse a aceptar una solicitud de
variación en ciertas circunstancias.
¿Le exige la OSHA a los
empleadores que cumplan con todo
lo demás aparte de sus normas?
Sí. La OSHA tiene regulaciones sobre
mantenimiento de registros que le exigen a
ciertos empleadores mantener en el centro
de trabajo registros de:
■ Heridas,
■ Enfermedades, y
■ Muertes.

¿Hay otros requisitos que debería conocer?
Todos los empleadores deben reportar a la
OSHA cada muerte o accidente relacionado
con el trabajo que hospitalice a tres o más
empleados, dentro de las 8 horas siguientes
a haber ocurrido el incidente.
¿Por qué exige la OSHA que los
empleadores mantengan registros de
heridas, enfermedades y muertes?
Los requisitos1 sobre mantenimiento de
registros, tal como figuran en la Ley OSH,
establecen un sistema eficaz y centralizado para
toda la nación para supervisar los problemas de
seguridad y salud ocupacional — un requisito
vital para evaluar los problemas y resolverlos.
Antes que se promulgara la Ley OSH, algunos
estados y organizaciones privadas mantenían
estadísticas sobre heridas y enfermedades en el
trabajo, pero las cifras nacionales estaban
basadas en proyecciones no muy confiables.
Los registros le permiten a la OSHA
compilar materiales de encuestas, ayudar a
identificar industrias de alto riesgo e informar
a los empleados sobre sus antecedentes de
seguridad en el centro de trabajo.
Lista de verificación para la
preparación de informes y el
mantenimiento de registros
✓ Mantener registros de
heridas y enfermedades,
✓ Reportar cada muerte,
✓ Reportar cada accidente que
hospitalice a 3 o más empleados,
✓ Poner los registros a la disposición
de los empleados,
✓ Permitir a la OSHA acceso a los registros, y
✓ Publicar el resumen anual de
heridas y enfermedades.
¿Qué tiene que hacer un empleador
para cumplir con los requisitos de la
OSHA en cuanto a la preparación de
informes y el mantenimiento de
registros?
Las regulaciones de la OSHA sobre la
preparación de informes y el mantenimiento
de registros establecen varios requisitos:
■ Los empleadores deben mantener registros
en cada establecimiento sobre las heridas y
enfermedades ocupacionales a medida que
ocurren, y poner esos registros a la
disposición de los empleados.
■ Todos los empleadores deben reportar, en las
8 horas que siguen el evento, la muerte de
cualquier empleado que resulte de un incidente
laboral, o la hospitalización de tres o más
empleados que resulte de un incidente laboral.
Estos informes se pueden hacer por teléfono
o en persona en la Oficina de Areas de la OSHA
más cercana (vea la página 43) o llamando
al número gratis de emergencias de la
OSHA a 1–800–321–OSHA.
■ Todos los empleadores deben comunicar un
resumen anual de las heridas y enfermedades
ocupacionales de cada centro. El resumen
debe hallarse disponible antes del 1 de febrero
del año que sigue al año citado en los registros
y permanecer visible hasta el 30 de abril.
■ Todos los empleadores deben suministrar, cuando
se los pidan, los registros mantenidos a cualquier
representante del Secretario de Trabajo, el
Secretario de Salud, Educación y Bienestar, o del
estado, durante cualquier investigación, estudio o
compilación de estadísticas.
1 Observe que el nuevo reglamento sobre los registros
de OSHA — Título 29 del Código de Reglamentos
Federales (Code of Federal Regulations — CFR), Parte
1904 — entra en vigor a partir del 1 de enero de 2002.
¿Hay otros requisitos que debería conocer? 21

Los establecimientos clasificados en los 724 Peluquerías
siguientes SIC se hallan exentos de la mayor 725 Tiendas de reparación y limpieza de zapatos
parte de los requisitos de registros, sin que 726 Pompas fúnebres y crematorios
importe el tamaño:
729 Servicios personales diversos
525 Ferreterías
731 Servicios publicitarios
542 Carnicerías y pescaderías
732 Servicios de informes de crédito y de recobro
544 Confiterías y tiendas de caramelos y de nueces
733 Servicios de correos, copias y estenografía
545 Tiendas de productos lácteos
737 Servicios informáticos y de procesami ento de datos
546 Panaderías minoristas
738 Servicios comerciales diversos
549 Tiendas de alimentación diversa
764 Reparación y tapicería de muebles
551 Vendedores de automóviles nuevos y usados
78 Cinematografía
552 Vendedores de automóviles y usados
791 Estudios, escuelas y salas de baile
554 Gasolineras
792 Productores , orques tras y artistas del espectác ul o
557 Vendedores de motocicletas
793 Boleras
56 Tiendas de ropa y accesorios
801 Oficinas y clínicas de doctores médicos
573 Tiendas de radios, televisores y ordenadores
802 Oficinas y clínicas de dentistas
58 Restaurantes y bares
803 Oficinas de osteópatas
591 Farmacias y tiendas de artículos
804 Oficinas de otros prestatarios de salud
592 Tiendas de bebidas
807 Laboratorios médicos y dentales
594 Tiendas de compra diversa
809 Servicios de la salud, sin otra clasificación
599 Tiendas minoristas, sin otra clasificación
81 Servicios jurídicos
60 Centros de depósito (bancos y cajas de ahorro)
82 Servicios educativos (escuelas, colegios,
61 Centros que no son de depósito (centros de
universidades y bibliotecas)
crédito)
832 Servicios para individuos y familias
62 Corredores de valores
835 Guarderías infantiles
63 Empresas de seguros
839 Servicios sociales, sin otra clasificación
64 Agentes, corredores y servicios de seguros
841 Museos y galerías de arte
653 Agentes y administradores inmobiliarios
86 Organizaciones de miembros
654 Oficinas de examen de títulos
87 Servicios de ingeniería, contadur ía, investigaci ón,
67 Oficinas de capital y otras inversiones
gestión y asociados
722 Estudios de fotografía y de retratos 899 Servicios, sin otra clasificación
723 Salones de belleza
¿Tienen los empleadores con menos
de 11 empleados que mantener
registros de heridas y enfermedades
para la OSHA?
Los empleadores con 10 o menos empleados
no tienen que mantener el registro de heridas y
enfermedades para la OSHA, a menos que la
Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) les
notifique que han sido seleccionados para
participar en una compilación obligatoria de datos.
¿Tienen que cumplir los empleadores
con los requisitos de mantenimiento
de registros y preparación de informes
previstos en otras normas de la
OSHA?
Sí. Muchas normas específicas de la
OSHA tienen requisitos adicionales
sobre registros e informes.

¿Exime la OSHA a algunos
empleadores de cumplir con ciertos
requisitos de mantenimiento de
registros?
OSHA observa el código de clasificación
industrial estándar (Standard Industrial
Classification - SIC) con el fin de determinar los
establecimientos que deben mantener registros.
Usted puede buscar códigos SIC por palabras
clave o mediante un SIC de cuatro números y
obtener información que trate de un SIC
particular con el sistema en línea de clasificación
industrial estándar (Standard Industrial
Classification Search) de OSHA en el sitio:
http://www.osha.gov/oshstats/ sicser.html.
Los empleadores exentos, al igual que los
no exentos, deben cumplir con los requisitos
de poner un cartel de la OSHA y reportar a
esta, dentro de 8 horas, todo accidente que
resulte en una o más muertes o en la
Unos pocos empleadores exentos tendrán que
mantener registros si la OSHA o la BLS los
selecciona para participar en compilaciones
obligatorias de datos. La agencia notificará a esos
empleadores por adelantado y les enviará por
correo los formularios e instrucciones necesarios.
¿Qué considera la agencia que
es una herida o enfermedad
ocupacional?
Una herida o enfermedad es un desorden o
una condición anormal. Las heridas pueden
incluir, pero no en forma limitativa, un corte,
una fractura, una torcedura, o una amputación.
Las enfermedades pueden ser de naturaleza
aguda y crónica, e incluyen, pero no en forma
limitativa, desórdenes de la piel, respiratorios, o
por envenenamiento. (Nota: Solamente se
registran las heridas y enfermedades si son
casos nuevos relacionados con el trabajo y si
cumplen con uno o o más criterios de registro
en la Parte 1904.)
¿Deben los empleadores llevar un
registro de todas las heridas y
enfermedades ocupacionales?
Se debe registrar toda heridas y
enfermedades ocupacionales si producen:
■ la muerte,
■ la pérdida de uno o más días de trabajo,
■ la restricción del trabajo o del movimiento,
■ la pérdida de conciencia,
■ la transferencia a otro puesto de trabajo,
■ el tratamiento médico (fuera de
primeros auxilios), o
■ el diagnosis de una herida o enfermedad seria.
¿Qué muertes deben registrar los
empleadores?
Se deben registrar todas las muertes
relacionadas con el trabajo, no importa el
tiempo que pase entre el momento de ocurrir
la herida y sobrevenir la muerte.
¿Tiene un empleador cualquier otra
responsabilidad adicional después de la
muerte de un trabajador o la
hospitalización de varios trabajadores
después de un incidente en el trabajo?
Si ocurre un accidente de trabajo que
provoque la muerte de un empleado o la
hospitalización de tres o más empleados, todos
los empleadores, independientemente del
número de empleados que tengan, deben
reportar el accidente, con todo detalle, a la
oficina más cercana de la OSHA, dentro de las 8
horas siguientes a haberse enterado de ella.

¿Qué necesitan hacer los
empleadores para mantener
formularios de registros?
Los empleadores deben apuntar las heridas
y enfermedades en formularios de registro y
mantener estos diarios actualizados:
■ Por 5 años en cada establecimiento y ponerlos a
la disposición de representantes de la OSHA, el
Departamento de Salud y Servicios Humanos, la
Oficina de Estadísticas Laborales o la agencia
estatal designada para su inspección.
■ Los diarios se deben actualizar para que
reflejen todos los cambios que ocurran.
¿Debo enviar el Resumen de
Heridas y Enfermedades a la OSHA?
NO envíe ningún formulario de registro a
la OSHA ni a ninguna otra agencia excepto
si se le pide hacerlo. Usted lo mantiene y lo
anuncia en su centro de trabajo.
¿Tienen los empleados con varios
centros de trabajo que mantener
formularios de registro en cada uno
de ellos?
Los empleadores deben mantener registros
de heridas y enfermedades en cada
establecimiento. Usted debe mantener un diario
OSHA 300 separado para cada centro por el que
se prevee una operación de 1 año o más.
¿Qué considera la OSHA que es
un “establecimiento”?
La OSHA define un establecimiento como
un “solo lugar físico donde se llevan a cabo
negocios o donde se prestan servicios.”
¿Qué formularios necesitan mantener
los empleadores?
Necesita tres formularios para mantener los
registros: los formularios OSHA 300, 300-A y 301, o el
equivalente, para las heridas y enfermedades que se
puedan registrar. El formulario OSHA 300 es el Diario
de heridas y enfermedades ocupacionales, el
formulario 300-A es el Resumen de heridas y
enfermedades ocupacionales y el formulario OSHA 301
es el Informe de incidente de herida o enfermedad.
■ OSHA 300, Diario de heridas y enfermedades
ocupacionales. Los empleados deben registrar
cada herida o enfermedad ocupacional que se
pueda registrar en este formulario en los 7 días
que siguen la fecha en que el empleador supo de
su existencia. Se aceptan documentos que no
sean el formulario OSHA 300 si la información
indicada es igualmente detallada, legible y
evidente como en el formulario OSHA 300.
■ OSHA 301, Informe de incidente de herida o
enfermedad. Cada empleador debe rellenar
un formulario OSHA 301 en los 7 días que
siguen la fecha en que el empleador supo
de la existencia de la herida o enfermedad
ocupacional. Este formulario pide información
con mayor detalle sobre cada herida o
enfermedad. Los empleadores pueden utilizar
documentos que no sean el formulario OSHA
301 — como formularios de seguros o de
compensación laboral — si el formulario
distinto incluye toda la información requerida o
incluye los adjuntos necesarios.
■ 300-A, Resumen de heridas y enfermedades
ocupacionales. Los empleadores deben utilizar
este formulario para indicar los totales anuales en
cada categoría. Los empleadores deben divulgar
copias del Resumen 300-A antes del 1 de febrero
y mantenerlas visibles hasta el 30 de abril del año
que sigue al año de los registros.

¿Cuándo tienen los empleadores
que publicar el diario de heridas
y enfermedades?
Los empleadores deben publicar copias
de la parte del formulario OSHA 300-A
correspondiente al Resumen de heridas y
enfermedades ocupacionales antes del 1
de febrero y mantenerlas visibles hasta el
30 de abril del año siguiente al cual
correspondan los registros.
¿Qué registros deben anunciar los
empleadores en sus centros de
trabajo?
Los empleadores deben mostrar lo siguiente en
los sitios de cada establecimiento donde
normalmente ponen los avisos para los empleados:
■ Una copia del formulario OSHA 300-A - Resumen
de heridas y enfermedades ocupacionales.
■ El cartel sobre la salud y la seguridad laboral
de OSHA legalmente requerido, OSHA 3167,
Usted Tiene el Derecho a un Lugar de Trabajo
Seguro y Saludable. ¡Lo Establece La Ley! —
o su equivalente del estado — informándole
a los empleados sus derechos y
responsabilidades en virtud de la Ley OSH.
■ Los resúmenes de las peticiones de
variaciones de normas o procedimientos
de mantenimiento de registros.
■ Las copias de todas las citaciones enviadas por la
OSHA por violaciones de normas. Estas deben
permanecer a la vista durante 3 días en o cerca
del lugar donde ocurrieron las supuestas
violaciones, o hasta que se corrijan las mismas,
de las dos fechas la que ocurra más tarde.
¿Qué sucede si un establecimiento no
tiene ninguna herida o enfermedad
durante el año?
Si no hay ninguna herida o enfermedad durante
el año, los empleadores deben apuntar cero en la
línea de totales del formulario y publicarla.
¿Qué es la encuesta anual
de la OSHA?
Todos los años la OSHA compila información de
los empleadores sobre determinados sitios de trabajo
a fin de dirigir mejor los recursos de la agencia y
mejorar la protección de los trabajadores.
La OSHA hace una encuesta de cada
empleador seleccionado para participar, con
objeto de indicar el número de trabajadores
que emplea y el número de horas trabajadas
por cada uno de ellos. La encuesta también
pide a esos empleadores que envíen la
información que ya han compilado en los
formularios OSHA de heridas y enfermedades.

¿Cómo hace cumplir sus normas la OSHA?
¿Cómo se asegura la OSHA que los
empleadores y los empleados están
cumpliendo con sus normas y
regulaciones?
La Ley OSH autoriza a la OSHA a realizar
inspecciones en los centros de trabajo para
velar por el cumplimiento de sus normas. Todo
establecimiento cubierto por la Ley OSH está
sujeto a inspección por los inspectors de
seguridad y salud de la OSHA.
¿Le avisa la OSHA por adelantado a
los empleadores que va a hacerles
una inspección?
No. La OSHA hace inspecciones sin
previo aviso. Es más, cualquier persona que
alerte a un empleador por adelantado que la
OSHA va a hacerle una inspección, puede
ser multado hasta $1,000 por delito criminal,
6 meses de cárcel o ambas cosas.
¿Qué autoridad tiene un inspector
de la OSHA?
La Ley OSH autoriza los inspectores de la OSHA
— a horas razonables, de una manera razonable
y dentro de límites de tiempo razonables — a
■ Entrar en cualquier fábrica, planta,
establecimiento, sitio de construcción u
otras áreas del centro o ambiente de
trabajo donde se está trabajando;
■ Inspeccionar e investigar durante horas hábiles
regulares, todo sitio de empleo y todas las
condiciones, estructuras, máquinas, aparatos,
dispositivos, equipos y materiales pertinentes; y
■ Hacer preguntas en privado a
cualquier empleador, propietario,
operador, agente o empleado durante
una inspección o investigación.
¿Qué entrenamiento y experiencia
califica a los inspectores de la ley para
hacer inspecciones?
Los inspectores de la OSHA poseen
conocimientos especializados y experiencia en
el campo de la seguridad y salud ocupacional,
incluyendo higiene, ingeniería de seguridad,
t oxicología y medicina ocupacional. Reciben un
entrenamiento vigoroso en las normas de la
OSHA y aprenden a reconocer riesgos para
la seguridad y la salud.
¿Se hacen excepciones?
Hay circunstancias especiales en que la OSHA
puede dar aviso previo al empleador. Incluso en
esos casos, el aviso será de menos de 24 horas.
Estas circunstancias especiales incluyen:
■ Situaciones de peligro inminente, que
hay que corregir lo antes posible;
■ Inspecciones que se deben hacer después
de las horas regulares de negocio o que
requieren preparativos especiales;
■ Casos en que la OSHA debe dar aviso previo
para asegurarse que los representantes del
empleador y los empleados u otro tipo de
personal estén presentes; y/o
■ Situaciones en que el Director de Área
de la OSHA determina que el aviso
adelantado produciría una inspección
más concienzuda o eficaz.
Los empleadores que reciben aviso previo
de una inspección deben comunicárselo al
representante de sus empleados o hacer
arreglos para que la OSHA lo haga.
¿Puede un empleador negarse a
permitirle a un agente de la ley
entrar sin una orden de inspección?
Sí. Un empleador tiene derecho a pedirle al
agente que obtenga una orden de inspección antes
de entrar al centro de trabajo. La OSHA puede
hacer la inspección después de obtener una orden
de registro autorizada por un tribunal basándose en
una causa administrativa probable o en pruebas de
que se ha cometido una infracción.

La OSHA puede tomar medidas apropiadas,
entre ellas acción judicial, si un empleador sigue
negándose a admitir a un agente, o si un
empleador trata de interferir con una inspección.
¿Qué provoca una inspección de
la OSHA?
Obviamente, no todos los 6.5 millones de centros
de trabajo cubiertos por la Ley OSH pueden ser
inspeccionados cada año. Los centros de trabajo
más peligrosos necesitan más atención. Por lo
tanto, la OSHA ha establecido un sistema de
prioridades. La agencia hace inspecciones conforme
a las condiciones siguientes:
1. Peligro inminente, o cualquier condición en la
que haya una seguridad razonable de que
existe un riesgo que pudiera causar la muerte o
daños físicos graves inmediatamente o antes
de que se pueda eliminar ese riesgo siguiendo
los procedimientos normales de prescritos por
la ley. La OSHA asigna la máxima prioridad a
las situaciones de peligro inminente.
2. Catástrofes y accidentes fatales que resultan
en la muerte de cualquier empleado o la
3. Quejas de empleados sobre un peligro
inminente O una violación del empleador que
amenaza con muerte o daño físico grave.
4. Referencias de otras agencias.
5. Inspecciones planeadas o programadas
en industrias de mucho riesgo, y
6. Visitas posteriores a inspecciones previas.
¿Puede un empleado abandonar el
sitio de trabajo si existen condiciones
inseguras?
Los empleados por lo general no tienen derech
o a abandonar sus puestos de trabajo debido a
condiciones potencialmente inseguras. Todo
empleado que abandone su puesto de trabajo por
razones de seguridad puede enfrentar medidas
disciplinarias del empleador. Sin embargo, el
empleado sí tiene derecho a rehusar (de buena
fe) verse expuesto a un peligro inminente.
¿Cómo puede hacer una queja
un empleado?
Un empleado puede presentar una queja
por teléfono, correo o fax a la oficina más
cercana de la OSHA y pedir que se haga
una inspección si existen condiciones de
trabajo inseguras o insalubres. Usted puede
pedir a la OSHA que no revele su nombre.
¿Cómo hace cumplir sus normas la OSHA? 27

¿Qué ocurre durante una inspección de la OSHA?
¿Qué puedo esperar si la OSHA
inspecciona mi centro de trabajo?
Hay cuatro etapas en una inspección
típica de la OSHA:
■ Presentación de las credenciales del inspector.
■ Conferencia de apertura.
■ Recorrido de inspección.
■ Conferencia de conclusión.
¿Cuándo comienza una inspección?
Una inspección comienza cuando el inspector
de la OSHA llega al establecimiento. El inspector
muestra sus credenciales oficiales y pide
entrevistarse con el representante apropiado del
empleador. Los empleadores siempre deberán
insistir en ver las credenciales del inspector.
Un inspector de la OSHA porta credenciales
del Departamento de Trabajo de los EE.UU. con
su fotografía y un número de serie que el
empleador puede verificar llamando por teléfono
a la oficina más cercana de la OSHA. Es un
delito hacerse pasar por un agente. Los
impostores sospechosos deben ser denunciados
inmediatamente a las autoridades locales.
¿Qué ocurre durante la conferencia
de apertura?
En la conferencia de apertura el inspector:
■ Explica las razones por las cuales la
OSHA seleccionó a ese
establecimiento para una inspección.
■ Determina si se está adoptando un programa
de consulta financiado por la OSHA o si el
establecimiento ha recibido una exención de
inspección. En esos casos, el agente
generalmente da por terminada la inspección.
■ Obtiene información sobre el establecimiento.
■ Explica el propósito de la visita, el alcance de
la inspección, los procedimientos de
ejecución de la inspección, la representación
de los empleados, las entrevistas de
empleados y la conferencia de conclusión.
El inspector pide al empleador que seleccione a
un representante de los empleados para que lo
acompañe durante la inspección. La OSHA
prefiere, pero no exige, que haya un representante
de los empleados en cada inspección.
Bajo ninguna circunstancia el empleador
puede seleccionar al representante de los
empleados para hacer la inspección. Sin
embargo, la OSHA alienta a los empleadores y
empleados a que se reúnan juntos.
¿Qué ocurre durante el recorrido
de la inspección?
Después de la conferencia de apertura, el
inspector y los representantes que le acompañan
proceden a caminar por el establecimiento,
inspeccionando las áreas de trabajo en busca de
condiciones de trabajo potencialmente peligrosas.
El inspector podrá discutir posibles medidas
correctivas con el empleador. Durante la
inspección, el inspector de la OSHA podrá consultar
con los empleados, algunas veces en privado.
Los secretos industriales observados por
el inspector se mantienen confidenciales. Los
empleados federales que divulguen información
confidencial sin autorización, están sujetos a una
multa de $1,000 o 1 año de prisión, o ambas
cosas, Y a que lo retiren de la oficina o el empleo.
El recorrido de inspección puede cubrir
parte o la totalidad del establecimiento,
incluso si la inspección fue provocada por
una queja, muerte o catástrofe específica.

Cómo seleccionar a los representantes de los empleados
Si. . . Entonces. . .
los empleados están representados por un representante el sindicato generalmente designará al representante
negociador reconocido, de los empleados para que acompañe al inspector.
existe un comité de segurid ad de la planta y no hay un los empleados miembros de ese comité o los
representante negociador reconocido, empleados en general designarán a su representante.
no existe un representa nte negociad or reconocido ni un los propios empleados podrán seleccionar a su
comité de seguridad de la planta, representante, o el inspector determinará si
cualesquiera otros empleados representarían
adecuadamente los intereses de los empleados.
no existe un representante autorizado de los empleados, el inspector debe consultar con un número
razonable de empleados sobre los asuntos de
seguridad y salud en el centro de trabajo.
Esas consultas pueden hacerse en privado.
¿Qué clases de registros examina
el inspector?
El inspector verifica las prácticas de
asiento y mantenimiento de registros,
incluyendo si el empleador ha:
■ Mantenido registros de muertes,
heridas, y enfermedades.
■ Publicado una copia de los totales de la última
página del Resumen de heridas y enfermedades
ocupacionales (OSHA 300-A) del año anterior
desde el 1 de febrero hasta el 30 de abril.
■ Colocado en un lugar prominente el cartel de la
OSHA para los centros de trabajo (OSHA 3167).
El inspector también examina los
registros, cuando hace falta, de la
exposición de los empleados a sustancias
tóxicas y agentes físicos perjudiciales.
¿Puede un empleador corregir
inmediatamente cualquier
infracción observada por el
inspector y evitarse una citación?
Algunas infracciones evidentes
detectadas por el inspector se pueden
corregir inmediatamente. El inspector
anota esas correcciones para ayudar a
evaluar la buena fe del empleador en
cuanto a su cumplimiento con la ley.
Las violaciones evidentes que hayan sido
corregidas todavía pueden servir de base
para una citación o aviso de que se propone
imponer una sanción, o ambas cosas.
¿Qué ocurre durante una inspección de la OSHA? 29

¿Qué ocurre después del recorrido de
inspección?
Después del recorrido de inspección, el
inspector celebra una conferencia de clausura con
los representantes del empleador y los
empleados, ya sea todos juntos o separadamente.
Durante la conferencia de
clausura, el inspector:
■ Discute con el empleador todas las condiciones
inseguras o insalubres observadas durante la
inspección e indica todas las violaciones
evidentes en relación con las cuales se puede
recomendar una citación.
■ Le informa al empleador sus derechos de
apelación, derechos de anti-discriminación
en virtud de la sección 11(c) de la Ley OSH,
la conferencia informal y los procedimientos
para impugnar citaciones dentro de los 15
días hábiles siguientes a haberlas recibido.
■ Le informa al empleador sus obligaciones
con respecto a cualquier citación que
pueda haberle entregado.
■ Celebra una conferencia de clausura separada
con los empleados o su representante, si se lo
piden, para discutir asuntos de interés directo
para ellos e informarles sus derechos después
de una inspección.
¿Qué contiene una citación de la
OSHA?
Las citaciones informan lo siguiente
al empleador y los empleados:
■ Las regulaciones y normas que el
empleador supuestamente violó;
■ Todas las condiciones de trabajo peligrosas
cubiertas por la Sección 5(a)(1), que es la cláusula
sobre responsabilidad general de la Ley OSH;
■ El periodo de tiempo que se propone
fijar para corregir las infracciones; y
■ Las sanciones propuestas.
La OSHA entregará en mano, o enviará por
correo certificado al empleador, las citaciones y
avisos de sanciones propuestas. El empleador debe
colocar por 3 días una copia de cada citación
en o cerca de los lugares donde ocurrieron las
infracciones, o hasta que las corrija, de las dos
fechas la que caiga más tarde.
■ Los derechos del empleador en vi rtud de la Ley
de 1996 sobre Imparcialidad en el Cumplimiento
de Regulaciones por Negocios Pequeños (Small
Business Regulatory Enforcement Fairness Act -
SBREFA).
■ En el caso de los empleadores, que las Juntas
Regionales de Imparcialidad en el Cumplimiento
de Regulaciones por Negocios Pequeños
(Regional Small Business Regulatory Fairness
Boards) fueron creadas para escuchar casos si
los empleadores no están satisfechos
con las soluciones dadas por la agencia
a asuntos de cumplimiento de la ley.
■ Que las oficinas de área de la OSHA
ofrecen asistencia y pueden contestar
preguntas sobre programas y actividades.
¿Qué exige la SBREFA?
La SBREFA exige que todas las agencias
federales adopten una política destinada a
reducir, o en circunstancias apropiadas, a
eximir de las sanciones impuestas a negocios
pequeños por violaciones de normas.
¿Le dirá el inspector al un empleador
durante la conferencia de clausura las
sanciones que va a proponer
la agencia?
Durante la conferencia de clausura, el
inspector no indica si se va a proponer una
sanción. Únicamente el director de área de la
OSHA tiene esa autoridad, y tan solo después
de haber recibido un informe completo.

¿Qué ocurre después de una inspección de la OSHA?
Después de una inspección, el
Director de Área de la OSHA puede:
■ Entregar citaciones sin sanciones,
■ Entregar citaciones y proponer
sanciones, o
■ Determinar si no se justifica ninguna
de las dos cosas.
¿Qué tipos de sanciones se
pueden proponer?
Conforme a la Ley OSH, la OSHA puede
dar citaciones por las violaciones siguientes
y proponer las sanciones pertinentes:
■ No serias: Una violación que está relacionada
directamente con la seguridad y salud en el
trabajo, pero que probablemente no causaría
muertes o daños físicos graves. La OSHA puede
proponer una sanción de hasta $7,000 por cada
violación no seria. La agencia puede reducir una
sanción por una violación no seria, dependiendo
de la buena fe del empleador (demostrada por
sus esfuerzos para cumplir con la Ley OSH),
antecedentes de violaciones anteriores y tamaño
del negocio. Cuando la sanción ajustada es
menor de $100, la OSHA no propone ninguna.
■ Seria: Una violación en la que existe una gran
probabilidad de que ocurran muertes o daños
físicos graves Y que el empleador conocía ese
riesgo, o debía haberlo conocido. La OSHA
puede proponer una sanción obligatoria de hasta
$7,000 por cada violación seria. La agencia
puede reducir una sanción por una violación seria
basándose en la buena fe del empleador,
antecedentes de violaciones anteriores, gravedad
de la supuesta violación y tamaño del negocio.
■ Intencional: Una violación que el empleador
comete intencionalmente y a sabiendas, o
una violación que el empleador comete con
indiferencia total de la ley. El empleador o bien
sabe que lo que está haciendo constituye una
violación, o sabe que existía una condición
peligrosa y no hizo nada por eliminarla.
La OSHA puede proponer sanciones de hasta
$70,000 por cada violación intencional, con una
sanción mínima de $5,000 por cada una de ellas.
La agencia puede reducir una sanción propuesta
por una violación intencional, dependiendo
del tamaño del negocio y sus antecedentes de
violaciones anteriores. Por lo general, la OSHA no
da ningún crédito por buena fe a los empleadores
citados de violaciones intencionales.
Además de las citaciones y sanciones de la
OSHA, el Departamento de Justicia de los EE.UU.
puede iniciar una acción criminal contra un
empleador que viole intencionalmente una norma
que produzca la muerte de un empleado. Si un
t ribunal encuentra culpable a dicho empleador,
la ofensa se castiga con una multa impuesta
por el tribunal o con prisión de hasta 6 meses,
o ambas cosas. En el caso de una
condena criminal, el tribunal puede
imponer una multa de hasta $250,000 a un
individuo o de $500,000 a una empresa.
■ Repetida: Una violación de cualquier norma,
regulación, regla u orden cuando, durante una
reinspección, la OSHA encuentra una violación
muy similar. La OSHA puede proponer
sanciones de hasta $70,000 por cada violación
repetida. Para que pueda servir de base a una
citación repetida, la citación original debe ser
definitiva. Una citación refutada no puede servir
de base a una citación repetida.
■ Incumplimiento en tomar medidas correctivas:
La OSHA puede proponer una sanción
adicional de hasta $7,000 por cada día que
un empleador no corrija una violación
previamente citada, después de la fecha
prescrita para tomar las medidas correctivas.
¿Qué ocurre después de una inspección de la OSHA? 31

¿Se pueden imponer sanciones a
un empleador por otros tipos de
violaciones?
A los empleadores se les pueden
imponer sanciones por lo siguiente:
■ Las violaciones por no publicar requisitos
pueden acarrear una multa civil de hasta
$7,000. (La OSHA no impone multas por no
colocar el cartel sobre seguridad y salud.)
■ La falsificación de registros, informes o
solicitudes, después de haber sido hallado
culpable en un tribunal, puede acarrear
una multa criminal de $10,000 o hasta 6
meses de prisión, o ambas cosas.
■ Asaltar a un agente o de otro modo resistirse,
oponerse, intimidar o interferir con un agente en
el cumplimiento de sus deberes, es una ofensa
criminal. Toda persona culpable de esta ofensa
está sujeta a una multa criminal no mayor de
$5,000 y no más de 3 años de prisión.
Categorías de violaciones y sanciones posibles
Sanción Mínima por Sanción Máxima por
Tipo de Violación Violación Violación
No seria $7,000
Seria $100* $7,000
Publicar requisitos $7,000
Intencional $5,000 $70,000
Intencional, con muerte, $250,000/$500,000 o 6 meses de prisión
primera condena o ambas cosas**
Intencional, con muerte, $250,000/$500,000 o 1 año de prisión
Segunda condena o ambas cosas**
Repetida $5,000 $70,000
Incumplimiento de $70,000 por día
medidas correctivas
* Fijada como política de la OSHA en el Field Inspection Reference Manual (FIRM).
** La sanción monetaria criminal la fija el Título 18 del Código de EE.UU. (Delitos y Procedimiento Criminal), Sección 3571,
que estipula que a las personas encont radas culpables de una ofensa no se les puede multar con más
de $250,000 y a las organizaciones con no más de $500,000.

¿Puedo cuestionar los resultados de una inspección?
¿Pueden los empleados cuestionar
los resultados de una inspección?
Sí. Si la OSHA inició una inspección debido a la
queja de un empleado, éste o su representante
autorizado puede solicitar una revisión informal de
cualquier decisión de no entregar una citación.
Sin embargo, los empleados no
pueden impugnar:
■ Citaciones,
■ Sanciones, o
■ La carencia de sanciones.
Los empleados pueden impugnar:
■ El periodo de tiempo especificado en la
citación para corregir una condición peligrosa.
■ La Petición de Modificación de Corrección de
Violaciones (PMA) en la que un empleador pide
una prórroga al periodo asignado para corregir
violaciones. Los empleados deben impugnar
la PMA dentro de 10 días hábiles de haberse
publicado o dentro de los 10 días hábiles
siguientes a que un representante autorizado de
los empleados haya recibido una copia de ella.
Los empleados deben solicitar una
conferencia informal con la OSHA para discutir
cualquier asunto surgido de una inspección,
citación, aviso de sanción propuesta o aviso del
empleador a los efectos de que tiene la
intención de impugnar. La OSHA debe celebrar
una conferencia informal dentro del periodo de
impugnación de 15 días hábiles.
¿Puede el empleador apelar los
resultados de la inspección?
Cuando le entregan una citación o aviso de
sanción propuesta, el empleador puede solicitar una
conferencia informal con el Director de Área de la
OSHA para discutir el caso. La OSHA autoriza a sus
directores regionales para concertar convenios de
arreglos con los empleadores para ajustar citaciones
y sanciones y evitar prolongadas controversias
jurídicas. Al igual que con las conferencias
informales solicitadas por los
empleados, la OSHA debe celebrar una
conferencia informal solicitada por un
empleador dentro de los 15 días hábiles
del periodo de impugnación.
¿Qué pueden hacer los empleadores
si no pueden corregir a tiempo un
peligro citado?
Si un empleador que ha sido citado por
violaciones no puede cumplir con los plazos
fijados para corregirlas, tal como se indicaron
o enmendaron en la conferencia informal, el
empleador debe presentar una solicitud de
prórroga de tiempo, o PMA. La PMA se debe
presentar por escrito ante el Director de Área de
la OSHA que entregó la citación, a más tardar al
final del día hábil siguiente a la fecha que el
director fijó originalmente para la corrección.
¿Qué puede hacer un empleador si
no está de acuerdo con la citación, el
plazo fijado para corregir la violación
o la sanción propuesta?
Si un empleador decide impugnar la citación, el
plazo fijado para corregir la violación y/o la sanción
propuesta, tiene 15 días hábiles después de recibir
la Citación y Aviso de Sanción Propuesta para
notificar por escrito al Director de Área de la OSHA.
Un desacuerdo oral no es suficiente.
Esta notificación escrita se llama
“Aviso de Impugnación.”
Todo empleador, empleado o representante de
empleados también puede solicitar una conferencia
informal dentro de los 15 días hábiles del periodo
de impugnación para discutir los resultados de la
inspección. Basándose en la información y las
pruebas presentadas en la conferencia informal,
la OSHA puede llegar a un arreglo informal
con el empleador, que podría entrañar
hacer cambios en citaciones, sanciones o
fechas para corregir violaciones.
¿Puedo cuestionar los resultados de la inspección? 33

¿Hay un formato específico para el
Aviso de Impugnación?
No. Sin embargo, éste debe identificar
claramente las razones en que se basa el
empleador para impugnar la citación, el aviso
de sanción propuesta, el periodo de tiempo
para corregir las violaciones o la notificación
de que no se corrigió la violación.
¿Cómo se revisa el Aviso de
Impugnación de un empleador?
Si el Aviso de Impugnación se presentó dentro
de los 15 días hábiles requeridos, el Director de
Área de la OSHA lo envía a la Comisión Revisora
de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHRC).
La Comisión asignará un juez de derecho
administrativo para escuchar el caso.
El juez de derecho administrativo puede:
■ Determinar que la impugnación es
legalmente inválida y denegarla,
O
■ Celebrar una audiencia en un lugar público
cerca del centro de trabajo del empleador.
El empleador y los empleados tienen
derecho a participar en la audiencia.
¿Puede un empleador apelar el fallo
del juez de derecho administrativo?
Una vez que el juez de derecho administrativo
ha emitido su fallo, cualquiera de las partes
involucradas en el caso puede solicitar una
revisión ulterior por la Comisión. Cualquiera de
los tres comisionados de la OSHRC también
puede, conforme a su propia moción, presentar
un caso ante la Comisión para que lo examine.
Los empleadores y la OSHA pueden apelar los
fallos de la Comisión ante el Tribunal de
Apelación de los EE.UU. correspondiente.
¿Qué es la Comisión Revisora de
Seguridad y Salud Ocupacional?
La Comisión es una agencia federal
independiente creada por la Ley OSH para
decidir citaciones y sanciones de la OSHA que
han sido impugnadas. No está relacionada con
la OSHA ni el Departamento de Trabajo.

¿Cómo puede ayudarme la OSHA?
La OSHA puede ofrecer ayuda extensa por
medio de una variedad de programas, entre
ellos los de asistencia sobre seguridad y salud,
consultorías en el centro de trabajo, programas
voluntarios de protección, sociedades
estratégicas y entrenamiento y educación.
¿Cómo ayuda a los empleadores
y empleados la asistencia para la
administración de programas de
seguridad y salud?
La administración eficaz de las actividades para
proteger la seguridad y la salud de los empleados es
un factor decisivo para reducir la magnitud
y gravedad de las heridas y enfermedades
relacionadas con el trabajo y sus costos conexos.
De hecho, un programa de seguridad y salud
eficaz forma la base de una buena protección de
los empleados y puede ahorrar tiempo y dinero —
alrededor de $4 por cada dólar invertido —
así como aumentar la productividad.
Para ayudar a los empleadores y empleados a
establecer programas de seguridad y salud
eficaces, la OSHA publicó las “Directrices sobre la
Administración de Programas de Seguridad y
Salud” (Safety and Health Program Management
Guidelines) que recomienda (Registro Federal
54(18):3908–3916, enero 26, 1989). Estas
directrices voluntarias se aplican a todos
los sitios de trabajo cubiertos por la OSHA.
Las directrices identifican cuatro elementos
generales que son críticos para diseñar un sistema
exitoso de administración de seguridad y salud:
■ La dedicación de la gerencia y la
participación de los empleados.
■ Un análisis del sitio de trabajo.
■ La prevención y control de riesgos, y
■ El entrenamiento en cuestiones de
seguridad y salud.
Las directrices recomiendan medidas especificas
bajo cada uno de estos elementos generales para
tener un sistema de seguridad y salud eficaz.
¿Cómo puede ayudar a un empleador
la asistencia de consultoría?
Además de ayudar a los empleadores a
identificar y corregir riesgos específicos, el servicio
de consultoría de la OSHA ofrece asistencia
gratuita en el sitio para diseñar y poner en práctica
en el centro de trabajo programas de seguridad y
salud eficaces que recalquen la prevención de
heridas y enfermedades entre los trabajadores.
Además, en sus oficinas regionales la OSHA
cuenta con personas para ofrecer asistencia en
asuntos relacionados con cumplimiento,
ergonomía, patógenos transportados por la
sangre y negocios pequeños.
La amplia asistencia de consultoría ofrecida
por la OSHA incluye una evaluación de todos:
■ Los sistemas mecánicos, prácticas de trabajo físico
y riesgos ambientales del centro de trabajo, y
■ Los aspectos del sistema actual del empleador
sobre seguridad y salud en el trabajo.
Los empleadores también pueden recibir
servicios de entrenamiento y educación, así como
asistencia limitada fuera del sitio de trabajo.
¿Quién puede recibir asistencia de
consultoría de la OSHA?
La asistencia de consultoría está a la disposición
de empleadores pequeños (con menos de
250 empleados en un sitio fijo y no más de 500 en
todo el país) que deseen ayuda para establecer y
mantener un centro de trabajo seguro y saludable.
Para obtener una copia de las directrices,
visite el sitio Internet de la OSHA en
www.OSHA.gov y busque bajo Índice (Index)
o Registro Federal (Federal Register).
¿Cómo puede ayudarme la OSHA? 35

¿Tienen que pagar los empleadores
por recibir asistencia de consultoría?
No. En su mayor parte financiados por la OSHA,
los programas de consultoría son administrados por
agencias estatales sin costo alguno para los
empleadores que los soliciten. La OSHA no
propone sanciones ni entrega citaciones por los
riesgos identificados por el consultor. La única
obligación del empleador es corregir todos los
riesgos serios y violaciones potenciales de
seguridad y salud que identifique la OSHA.
¿Puede la OSHA garantizar
confidencialidad a un empleador que
solicita asistencia de consultoría?
La OSHA ofrece asistencia de consultoría al
empleador con la seguridad de que su nombre y
firma, y cualquier otra información sobre el
centro de trabajo, no serán notificados
rutinariamente al personal encargado de hacer
cumplir las normas de la OSHA.
¿Se puede citar a un empleador
después de recibir asistencia de
consultoría?
No es probable, pues no se emiten
citaciones ni se proponen sanciones por
peligros identificados por el consultor. El
propósito del programa es ayudar a los
empleadores más pequeños a identificar y
corregir riesgos en sus centros de trabajo.
¿Ofrece la OSHA algunos incentivos
para que se solicite asistencia de
consultoría?
Sí. Ciertos empleadores ejemplares pueden
solicitar su participación en el programa de
Reconocimiento de Logros en Asuntos de
Seguridad y Salud (SHARP) de la OSHA.
Entre los requisitos para participar en el programa
SHARP figuran el recibir una visita de consulta
amplia, demostrar logros ejemplares en la seguridad y
salud en el centro de trabajo corrigiendo todos los
riesgos identificados, y diseñar un programa
excelente de seguridad y salud.
Los empleadores aceptados en SHARP pueden
recibir una exención de inspecciones programadas
— no de quejas ni inspecciones de investigación
de accidentes — durante un periodo de un año.
¿Qué son los Programas
de Protección Voluntarios?
Los Programas de Protección Voluntarios (VPP
en inglés) representan una parte de la labor de la
OSHA para extender la protección de los
t rabajadores más allá del mínimo requerido por las
normas de la OSHA. Estos programas — junto
con otros como los servicios ampliados de
consultoría en el sitio y oficinas de área de
servicio completo, así como el Programa de
Sociedad Estratégica (OSSP) de la OSHA — son
métodos cooperativos que, cuando se combinan
con un programa eficaz de cumplimiento de la
ley, amplían la protección de los trabajadores
para ayudar a alcanzar las metas de la Ley OSH.
¿Qué hacen los Programas
de protección voluntarios?
Existen tres niveles de Programas de
protección voluntarios (Voluntary
Protection Programs - VPP): Estrella,
Mérito y Demostración, diseñados para:
■ Reconocer a empleadores que han logrado
implementar sistemas eficaces y extendidos para
la administración de la salud y de la seguridad;
■ Incitar a empleadores en continuamente
mejorar sus sistemas de administración de
la salud y de la seguridad.
■ Motivar a otros empleadores a conseguir
excelentes resultados en la seguridad y
en la salud en la misma forma óptima; y
■ Establecer una relación entre
empleadores, empleados y OSHA
que se base en la cooperación.

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