La crisis de los años 30 comenzó con el Crack de la Bolsa de Nueva York en 1929 y se extendió a nivel mundial, causando una gran depresión económica con altos niveles de desempleo y miseria. Los gobiernos inicialmente adoptaron medidas proteccionistas que agravaron la crisis, mientras que las soluciones clásicas del capitalismo como la deflación fracasaron. Finalmente, el New Deal implementado por el presidente Roosevelt en Estados Unidos logró cierto éxito al enfrentar la crisis.