2. Concepto
Un teratógeno puede ser definido como cualquier
sustancia química, agente físico (radiaciones),
infeccioso, enfermedad materna o estado carencial
que actuando durante el período embrionario o fetal
es capaz de alterar de forma más o menos grave el
crecimiento y desarrollo del embrión y/o feto, y
producir una alteración morfológica o funcional en el
periodo postnatal.
Todos estos agentes que pueden producir una
alteración en el desarrollo de los órganos en formación
se denominan agentes teratógenos.
3. Concepto
La palabra teratogénesis proviene del griego teratos,
que significa monstruo. El sentido original de la palabra
viene a referirse a malformaciones anatómicas
macroscópicas, aunque los conceptos actuales de este
término se han expandido para incluir anomalías del
desarrollo más sutiles, como retraso del desarrollo
intrauterino, alteraciones de la conducta, muerte
intrauterina y otras deficiencias funcionales.
Un factor teratogénico es cualquier agente o elemento
biológico, químico o físico capaz de producir en el
embrión o feto una alteración en su desarrollo.
4. Teratología
Se entiende por teratología a la disciplina científica
que, dentro de la zoología, estudia a las criaturas
anormales, es decir, aquellos individuos naturales en
una especie que no responden al patrón común.
Es la ciencia que estudia las malformaciones
congénitas o mutaciones, ya sean inviables (abortos) o
viables. Las malformaciones o anomalías congénitas
suelen desarrollarse en etapa embrionaria, por lo que
la teratología exige importantes conocimientos de
embriología.
5. Etiología de la Malformaciones Congénitas
Causadas por Factores
Genéticos
Las alteraciones o
aberraciones
cromosómicas
relacionadas con el
número de cromosomas
Causadas por factores
Ambientales
Se origina por factores
externos de consumo de
la madre como el alcohol,
drogas, medicamentos.
Causadas por Factores
Genéticos que
interactúan con Factores
Ambientales
6. Factores que influyen en la lesión producida
El que un agente pueda producir alteración en el desarrollo del
embrión va a depender de varios factores:
• El momento de exposición: El organismo humano no es
igualmente susceptible a los agentes teratógenos a lo largo
de toda la vida intrauterina, sino que sus efectos en el
embrión en desarrollo o en el feto dependen sobre todo de
la edad gestacional, o sea de la etapa del desarrollo en el
momento de la exposición.
• Las características del agente: Muchos agentes teratógenos
tienen una periodo de acción muy estrecho en términos
cronológicos. Por ejemplo, en el caso de la talidomida su
poder teratogénico sólo se produce si se consume el
fármaco entre los días 21 a 36 de la gestación.
7. Factores que influyen en la lesión
producida
• El órgano afectado: Algunos sistemas orgánicos crecen
y se diferencian durante cortos períodos de tiempo y
sólo se afectan si el agente actúa durante este periodo,
existe pues "cronoespecificidad" con relación al
momento de acción del agente. Mientras que otros
como el sistema nervioso central (SNC) crecen y se
desarrollan durante toda la vida intrauterina e incluso
posteriormente. Esto explica que, por ejemplo, el SNC
puede dañarse, si se expone a agentes específicos en
cualquier momento de la gestación.
• Factores maternos: Todos aquellos agentes que son
ingeridos por la madre estarán influidos por la
capacidad de ser eliminados por el organismo materno
o la posibilidad de transporte a través de la placenta.
