Glosario de bioquimica

Absorción Transporte de los productos de la digestión desde el tracto
intestinal hacia la sangre.
Acción permisiva Efecto que implica la necesidad de pequeñas cantidades de
glucocorticoides en sangre para que ocurran determinadas
reacciones metabólicas, aunque no son producidas estas por los
glucocorticoides como por ejemplo: para los efectos
colinérgicos del glucagón y catecolaminas, para la acción
lipolítica de estas últimas, así como para su respuestas presora
y broncodilatadora.
Acetil CoA Metabolito obtenido en el catabolismo de glúcidos, lípidos y
proteínas. Su fuente principal es el piruvato obtenido a partir
de la glucosa. Completa su oxidación en la respiración celular.
Acetil CoA carboxilasa. Enzima reguladora de la síntesis de ácidos grasos. Cataliza la
síntesis del malonil CoA a partir del acetil CoA, ATP y
bicarbonato. Contiene biotina como grupo prostético. Resulta
activada alostéricamente por el citrato e isocitrato e inhibida
por el AMP y el palmitoil CoA. Sometida también a
regulación covalente. Activada por la insulina e inhibida por el
glucagón.
Acetil CoA. Molécula formada en el curso de varios procesos metabólicos.
Su síntesis es el paso crítico entre la glucolisis aeróbica y el
ciclo de Krebs. Precursor de varios compuestos como los
ácidos grasos, colesterol y cuerpos cetónicos.
Acido Araquidónico. Acido graso esencial, componente de la lecitina, que
constituye el material básico para la biosíntesis de ciertas
prostaglandinas.

Acido ascórbico (Vitamina C) Vitamina hidrosoluble, cristalina y blanca. Presente en
tomates, fresas, frambuesas, patatas y vegetales frescos de
hojas verdes. Esencial para la formación del colágeno y tejido
fibroso, el desarrollo normal de huesos, dientes, cartílagos y
piel, así como la integridad de las paredes celulares.
Acido graso esencial Acido graso polinsaturado producido por las plantas y no por
el organismo humano por lo que se requiere en la dieta.
Acido graso insaturado. Todo ácido graso que contiene uno o más dobles enlaces en su
estructura.
Acido graso saturado Acido graso en cuya cadena carbonada lineal no aparecen
dobles enlaces.
Ácido linoleico Ácido graso esencial porque los animales carecen de la
capacidad de introducir el enlace insaturado a 6C del grupo
metilo.
Acido Pantoténico.
Vitamina hidrosoluble, amida del ácido pantoico y la beta
alanina. Su forma coenzimática es la CoA que actúa en la
transferencia de grupos acilo.
Acidosis Condición metabólica patológica en la cual la capacidad
amortiguadora de protones de hidrógeno está disminuida. Se
acompaña de la disminución del pH sanguíneo.
Acilcarnitina. Compuesto formado por la transferencia de un grupo acilo a
través de la CoA hacia la carnitina. Permite el paso de los
ácidos grasos a la mitocondria para la beta oxidación.

ACTH ( Hormona
adrenocorticotrópica)
Hormona producida por la hipófisis anterior. Es un polipéptido
de cadena sencilla formado por 39 aminoácidos que regula el
crecimiento y la función de la corteza suprarrenal. Los 24
aminoácidos a partir del extremo N-terminal son necesarios
para su actividad e invariables entre las especies. Estimula la
liberación de hormonas por la corteza suprarrenal, la lipolisis
en el tejido adiposo y la liberación de insulina por el páncreas.
Actina. Proteína ubicua de organismos eucariotes que forman los
filamentos delgados. En condiciones fisiológicas es llamada
ciclina G, por ser una proteína globular, es un monómero de
42 kd. Al aumentar la fuerza iónica polimeriza a actina F para
formar los filamentos delgados. Al igual que la miosina tiene
actividad ATPasa.
Activador Proteína unida a una molécula de ADN que regula la
expresión de uno o más genes.
Actividad específica Número de micromoles de un sustrato transformado por una
enzima por minuto por miligramo de proteína a 25 grados. Es
una medida de pureza.
Actividad física. Es un componente del gasto energético que siempre lo
incrementa. Depende de dos mecanismos: la realización de la
actividad física en si y la modificación de la tasa metabólica
de reposo por dicha actividad.
Adenosín 3’,5’ monofosfato Constituye un segundo mensajero intracelular para la acción
de señales químicas extracelulares, como son las hormonas.
Sintetizado a partir del ATP en reacción catalizada por la
enzima adenilato ciclasa.

Adenosín 5’ trifosfato Ribonucleótido trifosfatado. Constituye una fuente de energía
química en gran variedad de reacciones.
Adenosín 5` monofosfato Constituye una de las cuatro subunidades estructurales del
ARN. Ribonucleótido.
Adiposito Célula animal especializada para el almacenamiento de grasa
(triacilgliceroles). Constituyen el tejido adiposo.
ADN Polinucleótido que contiene una secuencia específica de
desoxinucleótidos unidos covalentemente a través del enlace
3’,5’ fosfodiéster. Sirve como portador de la información
genética.
ADN Chimeric. Molécula de ADN recombinante que contiene genes no
relacionados. De la mitología: Chimera, criatura mitológica
con cabeza de león, cuerpo de cabra y cola de serpiente.
ADN copy Una sola cadena de ADN complementaria a una de ARN
sintetizada a partir de éste por la enzima transcriptasa inversa
in vitro.
ADN core. Se denominna así a la secuencia de 146 pares de bases del
ADN que contiene a la partícula Core.
ADN heterodúplex Dúplex de ADN cuyas cadenas complementarias derivan de
dos moléculas diferentes de ADN con secuencias similares. A
veces constituye un producto de la recombinación genética.

ADN replicasas. Enzimas del genoma ARN de un virus que permiten la
replicación de los cromosomas de una sola cadena de ADN.
Tienen 4 subunidades y un peso molecular de 210 mil.
Aerobio Organismo que utiliza el oxígeno como aceptor terminal de
electrones en la respiración celular.
Aglutinina. Tipo específico de anticuerpos que manifiesta su interacción
con el antígeno a través de la aglutinación. Suele ser
polivalente y reacciona con antígenos insolubles en
suspensiones estables, formando compuestos de enlace
cruzado que pueden precipitar o agregarse.
Aglutinógeno. Cualquier sustancia antigénica que produzca aglutinación
mediada por la aglutinina.
Albúmina Proteína plasmática sintetizada en el hígado, constituida solo
por una cadena de 610 aminoácidos. Es el mayor
contribuyente a la presión osmótica coloidal intravascular.
Además transporta ácidos grasos, oligoelementos y numerosos
medicamentos.
Alcalosis Condición metabólica patológica donde la capacidad
amortiguadora de OH está disminuida. Se acompaña de un
aumento del pH sanguíneo.

Alcaptonuria. Trastorno metabólico hereditario, señalado en la literatura
médica desde el siglo XVI y caracterizado en 1859.
Constituye la base de las ideas de Garrod respecto a los
trastornos metabólicos heredados. Se debe a la ausencia de la
enzima homogentisato oxidasa y conduce al oscurecimiento de
la orina al contacto con el aire, pigmentación de los tejidos y
artritis.
Alelos Formas alternativas de un mismo gen que ocupan determinado
locus en un cromosoma.
Alfa 1 antitripsina. Proteína plasmática de 53 kd, protege a los tejidos de la
digestión por la elastasa, un producto secretorio de los
neutrófilos.
Alfa hélice Tipo de estructura secundaria de las proteínas donde la cadena
polipeptídica adopta una conformación helicoidal estabilizada
por puentes de hidróno intracatenarios.
Alfafetoproteína Proteína sintetizada por el hígado, saco vitelino y tubo
digestivo del feto humano. Puede alcanzar niveles elevados en
adultos con enfermedades específicas. Empleada en el
diagnóstico de malformaciones congénitas del tubo neural,
como espina bífida y anencefalia, a través de su determinación
en el líquido amniótico.
Alimentos. Sustancias de origen vegetal o animal, compuestas por
carbohidratos, proteínas y otros nutrientes como vitaminas,
agua y minerales, que se ingieren y son asimilados para
proporcionar energía y favorecer el crecimiento, la reparación
y el mantenimiento de las estructuras corporales.

Alimento de equivalencia. Alimento que contiene cantidades equivalentes de
carbohidratos, grasas y proteínas. Utilizado para programar la
dieta en determinadas enfermedades y estados de deficiencias.
Los 6 grupos de alimentos incluidos en la lista de alimentos de
equivalencia son leche, vegetales, frutas, pan, carnes y grasas.
Los vegetales ricos en almidón pueden intercambiarse con el
pan; el pescado y el queso con las carnes.
Alimento dietético. Alimento bajo en calorías preparado especialmente y suele
contener edulcorantes artificiales.
Alosterismo Fenómeno que se evidencia en determinadas proteínas y se
refiere a la posibilidad de que una interacción en un sitio de
una proteína conlleve a modificar la actividad de otro sitio de
la misma. Implica cambios conformacionales en dicha
molécula.
Amilasa. Enzima que cataliza la hidrólisis del almidón en moléculas
más pequeñas. Por ejemplo: la alfa amilasa salival y la amilasa
pancreática.
Aminas biógenas. Sustancias que se encuentran en la naturaleza formando parte
de un grupo numeroso de compuestos con actividad biológica
y que actúan en su mayor parte como neurotransmisores. El
más importante es la noradrenalina. También pertenecen a este
grupo la histamina, la serotonina y la dopamina.
Aminoácido cetogénico Aminoácido cuyo esqueleto carbonado se utiliza en la
formación de cuerpos cetónicos por ser degradados en su
catabolismo hasta aceto-acetil CoA y/o Acetil CoA
(triptófano, fenilalanina, tirosina, isoleucina, leucina y lisina)

Aminoácido esencial Aminoácido que no puede ser sintetizado por el organismo
humano y otros vertebrados. Su única fuente de obtención es
la dieta.
Aminoácido glucogenético Aminoácido cuya cadena carbonada puede ser convertida
metabólicamente en glucosa o glucógeno vía gluconeogénesis.
Aminoacil ARN transfer
sintetasa
Enzima responsable de la unión covalente de aminoácidos a la
posición 2’ o 3’OH del ARN transfer.
Aminotransferasas. Enzimas que catalizan la transferencia de un grupo amino de
un alfa aminoácido a un alfa cetoácido. También llamadas
transaminasas. Transfieren el grupo alfa amino de un
aminoácido al alfa cetoglutarato para su liberación posterior
como amoniaco. Utilizan como cofactor al fosfato de
piridoxal.
Anabolismo Fase del metabolismo intermediario relacionada con la
biosíntesis de componentes celulares a partir de sus
precursores.
Anaeróbico Organismo que obtiene la energía sin necesidad de consumir
oxígeno. Vía o proceso metabólico en general que transcurre
en ausencia de oxígeno.
Aneuploidía. Cualquier variación del número total de cromosomas. Por
ejemplo el Síndrome de Turner y el Síndrome de Down.
Anfibólico Se denomina así a toda vía utilizada tanto en el catabolismo
como en el anabolismo.

Anfipático Todo compuesto químico que incluye en su estructura
dominios polar y apolar. Tienden a formar estructuras estables
en agua llamadas micelas. Incluyen biomoléculas tales como
proteínas, ciertas vitaminas, esteroles y fosfolípidos de
membranas.
Angiotensina II. Octapéptido formado en el riñón y que aumenta la presión
sanguínea. Generada por la conversión del angiotensinógeno
en angiotensina I y de esta en angiotensina II.
Anómeros Dos estereoisómeros de un azúcar dado que difieren solamente
en la configuración alrededor del átomo de carbono carbonilo
(anomérico).
Anticodón. Secuencia de tres nucleótidos en el ARNt que empareja de
forma complementaria con un codón específico del ARNm
durante la síntesis proteica.
Anticuerpo Proteína de defensa sintetizada por el sistema inmune de
vertebrados en respuesta a un antígeno específico.
Anticuerpo antinuclear. Anticuerpo que actúa contra los elementos de los núcleos
celulares, por ejemplo el ADN, presentes en enfermedades
diversas como el lupus eritematoso.
Anticuerpos policlonales Pool heterogéneo de anticuerpos producidos en un animal por
un número de linfocitos B diferentes en respuesta a un
antígeno.

Antígeno Molécula capaz de desencadenar la síntesis de un anticuerpo.
Proteína u otra molécula extraña al individuo.
Antiparalelo Disposición de dos polímeros lineales opuestos en polaridad u
orientación.
Antiport Cotransporte de dos solutos a través de la membrana en
direcciones opuestas, tal como sucede con el transporte de los
iones bicarbonato y cloruro a través de la membrana
eritrocitaria.
Aparato de Golgi Sistema particular de membranas cercano al retículo
endoplásmico. Relacionado con la glicosilación de proteínas y
la dirección del transporte de éstas hacia diferentes
localizaciones celulares.
Archebacteria o Archaelbacteria Comprende una línea inferior de organismos procariotes que
pueden tener intrones incluidos en su genoma.
ARN Cadena de ribonucleótidos unidos covalentemente a través del
enlace 3`,5` fosfodiéster. Es el producto de la transcripción del
ADN.
ARN policistrónico. ARN mensajero procariótico que codifica para dos o más
cadenas polipeptídicas, contiene señales para definir el
comienzo y terminación de la síntesis de cada una de las
cadenas para las que codifica.

ARN mensajero Clase de ARN constituido por una sola cadena
ribonucleotídica complementaria a una de las dos cadenas de
ADN. Lleva el mensaje genético desde el núcleo celular al
ribosoma.
ARN pequeño nuclear Molécula pequeña de ARN en el núcleo celular. Puede tener
función en el splicing del ARN.
ARN polimerasa Enzima que cataliza la síntesis de ARN a partir de un molde
de ADN. En Escherichia Coli constituye un complejo de cinco
subunidades y una subunidad sigma.
Atenuación Describe la regulación de la terminación de la transcripción,
involucrada en el control de la expresión de algunos operones
bacterianos.
Atenuador Secuencia de ARN involucrada en la regulación de la
expresión de ciertos genes. Funciona como un terminador
transcripcional.
ATP sintetasa mitocondrial. Enzima ubicada en la membrana interna mitocondrial que se
encarga de la síntesis de ATP en la fosforilación oxidativa.
Bacteria lisogénica Célula hospedera conteniendo un profago.
Bacteriófago Virus capaz de replicarse en el interior de una célula
bacteriana.

Beriberi Enfermedad de los nervios periféricos. Producida por una
deficiencia de tiamina o por la incapacidad de asimilar esta
vitamina. Suele deberse a una dieta basada solo en arroz
blanco refinado. Existe de forma endémica en el este y sudeste
asiáticos.
Beta oxidación Vía oxidativa de la degradación de los ácidos grasos hasta
Acetil CoA por oxidaciones sucesivas en el átomo de carbono
beta. Tiene lugar en el interior de la mitocondria. Su objetivo
final es la síntesis de ATP.
Bicapa Doble capa de moléculas lipídicas anfipáticas orientadas.
Constituye la base estructural de las membranas biológicas
conocida como modelo de mosaico fluído.
2,3 Bifosfoglicerato Fosfato orgánico altamente aniónico que se liga a la
hemoglobina y disminuye la afinidad de la misma por el
oxígeno. Se une a la forma desoxigenada de la molécula de
hemoglobina.
Bilirrubina Derivado tetrapirrólico lineal, obtenido en el catabolismo del
grupo hemo. Su acumulación anormal en piel y mucosas
conduce a la ictericia.
Biodisponibilidad Proporción de un nutriente que se absorbe y está disponible
para su uso y almacenamiento. Es la proporción de un
nutriente que puede ser utilizada.
Biomolécula Compuesto orgánico normalmente presente como componente
esencial de los organismos vivos.

Biotina Vitamina hidrosoluble, derivado imidazólico. Actúa como
componente de enzimas específicas de varias subunidades
(oligoméricas) que catalizan reacciones de carboxilación.
Buffer Sistema capaz de resistir cambios en el pH. Consiste en un par
ácido-base conjugado en el cual la razón aceptor de
protones/donador de protones está cerca de la unidad.
Cadena conducida. Aquella cadena del ADN que durante la replicación es
sintetizada de forma discontínua, por fragmentos (fragmentos
de Okazaki). La dirección de la réplica es contraria al
movimiento de la horquilla de replicación.
Cadena conductora. Aquella cadena de ADN que durante la replicación es
sintetizada de forma contínua (en igual dirección que el
movimiento de la horquilla de replicación).
Cadena respiratoria Cadena transportadora de electrones. Secuencia ordenada de
proteínas transportadoras de electrones hacia el oxígeno
molecular en células aeróbicas. Se verifica en las mitocondrias
y sus componentes son agrupados en forma de complejos
respiratorios.
Cadenas antiparalelas Las dos cadenas polinucleotídicas que conforman la molécula
de ADN, dispuestas en orientación opuesta de tal forma que el
extremo 5’ de una se alinea con el extremo 3’OH de la otra
cadena.
Caja CAAT Parte de una secuencia conservada localizada cadena arriba
del punto de inicio de la transcripción en eucariotas.
Reconocida por múltiples factores transcripcionales.

Caja SOS. Secuencia de ADN de ~20 pares de bases reconocida por la
proteína represora LexA.
Calbindinas-D. Familia de proteínas que se sintetizan en respuesta al 1,25
dihidroxicolecalciferol. Pertenecen a la super familia
Troponina C de las proteínas fijadoras de calcio que también
incluye a la calmodulina. Se encuentran en intestino, encéfalo
y riñones humanos.
Calmodulina Proteína ácida (PM = 17 000) que pertenece a la familia de las
proteínas fijadoras de calcio. Cuando se liga ésta, un cambio
conformacional hace que se asocie a otras proteínas
regulándole su actividad.
Caloría Cantidad de calor requerida para elevar la temperatura de un
gramo de agua desde 14,5 a 15,5 grados. Equivale a 4,18
joules.
Cap Estructura localizada en el extremo 5’OH del ARN mensajero
eucariótico por unión del grupo fosfato terminal del 5’GTP a
la base terminal del ARN mensajero. La guanina añadida
resulta metilada.
CAP Proteína con función reguladora de la expresión genética.
Controla la iniciación de la transcripción de los genes
permitiendo así la traducción de aquellos que codifican para
enzimas que posibilitan a la célula utilizar otro combustible
diferente de la glucosa, cuando ésta falta en el medio.
Cápside. Cubierta protectora externa de un virus.

Carbohidratos Grupo de compuestos orgánicos entre los que se destacan la
glucosa, la fructosa, el almidón, el glucógeno,la celulosa y la
goma. Principal fuente de energía para las funciones
corporales y para el metabolismo de los demás nutrientes.
Todas las plantas verdes los sintetizan y en el organismo son
absorbidos inmediatamente o almacenados en forma de
glucógeno.
Cariotipo Grupo de características que permiten la identificación de un
conjunto cromosómico como el número de cromosomas, su
tamaño relativo, la posición del centrómero, entre otras,
específico para cada especie.
Célula facultativa Toda célula capaz de vivir en presencia o ausencia de oxígeno.
Celulosa Principal polisacárido de las plantas con función
fundamentalmente estructural. Es uno de los compuestos
orgánicos más abundantes en la biosfera. Es un polímero de
glucosa unidas por enlaces glucosídicos beta 1-4.
Cetosis Condición en que la concentración de cuerpos cetónicos en
sangre es anormalmente elevada, sobrepasando la capacidad
de los tejidos extrahepáticos para utilizar estos combustibles
metabólicos.
Ciclo celular Secuencia de eventos periódicos que experimenta una célula
para pasar a la siguiente generación.

Ciclo de Calvin Ruta cíclica que conlleva a la fijación del bióxido de carbono
en las plantas y la producción de triosas fosfato en las plantas
verdes a nivel de los cloroplastos.
Ciclo de Cori. Secuencia de reacciones que conllevan a la síntesis de glucosa
hepática a partir del lactato obtenido en la contracción
muscular.
Ciclo de la urea. Ruta metabólica cíclica, cuya secuencia de reacciones fue
propuesta por Hans Krebs y Kurt Henseleit en 1932 y conduce
a la síntesis de urea, compuesto que permite detoxificar el
amoniaco en el organismo. Fue la primera ruta metabólica
cíclica dilucidada.
Ciclo del ácido cítrico También conocido como Ciclo de Krebs o ciclo de los ácidos
tricarboxílicos. Ruta final para la oxidación del acetil CoA,
proveniente del catabolismo, hasta bióxido de carbono.
Cigoto Huevo fecundado, producido por la fusión de dos gametos.
Cistrón Unidad de ADN o ARN correspondiente a un gen.
Citocinas. Moléculas producidas por linfocitos, macrófagos y en algunos
casos por células endoteliales, neuronas, células gliales y otros
tipos celulares. Actúan similarmente a las hormonas y afectan
la respuesta inmunitaria. Reciben su nombre según su acción,
por ejemplo factor de diferenciación de células B.

Citocinesis Separación final de las células hijas a continuación de la
mitosis.
Citocromo Hemoproteína que sirve como transportador de electrones en
la respiración celular, la fotosíntesis y otras reacciones redox.
Citocromo C Proteína mitocondrial altamente conservada que contiene
hierro y que transfiere electrones durante las oxidaciones
biológicas en células eucariotas.
Citoesqueleto Red filamentosa que provee estructura y organización al
citoplasma. Incluye filamentos de actina, microtúbulos y
filamentos intermedios. Responsable del mantenimiento de la
forma y el movimiento celular. No son estructuras
permanentes puesto que se ensamblan o desensamblan en
determinadas situaciones.
Citoplasma Porción de la célula fuera del núcleo, delimitada externamente
por la membrana plasmática y que incluye los organelos
celulares.
Citosol Fase acuosa continua del citoplasma. Excluye a los organelos
celulares.
Citrato sintetasa Enzima que cataliza la condensación inicial del acetil CoA con
el oxalacetato en el Ciclo de Krebs para rendir citrato. Es el
punto de regulación principal de esta ruta metabólica.

Citrocromo P-450. Familia de citrocromos que absorbe la luz a 450 nm cuando
forma complejos in vitro con el CO. Contienen hemo como
grupo prostético. Son el componente terminal de una cadena
transportadora de electrones en la mitocondria adrenal y
microsomas hepáticos. Permite la activación del oxígeno en
las reacciones de hidroxilación en la síntesis del colesterol,
hormonas esteroides y sales biliares. Importantes en la
detoxificación de sustancias extrañas y drogas como el
fenobarbital. Codificados en mamíferos por unas 10 familias
de genes.
Cloroplasto Organelo fotosintético que contiene clorofila presente en
algunas células eucariotas.
Cobalamina o vitamina B-12. Vitamina hidrosoluble formada por un anillo tipo corrina
semejante al de las porfirinas que incluye un ión cobalto en su
centro. En el hombre hay solo dos reacciones enzimáticas que
la requieren como coenzimas: la metilación de la homocisteína
a metionina y la isomerización del L-metilmalonil CoA a
succinil CoA.
Codón Triplete de bases nitrogenadas. Secuencia de tres nucleótifdos
adyacentes en una molécula de ácido nucleico que codifica
para un aminoácido específico.
Codón Ochre Triplete UAA, uno de los tres codones que causan terminación
de la síntesis proteica.

Coeficiente de temperatura. Relación exacta en que la velocidad de una reacción
enzimáticamente catalizada cambia por cada incremento de
10 ºC de temperatura.
Coenzima A Cofactor orgánico requerido para la accián de determinadas
enzimas. Derivada del ácido pantoténico. Entre sus funciones
se destaca la transferencia de grupos acilo.
Coenzima Q. Componente de la cadena respiratoria. También conocida
como Ubiquinona por su ubicuidad en los sistemas biológicos.
Es un derivado quinónico que contiene unidades isoprenoides
de 5 átomos de carbono. La cantidad de estas unidades varía
según la especie. La forma más común en mamíferos contiene
10 de estas unidades (Co.Q 10).
Coenzima. Molécula orgánica pequeña, específica y termoestable, de bajo
peso molecular, que es requerida para la actividad de ciertas
enzimas a través de su unión a éstas por interacciones
covalentes o no covalentes.
Colágeno. Macromolécula principal de los tejidos conectivos. Es la
proteína más común en el reino animal. Su propiedad
estructural más importante es la triple hélice. Es una proteína
extracelular que se sintetiza como un precursor intracelular
que experimenta una modificación post-traduccional antes de
convertirse en una fibrilla de colágeno maduro.

Colchicina Alcaloide derivado del autum crocus que inhibe los procesos
celulares que dependen del funcionamiento de los
microtúbulos, por bloqueo de la polimerización de estos.
Inhibe también el movimiento de las vesículas a través de los
microtúbulos.
Colesterol. Esteroide que modula la fluidez de las membranas biológicas.
Sus 27 átomos de carbono derivan del acetil CoA. La enzima
3-hidroxi, 3 metil Glutaril CoA reductasa es la reguladora de
su síntesis. Es el precursor de las hormonas esteroides, la
vitamina D y los ácidos biliares. Fue aislado en 1784 y desde
entonces ha sido ampliamente estudiado.
Compartimentalización Disposición en compartimentos de los procesos metabólicos
en las células eucariotas de modo que tengan lugar en citosol o
en los organelos celulares. Constituye un mecanismo de
regulación importante del metabolismo celular.
Complejo recBCD. Complejo proteico de 328 kd con actividad helicasa y
nucleasa. Su acción genera ADN de una sola banda para el
proceso de recombinación.
Condensación aldólica Combinación de dos compuestos carbonilos (un aldehído y
una cetona, por ejemplo) para formar un aldol.
Configuración absoluta Configuración de cuatro grupos sustituyentes diferentes
alrededor de un átomo de carbono asimétrico, relacionado con
los gliceraldehídos D y L.

Conformación beta Disposición extendida y regular en forma de zigzag de una
cadena polipeptídica. Tipo de estructura secundaria de las
proteínas.
Conformación nativa Conformación biológicamente activa de una macromolécula.
Conjugación. Proceso que permite a algunos plásmidos capacitar a la
bacteria para transferir material genético a otra por contacto
célula-célula. Fue descubierto por Joshua-Lederberg y Edward
Tatum en 1946.
Constante de equilibrio Constante característica para cada reacción química,
relacionada con las concentraciones específicas de
reaccionantes y productos en la posición de equilibrio a
temperatura y presión constantes. En el caso de electrolitos
débiles y solubles se habla de constante de disociación.
Constante de Michaelis Menten
(Km)
Concentración de sustrato a la cual la reacción catalizada
enzimáticamente ocurre a la mitad de la velocidad máxima. Es
un índice de la afinidad de la enzima por su sustrato.
Cooperatividad positiva (Efecto
cooperativo)
Fenómeno que se evidencia en determinadas enzimas o
proteínas oligoméricas en el cual la unión de un ligando a una
de las subunidades facilita la unión a las demás. Por ejemplo,
la unión del oxígeno a la hemoglobina.

Corticosteroides Hormonas esteroides formadas por la corteza adrenal.
Solubles en lípidos, cuyos receptores tienen localización
intracelular. Actúan sobre el núcleo permitiendo la expresión
de ciertos genes.
Cósmido Un vector clonado usado para la clonación de largos
fragmentos de ADN (aproximadamente 15 mil pares de
bases). Generalmente contiene segmentos derivados de
bacteriófagos y varios plásmidos. Se consideran plásmidos
recombinantes que se propagan a través de su replicación.
Cotransportador de sodio-
glucosa.
Presente en el intestino delgado y túbulos renales. Su función
es el transporte activo secundario de glucosa, su Km es de 0,1
a 10 mM.
Cotransporte Transporte simultáneo de dos solutos a través de la membrana
en el que media un solo transportador. Puede ocurrir en
direcciones opuestas (antiport) o en igual dirección (symport).
Cromatografía de adsorción. Técnica de separación de proteínas, en la que estas son
físicamente adsorbidas sobre una superficie de sustancias
insolubles como la albúmina o sílica gel.
Cromatografía de afinidad. Técnica utilizada en la purificación de proteínas basada en la
capacidad de muchas de éstas de unirse no covalentemente a
moléculas específicas llamadas ligandos, que se atan o ligan
de forma covalente a una matriz inerte y porosa, de modo que
al hacer pasar por ella la solución impura de proteína, estas se
ligan y pueden ser separadas.

Cromatografía de intercambio
iónico
Técnica empleada para la purificación de proteínas donde los
iones que se encuentran electrostáticamente ligados a una
matriz inerte son reversiblemente reemplazados por iones en
solución.
Cromosoma Molécula de ADN con proteínas asociadas. Contiene
numerosos genes y su función está vinculada al
almacenamiento y transmisión de la información genética.
Cuerpos tactoides Estructuras formadas producto de la polimerización de la
hemoglobina S desoxigenada en el interior de los eritrocitos.
Conllevan a la falciformación.
Cuerpos cetónicos Se denomina así al conjunto de los compuestos acetoacetato,
D-beta hidroxi butirato y acetona obtenidos en el hígado a
partir del acetil CoA producido en la beta oxidación de los
ácidos grasos. Constituyen un combustible metabólico para los
tejidos extrahepáticos.
Dedos de zinc Proteína especializada relacionada con el reconocimiento del
ADN por algunas proteínas fijadoras del mismo.
Caracterizados por un solo átomo de zinc coordinado a cuatro
residuos de lisina o dos de histidina y dos de lisina.
Desnaturalización Pérdida completa o parcial de la conformación nativa de una
proteína o ácido nucleico, debido a la acción de agentes
desnaturalizantes como el calor o los detergentes.

Desnaturalización del ADN. Pérdida de su estructura secundaria por rotura del apilamiento
y pareamiento de bases con formación de ADN monohébrico.
Dextrán Polímero de glucosa de alto peso molecular producido por la
bacteria Leuconostoc mesenteroides.
Diálisis Proceso que separa moléculas de acuerdo a su tamaño,
utilizando membranas semi permeables que contienen poros
de dimensiones menores que dichas moléculas.
Dieta balanceada Aquella que va a garantizar a nivel celular una adecuada
biodisponibilidad de energía y nutrientes para realizar las
funciones metabólicas normales. Debe ser adecuada a la edad,
sexo, actividad física y estado fisiológico del individuo,
suficiente para el aporte de energía y nutrientes
biodisponibles, variada que incluya uno o más de los 3 grupos
básicos de alimentos y equilibrada para que aporte nutrientes
en cantidades relativamente correctas.
Difusión facilitada Difusión de una sustancia polar a través de una membrana
biológica con el concurso de una proteína transportadora.
También conocida como difusión o transporte pasivo.
Difusión simple Movimiento de una molécula de soluto a través de una
membrana a favor de un gradiente de concentración, sin
necesidad de proteína transportadora.

Dímero de timina Estructura formado por acción de la luz ultravioleta.
Constituida por dos residuos adyacentes de timina. Puede ser
reparado de inmediato a través de mecanismos moleculares.
Disacáridos Carbohidratos que por hidrólisis producen dos moléculas del
mismo o de diferentes monosacáridos. Por ejemplo la sacarosa
y la lactosa.
Distribución porcentual calórica. Aporte relativo de los macronutrientes al contenido energético
de la dieta diaria, que debe ser de 10 a 15 % para las proteínas,
de 20 a 25 % para las grasas y de 55 a 65 % para los
carbohidratos.
DNA copy Una sola hebra de ADN sintetizada in vitro a partir de una
molécula molde de ARN por acción de la enzima transcriptasa
inversa.
Dogma central de la Biología
Molecular
Se refiere al flujo de información desde el DNA hacia el ARN
y de este hacia la proteína.
Dominio de una proteína. Es una parte pequeña y continua de una secuencia de
aminoácidos que se vincula a una función precisa de la
proteína.
Downstream. Identifica secuencias ubicadas en la misma dirección a la
expresión genética.
Escherichia Coli Bacteria presente en el intestino delgado de los vertebrados.
Se considera el organismo mejor estudiado.

Ecuación de Michaelis Menten Ecuación que describe la dependencia hiperbólica de la
velocidad inicial de reacción (Vo) respecto a la concentración
de sustrato en muchas reacciones catalizadas por enzimas.
Efecto Bohr Desviación hacia la derecha de la curva de disociación de
oxígeno – hemoglobina por el aumento de la tensión de
bióxido de carbono. Se debe fundamentalmente a la
concentración elevada del ión hidrógeno, que resulta de la
mayor generación de ácido carbónico
Efecto heterotrópico Efecto debido a interacciones alostéricas entre ligandos
diferentes por ejemplo la disminución del oxígeno ligado a la
hemoglobina bajo los efectos de los iones hidrógenos, el
bióxido de carbono y el bifosfoglicerato.
Efecto hipercrómico Ocurre durante la fusión del ADN cuando se incrementa
considerablemente la absorción de la luz a 260 nm.
Efecto homotrópico Efecto debido a interacciones alostéricas entre ligandos
idénticos como por ejemplo la unión cooperativa del oxígeno a
la hemoglobina.
Efectos en la eficacia catalítica Son todos aquellos cambios que ocurren en la actividad
enzimática sin modificación en la cantidad de enzima
presente.

Eicosanoides Compuestos derivados del ácido araquidónico y algunos
ácidos grasos de 20 carbonos con enlaces interrumpidos por
metilenos. Son compuestos activos fisiológica y
farmacológicamente conocidos como prostaglandinas,
tromboxanos y leucotrienos.
Electroforesis Movimiento de solutos cargados en respuesta a un campo
eléctrico. Utilizado para separar mezcla de iones, proteínas o
ácidos nucleicos. Constituye un método analítico que permite
la separación y visualización de las proteínas presentes en una
mezcla. Permite, además, la determinación del punto
isoeléctrico de una proteína y de su peso molecular
aproximado.
Electroporación Técnica empleada para la entrega de material génico a través
de poros que se forman transitoriamente en la membrana
celular al exponer las células a un campo eléctrico lo que abre
canales voltaje-dependientes. Util en la terapia de genes.
Enatiómeros Clase de estereoisómeros; son compuestos que representan
imágenes especulares no superponibles. Exhiben iguales
propiedades químicas pero no físicas.
Endocitosis Proceso por el cual proteínas del exterior celular son
internalizadas en forma de vesículas membranosas.
Endonucleasa Enzima que hidroliza los enlaces fosfodiéster en el interior de
la molécula de ácido nucleico.

Enfoque isoeléctrico Método electroforético para la separación de macromoléculas
basado en su punto isoeléctrico.
Enlace fosfodiéster Agrupación química que contiene dos alcoholes esterificados a
una molécula de ácido fosfórico. Es el enlace covalente que
polimeriza los nucleótidos para la síntesis de los ácidos
nucleicos.
Enlace glucosídico Enlace acetal que resulta de una reacción entre un grupo
hemiacetal y otro grupo hidroxilo.
Enlace peptídico Enlace covalente de tipo amida sustituido que se establece
entre el grupo alfa carboxilo de un aminoácido y el grupo alfa
amino de otro con eliminación de una molécula de agua. Se
estabiliza por resonancia.
Entrega de genes ex-vivo Entrega de genes extraños dentro de las células fuera del
huésped.
Entrega de genes in-vivo Entrega de genes extraños directamente dentro de las células
del cuerpo.
Entropía Término que representa la extensión del desorden o lo fortuito
de un sistema, que se hace máxima cuando este se aproxima al
equilibrio verdadero. Relacionado con la segunda ley de la
termodinámica (“si un proceso ocurre espontáneamente, la
entropía debe aumentar”).

Enzima Biomolécula, ya sea proteína o ARN, que cataliza una
reacción química específica sin alterar el equilibrio de la
reacción. A través de una disminución de la energía de
activación produce un aumento de la velocidad.
Enzima alostérica Enzima reguladora que tiene su actividad catalítica modulada
por la unión no covalente de un metabolito específico a un
sitio diferente al centro activo (sitio alostérico)
Enzima convertidora de
angiotensina (convertasa).
Enzima que convierte la angiotensina I en angiotensina II,
producto de la remoción de los dos últimos residuos de
aminoácidos de la angiotensina I.
Enzima fotorreactivante (ADN
fotoliasa).
Enzima presente en prácticamente todas las células. Permite
reparar los dímeros de timina que se forman en el ADN por la
exposición a la luz ultravioleta. La absorción de un fotón crea
un estado excitado que cliva los dímeros en las bases
originales por la acción de esta enzima.
Enzima reguladora Enzima que tiene función reguladora por medio de su
capacidad de modificarse en su acción catalítica por
mecanismos alostéricos o covalentes o aquellas cuya
expresión puede ser regulada.
Enzimas constitutivas Enzimas que se encuentran permanentemente en una célula a
niveles constantes.

Enzimas de restricción Enzimas que reconocen secuencias cortas específicas,
generalmente de ADN no metilado, clivando el dúplex con un
rango de especificidad variable.
Epímeros Isómeros que difieren como consecuencia de variaciones en la
configuración de los grupos OH e H unidos a los átomos de
carbono 2, 3 y 4 de la glucosa.
Episoma Plásmido capaz de integrarse en el ADN bacteriano.
Epítope Determinante antigénico; secuencia lineal o conformacional
de un antígeno que es reconocida por un anticuerpo, incluye
secuencias de aminoácidos, glúcidos y lípidos.
Equivalente de reducción Término general para un electrón o equivalente en forma de
átomos de hidrógeno. Son transferidos en la cadena
transportadora de electrones hacia el oxígeno molecular.
Esfingomielina Fosfolípido que contiene un ácido graso, ácido fosfórico,
colina y un aminoalcohol complejo (esfingol o esfingosina).
Especificidad Capacidad de una enzima o receptor para discriminar entre
sustratos competitivos o ligandos.

Espectrina Proteína que constituye en su mayor parte el esqueleto
membranoso del eritrocito, constituida por dos cadenas, una
alfa de 260 Kd y una beta de 225 Kd. Se agrupan formando
tetrámeros, no se liga directamente a la membrana plasmática.
Estereoisómeros Compuestos que tienen igual fórmula estructural pero que se
diferencian en la configuración espacial.
Estructura cuaternaria Estructura tridimensional de una proteína oligomérica;
específicamente la forma en que se unen las subunidades para
formar una molécula con actividad biológica.
Estructura primaria Es la descripción del esqueleto covalente de un polímero
(macromolécula) incluyendo la secuencia de los monómeros
que lo constituyen pero no así las interacciones intra o
intercatenarias.
Estructura secundaria Disposición regular que adopta el esqueleto covalente de un
polímero por interacciones débiles entre sus residuos.
Estructura terciaria Describe la organización en el espacio de una macromolécula.
Eucariota Organismo uni o multicelular con núcleo delimitado por una
envoltura nuclear, compuesta por dos membranas que dan
continuidad al retículo endoplasmático rugoso.

Eucromatina. Regiones de los cromosomas que permanecen en un estado no
condensado.
Excinucleasa. Enzima que interviene en la reparación de los dímeros de
timina por hidrólisis del esqueleto de ADN cerca de estos
dímeros. Su defecto conlleva a la aparición del Xeroderma
Pigmentoso.
Exocitosis Proceso de secreción de proteínas desde la célula al medio por
el transporte de éstas en forma de vesículas membranosas
desde el retículo endoplásmico a través del Aparato de Golgi.
Exonucleasa Enzima que hidroliza aquellos enlaces fosfodiéster ubicados
en posiciones terminales del ácido nucleico.
Extremo reductor Extremo de un polisacárido con un carbono anomérico libre
que puede actuar como un azúcar reductor.
Factor de crecimiento
epidérmico.
Descubierto por Stanley Cohen. Es un polipéptido de 6 kd que
estimula el crecimiento de las células epiteliales y
epidérmicas. Contiene 53 residuos de aminoácidos y se
obtiene por clivaje de un precursor muy largo de 1 168
residuos, que es una proteína transmembranal.
Factor de liberación Proteínas que responden a codones de terminación para
producir la liberación de la cadena polipeptídica sintetizada y
el ribosoma del ARN mensajero.

Factor rho Proteína vinculada con la ARN polimerasa de Echerichia Coli
para terminar la transcripción a nivel de ciertos sitios de ADN.
Factores de elongación Proteínas específicas que se requieren en la elongación de la
cadena polipeptídica en los ribosomas.
Factores de liberación Hormonas producidas por el hipotálamo que estimulan la
liberación de otras por la hipófisis.
FAD (flavín adenín dinucleótido) Coenzima de algunas enzimas de óxido reducción. Contiene
riboflavina.
Fenilcetonuria Enfermedad metabólica debida a la deficiencia de la actividad
de la enzima fenilalanina hidroxilasa. Conlleva al retraso
mental irreversible si no es diagnosticada a tiempo,
produciendo convulsiones, sicosis, eczema y olor a ratón.
Fijación del nitrógeno. Proceso que permite reducir el nitrógeno a amoniaco. Llevado
a cabo por las algas verdeazules (cianobacterias) pero no por
organismos superiores.
Flip-flop (difusión transversa) Transición de una molécula de una superficie de la membrana
a la otra. Se diferencia de la difusión lateral en que esta última
implica movimientos en un mismo plano.

Folato o folacina Vitamina hidrosoluble. Complejo formado por la pteridina
heterocíclica, el ácido paraaminobenzoico y el ácido
glutámico. Transporta fracciones de un solo carbono de
diferentes estados redox.
Fosfatasa alcalina Enzima que hidroliza diversos ésteres fosfóricos a pH alcalino.
Su valor aumenta en el raquitismo, hiperparatiroidismo,
enfermedad de Paget y otras.
Fosfato de piridoxal Coenzima que contiene la vitamina piridoxina, involucrada en
reacciones de transferencia de grupos amino.
Fosfocreatina. Compuesto rico en energía, sintetizado en el músculo a partir
de la creatina. Constituye una reserva inmediata en los
primeros momentos de la contracción muscular.
Fosfofructoquinasa 1 Enzima alostérica que cataliza la conversión de fructosa 6-
fosfato en fructosa 1,6-bifosfato durante la glicolisis.
Fosfofructoquinasa 2 Enzima que cataliza la conversión de fructosa 6 fosfato en
fructosa 2,6 bifosfato, principal modulador de la actividad de
la fosfofructoquinasa 1 y de la fructosa 1,6 bifosfatasa.
Fosforilación Formación de un derivado fosfatado de una biomolécula,
generalmente por transferencia enzimática de un grupo fosfato
del ATP.

Fosforilación oxidativa Evento que forma parte del proceso de respiración celular y
que consiste en la fosforilación enzimática del ADP a ATP,
catalizado por la enzima ATP sintetasa mitocondrial. Está
acoplada a la transferencia de electrones desde los sustratos
hasta el oxígeno molecular.
Fotosíntesis Proceso que permite el empleo de la energía luminosa para
sintetizar carbohidratos a partir de bióxido de carbono y agua.
Fragmento Klenow. Uno de los fragmentos obtenidos por acción de las proteasas
sobre la enzima ADN polimerasa I. Contiene la actividad 3’—
5’ exonucleasa y polimerasa de la enzima. También llamado
fragmento largo. El otro fragmento obtenido por la hidrólisis
es el menor, con la actividad 5’—3’ exonucleasa.
Fragmentos de Okazaki Secuencias cortas de mil a dos mil bases producidas durante la
replicación discontinua.
Fructosa 1,6 bifosfatasa. Enzima reguladora de la gluconeogénesis. Cataliza la
hidrólisis de la fructosa 1,6 difosfato en fructosa 6 fosfato.
Inhibida por la fructosa 2,6 difosfato y el AMP. Estimulada
por el citrato, el ATP y por algunos aminoácidos.
Gameto Célula reproductora con contenido génico haploide.
Gasto energético Cantidad total de energía consumida por un biosistema en la
realización de diferentes tipos de trabajos en un tiempo dado
(generalmente en 24 horas).

Gen Segmento de ADN relacionado con la síntesis de una cadena
polipeptídica. Incluye regiones que preceden y continúan a la
secuencia codificadora, así como también secuencias
intercaladas (intrones) entre segmentos codificadores
(exones).
Gen regulador Todo gen cuyo producto está relacionado con la expresión de
otro. Por ejemplo: un gen que codifica para una proteína
represora.
Gen reportero Gen que normalmente no posee la célula de los mamíferos
(son genes de bacterias o insectos) . Codifica para una enzima
por lo que su actividad puede medirse y evaluar así la
transferencia de material génico, de ahí su empleo en la terapia
génica.
Girasa Topoisomerasas tipo II de Escherichia Coli que introducen
superenrollamientos negativos en la molécula de ADN.
Glándula o tejido blanco. Se define clásicamente como el poseedor de una respuesta
bioquímica o fisiológica a una hormona. Por ejemplo, el
tiroides lo es para la TSH y el hígado para el glucagón.
Glicoforina A Proteína integral de la membrana eritrocitaria. Constituida por
una sola cadena polipeptídica de 130 residuos de aminoácidos
y 16 unidades de oligosacáridos ligados. Fue la primera
proteína integral secuenciada.

Glucagón Polipéptido de cadena sencilla constituido por 29 aminoácidos
y un peso molecular de 3485. Sintetizada por las células A de
los islotes pancreáticos. El principal inhibidor de su secreción
es la glucosa, de modo que la hipoglicemia es el estímulo
principal para su secreción. Sus principales efectos
metabólicos radican en el estímulo sobre la glucogenolisis y la
gluconeogénesis hepáticas, además de su potente efecto
lipolítico.
Glucogenina. Proteína de 37 kd que porta un oligosacárido constituido por
residuos de glucosa unidos por enlace glucosídico alfa 1,4.
Autocataliza la adición de unas 8 unidades de glucosa, lo que
explica su función de iniciador (primer) para la síntesis del
glucógeno.
Glucógeno fosforilasa. Enzima reguladora de la degradación del glucógeno. Su
actividad resulta modificada covalentemente cuando se
dispara la cascada mediada por el AMPc. Cataliza la
fosforólisis de los enlaces glucosídicos alfa 1,4 en la molécula
de glucógeno.
Glucógeno sintetasa. Enzima reguladora de la síntesis del glucógeno. Su actividad
es modificada covalentemente por acción de la proteína
quinasa A, de modo que los altos niveles de AMPc la
inactivan. Cataliza la formación de los enlaces alfa 1,4 en la
molécula de glucógeno.

Glucogenosis tipo I
(Enfermedad de Von Gierke)
Defecto enzimático elucidado por Coris en 1952. Es una
enfermedad por almacenamiento de glucógeno descrita por
Edgar Von Gierke en 1929, debida a la ausencia de glucosa 6
fosfatasa hepática o por una mutación que afecta al
transportador de la glucosa 6 fosfato desde el citoplasma al
retículo endoplásmico liso para su desfosforilación.
Glucólisis Vía catabólica que conduce a la escisión de una molécula de
glucosa en dos de piruvato.
Glucoquinasa Enzima presente en el hígado. Es un tipo de hexoquinasa
(hexoquinasa D) y cataliza la fosforilación de la glucosa hasta
glucosa 6 fosfato.
Glucosa 6 fosfatasa Enzima hidrolítica que cataliza la conversión de glucosa 6
fosfato en glucosa libre. Se encuentra en la cara luminal del
retículo endoplásmico liso y resulta esencial para la
gluconeogénesis. Presente en hígado, intestino y riñón pero
ausente en músculo y cerebro.
Glucosa 6 fosfato
deshidrogenasa.
Enzima que cataliza la deshidrogenación de la glucosa 6
fosfato, reacción que da inicio a la vía de las pentosas fosfato.
Es altamente específica por el NADP. Su deficiencia conlleva
a una anemia hemolítica inducida por drogas, alimentos u
otros factores.
Glucósidos Compuestos formados por la condensación entre un
monosacárido o un residuo de monosacárido y el grupo
hidroxilo de un segundo compuesto, que puede ser o no un
monosacárido.

Glut 1 Transportador de glucosa presente en placenta, encéfalo,
eritrocitos, riñones, colon y otros órganos. Permite la
captación basal de glucosa por su baja Km (entre 1 y 2 mM) .
Glut 2 Transportador de glucosa presente en las células B de los
Islotes de Langerhans del páncreas, hígado, células epiteliales
del intestino delgado y riñón. Actúa como sensor de glucosa
en las células B. Su Km oscila entre 12 y 20 mM.
Glut 3 Transportador de glucosa presente en encéfalo, placenta,
riñones y otros. Permite la captación basal de glucosa. Su Km
es muy baja (<1mM).
Glut 4 Transportador de glucosa presente en músculo y tejido
adiposo. Sensible a la insulina. Se mantienen en el citoplasma
y al exponerse a la hormona se mueven hacia la membrana,
regresando al cesar el estímulo.
Glut 5 Transportador para la glucosa presente en el yeyuno. Su
función es la absorción del suministro dietético de glucosa. Su
Km oscila entre 1 y 2 mM.
Glutatión Tripéptido formado por glutamina, cisteína y glicina que se
encuentra presente en casi todas las células y cuya función
principal es como antioxidante intracelular. Se mantiene en
estado reducido por la acción de la enzima glutatión reductasa.
Grupo prostético Ión metálico o componente orgánico que se une
covalentemente a una proteína siendo esencial para su
actividad.

Guías de alimentación Consejos acerca de cómo se debe comer para cumplir las
recomendaciones nutricionales. Sugieren las modificaciones
en la dieta habitual con el objetivo de prevenir o disminuir las
incidencias de enfermedades asociadas con malas prácticas
alimenticias.
Hairpin Región de doble hélice formada por apareamientos de bases
entre secuencias complementarias adyacentes en una sola
cadena de ADN o ARN.
Hairpin beta Estructura formada por dos cadenas beta antiparalelas unidas
por un lazo corto.
Hapteno Molécula pequeña que actúa como un antígeno cuando se
conjuga a una proteína.
HDL (High density lipoprotein) Lipoproteína de alta densidad sintetizada tanto en hígado
como en intestino. Depura colesterol de los tejidos
extrahepáticos, conduciéndolo al hígado. Constituye un factor
de protección contra la aterosclerosis.
Helicasa Enzima que cataliza la separación de las dos cadenas de ADN
previo a la replicación con el consumo de ATP.
Hemoglobina glucosilada Se forma cuando la hemoglobina es glucosilada producto de
elevaciones episódicas de la glucosa en sangre por un tiempo
prolongado. Constituye un índice integrado del control de la
Diabetes Mellitus en un período de 4 a 6 semanas antes de la
medición. El control cuidadoso de esta enfermedad disminuye
los niveles de este tipo de hemoglobina.

Heterocarion Célula formada por hibridización de la membrana plasmática
de células humanas y de ratón. Utilizado en técnicas de
microscopía de fluorescencia que permiten comprobar la
difusión de los componentes de las membranas biológicas.
Heterocromatina. Término definido en 1928 para identificar las regiones de los
cromosomas que permanecen condensadas durante la interfase
y la profase temprana, formando los cromocentros o nucleolos
falsos.
Heterótrofo Organismo que requiere de moléculas nutrientes complejas
como la glucosa como fuente de carbono y energía.
HMG – CoA reductasa Enzima reguladora de la síntesis del colesterol. Cataliza la
síntesis del mevalonato. Sometida a estricta regulación.
Hidrofílico Compuesto polar o cargado que se asocia con el agua,
disolviéndose fácilmente en ella.
Hidrofóbico Compuesto no polar, insoluble en agua.
Hidrolasas Enzimas que catalizan reacciones de hidrólisis (proteasas,
lipasas, fosfatasas, nucleasas).
Hidroxiperoxidasas Enzimas que utilizan peróxido de hidrógeno o un peróxido
orgánico como sustrato. Dos tipos de enzimas pertenecen a
esta categoría: las peroxidasas y la catalasa.

Hipótesis Wobble Se refiere a la capacidad de un ARNt de reconocer más de un
codón por pareamiento inusual con la tercera base del mismo.
Histonas Familia de cinco proteínas que se asocian fuertemente el ADN
en los cromosomas de células eucariotas. Esta asociación
conduce a la formación de complejos llamados nucleosomas.
Holoenzima Complejo formado por la enzima y sus cofactores o grupos
prostéticos. Presenta actividad catalítica.
Homeostasia Estado de constancia del medio extracelular en los organismos
vivos. Término propuesto por Claude Bernard a finales del
siglo XIX. Significa que se realizan todas las reacciones
necesarias catalizadas por enzimas, a velocidades constantes
que responden a cambios tanto en el medio interno como
externo.
Hormonas Mensajeros químicos que controlan la actividad de diferentes
células en organismos multicelulares. Término utilizado por
primera vez por William Bayliss y Ernest Starling en 1904
para describir la acción de la secretina. Son moléculas
sintetizadas por tejidos específicos, secretadas a la sangre
hacia sus tejidos blanco donde producen una respuesta
específica.
Horquilla de replicación Estructura en forma de burbuja u ojal, formada en el sitio en el
cual las cadenas de la molécula de ADN paterno son separadas
para que la replicación pueda verificarse, requiriendo el
concurso de varias enzimas

Inducción Capacidad de una bacteria o levadura para sintetizar ciertas
enzimas sólo cuando sus sustratos están presentes.
Inductor Molécula pequeña que dispara la transcripción genética por su
unión a una proteína reguladora.
Inductor gratuito Análogo de la lactosa que puede inducir al operón lac, aunque
por sí mismo no sirve de sustrato a la beta galactosidasa.
Inhibición competitiva Tipo de inhibición enzimática que puede revertirse
incrementando la concentración de sustrato. Un inhibidor de
este tipo compite con el sustrato normal de la enzima por
ocupar el centro activo de la misma.
Inhibidor hemocontrolado Inhibidor de la síntesis de las cadenas globínicas que se
sintetiza cuando está ausente el hemo. Es una quinasa que
fosforila a la subunidad alfa del eFI-2 por lo que bloquea el
reciclaje de este, resultando inactivo para iniciar la síntesis
proteica de las cadenas de globina.
Inhibidor suicida Molécula relativamente inerte que es transformada por una
enzima en sustancias reactivas que irreversiblemente inactivan
la misma.
Inmunoglobulina Proteína que se produce por los linfocitos B contra un
antígeno y que se une específicamente a este, formada por
cuatro cadenas polipeptídicas: dos pesadas(H) y dos ligeras(L)
unidas por puentes disulfuro.

Insulina Hormona de naturaleza proteica, constituida por dos cadenas,
A y B, enlazadas por dos puentes disulfuro intercatenarios que
conectan A7 a B7 y A20 a B19. Un tercer puente disulfuro
conecta los residuos 6 y 11 de la cadena A. Secretada por los
islotes pancreáticos, constituye una hormona anabólica por
excelencia que se libera ante el aumento de la glucosa en
sangre, bajo el estímulo de algunos aminoácidos como la
leucina, la estimulación vagal y las sulfonilureas. Un trastorno
en su producción, liberación o acción conduce a la aparición
de Diabetes Mellitus.
Interacciones electrostóticas. Se establecen entre átomos o grupos de éstos con cargas
eléctricas contrarias. Importantes en las estructuras de orden
superior en las proteínas y ácidos nucleicos.
Interacciones hidrofóbicas. Acercamiento de átomos que no establecen interacciones con
la molécula de agua. Importantes en la estabilización de las
estructuras superiores de proteínas y ácidos nucleicos.
Interferón Clase de glicoproteína con actividad antiviral.
Interleukina Término empleado para definir una citocina de la que ya se
conoce su secuencia aminoacídica. Por ejemplo, el nombre de
factor de diferenciación de célula beta se sustituyó por el de
interleukina-4.

Intermediario Holliday Intermediario en la recombinación genética en el que dos
moléculas de ADN de doble cadena están unidas virtualmente
por un entrecruzamiento recíproco que involucra a una cadena
de cada molécula.
Isoenzimas Múltiples formas de una enzima que catalizan la misma
reacción pero se diferencian entre sí en su secuencia de
aminoácidos, la afinidad por el sustrato, velocidad máxima y
otras propiedades reguladoras.
Isótopo radioactivo Forma isotópica de un elemento con un núcleo inestable que
es autoestabilizada por la emisión de radiaciones ionizantes.
Kilobase Unidad de longitud equivalente a mil pares de bases en una
doble cadena de ADN o a mil bases de una sola cadena de
ácido nucleico. Un kb de ADN de doble cadena tiene una
longitud de 0,34 nm y una masa de 660 kd.
Kinesina Proteína soluble en agua que consiste en dos subunidades de
110 Kd y dos de 70 Kd cada una. Contiene sitios de unión
para el ATP y para los microtúbulos. Permite el movimiento
de vesículas y organelos unidireccionalmente a través de estas
estructuras desde el centro hasta la superficie de la célula.
L-Glutamato deshidrogenasa Enzima alostérica que cataliza la desaminación oxidativa del
glutamato para producir alfa cetoglutarato. Puede utilizar
NAD+
o NADP+
como cofactor redox. Inhibida por el GTP y
el ATP y activada por el GDP y ADP.

Lariat Intermediario en el splicing del ARN. Estructura circular con
un tallo formado por una unión 5’-2’.
LDL (Low density lipoprotein) Lipoproteína de baja densidad que representa una etapa final
en el catabolismo de las VLDL. Transporta colesterol hacia
los tejidos extrahepáticos. Constituye un factor de riesgo para
la aterosclerosis. Su captación por los tejidos está mediada por
receptores. Ejercen un control importante en la síntesis del
colesterol en los tejidos del organismo.
Lecitinas. Grupo de fosfolípidos que contienen glicerol, ácidos grasos,
ácido fosfórico y colina. De amplia distribución en las células
del organismo, con funciones metabólicas y estructurales. La
dipalmitil lecitina actúa como agente tensioactivo eficaz para
impedir la adherencia debida a la tensión de las superficies
internas pulmonares.
Lectura de prueba (proof
reading)
Actividad de las ADN polimerasas que permite eliminar los
nucleótidos mal apareados durante la replicación, debido a la
actividad 3’—5’ exonucleasa. No se considera la reversión de
la polimerización porque no involucra al pirofosfato.
Leucotrienos Familia de moléculas derivadas del ácido araquidónico.
Permite la constricción de las vías aéreas en los pulmones.
Relacionados con el asma bronquial.
Lex A Proteína represora que bloquea la síntesis del ARNm que
permite sintetizar las proteínas reparadoras del ADN (unas 15
en E.Coli) .

Liasas Enzimas que catalizan la remoción de un grupo de una
molécula para formar un doble enlace o la adición de un grupo
a un doble enlace.
Ligando Molécula pequeña que se une específicamente a otra mayor.
Por ejemplo, una hormona es el ligando para sus receptores
específicos en sus células dianas.
Lipasas Enzimas que catalizan la hidrólisis de los triacilgliceroles.
Lípidos Molécula insoluble en agua que contiene en su estructura
ácidos grasos, esteroles o componentes isoprenoides.
Lipoproteín Lipasa. Enzima localizada en las paredes de los capilares sanguíneos
en corazón, tejido adiposo, bazo, pulmón, médula renal, aorta,
diafragma y glándula mamaria activa. Anclada por cadenas de
proteoglucano de sulfato de heparán. Permite a estos tejidos
incorporar ácidos grasos procedentes de las lipoproteínas que
los contienen formando parte de los triacilgliceroles. La
Insulina induce su síntesis. Su deficiencia conduce a
hiperlipoproteinemia de tipo I, con un aumento de
quilomicrones y de VLDL circulantes.
Liposomas. Estructuras capsulares compuestas por una bicapa
fosfolipídica esférica, encerrando un interior acuoso.
Utilizados en la terapia génica como método de entrega de
ADN a las células diana de esta terapia.

Lisis Destrucción de la membrana plasmática de una célula o de la
pared celular bacteriana, liberándose el contenido celular lo
que ocasiona la muerte de la célula.
Lisosomas Organelo membranoso ubicado en el citoplasma de las células
eucariotas que contiene enzimas hidrolíticas y sirve como
centro de degradación y reciclaje de componentes no útiles.
Mapa genético Diagrama que muestra la secuencia relativa y la posición de
genes específicos a lo largo del cromosoma.
Meiosis. Tipo especial de división celular presente en las células
germinales de los organismos que se reproducen sexualmente.
Consiste en una duplicación única de los cromosomas, seguida
de dos divisiones consecutivas. Su resultado es la producción
de cuatro células haploides.
Membrana Bicapa simétrica de lípidos orientados, que posee fluidez
lateral y contiene proteínas inmersas.
Metabolismo Set completo de transformaciones catalizadas por enzimas que
experimentan las moléculas orgánicas en una célula viva.
Suma del anabolismo y el catabolismo.
Metabolito Intermediario químico en las reacciones catalizadas por
enzimas.

Metaloenzimas Enzimas que contienen una cantidad definida de un ión
metálico funcional que es retenido durante la purificación.
Microsomas Piezas fragmentadas de retículo endoplasmático asociadas a
ribosomas. En ellas se verifican determinadas
transformaciones metabólicas.
Microtúbulos Filamentos consistentes en dímeros de tubulina. Relacionados
con la formación del huso mitótico y el movimiento de los
cromosomas.
Mioglobina Proteína con un peso molecular de 17 mil, con 8 regiones
helicoidales alfa, cuya longitud varía entre 7 y 20 residuos de
aminoácidos. Su estructura secundaria y terciaria fue
dilucidada por Kendrew mediante cristalografía de rayos X.
Actúa en el músculo rojo transportando el oxígeno absorbido
en la sangre al interior de la mitocondria, donde la presión de
este gas es bastante baja lo que le permite descargar la mayor
parte del mismo.
Miosina Proteína muscular que forma los filamentos gruesos una vez
que se ensambla; tiene actividad ATPasa y se liga
reversiblemente a los filamentos de actina. Constituida por 6
cadenas polipeptídicas: 2 idénticas pesadas y 2 pares de
cadenas ligeras.

Mitocondria Organelo delimitado por membranas, presentes en el
citoplasma de las células eucariotas. Contiene los sistemas
enzimáticos requeridos para el ciclo de Krebs, la oxidación de
ácidos grasos, de aminoácidos, el transporte de electrones y la
fosforilación oxidativa.
Mitosis. Mecanismo que permite a las células distribuir en cantidades
equivalentes los componentes duplicados durante la interfase.
Ocurre en todas las células somáticas.
Modelo concertado para las
transiciones alostéricas o
modelo MWC (Monod-
Wyman-Changeux).
La esencia del mismo consiste en la conservación de la
simetría en las transiciones alostéricas. Propuesto en 1965 y
sus principales postulados son la existencia de las proteínas
alostéricas en dos conformaciones: R (relajada) y T (tensa).
Estas pueden estar sólo en uno de los dos estados, no
admitiéndose híbridos. Además, los ligandos tienen afinidad
por una de las dos conformaciones y la unión de un ligando
aumenta la probabilidad de que todas las moléculas cambien
de conformación al unísono.
Modelo de “cerradura y llave” Modelo del sitio catalítico propuesto por Emil Fischer que
representa la acción recíproca del sustrato y la enzima en
términos de analogía de una llave y cerradura. Considera al
centro activo como una estructura rígida, prefigurada para
adaptarse al sustrato, pero aún se utiliza para explicar algunas
propiedades de las enzimas.

Modelo de ajuste inducido. Modelo del sitio catalítico propuesto por Kosland que confiere
flexibilidad al centro activo. Plantea que el sustrato induce
cambios de conformación en la enzima lo que alinea los
residuos de aminoácidos y otros grupos de la misma en la
orientación espacial correcta para la unión del sustrato y la
catálisis.
Modulador Metabolito que, al ligarse al sitio alostérico de una enzima,
altera sus características cinéticas al inducir cambios
conformacionales que modifican la utilidad del centro activo.
Monosacáridos Carbohidratos que no pueden ser hidrolizados en moléculas
más sencillas. Pueden clasificarse según el número de átomos
de carbono y la posición del grupo carbonilo.
Mutación Cambio hereditario en la secuencia nucleotídica del ADN.
Mutación Ochre Cambio en el ADN que origina un codón UAA en un sitio
previamente ocupado por otro codón.
Mutación supresora Mutación que restablece total o parcialmente una función
perdida debido a una mutación primaria y que se localiza en
un sitio diferente de esta.
Mutasas Enzimas que catalizan la transposición de grupos funcionales.

NAD+, NADP+ (nicotinamin
adenin dinucleótido,
nicotinamin adenin
dinucleótido fosfato)
Coenzimas que contienen nicotinamida y funcionan como
transportadores de átomos de hidrógeno y electrones en
algunas reacciones de óxido reducción.
NADH deshidrogenasa También llamada NADH-Q reductasa o complejo I; es una
larga enzima de 880 kd y, al menos, 34 cadenas polipeptídicas.
Codificada por dos genomas, nuclear y mitocondrial. A través
de este complejo entran a la cadena respiratoria los
equivalentes de reducción provenientes del NADH.
Necesidades de energía Dosis de energía alimentaria ingerida que compensa el gasto,
cuando el tamaño y composición del organismo son
compatibles con un estado duradero de buena salud y permite
el mantenimiento de la actividad física económicamente
necesaria y socialmente deseable.
Neurotransmisores Moléculas difusibles y pequeñas que permiten la
comunicación de impulsos nerviosos a través de muchas
sinapsis. Por ejemplo: la acetilcolina.
Niacina Vitamina hidrosoluble derivada de la piridina, que es un
componente no tóxico del alcaloide tóxico de nicotina del
tabaco. Los vegetales y la mayor parte de los animales pueden
sintetizarla a partir del triptófano. Los nucleótidos de niacina
sirven como cofactores en reacciones de oxidorreducción.

Nothern blot. Técnica empleada para el estudio del ARNm, el cual se
purifica al pasar por una columna de oligodesoxitimina por lo
que sólo se une el ARN mensajero. Luego se eluye y fracciona
en un gel de agarosa bajo condiciones desnaturalizantes y es
transferido a un papel de nitrocelulosa, incubándose con la
sonda del gen de interés.
Nucleosoma Subunidad básica estructural de la cromatina. Consiste en,
aproximadamente, 200 pares de bases y un octámero de
proteínas histonas.
Número de recambio. Para una enzima es el número de moléculas de sustrato
convertidas en productos en la unidad de tiempo, cuando la
enzima está completamente saturada con el sustrato.
Nutrientes Incluyen a las proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas,
minerales y agua.
Oligómero Polímero corto usualmente de aminoácidos, nucleótidos o
monosacáridos (menos de 50 unidades).
Oligosacáridos Carbohidratos que por hidrólisis rinden de 3 a 6 moléculas de
monosacáridos, por ejemplo, la maltotriosa.
Oncogenes Genes cuyos productos transforman la célula eucariota de
modo que el crecimiento de éstas sea similar al de las células
tumorales.

Operón Unidad de expresión y regulación genética bacteriana. Incluye
genes estructurales y elementos de control de la expresión
genética.
Organelos Compartimentos del citoplasma celular delimitados por
membranas.
Osmosis. Caso especial de difusión que responde al movimiento del
agua entre dos compartimentos, provocado por un gradiente de
concentración, donde la sustancia que lo determina no puede
atravesar la membrana.
Oxidasas. Enzimas que catalizan la remoción de hidrógeno de un
sustrato pero usan sólo oxígeno como aceptor de éste.
Contienen invariablemente cobre y forman agua como
producto de la reacción, con excepción de la uricasa y MAO
que forman peróxido de hidrógeno.
Oxigenasas. Enzimas que catalizan la transferencia directa y la
incorporación de oxígeno a una molécula de sustrato.
Palíndromo Secuencia de ADN que es la misma cuando una cadena se lee
de derecha a izquierda y la otra en dirección opuesta. Son
secuencias repetidas invertidas.
Par Redox Un donador de electrones y su forma oxidada correspondiente.
Paradigma En Bioquímica, un modelo experimental.

Partícula Core. Un producto de la digestión del nucleosoma que retiene el
octámero de histonas y tiene 146 pares de bases de ADN. Su
estructura parece similar a la del propio nucleosoma.
Partícula reconocedora de la
señal (Signal Recognition
Particle, SRP)
Consiste en un complejo de 325 kd constituido por una
molécula de ARN de 300 nucleótidos llamada ARN 7sl y 6
cadenas polipeptídicas diferentes. Se liga al ribosoma con una
cadena polipeptídica naciente y no a otros.
PCR (Reacción en cadena de la
polimerasa)
Procedimiento repetitivo que resulta en una amplificación
geométrica de una secuencia específica de ADN. Ideada por
Kary Mullis en 1984. Util en la clonación de ADN
procedentes de momias y animales extintos, en Medicina
forense así como en la detección de infecciones virales antes
de aparecer los síntomas.
Peptidasas Enzimas que catalizan la hidrólisis de los enlaces peptídicos.
Peptidil transferasa. Actividad enzimática de la subunidad ribosomal 50s que
cataliza la formación del enlace peptídico durante la síntesis
proteica.
Péptido Dos o más aminoácidos unidos por enlaces peptídicos.
Generalmente con función biológica definida.
Péptido glicano Componente importante en la constitución de las paredes
celulares bacterianas. Consiste en dos heteropolisacáridos
paralelos unidos por medio de péptidos cortos.

pH Logaritmo negativo de la concentración de hidrogeniones de
una solución acuosa.
pH óptimo Valor del pH al cual la velocidad de una reacción
enzimáticamente catalizada es máxima, debido a que el estado
iónico del centro activo es idóneo para la unión del sustrato y
la catálisis.
Piridoxina Vitamina hidrosoluble que junto al piridoxal y piridoxamina
componen la vitamina B-6. Los tres componentes son
precursores del fosfato de pirodoxal, forma coenzimática de
esta vitamina que interviene en reacciones de transaminación
y descarboxilación.
Piruvato deshidrogenasa Complejo constituído por tres enzimas y cinco cofactores,
localizado en la mitocondria de células eucariotas y en el
citosol de procariotas que permite la oxidación del piruvato
hasta acetil CoA.
pK Logaritmo negativo de la constante de disociación.
Plásmido Molécula de ADN extracromosómico capaz de
autorreplicarse.
Plásmido centromérico. Se caracteriza por presentar un centrómero funcional y se
replica al mismo tiempo que el cromosoma de la célula
huésped por lo que tiene alta estabilidad mitótica.
Plásmido episomal Plásmido con alta frecuencia de transformación y un alto
número de copias (10 mil veces mayor que el integrativo).

Plásmido integrativo Plásmido que no requiere un origen de replicación, la
frecuencia de transformación es baja y los transformantes
obtenidos son estables ya que presentan una secuencia
homóloga que le permite recombinarse con el cromosoma del
huésped.
Plásmido replicativo Plásmido que tiene la propiedad de transformar de forma
eficiente, pero los transformantes son muy inestables en
medios de cultivo sin presión selectiva; ocasionalmente se
integran a regiones homólogas del cromosoma en la célula
huésped.
Plástido En las plantas un organelo que se autorreplica. Puede
diferenciarse en un cloroplasto.
Polaridad Distribución no uniforme de electrones en una molécula, la
cual es soluble en agua. En Biología Molecular, la distinción
entre los extremos 5’P y 3’OH de un ácido nucleico.
Polimorfo Se refiere a una proteína para la cual existen en una población
variantes de su secuencia aminoacídica; pero tal variación no
altera su función específica. Por ejemplo, la enzima glucosa –
6 – fosfato deshidrogenasa es polimórfica en la región central
de Cuba.

Polipéptido pancreático. Polipéptido lineal de 36 residuos de aminoácidos que se
produce en las células F de los islotes pancreáticos. Su
secreción está bajo control colinérgico; se incrementa tras las
comidas ricas en proteínas y por el ayuno, el ejercicio y la
hipoglicemia aguda; disminuye por acción de la somatostatina
y la glucosa intravenosa. Enlentece la absorción de los
alimentos en el hombre.
Polipétido Larga cadena de aminoácidos unidos a través de enlaces
peptídicos con peso molecular inferior a 10 000.
Polisacárido Macromolécula de estructura lineal o ramificada. Polímero de
monosacáridos unidos covalentemente a través de enlaces
glicosídicos.
Polisoma (polirribosoma) Complejo constituido por una molécula de ARN mensajero y
dos o más ribosomas.
Pool de aminoácidos Cantidad de aminoácidos libres presentes en los líquidos
corporales, que se mantiene constante por un equilibrio
dinámico entre los procesos que aportan y sustraen
aminoácidos del mismo.
Porfirias Grupo heterogéneo de enfermedades cuyo denominador
común es la excreción elevada de porfirinas o de sus
precursores. Se dividen en eritropoyéticas, hepáticas y mixtas,
según el sitio predominante de expresión del defecto
enzimático.

Primasa. Enzima ARN polimerasa especializada en la síntesis de un
fragmento corto de ADN (~5 nucleótidos) de forma
complementaria al ADN molde.
Primer Oligómero corto (de moléculas de azúcar o nucleótidos)
necesario para la adición de los monómeros, como se requiere
por ejemplo en la síntesis del glucógeno o del ADN.
Procariota Bacteria. Organismo unicelular con un solo cromosoma,
carente de envoltura nuclear y de organelos subcelulares
delimitados por membranas.
Procesividad Propiedad de una enzima que cataliza la síntesis de un
polímero biológico de adicionar monómeros sin disociarse del
sustrato. Por ejemplo, la ADN polimerasa I tiene una
procesividad de 3 a 200 nucleótidos mientras que la
polimerasa tipo III es superior a 500 000 nucleótidos.
Promotor Secuencia de ADN a la cual se une la ARN polimerasa para
dar inicio a la transcripción. Varía considerablemente en su
secuencia nucleotídica, lo que modifica la afinidad de la ARN
polimerasa hacia esa secuencia. En Escherichia Coli, por
ejemplo, presenta secuencias consenso.
Proteínas Macromoléculas constituidas por la unión covalente de
aminoácidos, cuya disposición determina la adquisición de
estructuras de orden superior que le confieren la actividad
biológica. Presentan gran variabilidad estructural y funcional

Proteína activadora de gen
catabólico
Proteína que aumenta la transcripción de genes que codifican
para enzimas que metabolizan azúcares diferentes de la
glucosa cuando la célula se halla en un medio carente de ésta.
Proteína G Proteína de estructura trimérica a la que están ligados
nucleótidos de guanina. Ubicada en la membrana plasmática.
Permanece intacta desde el punto de vista estructural e inerte
cuando está asociada al GDP. Cuando éste es desplazado por
el GTP se libera la subunidad alfa lo que permite la activación
o represión de determinada proteína.
Proteína oligomérica Proteína constituida por dos o más cadenas polipeptídicas,
asociadas por interacciones no covalentes.
Proteína Quinasa Tetrámero constituido por dos tipos de subunidades: una
reguladora y una catalítica, la primera de 49 kd y la segunda
de 38 kd. En forma de tetrámero es catalíticamente inactiva.
Modifica la actividad de determinadas proteínas por
fosforilación de residuos de treonina o serina.
Proteína RecA Proteína que cataliza el intercambio de cadenas de ADN en la
recombinación homóloga, el pareamiento de una molécula de
ADN de una sola banda con una molécula dúplex de ADN
para formar un intermediario de 3 cadenas llamado “ lazo D”
( D-loop) porque la cadena que se desplaza tiene la apariencia
del lazo de la letra D.

Proteína SecB. Principal proteína chaperona para la exportación en E. Coli.
Mantiene la cadena naciente desenrollada para poder atravesar
la membrana. Forma parte del complejo llamado translocasa.
Proteínas de grado I Desde el punto de vista nutricional son aquellas que aportan
los aminoácidos aproximadamente en las proporciones
requeridas para la síntesis de proteínas y otras necesidades.
Incluyen las proteínas de la carne, pescado y huevo.
Proteínas de grado II Desde el punto de vista nutricional son las que suministran
proporciones diferentes de aminoácidos, faltándole a algunas
uno o más aminoácidos esenciales, por lo que para satisfacer
las necesidades proteicas se requiere de una mezcla de estas en
la dieta.
Proteínas de shock térmico. Son aquellas sintetizadas por los genes de shock térmico,
cuyos promotores son reconocidos por factores sigma de la
ARN polimerasa. El factor sigma 32 reconoce estos
promotores en E. Coli, permitiendo la expresión de estos
genes y la síntesis de proteínas de protección cuando la
temperatura aumenta bruscamente.
Proteínas ras. Miembros de una familia de proteínas con actividad GTPasa,
que difieren de las proteínas G en que son pequeñas y
monoméricas (de 20 a 35 kd). Constituyen un intermediario
principal en la cascada de tirosina quinasa.

Protoplasma. Sistema acuoso de naturaleza coloidal en estado de gel
semifluído de densidad varible, formado por los compuestos
químicos del metabolismo y de la herencia. Se comporta como
un sistema abierto.
Prostaglandina Tipo de molécula reguladora, soluble en lípidos, derivada del
ácido araquidónico y otros ácidos grasos polinsaturados.
Prueba de tolerancia a la glucosa
oral.
Consiste en la administración de 75 gramos de glucosa en 300
ml de agua por vía oral (en adultos). Permite el diagnóstico de
patologías como la Diabetes Mellitus.
Pseudogenes Componentes inactivos pero estables del genoma derivados de
la mutación de un gen ancestral activo.
Puentes de hidrógeno. Interacción que se establece entre un átomo de hidrógeno,
unido a un elemento muy electronegativo (O, N), al ser atraído
por otro elemento similar. Importante en la estabilización de
las estructuras superiores de proteínas y ácidos nucleicos.
Punto isoeléctrico (pH
isoelétrico)
Valor de pH al cual un soluto no presenta carga y, por tanto,
no se mueve en un campo eléctrico.
Puromicina Antibiótico que inhibe la síntesis polipeptídica al incorporarse
a la cadena en crecimiento, lo cual origina terminación
prematura de su síntesis ribosomal.

Queratinas Proteínas insolubles con función estructural o de protección.
Su estructura consiste en cadenas polipeptídicas paralelas con
conformación en alfa hélice o conformación beta.
Quilomicrón Lipoproteína plasmática con un núcleo central de
triacilgliceroles, estabilizada por una cubierta de proteínas y
fosfolípidos. Transporta lípidos desde el intestino hacia los
tejidos.
Quimiotaxis Movimiento dirigido de bacterias hacia una sustancia
específica y lejos de otras.
Quinasas Enzimas que catalizan la fosforilación de ciertas moléculas en
presencia de ATP.
Racemato (mezcla racémica) Mezcla equimolar de estereoisómeros D y L de un compuesto
ópticamente activo.
Radicales libres Cualquier molécula o átomo que tienen en su última capa uno
o más electrones desapareados lo que le confiere gran
reactividad que tiende a crear más radicales libres de otras
moléculas
Reacción anaplerótica Reacción catalizada enzimáticamente que repone los
metabolitos intermediarios del Ciclo de Krebs. Necesidad
derivada del carácter anfibólico del mismo. La más importante
es la catalizada por la piruvato carboxilasa para la producción
de oxalacetato.
Reacción endergónica Reacción química que requiere energía, o sea, la variación de
energía libre es positiva.

Reacción exergónica Reacción química que conduce a la liberación de energía por
lo que la variación de energía libre es negativa.
RecA Es el producto del locus recA de Escherichia Coli. Proteína
con doble actividad: la activación de proteasas y el
intercambio de cadenas individuales de la molécula de ADN.
La primera controla la respuesta SOS y la segunda se
relaciona con la recombinación genética.
Recambio proteico Procesos combinados de síntesis y degradación de las
proteínas que ocurren durante toda la vida. Sometido a una
regulación desde el punto de vista de su expresión genética.
Receptor Proteína transmembranal, localizada en la membrana
plasmática que une a un ligando en su dominio extracelular
produciéndose un cambio en la actividad del dominio
citoplasmático, desencadenándose una respuesta celular. El
mismo término se emplea a veces para los receptores
esteroides, los cuales se consideran factores de transcripción
que son activados por la unión de ligandos.

Receptor de LDL Proteína de 115 kd con 5 dominios estructurales. El dominio
N-terminal consiste en una secuencia rica en cisteína de cerca
de 40 residuos, repetida cerca de 7 veces con algunas
variaciones. Este dominio interactúa con la apo B-100 de las
LDL. El segundo dominio es homólogo a parte del precursor
del factor de crecimiento y contiene dos cadenas
oligosacáridas. El tercero es rico en serina y treoninas,
también contiene azúcares cuya función, similar a la
glicoforina, permite que el receptor sea accesible a las LDL.
El cuarto contiene 22 residuos hidrofóbicos que se expanden
en la membrana plasmática y el quinto emerge en el lado
citosólico de ésta.
Recombinación en sitios
específicos.
Intercambio de dos secuencias específicas de ADN, no
necesariamente homólogas.
Recomendaciones nutricionales. Cantidad de energía y nutrientes biodisponibles que debe
contener la dieta para satisfacer los requerimientos fisiológicos
de casi todos los individuos de una población sana. Además de
cubrirse la variabilidad individual, en algunos nutrientes se
agrega una cantidad adicional para establecer un margen de
seguridad.
Renaturalización Reconstitución de una proteína desnaturalizada en su
conformación nativa y funcional.
Reparación por escisión. Proceso de reparación del ADN que repara brechas
monohébricas, bases alquiladas, dímeros de pirimidina y
enlaces cruzados ADN-proteína. Incluye la escisión de bases y
la escisión de nucleótidos.

Replicación Síntesis de dos moléculas de ADN idénticas a la molécula
paterna. Su carácter semiconservativo fue propuesto por
Watson y Crick y comprobado por Meselson y Stahl en 1975.
Replicación bidireccional Se evidencia cuando dos horquillas de replicación se mueven
desde el punto de origen en direcciones opuestas.
Replisoma Estructura multiproteica que se ensambla a la horquilla de
replicación bacteriana para que este proceso se realice.
Contiene ADN polimerasa y otras enzimas.
Represión Capacidad de una bacteria de reprimir la síntesis de ciertas
enzimas cuando los productos de éstas se encuentran
presentes. Se refiere a la inhibición de la transcripción (o
traducción) por la unión de una proteína represora a un sitio
específico del ADN (o ARN mensajero).
Represión por catabolito Fenómeno que ocasiona la disminución de la expresión de
muchos operones bacterianos tras la adición de glucosa al
medio. Originada por disminución de AMP cíclico, el que
produce inactivación del CAP regulador.
Resina de intercambio iónico Polímero insoluble que fija cargas negativas (catiónico) o
positivas (aniónico). Utilizado en la separación cromatográfica
de sustancias cargadas.
Resolvasa Enzima relacionada con la recombinación de sitios específicos
en un cointegrado.

Respiración celular Proceso catabólico en el cual los electrones son removidos
desde las moléculas nutrientes y transferidos hacia el oxígeno
molecular para la síntesis de ATP. Incluye el Ciclo de Krebs,
la cadena respiratoria y la fosforilación oxidativa.
Respuesta inmune Capacidad de los vertebrados para generar anticuerpos o
linfocitos T citotóxicos en respuesta a moléculas extrañas al
organismo (antígenos).
Respuesta SOS En Escherichia Coli describe la inducción coordinada de
varias enzimas, incluyendo las actividades reparadoras en
respuesta a irradiación u otro daño del ADN. Resulta de la
activación de la actividad proteasa del RecA para clivar al
represor LexA.
Ribloflavina. Vitamina hidrosoluble con estructura heterocíclica adherida al
ribitol, es un pigmento fluorescente debido a que la estructura
cíclica tiene sus dobles ligaduras conjugadas. Componente
estructural de los flavín nucleótidos (FMN y FAD) que actúan
como cofactores en reacciones de oxidorreducción.
Ribosima Molécula de ARN con actividad catalítica (enzimas ARNs)
Ribosoma Complejo supramolecular de ARNs y proteínas,
aproximadamente de 18 a 22 nm donde se verifica la síntesis
proteica.
S Adenosil metionina Cofactor utilizado en reacciones de transferencia de grupos
metilo. Sintetizado a partir del ATP y la metionina por acción
de la enzima metionina adenosil transferasa.

Sales biliares Derivados esteroides anfipáticos con propiedades detergentes.
Participan en la digestión y absorción de los lípidos en el
organismo.
Saponificación Hidrólisis de una grasa por un álcali que rinde como producto
el glicerol y las sales alcalinas de los ácidos grasos ( jabones).
Secuencia consenso Secuencia de ADN o aminoácidos consistente en los residuos
que aparecen con más frecuencia en cierta posición en un set
de determinadas proteínas.
Secuencia de Shine-Dalgarno. Secuencia presente en una molécula de ARNm necesaria para
su unión al ribosoma procariótico. Generalmente consiste de 8
a 13 pares de bases hacia el lado 5’ del codón de iniciación.
Secuencia líder Secuencia corta cerca del extremo amino terminal de una
proteína o del extremo 5’P de un ARN con función
señalizadora o reguladora.
Secuencia reguladora Secuencia de ADN relacionada con la regulación de la
expresión genética. Por ejemplo, promotor u operador.
Secuencias Alu. Familia de secuencias de 300 pares de bases que aparecen
cerca de un millón de veces en el genoma humano. Contienen
un sitio target para la acción de la endonucleasa de restricción
Alu I. Su función es aún un enigma.

Secuencias de localización
nuclear.
Secuencias presentes en las proteínas nucleares que son todas
sintetizadas en los ribosomas libres en el citoplasma celular.
Incluyen 5 residuos de aminoácidos con carga positiva,
cualquier cambio en estas secuencias inactiva a las proteínas
para su translocación al núcleo.
Secuencias facilitadoras. Secuencias de ADN que incrementan la actividad de
numerosos promotores de células eucariotas superiores. No
poseen actividad promotora por sí mismas. Pueden ejercer su
acción facilitadora a grandes distancias y encontrarse corriente
abajo, arriba o en el interior de la secuencia codificadora.
Algunas sólo son efectivas en ciertas células.
Secuencias KDEL (Lisina-Acido
aspártico-Acido glutámico-
Leucina).
Señales de retención que portan las proteínas residentes o
propias de la luz del Retículo Endoplásmico y las protegen de
ser secretadas. En el Complejo de Golgi se ligan a receptores
específicos de la membrana formando complejos proteína
receptor que se incorporan en vesículas, regresando al retículo.
Los receptores para estas proteínas tienen alta afinidad por las
secuencias KDEL.
Secuencias señalizadoras de la
matriz (presecuencias).
Residuos de 15 a 30 aminoácidos que presentan las proteínas
de la matriz mitocondrial que son sintetizadas en el
citoplasma. Ricas en residuos de aminoácidos con carga
positiva, así como en serina y treonina.
Secuencias SINES. Familia de secuencias repetidas de ADN de 100 a 500 pares de
bases de longitud, que son intercaladas en el genoma (short
interspersed repeats).

Segundo mensajero Molécula efectora sintetizada por una célula en respuesta a
señales externas, lo que ocasiona modificaciones del
metabolismo celular. Por ejemplo, AMPc.
Sicklemia Hemoglobinopatía caracterizada por la presencia de una
hemoglobina anormal, hemoglobina S, causada por un alelo
homocigótico que codifica para la síntesis alterada de las
cadenas beta de la hemoglobina, donde en la posición 6
aparece la valina en lugar del ácido glutámico.
Síndrome de Gilbert. Conjunto de enfermedades debidas a una hemólisis
compensada, asociada a hiperbilirrubinemia no conjugada.
Parece existir un defecto en la captación de bilirrubina por las
células parenquimatosas del hígado, aunque también se ha
demostrado actividad reducida de la enzima UDP- glucuronil
transferasa.
Síndrome de Lesch Nyhan. Se debe a la ausencia casi total de la enzima hipoxantina
guanina fosforribosil transferasa. Sus consecuencias son
devastadoras. La principal expresión clínica de esta
deficiencia es una conducta compulsiva de automutilación.
Además se acompaña de retraso mental y metabólicamente
aparece una excesiva producción de urato, debido a la
dificultad para recuperar las bases nitrogenadas purínicas.
Existe un aumento de fosforribosil pirofosfato y un
incremento en la síntesis de novo de estas bases.
Sintasas. Enzimas que catalizan reacciones de condensación en las que
no se consume ATP.

Sistema del complemento. Sistema de enzimas del plasma que median los efectos de los
anticuerpos circulantes y de la inmunología celular. Se
identifican desde el C-1 al C-9.
Sistema multifuncional. Una sola cadena polipeptídica porta los centros activos para
las reacciones específicas. Por ejemplo, la sintetasa de ácidos
grasos.
Sistemas multienzimáticos. Constituidos por enzimas relacionadas con una ruta
metabólica, unidas físicamente unas con otras de modo que los
intermediarios pasen de una a la siguiente sin abandonar el
sistema. Por ejemplo: Sistema de la alfa cetoglutárico
deshidrogenasa.
Sitio activo Parte restringida de una enzima a la cual se une el sustrato y lo
transforma catalíticamente. También llamado sitio catalítico.
Sitio Alostérico Sitio específico en la superficie de una enzima alostérica,
diferente del sitio activo, al cual se unen las moléculas
efectoras o moduladores alostéricos.
Southern blot. Transferencia de fragmentos de ADN desnaturalizado a filtros
de nitrocelulosa en donde se hibridizarán con una sonda
específica.
Splicing. Proceso que permite la eliminación de los intrones en el ARN
transcripto primario por remoción de éstos y la unión de los
exones para formar una secuencia funcional.

Splicisoma. Ensamblaje del ARNm precursor con un complejo de
ribonucleoproteínas formado por la asociación del ARNsn con
proteínas específicas (snRNP) que permiten el reconocimiento
de secuencias específicas para el splicing.
ssb Proteína estabilizadora de ADN de una sola banda involucrada
en los eventos previos a la iniciación de la replicación.
Superóxido Dismutasa. Enzima que cataliza la conversión de dos aniones superóxidos
en peróxido de hidrógeno y oxígeno molecular.
Supresor Ochre Gen que codifica para un ARN transfer mutante capaz de
responder al codón UAA permitiendo la continuación de la
síntesis proteica.
Tasa metabólica de reposo. Componente más importante del gasto energético, equivalente
al gasto de energía de un individuo en reposo (en vigilia y sin
realizar ninguna actividad física, en un intervalo de
temperatura denominado de tolerancia térmica, de 24 a 26°C).
Refleja el gasto energético mínimo necesario para el
funcionamiento del organismo y su variabilidad depende del
genofondo.
Temperatura “óptima” Valor de temperatura al cual una enzima muestra su máxima
actividad catalítica. Es la resultante de dos factores: el
aumento de la velocidad en función de la temperatura y el
aumento de la velocidad de desnaturalización térmica de la
enzima al aumentar la temperatura.

Teoría instructiva. Propuesta por Linus Pauling en 1940. Postula que un antígeno
actúa como molde para dirigir el plegamiento de una cadena
de anticuerpo naciente. Actualmente refutada desde varios
puntos de vista.
Terapia génica. Método utilizado para introducir ADN exógeno dentro de una
célula con la finalidad de producir un cambio transitorio o
estable dentro de ella y de esa forma modificar su función.
Termogénesis adaptativa. Liberación regulable de calor como consecuencia de la ingesta
alimenticia debido a la intervención del tejido graso carmelita.
Importante hasta el año y medio de vida por la inmadurez de
los mecanismos termorreguladores, utilizando para ello el
tejido graso del polo superior de los riñones y tejido
periumbilical.
Termogénesis inducida por
alimentos.
Es el aumento de la tasa metabólica de reposo que ocurre
como consecuencia de la ingestión de alimentos. Es de 1 %
para los glúcidos, 4 % para las grasas y 27 % para las
proteínas.
Tiamina. Vitamina hidrosoluble que consiste en una pirimidina, con
hidrógenos sustituidos, unida por un puente metileno a un
derivado del tiazol. Su forma coenzimática, el pirofosfato de
tiamina, actúa en la transferencia de unidades aldehídicas
activadas.

Tiorredoxina. Proteína de 12 kd con dos residuos de cisteína expuestos y
cercanos uno del otro. Actúa como transportador de
electrones para la enzima ribonucleótido reductasa, los cuales
provienen del NADPH. También juega un papel importante en
el control de las reacciones oscuras de la fotosíntesis. La
secuencia Trp-Cys-Gly-Pro-Cys se mantiene en todas las
moléculas de tiorredoxinas desde las archaelbacterias hasta el
hombre.
Traducción inversa Técnica para el aislamiento de genes (o ARNs mensajeros)
debido a la capacidad de estos de hibridizarse con una
secuencia oligonucloetídica corta preparada por predicción de
la secuencia del ácido nucleico a partir de la secuencia
conocida de una proteína.
Transcortina. Alfa globulina también llamada globulina fijadora de cortisol.
Se encarga del transporte de esta hormona en sangre.
Transcripción Proceso enzimático a través del cual la información genética
contenida en una hebra del ADN se usa para especificar una
secuencia complementaria de bases en la cadena de ARNm.
Transcripción inversa Proceso que conduce a la síntesis de ADN sobre un molde de
ARN por acción de la enzima transcriptasa inversa. De gran
utilidad en Ingeniería Genética.
Transducción. Químicamente se refiere a la conversión de la energía en
información o viceversa.

Transducción de una señal. Proceso por el cual una señal extracelular (química, mecánica
o eléctrica) resulta amplificada y convertida en respuesta
celular.
Transfección Es la introducción o transducción de un virus a una célula
diana con fines de realizar terapia génica. Se utiliza este
término para diferenciarlo del proceso de la infección
(mecanismo natural de entrada del virus).
Transgénesis. Proceso que implica la incorporación de genes de un
organismo a otro como resultado de procesos de
recombinación del ADN.
Translocación. Evento que forma parte del proceso de la síntesis proteica.
Abarca tres movimientos: el ARNt desacilado se mueve fuera
del sitio P situado sobre la subunidad 30S, el dipeptidil ARNt
se mueve del sitio A al P y el ARNm se mueve una distancia
de 3 nucleótidos. Posibilita que el codón siguiente se
posicione para que la síntesis continúe. Mediada por el factor
de elongación G (translocasa).
Translocasa. Complejo proteico presente en la membrana de E. Coli que
permite la translocación de una cadena polipeptídica hacia el
exterior de la misma. Se compone de las proteínas SecB,
SecA, SecY y SecE. Estas dos últimas constituyen un canal
para el paso de la cadena a través de la membrana, proceso
que se acopla a la hidrólisis del ATP.
Transportador de electrones Proteínas como, por ejemplo, las flavoproteínas que pueden,
de modo reversible, ganar o ceder electrones.

Transportadores de glucosa. Proteínas necesarias para la difusión facilitada de la glucosa al
interior de las células. Son una familia de proteínas muy
relacionadas. Se identifican 5 transportadores de glucosa
según su orden de aparición desde el GLUT-1 hasta el GLUT-
5, diferenciándose en su afinidad por la glucosa.
Transporte activo Transporte de un soluto a través de una membrana con el
consumo de energía y contra un gradiente de concentración;
requiere de una proteína transportadora (bomba).
Transposasas Enzimas relacionadas con la inserción de un transposón en un
nuevo sitio.
Transposón Secuencia de ADN capaz de insertarse por sí mismo en un
nuevo sitio del genoma.
Transversión Tipo de mutación que conlleva al cambio de una base
nitrogenada purínica por una pirimidínica o viceversa.
Triacilglicerol. Ester del glicerol con tres moléculas de ácidos grasos.
También llamados triglicéridos o grasas neutras.
Tromboxanos. Clase de molécula derivada del araquidonato relacionada con
la agregación plaquetaria durante la coagulación sanguínea.
Ubiquitina. Proteína pequeña presente en células eucariotas, importante
para el direccionamiento de las proteínas con fines de su
destrucción. Altamente conservada en el desarrollo evolutivo.

Ultracentrifugación. Método desarrollado por Svedberg, que depende de la
medición del grado de sedimentación en un campo de
ultracentrífuga.
Upstream. Identifica secuencias ubicadas en dirección opuesta a la
expresión como sucede por ejemplo con la ubicación de las
secuencias promotoras.
Variación de energía libre. Es aquella parte del cambio total de energía en un sistema que
está disponible para realizar trabajo.
Vector Molécula de ADN capaz de replicarse autónomamente en una
célula huésped.
Vector Shuttle. Plásmido construido para portar el origen de la replicación del
ADN de dos hospederos de modo que puede utilizarse para
llevar secuencias extrañas a células procariotas o eucariotas.
Vesículas transportadoras. Compartimentos delimitados por membranas que median el
transporte de proteínas entre el Retículo Endoplásmico y el
Aparato de Golgi y entre éste y el destino siguiente de la
proteína. Su diámetro es de 50 a 100 nm.
Vía de las pentosas fosfato Vía metabólica también conocida como ruta del
fosfogluconato. Permite la interconversión de hexosas y
pentosas, proporciona equivalentes de reducción y pentosas
para vías biosintéticas.

Vía del ácido urónico. Ruta alternativa para la glucosa 6 fosfato que no conduce a la
generación de ATP. Permite la obtención del ácido
glucurónico, del ácido ascórbico y de pentosas.
Vida. Forma de existencia de los cuerpos que contienen proteínas y
ácidos nucleicos. Su esencia consiste en el recambio continuo
de sustancia, energía e información con el medio natural fuera
de ellos, al que se llama metabolismo. Cesa al cesar este
recambio, lo que conlleva a la descomposición de las proteínas
y ácidos nucleicos.
Virus Complejo de ácidos nucleicos y proteínas, infeccioso, que se
autorreplica para lo que requiere de una célula hospedera
intacta. Su genoma puede ser de ADN o ARN.
Vitamina. Sustancia orgánica requerida en pequeñas cantidades en la
dieta de algunas especies, entre ellas el hombre. Función
metabólica importante porque generalmente actúa como
componente de alguna coenzima.
Vitamina A (Retinol). Compuesto poliisoprenoide que contiene un anillo
ciclohexenílico. Término genérico que se refiere a todos los
demás compuestos diferentes de los carotenoides que
muestran la actividad biológica del retinol. Ayuda al
crecimiento, refuerza la salud y es particularmente necesaria
para la visión, la reproducción, la secreción de moco y el
mantenimiento de los epitelios diferenciados.

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