Este documento presenta una introducción de Alan Tomlinson y John Sugden sobre su enfoque crítico y comparativo en la sociología del deporte. Resumen las principales influencias en el desarrollo de la sociología del deporte, incluidos los primeros trabajos estadounidenses radicales y los posteriores enfoques funcionalistas. También describen cómo los estudios críticos del Reino Unido, influenciados por Elias y los Estudios Culturales de Birmingham, ayudaron a desarrollar un enfoque más comparativo e investigativo. Finalmente, explican

1. . CRITICAS Y
INVESTIGACIONES
COMPARATIVAS EN SOCIOLOGIA DEL
DEPORTE
Alan Tomlinson - John Sugden
Presentación en la Universidad de
Buenos Aires, Argentina.
Area Interdisciplinaria de Estudios sobre
el Deporte de la Facultad de Filosofia y
Letras.
Agosto 1997.

2. CITANDO……….
“Cuando nosotros dos nos sentimos atraídos hacia la
sociología del deporte, a fines de la década del 70, se
trataba de un área relativamente nueva de estudio.
Luego tuvimos que hacer muchísimo trabajo para
convencer tanto a la comunidad académica como al
público en general de que el deporte era algo más que
algo simplemente trivial y que merecía ser
considerado junto a la familia, la religión, los medios y
la educación como una institución social significativa
que realmente justificaba una investigación académica
seria.

3. Desde nuestra base europea, nuestro problema era que los
pioneros de la sociología del deporte eran norteamericanos.
En su carácter, casi todo el trabajo publicado sobre esta nueva
disciplina, era también norteamericano, y apuntaba a las
preocupaciones exclusivas sobre deportes estadounidenses.
Los trabajos sobresalientes de este período norteamericano
temprano eran críticas radicales del establishment deportivo
estadounidense, en especial, los trabajos de Jack Scott, cuyo
primer trabajo fue The Athletic Revolution, Paul Hoch (Ripp
Off the Big Game) y una serie de trabajos del sociólogo y
activista negro Harry Edwards, que tiene sede en la
Universidad de California, Los Angeles, en Berkeley, que fue
una figura que ayudó a orquestar el saludo negro de los
Juegos Olímpicos de México en 1968.

4. Por más desafiantes que parecieran estos trabajos, no llevaron a un
desarrollo sostenido dentro de la comunidad académica
estadounidense, en realidad se trataba de una diferencia, en realidad
no era tan diferentes sino más tradicional.
En realidad fueron otras figuras que estaban comprometidas con los
paradigmas dominantes de ese momento en la sociología
norteamericana, en especial las formas del funcionalismo combinados
con el método positivista, los que establecieron a la sociología del
deporte como un área de estudio legítima y la convirtieron en un área
de investigación dentro de la universidad, fue un poco lo que les dio
respeto académico, lo que les hizo ganar respeto académico. Sin
embargo, gradualmente, a través de la llegada a los Estados Unidos, de
estudiantes de postgrado del Reino Unido y de Canadá, que eran
personas que estaban versadas en otras áreas, en otros debates
metodológicos y teóricos más críticos, que comenzaban a poner en
cuestionamiento, o se comenzó a dudar sobre la certeza que podía
brindar el esquema funcionalista.

5. En un desarrollo relacionado con todo esto, cuando
algunos de estos estudiosos volvieron al Reino Unido,
descubrieron una incipiente sociología del deporte. Lo
más prominente en todo esto fue la aplicación por parte
de Eric Dunning de Universidad de Leicester, de los
trabajos del estudioso alemán Norbert Elías, sobre
historia social y sociología del deporte. Cercano de allí,
en la Universidad de Birmingham, bajo el liderazgo de
Stewart Hall, un área interdisciplinaria naciente de
estudios culturales también descubrió el deporte, como
un foco de análisis, priorizando categorías
neomarxistas; en particular la ideología, la hegemonía y
el estado y también cuestiones de género y discurso de
los medios

6. En los años '70 y '80, estas creencias estaban siendo atacadas por
el establishment que era bastante conservador, por lo tanto para
sobrevivir, la sociología no podía hacerlo en sí misma y tenía que
encontrar otros lugares, estas posibilidades eran los estudios de los
medios, la sociología del deporte, estudios culturales. Cuando
dentro de estas universidades, se comenzaron a realizar nuevos
nombramientos académicos -estoy hablando de las universidades
en las que había estudios del deporte o departamentos de
educación física- comenzaron a recurrir a sociólogos, cientistas
políticos o historiadores, que ya estaban trabajando dentro de las
tradiciones sociológicas críticas y los estudios culturales. El primer
foro para esta nueva ola de sociólogos deportivos críticos fue el
grupo de estudio de recreación y tiempo libre de la Asociación
Sociológica Británica y la LSA que es la sección de estudio de
tiempo libre. De estos grupos fueron surgieron trabajos
significativos en los últimos diez o quince años.

7. En muchos aspectos, nosotros, que de cierta manera se
superpone, nos embarcamos en este viaje intelectual.
Yo, por mi parte, soy un inmigrante que volvió al Reino
Unido, a Inglaterra, después de haber estudiado,
después de haberme graduado en política y sociología
en la Universidad de Essex, estudios de postgrado en
sociología del deporte en la Universidad de Connecticut,
de los Estados Unidos, luego volví a lograr tener un
puesto académico en la Universidad de Ulster, en
Irlanda del Norte. Mientras en el caso de Alan, él se
quedó en el Reino Unido estudiando humanidad y
sociología en la Universidad de Kent y luego teoría
sociológica y sociología de la cultura en la Universidad
de Sussex, después de esto tomamos los cursos de
sociología

8. del deporte en la Universidad de Brighton. Esta era una
combinación muy buena porque los dos somos
apasionados por el deporte y teníamos estos
conocimientos diferentes, lo cual nos dio la oportunidad
de hacer un estudio más crítico. Nuestra preocupación
por lo crítico, lo comparativo y la investigación, habían
surgido de un compromiso permanente que teníamos
con estas tendencias que acabamos de ver y con estas
corrientes. Para explicar un poco a qué me refiero con lo
crítico, lo comparativo y la investigación, voy a pasar la
palabra a Alan.

9. Crítico. En el sentido más simple, ser crítico es ser escéptico, eso
quiere decir, no tomar nunca las cosas tal cual se nos presentan.
La principal tarea del sociólogo es meterse bajo la piel de la vida
diaria para comprender lo que pasa por 'rutina' en el contexto
de cuestiones más amplias de poder, control, resistencia a la
dominación. Al invocar este concepto, seguimos el ejemplo del
gran sociólogo estadounidense Wright Mills, en su exhortación a
comprender de manera integral, la biografía y la historia, el self
y la estructura, la vida privada y las cuestiones públicas. Wright
Mills también fue brillante en el uso ecléctico de los conceptos
más apropiados y las teorías mas apropiadas al aplicar su
mirada crítica. De manera similar, uno de los principales
sociólogos en lengua inglesa de nuestra época, Anthony
Giddens, ha sido un teórico crítico sobresaliente, cuya mente a
estado abierta a muy diversas influencias, desde los padres
fundadores de la teoría social europea hasta los teóricos más
contemporáneos, no solamente en sociología sino también en
geografía social y filosofía crítica.

10. Wright Mills se opuso al hecho de la gran teoría de la
investigación basada en las mediciones ('empirismo
abstracto'). De la misma manera Giddens, aunque él era un
teórico realmente educado, basado en bibliotecas, predica
contra una excesiva dependencia de los métodos cuantitativos
y recomienda un abordaje más interpretativo y etnográfico.
Nuestro propio trabajo, encapsula un ecleptisismo informado,
como lo presenta Wright Mill y una misión de investigación
que se sitúa en el punto de agencia y estructura, esto quiere
decir, dónde y cómo viven la vida los seres humanos en
determinados momentos y lugares. El ejemplo más
sobresaliente en esta misión, en la práctica, a menudo citada
por Giddens, es Learning to Labour de Paul Willis.

11. En todo momento, si bien no pretendemos ser reformadores o
revolucionarios, reconocemos el potencial de la sociología crítica para
actuar en diverso corte, al mundo que estamos tratando de comprender.
Al desarrollar nuestro propio trabajo hemos demostrado la utilidad de
las categorías conceptuales más importantes como
hegemonía, globalización, nacionalismo, desarrollo, ideología y
contestación.
Comparativa. El objetivo fundamental que subyace a la metodología que
incluye a lo comparativo, es aprender más acerca de nosotros
mismos, comprendiendo mejor al 'otro', tanto horizontalmente, a través
del espacio, como verticalmente, a lo largo de la historia. Esto es algo
más que un principio académico abstracto, es también una premisa de la
ciudadanía global contemporánea, que tocaba la formación de
etnocentrismo y estereotipo, que son la base de tantos conflictos en el
mundo actual. Nosotros no pretendemos decir el método comparativo
siempre exija el estudio de más de un caso, sin embargo, el estudio de un
solo caso debería estar siempre informado,

12. aunque sea de manera implícita, por una comprensión más
amplia de cómo esta parada una sociedad en particular, en
relación con las otras.
Al desarrollar el cuerpo del trabajo que nosotros hicimos, hemos
intentado generar estudios que al tomarlos en conjunto
constituyen un proyecto comparativo amplio, por
ejemplo, nuestro volumen editado sobre culturas de fútbol a
nivel mundial, Host and Champions, ofrece al lector una variedad
que va desde casos individuales a independientes pero también
que tiene un impacto acumulativo en términos de una
comprensión más amplias de las culturas del fútbol y la política
en todo el mundo. De la misma manera, Likewise Boxing and
Society, tal vez de un modo más concentrado, ofrece
fundamentos y comentarios independientes sobre la ubicación
social del boxeo, en los Estados Unidos, Irlanda del Norte y Cuba
y cuando se los lee en conjunto constituyen un análisis
internacional comparativo.

13. Investigativa. La investigación sociológica investigativa es una dimensión
importante de la mirada crítica. No se trata de una categoría nueva, aunque
varios años haya estado latente dentro del repertorio metodológico de los
sociólogos. Los estudios subculturales clásicos de Robert Park, que es un
contemporáneo de la escuela de Chicago, en las décadas de 1920 y 1930, en
parte dependían de los métodos de investigación y de periodismo que se
encarga de investigar todos los escándalos. En las décadas del 60 y del
70, Jack Douglas en la Universidad de California, recuperó esta tradición
argumentando que toda crítica válida de lo que realmente está sucediendo
debe ir más allá de la observación pasiva y debe abarcar la investigación
también. Su misión investigadora combina una búsqueda por la verdad, con
el reconocimiento de que la observación es esencial, en sus propias palabras
"la observación directa de las cosas en su estado natural no controlado, es la
base primaria de toda verdad, esta partícula básica de experiencia concreta y
observación es la que está permanentemente en nuestra vida diaria".

14. También hemos visto su reconocimiento con Douglas, por las
complicidades imprevisibles del lugar del investigador y del
papel del investigador en relación con los temas y los seres
humanos que están sujetos a la investigación y creemos que un
imperativo de la investigación es fiel al espíritu de la sociología
crítica, en la tradición periodística hemos logrado aprender
mucho de personas como Vyv Simson y Andrew Jennings cuyo
trabajo en la política y economía del deporte internacional han,
de alguna manera, desafiado a los académicos que viven en un
castillo de cristal, al ir más allá de las fuentes de segunda mano
ya investigadas e ingresar en el campo de la búsqueda de la
verdad. Sin embargo, el periodismo de investigación depende de
manera excesiva de los titulares sensacionalistas y las historias
jugosas

15. Para nosotros lo que separa al periodista investigador del sociólogo
investigador son la búsqueda de la comprensión objetiva, la generación de
teoría y el valor de la interpretación y explicación en lugar de simplemente
hacer una exposición.
Un comentario final sobre el enfoque que hemos tratado de describir. A
nosotros nos interesa el deporte como una ventana hacia la sociedad misma
y no un mero reflejo de la sociedad. Hay una diferencia crítica, el deporte
hace algo más que reproducir de manera pasiva las características más
sobresalientes de una sociedad, es determinado por y determinante de un
proyecto social más amplio, como esperamos poder demostrar con esta
presentación. A través de la aplicación de nuestro modelo podemos
informar a nuestro público no solamente sobre el deporte sino lo que es
más importante, sobre la relación del deporte con otras formas culturales e
instituciones sociales, y el papel fuerte que tienen las fuerzas sociales
dominantes en una determinada sociedad o en una red global, según de que
caso se trate.

16. Lo que presentamos hoy es un modo ilustrativo, de
manera ilustrativa, es una selección de nuestros
trabajos de investigación que de diferentes maneras
identifican las diversas ramas del marco de investigación
crítica y comparativa. Esta selección son en particular, el
trabajo de campo realizado en Cuba, Sudáfrica, los
Estados Unidos e Irlanda del Norte, y también trabajos
de texto y de archivo sobre la cultura de las olimpíadas
y el espectáculo de los deportes y nuestro estudio sobre
la política del fútbol a nivel mundial, de un libro que va
a ser publicado por Polity Press, en 1998 cuyo título va a
ser FIFA and the Contest for World football: Who Rules
the People's Game?.

17. Preguntas
Una primera pregunta teórica doble, 1) Hay una
reivindicación muy fuerte en el trabajo de ustedes, que
es la exposición de Wright Mill y de Giddens, pero en el
enfoque tal como lo presentaron someramente, se ve
una fuerte tradición sociológica como la de Bourdieu. O
sea está también Bourdieu en este bagaje crítico que
ustedes utilizan?. Es una pregunta y la otra es si es que
no conocemos mal, si el centro de Birmingham, no
produjo estrictamente material sobre
deportes, ¿Verdad?, los clásicamente llamados estudios
sobre deportes, no produjeron material sobre
deportes, ¿verdad?, estas son las dos preguntas
teóricas.

18. J. Sugden: Primero contesto la segunda. En el trabajo realizado en
Birmingham hay más de lo que la gente cree haber visto, han
realizado trabajos en que realmente tal vez no sean conocidos.
Hizo trabajos sobre fútbol pero nunca fueron totalmente
publicados. Birmingham influenció a más gente de la que uno
puede apreciar a primera vista.
La primera pregunta, yo voy a dar una respuesta y después,
seguramente, Alan va a dar otra distinta. Creo que lo que quisiste
decir es que en realidad, la tradición inglesa no ha estado
abarcando tanto a la francesa, últimamente es como que se está
poniendo de moda Bourdieu. Creo que por lo tanto, tenés razón
que hay bastante correspondencia entre algunas de las
conclusiones a las que esta llegando Guiddens ahora, y alguna de
las conclusiones que llegó Bourdieu en su momento.

19. Mi tradición, es mas bien de la escuela neomarxista
inglesa y no tanto de la francesa. Reconocemos el
concepto del "hábitus" en la teoría. Hemos estado
haciendo teorías sobre clases sociales y estado, status en
realidad. Esto va a ser publicado en un libro llamado "El
manual de la sociología del deporte" que va a ser
publicado por Sage Publications. Además tengo que
agregar que tengo un problema serio con algunos de los
aspectos del libro. Tal vez se deba a que lo leo en la
tradición inglesa, creo que me llevó seis semanas leer a
Bourdieu. Igualmente no pude entenderlo (risas). Hay
algunos párrafos brillantes, sobre consumo y deporte.
Me parece que lo que le quita un poco de claridad a la
sociología es el enfoque weberiano.

20. No, lo de Bourdie no fue un reproche.
J. Sugden: A mí en realidad, me molesta mucho cuando hay un
teórico que se pone de moda, y como Bourdieu escribía algo
donde no figura que está de moda.
En nuestra conversación del lunes pasado, hablábamos que del
peso mayor de las tradiciones francesas sobre nuestros
estudios, antes que las inglesas. Entonces, Guidens ahora se
está poniendo de moda en la Argentina, ya estaba de moda en
la Argentina, pero Bourdie, es una nueva moda. Entonces al
hablar de agencia, estructura, hábitus, es mucho más conocido
por nosotros. Son las dos tradiciones.
Sobre algo que nosotros desconocemos totalmente, por lo
menos yo, y creo que la mayoría, es la historia de esos
departamentos de educación física, de las instituciones
académicas, qué es lo que contienen, qué disciplinas, qué
materias, qué lugar ocupan en las universidades.

21. J. Sugden: Es una historia larga, así que resumo. En los últimos
diez años hubo muchísimos cambios en la educación superior
en el Reino Unido. En la educación universitaria o terciaria,
habitualmente o tradicionalmente, la educación física se
enseñaba en facultades o colegios distintos y era básicamente,
formar profesores de educación física. Y después surgieron, a
partir de los años 70, las distintas ramas, dentro también de la
educación física, ciencias del deporte, sociología del deporte,
psicología del deporte.
Perdoname, ¿adentro de los profesorados?
J. Sugden: Eran como cursos que se agregaban, que se
sumaban a los cursos de educación física. El siguiente paso fue
cuando estas disciplinas empezaron a tener suficiente peso
como para convertirse en materias más importantes, pero
seguían estando dentro de los profesorados de educación
física. Por lo tanto, uno podía obtener el título de educación
física o deportes y tiempo libre o ciencias del deporte

22. Eran todos programas separados. Y el último desarrollo en este campo era
que estos colegios o lugares donde se formaban la gente del
profesorado, pasaban a formar parte de las universidades. Por ejemplo, en
la Universidad de Brighton, donde trabajamos nosotros, en el área de
deporte y tiempo libre, esto antes solía ser como un profesorado, algo
separado, mientras ahora ya forma parte de la Universidad de Brighton.
Tenemos un programa dedicado a la educación física, estudios del deporte y
ciencia del deporte, y también tenemos estudiantes para ser maestros y
doctorados, y otros postgrados dentro de la universidad. Ahora, en todo el
Reino Unido, tal vez haya unas 36 universidades que ofrecen este tipo de
programas.
O sea, fuera de programas, estrictamente en sociología.
A. Tomlinson: En última instancia, pero más interesante, es que nosotros
queremos, más que alentar, queremos que se incorpore, es que estas áreas
empiecen a formar sus propios departamentos. Por lo tanto, ahora nos han
pedido que trabajemos de manera autónoma y hasta nos han pedido a
nosotros dos y a cuatro sociólogos más y prometieron darnos cuatro
sociólogos más, para que seamos diez los que trabajemos de manera
autónoma en estos departamentos.

23. Pero en Brighton, hay un departamento de sociología,
aparte.
A. Tomlinson: No, son ciencias sociales aplicadas lo que
tenemos, hay muchos sociólogos trabajando pero en
otras áreas, administración, computación, en distintas
áreas. Y ahora nos vamos a convertir en el único y el más
grande de todos los departamentos de sociología del
deporte. “