El asma es una enfermedad crónica del sistema respiratorio caracterizada por vías respiratorias hiperreactivas que se contraen ocasional y reversiblemente en respuesta a factores desencadenantes como la exposición al medio ambiente, el ejercicio o el estrés. El asma causa inflamación de las vías respiratorias y tensión de los músculos que las rodean, reduciendo la cantidad de aire que puede pasar. Los síntomas pueden desencadenarse por la inhalación de sustancias causantes de alergias.

1. ASMA:

2. ASMA
El asma es una enfermedad crónica del sistema
respiratorio caracterizada por vías respiratorias
hiperreactivas (es decir, un incremento en la
respuesta broncoconstrictora del árbol
bronquial). Las vías respiratorias más finas
disminuyen ocasional y reversiblemente por
contraerse su musculatura lisa o por
ensanchamiento de su mucosa al inflamarse y
producir mucosidad, por lo general en respuesta
a uno o más factores desencadenantes como la
exposición a un medio ambiente inadecuado
(frío, húmedo o alergénico), el ejercicio o
esfuerzo en pacientes hiper-reactivos, o el estrés
emocional. En los niños los desencadenantes
más frecuentes son las enfermedades comunes
como aquellas que causan el resfriado común.

3. El asma es causada por una inflamación de las vías
respiratorias. Cuando se presenta un ataque de asma,
los músculos que rodean las vías respiratorias se
tensionan y el revestimiento de dichas vías aéreas se
inflama. Esto reduce la cantidad de aire que puede
pasar.
En las personas sensibles, los síntomas de asma
pueden desencadenarse por la inhalación de
sustancias causantes de alergias, llamadas alergenos
o desencadenantes.

4. La mayoría de las personas con asma tienen ataques
separados por períodos asintomáticos. Algunos pacientes
tienen dificultad prolongada para respirar con episodios de
aumento de la falta de aliento. Las sibilancias o una tos
puede ser el síntoma principal.
Los ataques de asma pueden durar de minutos a días y se
pueden volver peligrosos si se restringe el flujo de aire de
manera importante.

5. Las complicaciones del asma pueden ser severas.
Algunas son:
• Muerte
• Disminución de la capacidad para hacer ejercicio y
tomar parte en otras actividades
• Falta de sueño debido a síntomas nocturnos
• Cambios permanentes en la función pulmonar
• Tos persistente
• Dificultad para respirar que requiere asistencia
respiratoria (respirador)