Este documento discute la diferencia entre proyectos de investigación y proyectos de recopilación en el contexto escolar. Argumenta que si bien los proyectos que involucran la recopilación de información pueden ser útiles, solo los proyectos de investigación que involucran una interacción directa con el tema y la generación de nuevo conocimiento deben considerarse verdaderas investigaciones. También describe los pasos típicos de un proyecto de investigación escolar, incluida la selección del tema, el trabajo de campo, responder hipótesis y present

1. NO TODOS LOS TRABAJOS O PROYECTOS, SON
INVESTIGACIONES. ( Las investigaciones escolares )
Introducción .
Al calor del trabajo por competencias, se ha puesto de moda lo que conocemos como Aprendizaje
Basado en Proyectos (ABP). Cada vez son más los docentes que comentan que en sus clases se trabaja
en proyectos, cuando hacen trabajos de innovación. Esta apuesta es loable y positiva. Todo lo que
sea, desbordar los rígidos límites de los libros de texto, está muy bien.
Sin embargo, hay que tener clara la diferencia entre realizar trabajos o proyectos que son
“recopilaciones”, o lo que serían verdaderos trabajos o proyectos de “investigación “. La búsqueda
de información en distintos medios y fuentes, su procesamiento y síntesis, son algunos de los pasos
del proceso investigador, por tanto son condición necesaria, pero no suficiente. Si un trabajo o
proyecto, se queda solo en recopilar información, en organizarla y expresarla, tendremos como
resultado, una tarea escolar ( expresada mediante un mural, librillo, power point, conferencia, etc )
de cierto interés pedagógico, pero hemos de tener claro de ser así, que en la mayoría de los casos no
estaremos desarrollando procesos de investigación.
En mis visitas de inspección a los centros, veo cada vez con más frecuencia pegados en las paredes
de los pasillos, diversos trabajos escolares. Muchos de ellos son murales que muestran
“investigaciones”. Uno de los títulos, bien podría ser : “Investigo Marte “. ¿ Cómo podemos
investigar Marte que está tan lejano, que es tan grande,...?. Llegado a este punto he de decir, que una
verdadera investigación tiene que tener una interacción directa con el motivo investigado. Me explico,
el tema elegido tiene que tener unas características que permita, ser observado, medido, manipulado,
susceptible de poder realizar pruebas o experimentos, de recoger muestras, de ser grabado o
entrevistado, etc. En definitiva, que entre el proceso investigador del sujeto que lo realiza y el motivo
u objeto investigado, exista una relación directa, la construcción de un conocimiento propio, nuevo.
Por eso me gusta decir, que las investigaciones escolares deben tener una serie de requisitos : que
sean temas o motivos a los que tengamos fácil acceso, ya sea un entorno físico cercano a la escuela
o casa, monumentos, fábricas o personas a entrevistar ..., que como hemos dicho anteriormente, se
puedan observar, medir y manipular, que podamos recoger muestras, que exista la posibilidad de
realizar experimentos…, y finalmente que nos aporten una rica y diversa información, por ejemplo
el estudio de una charca con gran variedad de flora y fauna .
Los intereses del alumnado . La doble motivación .
Las investigaciones tienen su mayor sentido, en la pretensión de dar respuestas a los intereses del
alumnado y en consecuencia de crear algo nuevo y personal. En las recopilaciones esto no sucede, ya
que son información elaborada por otros, informaciones que nosotros seleccionamos y hacemos
nuestras y que expresamos de manera resumida en diversos formatos. Ni siquiera cuando los chavales
las exponen en clase, les están añadiendo “alma” o algo nuevo y personal a ese tema , en el mejor de
los casos demuestran que se han “aprendido” lo que le están comunicando a la clase en su conferencia

2. y en el peor, no hacen mas que leer lo que han escrito, e incluso ni llegan a entender ni comprender
lo que han puesto.
Cuando seguimos rígidamente los libros de texto, es prácticamente imposible que se produzcan
trabajos o proyectos de investigación. Cuando los utilizamos con flexibilidad, es cuando pueden
aparecer trabajos o proyectos de los que he dado en llamar de recopilación y de estos, en algunos
casos pueden realizarse verdaderos trabajos de investigaciones escolares. En el tiempo que fui
docente, no utilicé libros de texto, por tanto en mis clases lo que se producía de manera natural,
mediante el plan o contrato de trabajo, eran investigaciones elegidas libremente por los niños y niñas.
Reconozco que este nivel puede parecer de inicio un poco radical y rupturista, pero he de decir que
fue el resultado progresivo durante años de perseverar en la investigación escolar ( “La Investigación
del Medio en la Escuela “. Paco Olvera . Editorial Penthalon . 1982. Madrid. )
¿ Pero, cómo elegían los temas ? ¿ Cómo desarrollábamos el currículo ?. Al no guiarnos por los libros
de texto, ni en Naturales, ni Sociales, se conformaba un área o ámbito globalizado que llamábamos,
la investigación del medio.
Los temas de estudio eran elegidos por el alumnado a partir de sus intereses. Unas veces el interés
era por algo que había sucedido, otras por la proximidad y acceso a la información del motivo, otras
porque se habían planteado algunas dudas, incógnitas o hipótesis a partir de un texto libre, charla o
alguna conferencia en clase.
¿ Las investigaciones partían de manera exclusiva y absoluta de todos sus intereses ? La respuesta es
no. De los intereses que proponían, el maestro reflexionaba con ellos y ellas, si era un tema sencillo
de investigar, las dificultades que podrían encontrar, lo novedoso del mismo, etc. y de entre los temas
que proponían elegían uno. En otras ocasiones, era el maestro quien les sugería otros, como resultado
del interés y motivación que como adulto y maestro él tenía . Ese trabajo de reflexión, orientación y
seducción era muy importante. A la unión de esas dos motivaciones o intereses, es lo que llamo, la
doble motivación, por una lado los intereses y motivaciones del alumnado, y por otro los intereses y
motivaciones que posee el docente, cuyos temas o motivos de estudio cree, deben aparecer de algún
modo, para que formen parte del currículo.
Aprendizajes significativos y relevantes .
Cuando el aprendizaje parte de las motivaciones e intereses del alumnado, el conocimiento se
construye a partir de sus ideas previas, que mediante procesos de indagación o investigación
conforman el conocimiento escolar. Los aprendizajes adquiridos de este modo, son significativos en
cuanto que les son de su interés, reales, cercanos, y se integran de manera permanente entre los saberes
de cada persona. Estos aprendizajes pueden también llegar a ser relevantes, si además les son útiles
para su desenvolvimiento en la vida cotidiana.
Interdisciplinaridad y globalización .
Otra característica o cualidad de los trabajos o proyectos de investigación, es su capacidad para
relacionar disciplinas entre si. Es evidente, por la naturaleza de los trabajos, que las áreas de

3. Naturaleza y Sociales son el punto de partida natural de la mayoría de ellos, que además están
directamente relacionadas entre si. Lo deseable sería no diferenciar entre estas materias, sino muy al
contrario crear un ámbito globalizado que bien podemos llamar, investigación del medio, del entorno,
o del medio ambiente.
Durante el desarrollo de los proyectos, el alumnado va a realizar croquis, recoger muestras, realizar
mediciones, e incluso realizar algunas observaciones y experimentos. En todas esas tareas, utilizarán
las matemáticas de una manera natural. Usando los distintos materiales e instrumentos que cada
investigación necesite, se usarán además del cuaderno de campo, aparatos de medida o de recogida
de información. Muchos de esos instrumentos, los tenemos en las clases y sin embargo son poco
utilizados, tales como, reglas, escuadras y cartabones, pesos, indicadores de ph, lupas, microscopios,
etc. Otros se pueden construir en los talleres de tecnología o plástica, tales como listones de
profundidad, discos para medir la claridad del agua, mangas para recoger muestras, etc. Cuando el
alumnado ha terminado una investigación, la expresa mayoritariamente por escrito, mediante un
cuadernillo. Ese texto escrito antes de ser considerado como definitivo, es revisado y en su caso
corregido, tanto por los autores, como por sus maestros o maestras, en todo lo relativo a sintaxis,
ortografía y presentación. Los trabajos llevan con frecuencia, rotulados, dibujos e ilustraciones que
tienen que ver también con la expresión plástica y artística. En otros casos, los trabajos se pueden
expresar mediante murales, maquetas, power point, pequeños documentales, teatros,.. Cada manera
de expresión de los proyectos, necesitará la utilización de unas técnicas y recursos. Estas diversas
formas de obtener información o comunicar las investigaciones, nos posibilitará usar distintos medios
audiovisuales o digitales, favoreciendo el manejo creativo de las TICs.
Si este proceso de relación de diferentes disciplinas, se consigue que no sea forzado, sino que se
produce además de una manera natural, como una demanda o necesidad de la tarea, tendremos un
paso cualitativamente más rico y complejo, habremos conseguido no solo trabajos o proyectos
interdisciplinares, sino que habremos conseguido procesos de investigación globalizados.
Los pasos de las investigaciones escolares .
Finalmente quiero explicar de una manera sencilla, los pasos más frecuentes en las investigaciones
escolares :
- Elegir el tema de estudio. Ya hemos comentado anteriormente, que esa elección sería deseable que
naciera de las motivaciones o intereses del alumnado, o en su caso de aceptar las sugerencias del
docente.
- Trabajo de campo y observación. En este paso el alumnado realizará croquis para situar el motivo
estudiado, recogerá información, realizará medidas, recogerá muestras , realizará en su caso algunas
observaciones o experimentos, etc.
- Dar respuestas a las hipótesis. Toda investigación debería surgir del deseo de saber sobre lo que no
conocemos o que deseamos profundizar, producto de nuestras motivaciones e intereses cercanos. Ese
deseo de dar respuesta a las hipótesis o dudas, es el que pone en funcionamiento todos los procesos
de investigación.
- Redactar el trabajo final. Una vez que el trabajo o proyecto está terminado, es revisado por el

4. docente para supervisar el texto, la ortografía, su forma de presentación, … antes de que sea
presentado a la clase en conferencia. Los formatos que puede tener el proyecto pueden ser muy
diversos, cuadernillos con texto y dibujos, murales, maquetas, power point, etc.
- Conferencias en clase y evaluación. La presentación del trabajo en clase, nos permitirá profundizar
en el lenguaje oral, tan necesario para que el alumnado desarrolle habilidades comunicativas, consiga
seguridad y la autoestima necesaria para su relación con los demás. La evaluación de los trabajos
puede ser formativa y colaborativa, en la medida que además del docente, puede ser también la clase
con sus preguntas y opiniones, quien valore los trabajos.
- Correspondencia escolar. Si mantenemos correspondencia con otras clases, el intercambio de
algunas copias de los trabajos, suele ser un revulsivo muy interesante para poder comparar entre
clases, temáticas, formas de presentación, profundización , etc. y enriquecer la biblioteca de aula
* NOTA.
Las ideas que han iluminado este artículo, están inspiradas en la pedagogía de Celestin y Elise
Freinet. Esta pedagogía está extendida por muchos países. En España los enseñantes que
trabajamos con estos principios pedagógicos estamos organizados en el Movimiento Cooperativo
de Escuela Popular ( M.C.E.P.). Para conocer de manera sencilla y clara, cuales son los
fundamentos pedagógicos de esta pedagogía, sugiero la lectura del este artículo, accediendo al
siguiente enlace :
http://www.uhu.es/cine.educacion/figuraspedagogia/0_celestin_freinet.htm
Otra lectura que recomiendo, que es más reciente y que sin ser de fuentes freinetianas, tiene
enormes coincidencias con aquella pedagogía, es el artículo The Main Course, Not Dessert de
John Larmer y John R. Mergendoller, del Buck Institute for Education (2010), donde se describe
el proyecto en (ABP) como un plato principal rico en contenidos curriculares y en competencias
clave para la sociedad del siglo XXI, no como un postre en el que aplicar los contenidos vistos
en clases anteriores.
Según el artículo, todo buen proyecto debe cumplir dos criterios fundamentales: debe tener
sentido para los alumnos, deben percibirlo como algo que personalmente quieren hacer bien
porque les importa. Y además debe tener un propósito educativo, debe ser significativo, acorde
a los estándares de aprendizaje del tema o materia que trata.
Según el artículo 8 Essentials for project based learning, John Larmer, John R. Mergendoller,
PhD. Buck Institute for Education, son ocho los elementos esenciales que debe incluir un buen
proyecto.
Paco Olvera, es Inspector de Educación y miembro del M.C.E.P.
* Para contacto : francisco.olvera.ext@juntadeandalucia.es