Poporo Quimbaya

1. EL POPORO QUIMBAYA
Esta pieza artesanal representa lo mejor del trabajo
orfebre de una de las grandes culturas prehispánicas.

2. Fue el símbolo escogido para
representar a Colombia, como la
línea ecuatorial a Ecuador, el Canal
de Panamá a Panamá, la Puerta del
Sol a Bolivia, el Templo Inca a Perú y la
Torre Petrolera a Venezuela, en los XV
Juegos Bolivarianos, que se
celebraron en el Eje Cafetero, Bogotá
y Cartagena en mayo de 2005.

3. No es la primera vez que el Poporo Quimbaya se
emplea para representar a Colombia o parte de
ella.
Está en el escudo de armas de la población de
Dos Quebradas; estuvo en el anverso de la
moneda de 20 pesos a fines de la década de
1980; se le encuentra en versiones de arcilla, vidrio,
cuero, madera, piedra, mármol, acero inoxidable,
plástico, e incluso oro, en puestos de artesanías,
joyerías y supermercados; los colombianos lo
aprecian como uno de sus símbolos nacionales
más estimados.

4. POPOROS

5. Es en realidad una de muchas piezas de
orfebrería con el mismo nombre,
pertenecientes a un período que los
arqueólogos llaman "Quimbaya clásico".
Algunas representan figuras humanas, otras
se asemejan a frutas, otras tienen forma de
animal, o representan variaciones del
poporo original, recipiente de uso cotidiano
entre los indígenas de Colombia, hecho con
el fruto del totumo.

6. Probablemente fue hallado a mediados del siglo
XIX cerca de Yarumal, Antioquia, en la loma de
Pajarito, a 1.825 metros de altura sobre el nivel del
mar, en lo que el geógrafo Agustín Codazzi
describió en 1854 como "una especie de templo
subterráneo... con entrada al oriente, formando en
el centro como un gran salón, con multitud de
nichos más o menos profundos". Su primera
imagen se encuentra en una fotografía que
ilustraba una tarjeta de visita de la segunda mitad
del siglo XIX. Llegaría a ser la pieza más
fotografiada de toda la orfebrería prehispánica.

7. En 1939, el Poporo Quimbaya se convirtió en
la pieza fundacional del Museo del Oro. El 22
de diciembre de ese año, el Banco de la
República lo compró a una dama de Bogotá,
doña Magdalena Amador de Maldonado,
como respuesta a una nota que le había
enviado el Ministerio de Educación en marzo
instándolo a "comprar, para conservarlos, los
objetos de oro o plata de fabricación
indígena y de época precolombina, los que el
Ministerio compraría por su valor material".

8. MUSEO DEL ORO

10. Tiene 777,7 gramos de peso, 23,5
centímetros de altura y 11,4 centímetros en
su diámetro mayor. Fundido en dos partes
por la técnica de la cera perdida en una
fecha que los arqueólogos sitúan entre el
año 0 y el 600 de nuestra era, su cuello está
coronado por cuatro esferas, y su base, de
forma globular perfectamente bruñida,
descansa sobre una base de filigrana.

11. Cuando el Museo del Oro se abrió al público
general, en julio de 1959, los propios colombianos
comenzaron a ver una faceta del país hasta
entonces poco conocida. Sus ancestros habían
sido artífices de obras maravillosas, como el
'Poporo Quimbaya'. Colombia no era, después de
todo, sólo un "país de cafres", como había dicho
un político. Era también el país de El Dorado, y el
'Poporo Quimbaya' era una de sus más finas
expresiones. Por esto se convirtió en motivo de
orgullo y símbolo de identidad entre los
colombianos.