Jean Piaget y Sigmund Freud propusieron teorías diferentes sobre el desarrollo humano. Mientras que Piaget se centró en el desarrollo cognitivo y dividió las etapas de la vida en función del crecimiento intelectual, Freud creía que la personalidad se establecía en la infancia y se basó en el desarrollo psicosexual. Ambos utilizaron patrones de conducta para analizar el pensamiento y la formación de la personalidad, pero mientras que las ideas de Piaget eran comprobables científicamente, las de Freud se basaban