Este documento describe la dificultad y la insuficiencia respiratoria en lactantes y niños. Explica que la dificultad respiratoria puede progresar rápidamente a insuficiencia respiratoria y paro cardíaco, pero que un reconocimiento y manejo tempranos mejoran los resultados. Detalla los signos de dificultad respiratoria como taquipnea, esfuerzo respiratorio aumentado e inadecuado, y ruidos anormales en las vías respiratorias. Además, explica la fisiología respiratoria

1. RECONOCIMIENTO
DE LA DIFICULTAD
E INSUFICIENCIA
RESPIRATORIAS

2. INTRODUCCIÓN
La dificultad respiratoria en lactantes y niños puede derivar
rápidamente en insuficiencia respiratoria y, en última instancia,
paro cardíaco.
Un desenlace favorable (pj. supervivencia con función
neurológica intacta tras el alta hospitalaria) es más probable tras
un paro respiratorio que tras un paro cardíaco. Una vez que el
niño está en paro cardíaco, el desenlace es a menudo
desfavorable.
Usted puede contribuir positivamente con una identificación y un
manejo rápido de la insuficiencia y dificultad respiratorias antes
de que el estado del niño empeore a paro cardíaco.

3. Dificultad respiratoria
 La dificultad respiratoria es un estado clínico
caracterizado por un esfuerzo o frecuencia
respiratoria anormal (por ej. taquipnea).
 El esfuerzo respiratorio puede ser elevado (por
ej., aleteo nasal, retracciones y uso de
músculos accesorios)
 Inadecuado (por ej., hipoventilación o
bradipnea).

4. Los signos clínicos de la dificultad respiratoria
suelen incluir:
Taquipnea
Mayor esfuerzo
respiratorio (p. ej.:
aleteo nasal,
retracciones)
Esfuerzo respiratorio
inadecuado (por ej.,
hipoventilación o
bradipnea)
Ruidos anormales
en la vía aérea (p.
ej.: estridor,
sibilancias, quejidos)
Taquicardia Piel pálida y fría
Cambios en el nivel
de consciencia

5. Fisiología del sistema
respiratorio
La principal función del sistema respiratorio es el
intercambio de gases. El aire entra en los pulmones
con la inspiración. El O2 se distribuye desde los
alveolos a la sangre, donde parte de ese O2 se
disuelve en el plasma.
La mayor parte del O2 que entra en la sangre se liga a
la hemoglobina. El porcentaje de hemoglobina ligada
al O2 se denomina saturación de oxígeno.

6. Los niños tienen una tasa metabólica alta, por lo que la
demanda de O2 por kilogramo de peso corporal es elevada.
El consumo de O2 en lactantes es de entre 6 y 8 ml/kg por
minuto, frente a 3 y 4 ml/kg por minuto en adultos.
Los problema
respiratorios pueden
producir:
Hipoxia
Hipercapnia
Una combinación
de hipoxia e
hipercapnia

7. La hipoxemia es una baja tensión de O2
arterial (Pa02) asociada a una baja
saturación de O2 evaluada con una oximetría
de pulso (SPO2).
Hipoxemia
Es importante distinguir entre hipoxemia e hipoxia tisular:
 La hipoxemia es una baja saturación de O2 arterial (Sp02).
 En la hipoxia tisular, el suministro de O2 no es suficiente para cubrir la
demanda de O2 de los tejidos.

8. Taquicardia
(signo inicial)
Taquipnea
Aleteo nasal retracciones
Agitacion,ansiedad,irritabilidad
Palidez
Cianosis
Nivel de consciencia disminuido
Bradipnea
Bradicardia
LOS SIGNOS DE HIPOXIA TISULAR INCLUYEN:

9. La hipercapnia es un aumento de la tensión
de CO2 en la sangre arterial (PaC02).
Cuando hay hipercapnia, la ventilación es
insuficiente.
Hipercapnia
La mayoría de los niños con hipercapnia presentan dificultad respiratoria y
taquipnea. La taquipnea les sobreviene en un intento de eliminar el exceso
de CO2. Sin embargo, la hipercapnia puede presentarse también con un
esfuerzo respiratorio escaso, incluida una frecuencia respiratoria disminuida.

10. • Taquipnea o frecuencia respiratoria
inadecuada para la edad y el estado
clínico
• Aleteo nasal, retracciones
• Agitación, ansiedad
• Nivel de consciencia disminuido
LOS SIGNOS DE VENTILACIÓN INADECUADA NO SON ESPECÍFICOS E INCLUYEN UNO O
MÁS DE LOS SIGUIENTES:

11. Insuficiencia respiratoria
• La insuficiencia respiratoria es un estado clínico de
oxigenación o ventilación inadecuada, o ambas. La
insuficiencia respiratoria suele aparecer en la fase
final de la dificultad respiratoria. Además, si el
control de la respiración por el sistema nervioso
central es anormal o hay debilidad muscular, el
niño mostrará poco o ningún esfuerzo respiratorio
a pesar de estar sufriendo insuficiencia
respiratoria.

12. Sospeche de
insuficiencia
respiratoria
probable si se
presentan algunos
de estos signos:
Taquipnea acusada
(inicial)
Bradipnea, apnea
(final)
Aumento, descenso
o ausencia de
esfuerzo respiratorio
Ausencia o escaso
movimiento de aire
distal
Taquicardia (inicial) Bradicardia (final)
Cianosis Estupor, coma (final)

13. Identificación de
problemas
respiratorios por
tipo
La insuficiencia o dificultad respiratoria puede
clasificarse en uno o varios de los siguientes tipos:
Obstrucción de la vía aérea superior
Obstrucción de la vía aérea inferior
Enfermedad del tejido pulmonar
Control respiratorio alterado

14. FISIOLOGÍA DE LA
ENFERMEDAD RESPIRATORIA
La respiración espontánea normal se logra
con el mínimo esfuerzo respiratorio. La
respiración es tranquila, con inspiración
suave y fácil, y espiración pasiva. En
niños con enfermedad respiratoria, el
"esfuerzo respiratorio" es mucho más
visible.
Los factores importantes asociados al
mayor esfuerzo respiratorio incluyen:
⌂ Mayor resistencia de la vía aérea
(superior e inferior)
⌂ Menor distensibilidad pulmonar
⌂ Uso de músculos accesorios para la
respiración
⌂ Control respiratorio del sistema
nervioso central afectado

15. LOS SIGNOS DE
VENTILACIÓN
INADECUADA NO SON
ESPECÍFICOS E
INCLUYEN UNO O MÁS
DE LOS SIGUIENTES:
Taquipnea o frecuencia respiratoria
inadecuada para la edad y el estado
clínico.
Aleteo nasal, retracciones
Agitación, ansiedad
Nivel de consciencia disminuido