Este boletín informativo trata tres temas relacionados con el café y la salud: 1) Café y fertilidad, donde una experta concluye que el consumo moderado de café no retrasa la concepción; 2) Café y memoria, donde un experto indica que el café mejora el deterioro cognitivo causado por la edad y el estrés; y 3) El café descafeinado como una excelente alternativa, ya que mantiene las propiedades beneficiosas del café sin los efectos de la cafeína.

1. CAFÉ, ciencia y salud
Boletín informativo sobre la investigación científica del café y la salud
N9 s 10
Bienvenido a la novena edi- Café y fertilidad
ción del boletín informativo, Café,
ciencia y salud, una publicación que Dra. Pilar Riobó. Médico especialista en Endocrinología y Nutrición. Hospital Fundación Jiménez Díaz.
pretende informarle acerca de las Madrid.
evidencias científicas sobre los efec-
tos que un consumo moderado de Es bien conocido que el consumo moderado de café tiene efectos beneficiosos sobre la salud, ya que, además de favorecer
café tiene en la salud.
las funciones intelectuales, puede desempeñar un papel en la prevención de algunas enfermedades como la diabetes.
Café, ciencia y salud es una publica-
ción avalada por el Comité Científico Con respecto a la relación entre café y fertilidad, cabe señalar que no existen suficientes estudios sobre el tema que pue-
del Centro de Información Café y dan conducirnos a hablar de una asociación entre consumo de café y riesgo de infertilidad. Así, aunque algunos estudios
Salud (CICAS) y promovida por la de la década de los 90 asociaban el consumo de cafeína con la disminución de la fecundidad en la población general y
Federación Española del Café. con la prolongación del tiempo hasta conseguir el embarazo (la cafeína podría afectar a la reproducción de la mujer alte-
rando la ovulación y la función del cuerpo lúteo, o produciendo un disbalance de los niveles hormonales), la mayoría de
En este número nuestro grupo de
ellos fueron realizados de forma retrospectiva, es decir, mediante el recuerdo del consumo de cafeína, y por lo tanto son
expertos comparte con nosotros los
susceptibles a sesgos en la recogida de la información.
siguientes temas: Café y fertilidad por
la Dra. Pilar Riobó; Café y memoria
por el Dr. Rafael Franco; y por último, Por otro lado, en un estudio danés realizado a 10.886 embarazadas sí se encontró una asociación entre consumo de café
El café descafeinado, una excelente e infertilidad, pero sólo con ingestas muy elevadas (8 tazas diarias) y en mujeres fumadoras (Olsen, 1991). Situación que
alternativa por el Dr. Mariano de la nos lleva a plantear la posibilidad de que un consumo elevado de cafeína refleje un estilo de vida que incluye ciertos fac-
Figuera. tores de confusión como el tabaco, que por sí sólo disminuye la fertilidad.
Confiamos en que este nuevo
En otro estudio realizado en 5 países europeos con más de 3.000 mujeres se encontró un mayor riesgo de infertilidad en
número sea de su interés y
estaremos encantados de aquellas que consumían grandes dosis de cafeína, es decir, más de 500 mg al día, una cantidad superior a la que se con-
recibir las sugerencias o sidera saludable (Bolumar et al., 1997).
comentarios que esti-
men oportunos. Así, podemos concluir que la asociación entre consumo de cafeína y problemas reproductivos suele resultar de estudios
de baja calidad metodológica, bien porque sean retrospectivos o porque no diferencien los efectos que se asocian al taba-
quismo o a una ingesta de cafeína muy por encima de la considerada como razonable, por ejemplo.
Contenidos Es más, hay otros estudios en los que no se ha encontrado ninguna relación entre consumo de cafeína y fecundidad
(Joesoef et al., 1990; Hakim et al., 1998). En ese sentido, es importante tener en cuenta un estudio reciente de Chavarro
1 Café y fertilidad
Dra. Pilar Riobó et al, en el que los autores siguieron durante 8 años a 18.555 mujeres casadas sin antecedentes de infertilidad y que tra-
taban de quedarse embarazadas. En el transcurso del seguimiento, para el que se evaluó la dieta en 2 ocasiones, se pro-
2 Café y memoria
dujeron 438 casos de infertilidad por alteraciones de la ovulación pero la ingesta de café no se relacionó en ningún caso
Dr. Rafael Franco
con el riesgo de infertilidad.
3 El café descafeinado,
una excelente alternativa En conclusión puede decirse que no hay evidencia científica convincente en la actualidad que demuestre que el con-
Dr. Mariano de la Figuera sumo moderado de café retrase la concepción, y por lo tanto, no es necesario restringir su consumo, siempre en dosis
von Wichmann
razonables, en mujeres que desean concebir.
3 Preguntas frecuentes
Referencias
4 CICAS balance 2009 Olsen J. Cigarette smoking, tea and coffee drinking, and subfecundity. Am J Epidemiol. 1991;133(7):734-9.
Bolúmar F, Olsen J, Rebagliato M, Bisanti L . Caffeine intake and delayed conception: a European multicenter study on infertility and subfe-
cundity. European Study Group on Infertility Subfecundity. Am J Epidemiol.1997 Feb 15;145(4):324-34.
Joesoef MR, Beral V, Rolfs RT, Aral SO, Cramer DW. Are caffeinated beverages risk factors for delayed conception? Lancet.
1990;335(8682):136-7.
Hakim RB, Gray RH, Zacur H. Alcohol and caffeine consumption and decreased fertility. Fertil Steril. 1998; 70(4):632-7.
Chavarro JE, Rich-Edwards JW, Rosner BA Willett WC. Caffeinated and alcoholic beverage intake in relation to ovulatory disorder infertility.
Epidemiology 2009;20(3):374-81.
s Esta publicación es una iniciativa de la
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2. CAFÉ, ciencia y salud
Boletín informativo sobre la investigación
científica del café y la salud
N9 s 10 s Página 2
Café y Memoria
Dr. Rafael Franco. Catedrático de Bioquímica y Biología Molecular. IDIBAPS (Institut d'Investigacions Biomèdques
August Pi i Sunyer). Universidad de Barcelona.
Una de las muchas razones por las que los seres humanos consumen café es porque aumenta el estado de alerta.
Algo similar ocurre con el té. Es de interés preguntarse si el café (o el té) aumentan la memoria, pero para contes-
tar a la pregunta se ha de precisar a qué nos referimos por memoria. Tenemos varias memorias y aún no podemos
entender de manera exacta como funcionan. Por ello resulta bastante complicado saber qué eventos, alimentos o
sucesos les afectan. Nuestra memoria más “animal” se puede estudiar en animales de laboratorio mediante tests de
comportamiento. Por ejemplo, se puede cronometrar el tiempo que tarda una rata en encontrar una plataforma
sumergida en una piscina. Es el famoso test del laberinto de Morris (Morris water maze test) que no se ve afectado
por el consumo de cafeína, el principal componente del café.
¿Puede haber otras memorias más “humanas” a las que sí afecte el consumo de cafeína?. Para responder a esta pre-
gunta habrá que esperar unos meses hasta que aparezcan publicados unos experimentos realizados por los investi-
Hay evidencias gadores españoles Ana Adán y Josep María Serra Grabulosa. En ellos se analiza en voluntarios sanos, no sólo la aten-
ción, sino también la memoria verbal, es decir, una memoria “humana”. En este ensayo de doble ciego y randomi-
de que el consumo zado los voluntarios tomaban cafeína y/o glucosa y los resultados, de ser validados, pueden ser muy relevantes. De
momento, hasta que llegue la validación hay que asumir que el café no aumenta la memoria “animal” de animales
de café mejora normales, es decir, sin patología.
el deterioro cognitivo Lo que sí hace el café y/o la cafeína es mejorar el estado cognitivo en problemas neuropatológicos. Hay evidencias
de que el consumo de café mejora el deterioro cognitivo producido por la edad y el estrés. En modelos animales de
producido por la edad patologías que afectan a la memoria la cafeína es beneficiosa. En efecto, son múltiples y diversos los experimentos
que demuestran que el consumo de cafeína mejora las pruebas cognitivas de roedores con problemas de memoria
y el estrés debidos, por ejemplo, a estrés, edad o Parkinson (ver Cunha, 2008). El mecanismo de acción de la cafeína es por blo-
queo de los receptores de adenosina, por lo que se supone que otros bloqueantes (antagonistas es la palabra técni-
ca) de estos receptores pueden llegar a ser medicamentos que mejoren el estatus mental de pacientes que, por
ejemplo, han sufrido un ictus o infarto cerebral.
La enfermedad que hoy en día se caracteriza por una pérdida notable de memoria es el Alzheimer. Las causas de la
enfermedad no se conocen, pero en la mayoría de casos se considera una enfermedad crónica y progresiva. Hay
dos estudios que claramente señalan que el consumo de café reduce el riesgo de padecer Alzheimer (Maia & De
Mendonça, 2002; Eskelinen et al., 2009). En el estudio más reciente han sido 1.409 las personas seguidas durante
21 años. Es decir que, al ser un estudio realizado con un alto número de pacientes y a lo largo de muchos años, la
conclusión es muy sólida. El menor riesgo (62-64% de reducción de incidencia de Alzheimer) ocurrió para personas
que consumían habitualmente entre 3 y 5 tazas al día. Por tanto, un consumo habitual y moderado de café reduce
mucho el riesgo de padecer la enfermedad.
Las causas por las que tomar café disminuye la probabilidad de padecer Alzheimer no se conocen, pero es como si
el hecho de tener nuestras neuronas en alerta durante muchos años haga que sean menos susceptibles a morir.
Parece que el consumo prolongado de café hace que las neuronas (al menos las involucradas en la pérdida de
memoria) sean más longevas.
Referencias
Cunha R (2008) Cafeína, receptores de adenosina, memoria y enfermedad de Alzheimer. Med Clin (Barcelona) 131:790-5.
Eskelinen MH, Ngandu T, Tuomilehto J, Soininen H, Kivipelto M. (2009) Midlife coffee and tea drinking and the risk of late-life dementia: A
population-based CAIDE study. J Alzheimer Dis. 16:85-91.
Maia L, de Mendonça A. (2002) Does caffeine intake protect from Alzheimer's disease? Eur J Neurol. 9:377-82.

3. CAFÉ, ciencia y salud
Boletín informativo sobre la investigación
científica del café y la salud
N9 s 10 s Página 3
El café descafeinado,
una excelente alternativa
Mariano de la Figuera von Wichmann. Médico de Familia en el Centro de Asistencia Primaria La Mina de San Adrián
del Besós (Barcelona).
El café descafeinado, Algunas personas habituadas al consumo diario de café Por otra parte, en el proceso de descafeinización un gran
deciden, por propia voluntad o por recomendación médi- número de sustancias beneficiosas permanecen en el
especialmente si es de ca, eliminarlo radicalmente de su dieta. En otros casos, grano de café, como los antioxidantes y las vitaminas. Esto
conscientes simplemente de los efectos de la cafeína en su podría explicar que muchos estudios realizados para eva-
buena calidad, organismo, sustituyen alguno o incluso todos los cafés dia- luar los beneficios del café hayan demostrado estos mis-
rios por café descafeinado. Ambas decisiones pueden ser mos efectos con el consumo de café descafeinado. Así,
mantiene todo el sabor correctas; pero la segunda es, quizás, la más razonable. cuando se ha analizado la relación del consumo de café
¿Por qué?. Sencillamente, porque el café descafeinado, con la mortalidad, se ha observado una asociación entre el
y la mayoría de las especialmente si es de buena calidad, mantiene todo el consumo de café descafeinado y una pequeña reducción
sabor y la mayoría de las propiedades de la mortalidad total y cardiovascu-
propiedades beneficiosas del café, con la excep- lar1. Existen evidencias sobre el papel
ción de alguno de los efectos positi- beneficioso del consumo de café
beneficiosas del café vos que puedan producir la cafeína, sobre las enfermedades del aparato
por ejemplo, sobre el estado de aler- digestivo (como la litiasis biliar) que
ta y la capacidad de atención. también son extensivas al café des-
cafeinado2. También es conocido el
Algunas voces críticas sostienen que efecto protector del consumo de
en el proceso de descafeinado no se café descafeinado sobre la inciden-
elimina totalmente la cafeína. Esto es cia de diabetes3. En cambio, es lógi-
cierto, si bien su contenido es margi- co pensar que en algunas situacio-
nal. Un café expresso (7 gr de café) nes o enfermedades en las que la
puede llegar a contener más de 50 cafeína es beneficiosa, el consumo
mg de cafeína. El café descafeinado contiene entre 2 y 9 de café descafeinado tiene un efecto neutro, habida cuen-
mg de cafeína por cada 10 gr de café, por lo que, en efec- ta del escaso-casi nulo- contenido de cafeína.
to, no está totalmente descafeinado. Los métodos más
modernos de descafeinado, basados en el contacto del Por lo tanto, con las excepciones de sujetos hipersensibles
grano de café con agua y filtros de carbón activado (el al efecto de la cafeína (insomnio, ansiedad) o cuando ésta
conocido como “método suizo”), no tienen apenas efectos debe eliminarse totalmente (caso de algunas arritmias car-
sobre el sabor o el aroma del café. El buen café descafeina- diacas), una excelente alternativa es el consumo modera-
do, por tanto, sabe casi exactamente igual que el café con do de café descafeinado. En la actualidad la oferta de café
cafeína con una ventaja añadida: puede ser tomado a cual- descafeinado de calidad es muy amplia y, por lo tanto, el
quier hora del día por aquellas personas que son más sen- sacrificio de eliminar totalmente el consumo de café, con
sibles a la cafeína. las excepciones citadas, no está justificado.
Referencias
1. Lopez-Garcia E, van Dam RM, Li TY, Rodriguez-Artalejo F, Hu FB. The relationship of coffee consumption with mortality. Ann Intern Med
2008;148:904-14
2. Douglas BR, Jansen JB, Tham RT, Lamers CB. Coffee stimulation of cholecystokinin release and gallbladder contraction in humans. Am J
Clin Nutr 1990;52:553-556
3. Wu T, Willett WC, Hankinson SE, Giovannucci E. Caffeinated coffee, decaffeinated coffee, and caffeine in relation to plasma C-peptide
levels, a marker of insulin secretion, in U.S. women. Diabetes Care 2005;28:1390-6
Preguntas Frecuentes sobre el Café
¿Produce el café ardor de estómago?
No. La mayoría de las personas beben café, normal o descafeinado, sin En la actualidad no hay evidencias científicas que relacionen el consumo
sufrir ardores. Algunas personas son especialmente sensibles a determina- de café con ninguna de las enfermedades que afectan al tracto gastro-
dos alimentos o bebidas que pueden producirles dichas molestias. intestinal.

4. CAFÉ, ciencia y salud
Boletín informativo sobre la investigación científica del café y la salud
Página 4
N9 s 10
CICAS balance 2009
Desde el Centro de Información Café y Salud (CICAS), Navarra, en las que la Dra. Mª Antonia Lizarraga y el Dr.
hemos venido desarrollando en nuestro segundo año Rafael Franco, miembros del Comité Científico del Café,
de andadura varias acciones con un objetivo común: impartieron sendas conferencias.
informar acerca de las evidencias científicas existen-
tes sobre los efectos del café en la salud.
Precisamente nuestro objetivo de formar e informar EL CAFÉ EN LA PRENSA
sobre los beneficios del consumo moderado de café es
lo que nos ha llevado a poner en funcionamiento el Beber café protege frente al tumor pros-
pasado mes de junio la web www.cicas.es. tático avanzado
Dentro de las actividades llevadas a cabo durante el El café tiene efectos en el metabolismo de la insulina
2009, cabe destacar nuestra presencia en el XXXI y de la glucosa y también en las hormonas masculi-
Congreso Nacional de SEMERGEN (Sociedad Española nas, por lo que puede ser beneficioso en el cáncer de
de Médicos de Atención Primaria) y la publicación en próstata, según un estudio que se ha presentado en
los números de octubre, noviembre y diciembre de su la Conferencia de Investigación de Prevención del
revista oficial, Atención Primaria, de tres artículos fir- Cáncer, celebrada en Houston.
mados por miembros del Comité Científico del Café
sobre: “El café en la prevención del Alzheimer y Kathryn Wilson, de la Universidad de Harvard, ha
Parkinson”, “Café y enfermedades cardiovasculares” y visto que los hombres que beben más café tienen un
“Café y estilo de vida saludable”. 60 por ciento menos de riesgo de cáncer de próstata
agresivo que si se compara con los que toman
Asimismo, la prestigiosa revista Medicina Clínica menos café.
publicó en marzo la monografía “Café y salud” en la
que se incluyen seis artículos firmados por miembros La cafeína no es el punto clave de esta asociación, ya
del Comité Científico del Café y por otros expertos en la que el café contiene minerales y antioxidantes que
Más información materia. Los temas tratados fueron: “Consumo de café son activos biológicamente.
y sistema hepatobiliar”, “Café y cáncer”, “Café y
Secretaría Técnica y de
Comunicación. Diabetes Mellitus”, “La cafeína en la enfermedad de Para llegar a esta conclusión, el grupo de Wilson ha
Federación Española del Café Parkinson”, “Efecto de la cafeína en el rendimiento revisado los datos del estudio de los profesionales
deportivo” y “Cafeína, receptores de adenosina, memo- sanitarios que incluye a más de 50.000 hombres
Avda. Burgos nº 21 - 7ª planta. ria y enfermedad de Alzheimer”. Esta monografía fue desde 1986 hasta 2006, de los que 4.975 desarrolla-
28036 Madrid
presentada en los Colegios Oficiales de Médicos de ron cáncer de próstata. También analizaron la rela-
Teléfono: 91 384 67 23/00
Fax: 91 766 59 95 Zaragoza, Madrid y Sevilla. ción cruzada entre el consumo de café y los niveles
www.cicas.es de hormonas circulantes en sangre. “Pocos factores
E-mail: cicas@cicas.es Otras iniciativas relevantes han sido la convocatoria de ambientales se asocian con el riesgo de cáncer de
la segunda edición de la Beca Café, salud y nutrición, próstata, sobre todo con el que aparece ya en fases
que promueve la investigación sobre el café y los bene- avanzadas”.
ficios de su consumo moderado en la salud, y la cola- Diario Médico, 09/12/09
boración con las Universidades de Barcelona y
¢
CAFÉ ciencia y salud Nombre
Especialidad
Por favor, envíeme ejemplares de la Newsletter Nº9 de Café, ciencia y salud Hospital / Centro médico
Por favor, indique sobre qué temas estaría interesado para los próximos números
de Café, ciencia y salud Dirección C. P.
Teléfono E-mail
Por favor, haga una fotocopia y remítala por correo o fax a la
Secretaría Técnica y de Comunicación de la FEC:
Fax: 91 766 59 95 - Dirección: Avda. Burgos 21, 7ª planta, 28036 Madrid